“Giờ thì không còn lựa chọn nào khác nữa rồi.”

Phương Hằng thầm lẩm một tiếng, cảm thấy tiếc nuối, sau đó lao về phía khối thịt đang quằn quại kia và dùng chiếc giáo dài trong tay đâm mạnh về phía trước.

“Bùm! Bùm bùm!!!”

Ba thành viên của phe Đêm bị thân xác làm từ Ethereal phản công mạnh mẽ, liên tục vỡ tung thành những mảnh thịt máu tan loạn dưới sức tấn công của chiếc giáo ma thần.

“Gúc gúc gúc————”

Những mảnh vụn màu nâu thối rữa rơi xuống đất, ngay lập tức hợp lại thành những thân xác Ethereal hình dạng giống con bạch tuộc nhỏ, lao về phía Phương Hằng.

Phương Hằng đứng yên tại chỗ, không hề tránh né.

“Tsit… tsit tsit————”

Những thân xác Ethereal bám vào người anh ta lập tức bị Thiêng Liêng Chi Thức thiêu đốt cháy sạch.

Ở xa, Váril đã kêu gọi mọi người trong bộ lạc hang động đến hỗ trợ ngay khi ba thành viên phe Đêm xuất hiện. Nhưng khi họ vừa đến nơi, họ đã thấy Phương Hằng Khoát dễ dàng tiêu diệt ba tên sát thủ hàng đầu của phe Ám Môn, và ai nấy đều im lặng một lúc.

Thật mạnh mẽ!

Váril nhíu mắt lại. Lần trước khi gặp Phương Hằng, anh ta không thấy Phương Hằng ra tay, nên vẫn chưa biết rõ sức mạnh thực sự của anh ta. Không ngờ cậu bé này đã đạt đến cấp độ ngang ngửa với các thủ lĩnh của các phe lớn rồi.

“Hahaha, Phương Hằng! Lâu lắm không gặp nhau.”

Váril lập tức thể hiện vẻ nhiệt tình, dẫn theo vài người trong bộ lạc hang động tiến lên chào đón.

“Váril.” Phương Hằng gật đầu và hỏi: “Chuyện gì vừa xảy ra với họ vậy?”

“À, ba người đó đều là những sát thủ hàng đầu của phe Ám Môn, có lẽ họ được phái đến từ băng đảng Rỉ Sét.” Váril giải thích. “Họ rất nổi tiếng trong phe Ám Môn, giỏi ẩn náu và thực hiện các nhiệm vụ ám sát. Dù tôi đã được thông báo trước về kế hoạch ám sát của họ, nhưng không thể xác định được vị trí của họ. Tôi mong rằng anh có thể dẫn dắt họ ra ngoài để chúng ta có thể tiêu diệt họ cùng một lúc, nhưng không may là không kịp.”

Valer liên tục xin lỗi: “Xin đừng hiểu lầm, chúng tôi không hề có ý định đặt bạn vào tình thế nguy hiểm đâu.”

  “Đâu có chuyện đó.”

  “Nào, mọi thứ đã được sắp xếp xong rồi. Người đứng đầu bộ lạc đang chờ bạn trong phòng họp, tôi sẽ dẫn bạn đến ngay bây giờ.”

  “Được.”

  Thiết kế của cả bộ lạc sống trong hang động này khác biệt so với các thế lực lớn khác; tất cả các công trình quan trọng đều được xây dựng ở khu vực dưới lòng đất, và toàn bộ thế giới ngầm này được thiết kế sao cho thông thoáng, liên kết với nhau một cách chặt chẽ.

  Chẳng mấy chốc, lão già Valer đã dẫn Phương Hằng vào phòng họp ngầm của bộ lạc.

  Người đứng đầu bộ lạc, Gares, đang ngồi ở vị trí trung tâm của phòng họp.

  Gò má anh ta cao vút, khuôn mặt gần như được điêu khắc từ đá, với những đường nét góc cạnh rõ ràng; thân hình anh ta có vẻ gầy yếu, thậm chí còn nhỏ bé hơn cả những người đàn ông già bình thường.

