Quản gia Gấu bước từng bước tiến về phía Ngô Diệt.

Bàn tay gấu to hơn cả đầu người của nó vẫy vung trước mặt cô ấy, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể đập xuống và nghiền nát cái đầu người này.

Bà Mèo cũng thu lại móng vuốt của mình.

Nó mở miệng toang hoang, răng nanh gần như chạm vào ngực của Ngô Diệt.

Đúng lúc con mèo nhỏ Kiu muốn dùng móng vuốt che mắt để không phải chứng kiến cảnh tượng máu me và không thể ngủ được vào ban đêm...

Một tiếng thở dài vang lên từ miệng Bà Mèo: “Hãy đi đi, đừng làm cô chờ quá lâu.”

Sau đó, nó vung móng vuốt lên chiếc bàn làm việc, và tất cả các loại mỹ phẩm đều rơi xuống mặt bàn một cách ngay ngắn, dường như Ngô Diệt có thể sử dụng chúng một cách dễ dàng.

Trước cảnh này, Ngô Diệt mỉm cười.

Anh biết rằng suy đoán của mình là đúng.

Vì người tạo ra những con búp bê này cũng chỉ là một con búp bê, việc trang điểm không phải là bước tiếp theo; cô ấy cần phải có một khuôn mặt trước đã, mới có thể trang điểm lên đó.

Và khuôn mặt của những con búp bê bằng vải thì tự nhiên phải được may vá thành hình.

Sau đó, anh đi đến bên cạnh chiếc máy may, xé một đoạn dây chỉ dài rồi quấn nó quanh phía trước con búp bê.

Con búp bê không có khuôn mặt này cao khoảng hơn một mét sáu.

Nó mặc một chiếc váy cưới màu đỏ thẫm, những tầng voan xếp chồng lên nhau từ eo trở xuống, phủ kín một diện tích khá lớn dưới chân.

Chiếc váy cưới được may rất tỉ mỉ, mỗi tầng ren đều được thêu với những họa tiết khác nhau, cổ áo được trang trí bằng những hạt ngọc nhỏ bằng kích thước hạt gạo, còn phần eo thì được đính một hàng đá quý màu đỏ tối.

Dù cho chiếc váy này được đem ra sử dụng như váy cưới của người thật thì giá trị của nó cũng rất lớn; nhưng việc mặc nó trên người một con búp bê thì thật sự là quá xa xỉ và lãng phí.

Dù sao đi nữa, dù nó đẹp đẽ và lộng lẫy đến đâu thì cũng không thể được ai nhìn thấy.

Cánh tay của con búp bê vươn ra phía trước, lòng bàn tay hướng lên trên, các ngón tay hơi cong lại, như thể đang mời một người bạn nhảy múa cùng.

Đúng như những gì được ghi chép trong nhật ký, cô ấy luôn đang chờ đợi ai đó nắm lấy tay mình.

“Cô chính là người đã chờ đợi chú rể đến nỗi trở thành ‘đá mong chờ chồng’ phải không?”

Con búp bê không hề phản ứng gì cả.

Chỉ có không gian xung quanh bắt đầu thay đổi, những cuộn chỉ vốn được chất đống ở góc tường và trên bàn làm việc bắt đầu cuộn tròn l

Trên bức màn treo đó ban đầu được thêu hình ảnh một buổi tiệc trà trong vườn, người quản gia Gấu cầm ấm trà, bà Mèo cầm tách trà, và những con búp bê thiếu niên ngồi xung quanh ghế dài lắng nghe cô dâu kể những câu chuyện tuyệt vời của mình.

Nhưng giờ đây, những sợi chỉ đã phủ lên hình thêu ban đầu và được sắp xếp lại thành một hàng chữ lộn xộn:

【Họ đến rồi lại đi】

【Mỗi lần đến đều khác nhau】

【Nhưng họ đều không dám nhìn vào mặt tôi】

Cụm từ này được thêu đi thêu lại nhiều lần, dường như để nhấn mạnh sự tức giận của cô gái.

