Phương Hằng rời khỏi đội ngũ và hành động một mình; nhờ vậy, tốc độ của anh ta còn nhanh hơn nữa. Chỉ trong vài giờ, anh ta đã sử dụng con đường ngầm mới được xây dựng để đến hang Băng Giá.

Lúc này, cuộc thử thách kéo dài một tháng tại hang Băng Giá vẫn chưa kết thúc; nhiều võ sĩ thuộc các phe phái vẫn đang ở bên trong hang để luyện tập, còn bên ngoài hang cũng có nhiều võ sĩ từ các phe phái khác đang đợi chờ.

Mấy tu sĩ thuộc Tổ chức Thánh Phán tại lối vào nhận ra Phương Hằng và gật đầu chào anh ta.

Ngược lại, hai thành viên của băng đảng Rỉ Đồng khi nhìn thấy Phương Hằng thì biểu hiện trên khuôn mặt họ có chút thay đổi.

“Là anh ta sao?”

“Chắc chắn là anh ta, Phương Hằng! Lần trước tôi đã gặp anh ta!”

Trong thời gian này, băng đảng Rỉ Đồng luôn theo dõi di chuyển của Phương Hằng, nhưng anh ta lại luôn ẩn mình trong nơi ở để luyện tập, không bao giờ ra ngoài, nên họ không tìm được cơ hội để hành động.

Thật kỳ lạ…

Phía Quân đoàn Lửa Đỏ cũng không có tin tức gì mới cả; làm sao Phương Hằng lại đột nhiên xuất hiện tại hang Băng Giá nhỉ?

Hai người trò chuyện nhỏ với nhau; một người nói: “Tôi sẽ đi báo cáo cho trụ sở, còn bạn hãy ở đây canh chừng, đừng để lỡ mất dấu vết của anh ta.”

“Được, tôi sẽ ở đây.”

Phương Hằng không hề để ý đến những hành động của băng đảng Rỉ Đồng và tiếp tục đi về phía lối vào, nơi có Liu Du và nhóm người của Quân đoàn Lửa Đỏ đang đợi chờ.

Khi Liu Du lần đầu tiên nhìn thấy Phương Hằng đến, anh ta có chút ngạc nhiên và đích thân ra đón, “Phương Hằng quý khách, sao ngài lại đến đây vậy?”

“Cuộc luyện tập của tôi đã hoàn tất; vì cuộc thử thách tại hang Băng Giá vẫn chưa có kết quả, nên tôi muốn đến đây thử sức với phép thuật Hợp Nhất Thể Xác, và tôi cũng cần sự bảo vệ của Trưởng đoàn Liu.”

“Được thôi, chúng tôi sẽ làm hết sức mình để hỗ trợ ngài.”

Liu Du trở nên nghiêm túc hơn và lập tức ra lệnh cho những người dưới quyền chuẩn bị, sau đó đích thân dẫn đoàn đi cùng Phương Hằng vào hang Băng Giá để hỗ trợ bảo vệ anh ta.

Phương Hằng bây giờ là báu vật của Quân đoàn Lửa Đỏ.

  Anh ta không dám hề sơ suất chút nào.

  “Xin hãy theo tôi.”

  Quân đoàn Lửa Đỏ đã hiểu rõ cấu trúc của hang Băng Giá này; không lâu sau, Liu Du dẫn Phương Hằng vào một căn phòng lớn bên trong hang Băng Giá, và ra lệnh cho thuộc hạ đuổi hai chiến binh của Quân đoàn Lửa Đỏ ra khỏi đó.

  “Thưa Phương Hằng ngài, căn phòng này đã được quân đoàn chúng tôi kiểm soát từ trước. Trong hố bí ở giữa có một thực thể Ethereal cấp ba. Ngài chỉ cần chuẩn bị xong là có thể bắt đầu ngay; chúng tôi sẽ bảo vệ ngài suốt quá trình. Xin hãy cẩn thận nhé.”