  Phương Hằng cúi chào và nói: “Xin chào Ngài Gares.”

  “Anh chính là Phương Hằng phải không?”

  Gares quan sát Phương Hằng một lát rồi gật đầu đánh giá cao: “Khá tốt đấy… Chẳng trách mọi người trong bộ lạc đều khen ngợi anh.”

  “Xin ngài đừng quá khen ngợi tôi.”

  “Sự hợp tác giữa bộ lạc chúng tôi và Quân đoàn Lửa Đỏ diễn ra rất thuận lợi. Gần đây, tất cả các thế lực lớn đều đang chuẩn bị để khám phá Cổng Phong Ấn; tôi nhớ anh cũng có tên trong danh sách đó… Tại sao lại có thời gian đến đây? Có phải là vì những mâu thuẫn với băng đảng Rỉ Sét không?”

  Khi biết Phương Hằng đến thăm, Gares đã trao đổi với một số lão già trong bộ lạc trước đó, và cho rằng khả năng cao là Phương Hằng Đại muốn liên minh với bộ lạc để cùng đối phó với băng đảng Rỉ Sét.

  Mối quan hệ giữa bộ lạc chúng tôi và băng đảng Rỉ Sét không mấy tốt đẹp.

  Nếu Phương Hằng đề xuất hợp tác, Gares cũng sẵn lòng đứng về phía anh để đối phó với băng đảng Rỉ Sét.

  Tuy nhiên, dĩ nhiên, Phương Hằng cũng cần phải thể hiện sự thành thật của mình trước đã.

  “Ngài thật là nhìn xa trông rộng… Hôm nay tôi đến đây, quả thực có việc muốn nhờ ngài… Nhưng không phải vì vấn đề liên quan đến băng đảng Rỉ Sét đâu.”

“Ồ?“

Thủ lĩnh gia tộc Garres có vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Vậy làm điều đó vì lý do gì?“

Phương Hằng trực tiếp vào vấn đề và nói: “Tôi nghe nói rằng bí quyết truyền thống của gia tộc trong hang động này cực kỳ kỳ diệu, đặc biệt hiệu quả trong việc tập trung tâm trí và điều hòa khí huyết. Gần đây, tôi gặp phải trở ngại trong quá trình tu luyện, vì vậy tôi xin phép được xem bí quyết này.“

“‘Địa Nguyên Sáp Núi Chỉ’ là bảo vật quý giá của gia tộc chúng tôi, không thể cho người ngoài xem được.“

Thủ lĩnh Garres suy nghĩ một lát rồi nói: “Nhưng nếu nói về sự hợp tác giữa chúng ta, Phương Hằng, bạn đã giúp đỡ gia tộc chúng tôi rất nhiều trong thời gian qua, và mối quan hệ hợp tác của chúng ta cũng luôn rất tốt. Nếu bạn cam kết không tiết lộ thông tin sau khi xem bí quyết này, chúng tôi cũng có thể xem xét việc cho bạn xem… Nhưng —— bạn sẵn lòng đưa ra cái gì để đổi lấy điều đó?“

Thật không ngờ mọi chuyện lại diễn ra thuận lợi như vậy! Phương Hằng vui mừng và nói: “Xin thủ lĩnh cứ nói ra yêu cầu, tôi sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng.“

“Tốt.“

Thủ lĩnh Garres gật đầu nhẹ và ra hiệu cho lão già Varil bên cạnh.