Tuy nhiên, Ngô Diệt lại nhận ra một chi tiết nhỏ — những đường kim chỉ trên những chữ này rất lộn xộn. Có những chỗ sợi chỉ bị buộc chặt lại mà không được tháo ra, cứ thế cuộn chặt lại và tiếp tục được thêu tiếp, hoàn toàn không bằng tay nghề tinh xảo của những hình thêu trên váy cưới.

Những dòng chữ vẫn tiếp tục được thêu ra:

【Tôi đoán là vì tôi không có mặt mũi để gặp anh ấy!】

【Anh ấy không đến, vì vậy tôi không có mặt mũi để gặp anh ấy!】

【Không có mặt mũi thì không thể gặp ai được…】

Dòng chữ cuối cùng được thêu với công sức lớn nhất; những đường kim chỉ đã xuyên qua vải bức màn, sợi chỉ bị siết chặt đến mức tạo ra những tiếng rách nhỏ —

【Tôi chắc chắn sẽ sử dụng một khuôn mặt hoàn hảo nhất để gặp anh ấy!】

Ngô Diệt đứng bên cạnh con búp bê cô dâu; ở phía đối diện bàn làm việc của cô ấy, có một tấm gương cao bằng người đang phản chiếu hình ảnh của cô ấy.

Khung gương làm bằng gỗ, được khắc họa những họa tiết hoa hồng phức tạp, nhưng mặt gương thì đầy những vết nứt.

Những vết nứt lan rộng từ trung tâm ra ngoài, làm cho hình ảnh trong gương bị cắt thành hàng chục mảnh nhỏ; mỗi mảnh đều phản chiếu lại một góc của chiếc váy cưới màu hồng đậm.

Rõ ràng, trước khi Ngô Diệt đến đây, con búp bê cô dâu này đã tự thêu khuôn mặt cho mình không biết bao nhiêu lần.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn không hài lòng, đến nỗi thậm chí còn đập vỡ cả tấm gương.

«Vì vậy, chúng ta hãy làm rõ hai điều trước đã.» Ngô Diệt nghiêng đầu nhìn khuôn mặt đối phương và cười nói: «Thứ nhất, bạn không đang giết người.»

«Bạn chỉ đơn giản là đang tìm người để cùng tổ chức một đám cưới thôi… Chỉ là những người chơi đó hoặc là tấn công bạn, nên bị coi là từ chối kết hôn, hoặc là không đáp ứng điều kiện nên bị bạn trả lại thôi.»

«Chỉ là cách trả lại họ có phần thô bạo một chút… Việc bi

Nói đến đây, Ngô Diệt cũng chỉ biết lắc đầu bất lực.

Anh không ngay lập tức bắt đầu vẽ hình dáng khuôn mặt của người đó.

Mà thay vào đó, anh nói một cách trêu chọc: “Thứ hai, trong nhật ký có viết rằng chỉ cần có ai đó nắm tay bạn, bất kể là ai, thì bạn sẽ cảm thấy hạnh phúc… Nhưng thực ra, sâu thẳm trong lòng bạn, bạn vẫn mong đợi chính người đó.”

“Nhưng giờ đây, bạn đã không còn nhớ được anh ta trông như thế nào nữa… Hoặc có lẽ bạn chưa bao giờ biết rõ điều đó. Nếu không, làm sao trong cả căn nhà này lại không hề có một bức ảnh hay món đồ chơi nào mô tả vẻ ngoài của anh ta?”

“Vậy thì dù là ai, cũng không thể đáp ứng được những kỳ vọng của bạn, cũng không thể vẽ nên hình ảnh hoàn hảo của người đó mà bạn mong muốn.”

Sssss…

Các sợi chỉ trên bức màn rung động mạnh mẽ.

Có thể thấy, con búp bê cô dâu này đang rất xúc động; chiếc váy cưới màu đỏ thẫm trên người nó dường như sắp sống dậy, biến thành những bóng ma quấn quanh Ngô Diệt.