  Liu Du giải thích tình hình, sau đó lấy một chai dung dịch màu tím từ tay thuộc hạ và đưa cho Phương Hằng.

  “Đây là loại dung dịch đặc biệt do Tòa án Thánh thiện cung cấp; nó có thể thu hút các thực thể Ethereal cấp hai. Chỉ cần mở chai ra và đặt trước người là được.”

  “Được, cảm ơn các bạn.”

  Phương Hằng nhận lấy chai dung dịch, đi đến một khu vực trống bên cạnh hố bí, ngồi xuống và mở nắp chai.

  Một mùi hương nhẹ thoang ra từ chai.

  “Tít! Tít tít…”

  Rất nhanh sau đó, từ hố bí vang lên tiếng ma sát yếu ớt. Những thực thể Ethereal bị dung dịch thu hút, bò ra khỏi hố và lao về phía Phương Hằng.

  “Bùm! Bùm!!”

  Hai thực thể đầu tiên bám vào người Phương Hằng nhanh chóng bùng cháy thành ngọn lửa Thiêng Liêng Chi Thức và tan thành tro bụi; chỉ còn lại một thực thể cuối cùng bám vào vị trí tim của anh ta và nhanh chóng hòa nhập vào cơ thể anh ta.

  Nhìn thấy điều này, Liu Du lập tức tiến lên, nhặt lấy chai dung dịch, đậy nắp lại và ra hiệu cho mọi người lùi lại để bảo vệ Phương Hằng.

Phương Hằng nhận thấy thực thể Ethereal đang xâm nhập vào cơ thể mình, liền lập tức vận hành bài quyết “Thiên Địa Luyện Thân” được cải tiến thành 7 giai đoạn.

  Trong chốc lát, một dòng năng lượng khí huyết tinh khiết bao trùm khắp cơ thể anh.

  Thực thể Ethereal đã xâm nhập vào cơ thể bị năng lượng khí huyết này kìm nén, làm cho hoạt tính của nó suy giảm đáng kể.

  Nhờ có kinh nghiệm từ lần trước, lần này Phương Hằng đã áp dụng một chiến thuật khác: trước tiên, anh cố gắng kìm nén hoạt tính của thực thể Ethereal đến mức tối đa, sau đó sử dụng sức mạnh của hạt giống Uroboros để từ từ nuốt chửng nó.

  Liu Du đứng không xa, quan sát tình hình sức khỏe của Phương Hằng và không khỏi lo lắng.

  Khi vận hành bài quyết “Thiên Địa Luyện Thân”, thông thường năng lượng khí huyết sẽ tuôn trào mạnh mẽ, như ngọn lửa thiêu rụi bầu trời… Nhưng lần này, năng lượng khí huyết của Phương Hằng lại cực kỳ tinh khiết, chỉ hình thành thành một lớp mỏng trên bề mặt da mà thôi.

  Điều này rõ ràng khác biệt so với cách thức vận hành bài quyết bình thường.

  Liệu đây có phải là đặc điểm riêng biệt của giai đoạn cuối cùng của bài quyết “Thiên Địa Luyện Thân”?

  Liu Du không dám chủ quan, vội vàng ra hiệu cho mọi người, và họ lập tức tiến lên, bao vệ Phương Hằng ở giữa.

  Phương Hằng nhíu mày, cố gắng sử dụng sức mạnh của hạt giống Uroboros để từ từ nuốt chửng thực thể Ethereal bị kìm nén.

  Tuy nhiên, kết quả không như ông mong đợi.

  Ngay khi thực thể Ethereal bắt đầu bị nuốt chửng, nó lập tức phản kháng mạnh mẽ.

  Không còn cách nào khác, Phương Hằng buộc phải dựa vào sức mạnh của hạt giống Uroboros kết hợp với bài quyết “Thiên Địa Luyện Thân” để tiếp tục kìm nén nó.

