“Cảm ơn.”

   Phương Hằng nhún vai.

  Anh đã nghe Su Châu nói rằng các thành viên của Thánh Cai Trị Viện đều thuộc dòng tộc Thái Cổ, họ khá kỵ thù với người ngoài và hiếm khi chấp nhận ai đó gia nhập tổ chức này; việc cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với họ cũng rất khó khăn.

  Hiện tại, mối quan hệ giữa anh và Thánh Cai Trị Viện chỉ ở mức bạn bè mà thôi.

  Thái độ như vậy cũng hoàn toàn có thể chấp nhận được.

  Không vội vàng, từ từ làm thôi.

   Phương Hằng bắt đầu xem qua những nhiệm vụ mà Thánh Cai Trị Viện đang công bố.

  Như anh đã dự đoán, phần lớn các nhiệm vụ đều liên quan đến việc tiêu diệt những con quái vật trong sương mù đen tối và thu thập các loại vật liệu đặc biệt.

  Hang Động Băng Giá sẽ mở cửa sau vài ngày nữa, và lần này hang động sẽ mở cửa suốt một tháng trời; vì vậy không cần phải vội vàng.

  Trước hết, hãy cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt với Thánh Cai Trị Viện đã.

  Việc tiêu diệt quái vật khá phiền phức, bởi vì chúng phân bố rải rác khắp nơi, rất khó để thu thập đủ số lượng cần thiết.

  So với đó, nhiệm vụ thu thập khoáng sản lại phù hợp hơn nhiều.

  Vì vậy, lần này anh đã đưa đội ngũ của Su Châu đến giúp đỡ.

  Đang suy nghĩ thì Su Châu đã vội vàng đến bên cạnh anh và thì thầm: “Ông Phương ơi, tôi đã tìm hiểu rồi; những mỏ khoáng sản xung quanh thành phố Đông Lĩnh chủ yếu đều nằm dưới sự kiểm soát của dòng tộc Hang Động.”

  “Dòng tộc Hang Động ư?”

  “Ừ, dòng tộc Hang Động là một trong bảy thế lực lớn của Thế Giới Biến Dạng; họ có truyền thống lâu đời và rất giỏi trong việc sinh sống dưới lòng đất, cũng như khai thác và thu thập tài nguyên trong hang động.”

  Su Châu giải thích thêm: “Ngoài ra, dòng tộc Hang Động còn rất giỏi trong việc đào hành lang ngắn; tôi nghe nói rằng gần thành phố chính của họ có một mạng lưới đường hầm rộng lớn, giúp họ có thể tránh khỏi những nguy hiểm trên mặt đất.”

  Nghe vậy, ánh mắt Phương Hằng sáng lên.

  Trước đây, anh cũng đã thử sử dụng những bản sao của zombie để đào hành lang dưới lòng đất nhằm tránh xa sương mù đen tối… Nhưng sương mù vẫn có thể ảnh hưởng đến các đường hầm, và việc đó không mang lại hiệu quả gì cả.

  Có lẽ dòng tộc Hang Động sẽ có những phương pháp

“Yêu cầu gì vậy?”

“Họ sẽ cử người giám sát suốt quá trình để đảm bảo rằng việc khai thác của chúng ta không gây ra những tác động nghiêm trọng đến khu mỏ.”

Phương Hằng nhíu mày, thấy đây quả là một vấn đề phiền phức. Nếu bọn người trong hang động đổi ý giữa chừng, chắc chắn sẽ xảy ra nhiều tranh cãi. Thôi, cứ tiếp tục đi đã.

Phương Hằng nhún vai và nói: “Được rồi, xe tải đã được thuê hết chưa?”

“Rồi, có thể lên đường bất cứ lúc nào.”

“Tốt, chúng ta đi thôi.”

Phương Hằng cùng Su Châu đến nơi cho thuê xe tải. Không lâu sau, những chiếc xe tải xếp thành hàng dài, và nhóm người do Phương Hằng dẫn đầu đã rời khỏi thành phố.

Cùng lúc đó, Quân đoàn Lửa Đỏ cũng nhận được tin Phương Hằng đã rời khỏi Đông Lĩnh Thành.

“Báo cáo, Phương Hằng đã rời khỏi Đông Lĩnh Thành, và nghe nói anh ấy còn dẫn theo một đoàn xe nữa.”

“Một đoàn xe à?”

Lưu Độ nhíu mày, thấy điều này thật kỳ lạ. Vào thời điểm này, tại sao lại cần dẫn theo đoàn xe để đi đâu đó? Trước khi đến đây, ông đã nhận được chỉ thị từ đội trưởng: lần này Phương Hằng đến Đông Lĩnh Thành còn có một nhiệm vụ bí mật, và vào thời điểm quan trọng, ông cần phải hợp tác triệt để.

Lưu Độ lại nhíu mày và nói: “Thôi, không cần quan tâm đến chuyện đó nữa. Tiếp tục theo dõi tình hình bên trong thành phố, nếu có thông tin gì mới thì báo cho tôi biết.”

“Vâng!”