Nhưng anh chàng này lại chẳng hề quan tâm chút nào, thậm chí không hề cảm thấy lo lắng. Anh ngồi xuống bàn làm việc và nói thẳng thắn: “Không lẽ những gì tôi nói là sai sao?”

“Bạn có thể mô tả được hình dáng của anh ta không? Hay là có thể vẽ nó bằng thủ thuật thêu tranh? Và… liệu người đó có thực sự còn tồn tại không?”

“Có lẽ, anh ta chỉ là sản phẩm của những suy nghĩ mãi mãi không thể thoát khỏi tâm trí bạn mà thôi.”

Nói thật, khi đầu tiên đọc nhật ký, Ngô Diệt cũng nghĩ rằng đây chỉ là câu chuyện về một kẻ đàn ông tồi tệ lừa dối một cô gái hiền lành mà thôi.

Nhưng sau khi đối diện trực tiếp với con búp bê này và trò chuyện với nó một chút, anh đã thay đổi suy nghĩ của mình.

Con búp bê trước mắt anh… không phải do một người thợ làm búp bê tạo ra.

Không, nó chính là nỗi ám ảnh của người thợ đó, là tác phẩm hoàn hảo nhưng cũng đầy tiếc nuối nhất của họ.

Chính người thợ làm búp bê đã viết nên nhật ký này, ghi lại tất cả những suy nghĩ của mình.

Có lẽ vì lo lắng rằng mình sẽ không thể chờ đợi sự xuất hiện của người đó mãi mãi, nên họ đã tạo ra con búp bê này – con búp bê cô dâu trước mặt Ngô Diệt.

Họ để con búp bê này thay thế mình, tiếp tục chờ đợi mãi mãi.

Còn lý do tại sao không thêu hình dáng khuôn mặt lên con búp bê… có lẽ là bởi vì khi tạo ra nó, người thợ đã ở giai đoạn cuối đời.

Người thợ già yếu đó không thể thêu

Dù là những bức tranh sơn dầu trên tường, cô ấy cũng coi chúng chỉ là những hình ảnh giả tạo. Vì vậy, cô ấy đã trực tiếp xóa đi khuôn mặt của mình trên những bức tranh đó. Đến nỗi, con búp bê cô dâu không hề biết mình trông như thế nào; nó chỉ biết rằng mình phải chờ đợi người đàn ông ấy đến đón mình, nhưng lại không biết anh ta trông như thế nào hay thực sự là ai. Nếu nhìn từ góc độ này, có lẽ phần lớn nội dung trong nhật ký đều do chính người tạo ra con búp bê viết. Chỉ có hai câu cuối cùng…

【Tôi muốn có ai đó nắm lấy tay mình…】

【Bất kỳ ai cũng được, miễn là có người…】

Đó là suy nghĩ thực sự của con búp bê cô dâu; vì vậy, nét chữ trong hai câu này vẫn rõ ràng và đẹp đẽ như trang đầu tiên, bởi vì đó chính là hình dáng ban đầu của nó. Con búp bê được tạo ra với mục đích để chờ đợi người đàn ông ấy, nhưng theo thời gian trôi qua, nó lại bắt đầu khao khát tự do. Hai suy nghĩ đối lập này đang chiến đấu trong lòng nó. Điều này khiến cho những người chơi không thể tìm ra cách giải quyết triệt để, và cuối cùng, chúng chỉ còn lại là những di tích của thảm họa.

Trước những suy đoán và câu hỏi của Ngô Diệt, sợi chỉ trên bức màn rung chuyển một lúc lâu trước khi dần yên lại. Sự tức giận và hoảng loạn sau khi bị phanh phui đã tan biến, chỉ còn lại sự mơ hồ mà chính cô ấy cũng đã phải đối mặt từ lâu…

【Chờ đợi anh ta đã trở thành điều duy nhất tôi có thể làm…】

【Nếu tôi không chờ đợi, thì tôi sẽ không còn gì cả…】

Một lát sau, sợi chỉ lại một lần nữa vẽ nên những dòng chữ đó trên bức màn. Cô ấy đã thừa nhận những suy đoán của Ngô Diệt. Sau khi nghe xong, Ngô Diệt không hề an ủi cô ấy, thậm chí giọng nói của anh ta cũng không hề dịu đi chút nào. Anh ta nói thẳng thắn: «Vậy thì bạn đã chờ đợi sai người rồi.»