  “Chít… chít chít…”

  Rất nhanh sau đó, bề mặt cơ thể Phương Hằng bắt đầu xuất hiện những biến đổi kỳ lạ; khí huyết trong cơ thể anh bắt đầu bốc hơi lên trên một cách chậm rãi, như thể đang bị đốt cháy vậy.

  Mặc dù bài quyết “Thiên Địa Luyện Thân” được cải tiến đã giúp anh kiểm soát thực thể Ethereal tốt hơn nhiều so với lần trước, và sự phản kháng khi nuốt chửng thực thể Ethereal cấp độ hai cũng không còn mãnh liệt như trước, nhưng toàn bộ quá trình vẫn cực kỳ gian nan.

  Thực thể Ethereal

Phương Hằng chỉ có thể duy trì việc vận hành toàn bộ công pháp với sức mạnh tối đa, để kìm nén cơ thể được tạo ra từ Ethereal Body.

  Vào lúc này, những chiến binh của Đội Quân Lửa Đỏ đang đứng xem và bảo vệ Phương Hằng đều tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

  Nhìn từ bên ngoài, có thể thấy các bộ phận trên cơ thể Phương Hằng đang bị biến dạng một cách kinh hoàng; liên tục có những khối u mới mọc lên trên cơ thể, vỡ tung và từ những vết thương đó lại xuất hiện lớp da sần đen.

  Ethereal Body?

  Liu Du nhìn chằm chằm vào Phương Hằng.

  Anh chưa bao giờ thấy ai gặp phải tình trạng kỳ lạ như vậy khi hợp nhất và luyện hóa Ethereal Body.

  Lớp da sần đen nhanh chóng nuốt chửng làn da của Phương Hằng; tiếp theo, phía dưới làn da đó bắt đầu rách nát, tạo thành những vết nứt đầy răng nanh sắc nhọn, nuốt chửng phần Ethereal Body trên bề mặt da; lại có thêm những khối u mọc lên từ bề ngoài cơ thể, vỡ ra rồi lại được những vết nứt do quá trình biến đổi tạo ra nuốt chửng… Cứ thế lặp đi lặp lại……

  Nhìn thấy những biến đổi kỳ lạ trên cơ thể Phương Hằng, mọi người trong Đội Quân Lửa Đỏ đều cảm thấy rùng mình, không khỏi trao đổi ánh mắt với nhau, rồi đều nhìn về phía Liu Du.

  Rốt cuộc đây là cái quái gì vậy?

  Trong mắt Liu Du cũng đầy sự ngạc nhiên; anh nói một cách nghiêm túc: “Hôm nay, không ai được phép tiết lộ bất kỳ thông tin nào về chuyện này, nếu không sẽ bị xử lý theo quy định về việc tiết lộ bí mật của đội quân!”

  “Vâng!”

  Quá trình biến đổi này kéo dài đến hơn ba giờ, sau đó những dấu hiệu kỳ lạ trên cơ thể Phương Hằng mới dần biến mất.

  Phương Hằng thở phào nhẹ nhõm; trên võng mạc của anh xuất hiện hàng loạt thông báo trò chơi.

  【Thông báo: Người chơi hiện đang tiêu hóa Ethereal Body (cấp độ hai); hạt giống Uroboros đang cố gắng hấp thụ sức mạnh của Ethereal Body để nâng cao khả năng thích nghi trong quá trình biến đổi.】

  【Thông báo: Quá trình tiêu hóa đang diễn ra……】.

  【Thông báo: Việc tiêu hóa một sinh vật có sức mạnh cao và chưa được biết rõ sẽ tiêu tốn nhiều năng lượng hơn bình thường; các thuộc tính bổ sung của hạt giống Uroboros sẽ tạm thời suy yếu…… Trong trường hợp khẩn cấp, chúng sẽ tự động phục hồi……】.

  【Thông báo: Quá trình tiêu hóa đang diễn ra……】.