Phương Hằng và Su Châu cùng ngồi trên một chiếc xe tải, hướng tới khu mỏ gần nhất. Dọc đường, Phương Hằng ra hiệu cho Su Châu dừng lại tạm thời. Anh nhảy xuống xe, đi vào khu rừng lầy lội bên cạnh, nhìn đồng hồ và bắt đầu đếm ngược thời gian trong đầu.

Ba…

Hai…

———

Một…

“Chít… chít chít chít————”

Đất đai xung quanh bị đảo lộn bởi những luồng bùn đất.

Theo từng tiếng rên rỉ thảm thiết, những bản sao của zombie bò ra khỏi đám bùn và từ từ đứng dậy, sau đó lảo đảo xếp hàng, đi theo hướng đoàn xe tải, leo vào các khoang hàng trên xe.

Su Zhou quan sát cảnh tượng qua gương chiếu hậu và nuốt nước bọt một cách thận trọng.

Một lúc sau…

Khi tất cả các khoang hàng phía sau hơn năm mươi chiếc xe tải đều chật kín những bản sao của zombie, Su Zhou vẫy tay ra hiệu.

Xe tải phát ra tiếng kêu rít ken két do gánh nặng quá lớn, rồi lại bắt đầu lăn bánh.

**Khu mỏ…**

Kasim, người đứng đầu bộ lạc sống trong hang động tại thành phố Đông Lĩnh, đã đợi sẵn cùng vài vệ sĩ bên cửa vào khu mỏ.

Chiếc xe tải từ từ tiến vào khu vực này.

Phương Hằng quan sát những người thuộc bộ lạc hang động bên ngoài cửa sổ.

Họ khác hoàn toàn so với những gì ông tưởng tượng về một chủng tộc sống trong hang động… Những người này cao lớn, mạnh mẽ hơn người bình thường, và đôi tay họ cũng dài hơn nhiều.

Kasim, với thân hình càng thêm vạm vỡ, nhìn thấy xe tải dừng lại liền cùng vài người của mình bước lên xe.

“Chào mừng các bạn!”

Kasim nhanh chóng nhận ra rằng Phương Hằng chính là người đứng đầu nhóm của Su Zhou, và ông ta quan sát người đàn ông này kỹ lưỡng.

Thật không ngờ, có người sẵn lòng trả giá mười thùng tinh thể biến dạng cấp bảy để thuê mười hai mỏ khoáng sản trong nửa tháng… Điều này thực sự rất hấp dẫn đối với Kasim. Bởi vì mười thùng tinh thể đó có giá trị tương đương với sản lượng của cả khu mỏ trong hai năm!

Đồng thời, Kasim cũng cảm nhận được một mùi âm mưu đang ẩn sau việc này… Mọi chuyện có vẻ rất kỳ lạ… Liệu mục đích thực sự của họ có phải chỉ là khoáng sản không?

Sau khi suy nghĩ mãi, Kasim quyết định thà đồng ý ngay lập tức, để xem họ định làm gì… Dù sao thì số tiền lớn này nếu bỏ lỡ thì ông sẽ không thể ngủ được đâu…

“Các bạn đã đi xa đến đây, có cần nghỉ ngơi trước không?”

“Không cần đâu, chúng tôi chỉ thuê trong một tháng thôi… Mỗi phút trôi qua đều là tiền đấy.”

“Các bạn đùa thôi… Chắc hẳn đây là ông Phương Hằng phải không? Lần đầu gặp mặt, tôi sẽ dẫn các bạn đi tham quan cấu trúc của khu mỏ để các bạn dễ dàng tiếp quản công việc hơn.”

Kasim vẫn chưa biết mình đang đối mặt với thứ gì; người dẫn đường cho nhóm Phương Hằng tiến về phía khu mỏ.

  Toàn bộ khu mỏ có diện tích rất lớn, đã được khai thác trong nhiều thập kỷ, nhưng do ảnh hưởng của sương mù bí ẩn, sản lượng khai thác hàng tháng luôn ở mức hạn chế.

  Do liên tục được khai thác, các tầng dưới lòng đất đã trở nên khá sâu.

  Gia tộc sống trong hang động đã xây dựng những đường ray đơn giản để thuận tiện vận chuyển quặng đã được khai thác ra ngoài.

  “Con đường đặc biệt à?”

  Trong ánh mắt Phương Hằng, một lớp hỗn mang hiện rõ khi anh nhìn con đường ray nhỏ hẹp này.

  Con đường ray dài hơn bốn trăm mét, xuyên sâu vào lòng đất khu mỏ, và hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi sương mù bí ẩn.

  Nếu nói có điểm thiếu sót, thì có lẽ là con đường khá hẹp.

  “Không tồi chút nào.”

  Về điều này, Kasim cảm thấy rất tự hào.

  Đây chính là khả năng độc đáo chỉ có của gia tộc sống trong hang động.

  “Chúng ta hãy đi thôi.”

  Con đường không rộng lắm; ngoài đường ray ở giữa dùng để vận chuyển xe quặng, hai bên chỉ đủ chỗ cho một người đi qua. Mọi người đều lên xe và theo đường ray lao xuống phía dưới khu mỏ.

  Khi đến phía dưới khu mỏ, phía trước là một khu vực chưa được khai thác, vẫn còn thấy một số công cụ khai thác quặng lẻ tẻ chưa được dọn dẹp sạch sẽ.