Vụt—

Con búp bê cô dâu, vốn đứng yên bất động, bỗng nhiên ngẩng đầu lên, dùng “khuôn mặt” không có gì để hướng về phía Ngô Diệt【Ngô Diệt〕, như thể đang muốn hỏi tại sao anh ta lại phủ nhận mục đích ban đầu của việc tạo ra nó… Nhưng ngay sau đó, Ngô Diệt lại nói:

«Bạn không nên chờ đợi người đàn ông ấy… Bạn nên chờ đợi một người có thể đưa bạn rời khỏi nơi này.»

Nói xong, anh ta bất chút do dự nào cũng đặt tay lên chiếc váy cưới.

Anh ta vuốt ve tấm vải mịn màng ấy và nói: “Chiếc váy cưới chính là danh tính của em. Nó đã được may vào người em từ khi em mới sinh ra, giống như khuôn mặt bị trầy xước mà em không thể nhớ nổi… Em cũng không thể thay đổi được danh tính của mình.”

“Nếu em muốn thay đổi tất cả này, chỉ cần tổ chức một đám cưới thực sự thôi… Để hoàn thành sứ mệnh mà chiếc váy cưới đang gánh vác đối với em.”

Lời nói của Ngô Diệt khiến con búp bê cô dâu nhớ lại một số sự kiện trong quá khứ.

Những sợi chỉ điên cuồng vẽ nên những dòng chữ mới:

“Trước đây, cũng có người từng nắm tay em…”

“Họ cũng cố gắng tổ chức một đám cưới…”

“Nhưng họ chỉ đang giả vờ thôi! Họ chỉ muốn lừa dối em! Muốn em buông bỏ sự cảnh giác rồi sau đó tấn công em! Trong mắt họ, em mãi mãi chỉ là một con quái vật không mặt mũi!”

“Mỗi lần… đều chỉ là giả vờ thôi…”

Bạch ——

Ngay khi câu nói vang lên, tay của Ngô Diệt đã đập xuống bàn tay đang được vươn ra như một lời mời của đối phương.

Anh ta nói một cách bình thản: “Vậy em có thấy tôi đang giả vờ không?”

Câu hỏi đó được anh ta đặt ra một cách nhẹ nhàng, giọng điệu thoải mái như đang trò chuyện về bữa tối hôm nay sẽ ăn gì.

Nhưng ngay sau khi nói xong, tất cả vẻ châm biếm và lạc quan trên khuôn mặt anh ta đều biến mất.

Anh ta đứng yên tại chỗ, không hề cố tình tỏ ra bất kỳ biểu cảm hay động tác nào.

Con búp bê cô dâu sững sờ.

Thân hình búp bê của nó từ từ di chuyển, và bàn tay kia – bàn tay với móng tay được cắt tỉa gọn gàng nhưng lại sắc bén đến lạnh lùng – được vươn ra.

Đầu ngón tay của nó chạm vào vị trí trái tim của Ngô Diệt.

Chỉ cần nó muốn, lúc này nó có thể xuyên qua tim anh ta để kiểm tra xem liệu tất cả những lời nói đó có thật hay không.

Nhưng khi cảm nhận được nhịp thở và nhịp tim vẫn bình thường của Ngô Diệt, nó nhận ra rằng người đang bị đe dọa bởi cái chết không phải là anh ta.

Khoảng mười giây sau, những sợi chỉ viết lên:

“Không giống… Anh ta không hề giả vờ.”

“Anh ta chính là người sẽ đưa em đi, phải không?”

Cuối cùng, trong câu nói đó, thậm chí còn ẩn chứa một chút mong đợi.

Tuy nhiên, Ngô Diệt chỉ lắc đầu và nói: “Đó chính là điều đáng sợ nhất của con người.”