Varil bước lên vài bước, cúi chào Phương Hằng: “Thưa ông Phương Hằng, bí quyết truyền thống này là bảo vật quý giá của gia tộc chúng tôi, vì vậy chúng tôi đưa ra ba yêu cầu. Nếu ông có thể thực hiện được tất cả các yêu cầu đó, chúng tôi sẽ cho phép ông xem bí quyết này.“

“Được, xin hãy nói ra.“

“Trước hết, chúng tôi cần biết cách chế tạo loại gạch đá đặc biệt do Quân đoàn Lửa Đỏ sản xuất.“

Trong thời gian gần đây, gia tộc trong hang động rất muốn có được công nghệ chế tạo loại gạch đá này. Sau nhiều lần cải tiến của Khuông Diệu Khang, độ bền và khả năng chống ăn mòn của loại gạch này đã được nâng cao đáng kể; ngay cả trong môi trường tồi tệ nhất, nó vẫn có thể duy trì trạng thái tốt trong ba mươi năm mà không bị ăn mòn.

Phương Hằng đã dự đoán đến điều này từ trước.

“Vấn đề không lớn lắm.”

Dù sao thì anh ta cũng sẽ rời khỏi thế giới này một ngày nào đó; việc truyền lại phương pháp chế tạo gạch đá cũng không thành vấn đề gì cả.

Hơn nữa, dù cho họ có được công thức để củng cố quy trình sản xuất gạch đá của bộ lạc hang động, nhưng thiếu hụt hơn mười loại khoáng vật hiếm, họ cũng không thể tái tạo hoàn chỉnh được.

“Chúng ta có thể trao công thức cho bộ lạc hang động, nhưng trong công thức có một số loại khoáng vật hiếm rất khó tìm; e là dù có công thức đi nữa, họ cũng không thể sản xuất hàng loạt được.”

“Không sao đâu, chúng ta chỉ cần công thức để tham khảo là được.”

“Được thôi, tôi đồng ý.”

“Phương HằngÔng Phương Hằng thật là hào phóng!”

Warril vô cùng vui mừng, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh bên ngoài.

Thực ra, kỳ vọng cơ bản nhất của bộ lạc hang động chỉ là đổi lấy phương pháp chế tạo gạch đá mà thôi.

Warril tiếp tục nói: “Điểm thứ hai, chúng tôi cần 30 viên Thánh Tinh.”

“Được thôi.”

“Tốt!”

Warril cười ha hả và nói: “Còn điều kiện thứ ba… thực ra không phải do tôi đưa ra, mà là do những người bảo vệ di tích của bộ lạc hang động yêu cầu.”

“Chúng tôi cho phép bạn vào hang động di tích, nhưng liệu bạn có vượt qua được các bài kiểm tra của những người canh gác và nhận được bí quyết truyền thống tại đó hay không, chúng tôi không thể đảm bảo được.”

Phương HằngÔng Phương Hằng nhíu mày, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng thôi… cứ thử xem sao.

“Được thôi, tôi đồng ý.” Phương HằngÔng Phương Hằng gật đầu và nói: “Tuy nhiên, hiện tại tôi không có Thánh Tinh dư thừa; có thể tôi trả sau được không? Tôi có thể viết công thức gạch đá cho các bạn trước, và sau vài ngày khi đến Cổng Bịch Phong trên núi tuyết, tôi sẽ trả số Thánh Tinh đó cho các bạn.”

“Ha ha ha, người khác chắc chắn không thể làm được, nhưng người của Phương Hằngông Phương Hằng thì đáng tin cậy; tất nhiên là được.”

Warril vô cùng vui mừng và lập tức sai người mang giấy bút đến.

Phương HằngÔng Phương Hằng nhanh chóng viết chi tiết công thức chế tạo gạch đá và đưa cho Warril.

“Được thôi.”

Warril đọc qua vài lần, gật đầu trong lòng, rồi lập tức giao công thức cho trợ lý bên cạnh, yêu cầu anh ta ngay lập tức đưa nó đi thử nghiệm.

Trưởng tộc Garres nói: “Phương HằngÔng Phương Hằng thật là hào phóng; chúng tôi chắc chắn sẽ không làm ông thất vọng. Ông muốn nghỉ ngơi trước, hay muốn đi cùng chúng tôi đến hang động di tích ngay bây giờ?”

“Không cần nghỉ ngơi n