“Đến nước này rồi, tôi vẫn có thể giả vờ, tôi vẫn có thể lừa dối sự tin tưởng của bạn, tôi vẫn có thể bất cứ lúc nào cũng rút dao đâm bạn.”

“Trước khi những điều này thực sự xảy ra, bạn sẽ không bao giờ biết tôi sẽ làm gì.”

“Con người chính là có thể giả dối đến thế.”

Những lời này khiến cô dâu búp bê vô thức muốn rút tay mình lại.

Nhưng Ngô Diệt chỉ siết chặt tay cô ấy không buông.

Và anh ta còn đưa tay kia ra, nắm lấy tay của cô dâu búp bê đang đặt trên ngực mình.

Sau đó, Ngô Diệt nắm hai tay cô dâu búp bê và ghép chúng lại với nhau.

Anh ta mỉm cười nói: “Vì vậy, tôi không phải là người hoàn thành đám cưới với bạn.”

“Nhưng ai đã quy định rằng việc hoàn thành đám cưới nhất thiết phải có hai người chứ?”

“Ý nghĩa thế tục của đám cưới là để nhận được sự công nhận và chúc phúc từ xã hội, để mọi người biết rằng hai bạn đã kết hôn.”

“Nhưng theo tôi, ý nghĩa thực sự của đám cưới là bạn phải trao cho người đáng tin cậy toàn bộ con người mình, và cũng phải gánh vác sự tin tưởng mà họ dành cho bạn.”

“Và người duy nhất đáng để bạn tin tưởng… chính là chính bạn.”

“Tôi có thể làm người chứng kiến cuộc hôn nhân của bạn, chứng kiến bạn chấp nhận con người hoàn chỉnh của mình.”

Khi những lời này vang lên, cô dâu búp bê không còn động đậy nữa.

Đám cưới… không cần đến người đó sao?

Quan điểm này khiến cô hoàn toàn sửng sốt.

“Tôi… tự mình tổ chức đám cưới với chính mình ư?”

Trước điều này, nụ cười của Ngô Diệt vẫn không thay đổi, anh tiếp tục nói:

“Tất nhiên, bạn không cần phải dùng khuôn mặt hoàn hảo để làm hài lòng người đó, bạn cũng không cần phải tạo ra vô số búp bê để tặng làm quà cho họ, bạn càng không cần phải từ bỏ tất cả vì một người không hề tồn tại.”

“Yêu người khác trước hết phải yêu chính mình.”

“Chỉ khi bạn biết trân trọng bản thân, học cách yêu thương chính mình, bạn mới thực sự có khả năng yêu thương người khác, và tự do tìm kiếm người đó trong thế giới rộng lớn này.”

Nói xong, anh ta buông tay cô dâu búp bê ra.

Đồng thời, anh cũng đặt chiếc kim và sợi chỉ mà mình đang cầm vào tay cô ấy.

Rồi anh ta đến trước chiếc gương soi vỡ, nhấc nó lên và đặt thẳng lên bàn làm việc.

Đó là khoảng cách rất gần, gần đến mức cô dâu búp bê suýt chạm vào gương; những tấm kính vỡ phản chiếu ra vô số khuôn mặt không có khuôn mày của cô ấy.

“Vì vậy, hãy lựa chọn đi.”

“Bạn có định tiếp tục theo đuổi một tương lai không hề tồn tại và người đàn ông ấy không?”

“Hay để tôi trở thành người chứng kiến cuộc hôn nhân này của bạn, giúp bạn bước ra khỏi căn phòng này và đón nhận sự tự do?”

Búp bê cô dâu dù không có mắt, nhưng cô cảm thấy mình chưa bao giờ nhìn thấy rõ ràng mọi thứ xung quanh, cũng như hình ảnh của mình trong gương đến thế này.

Ngón tay cô vuốt ve chiếc kim và sợi chỉ, cảm nhận sự sắc bén của kim và độ mềm mại của chỉ. Đó là những công cụ mà cô đã sử dụng hàng ngàn lần. Bây giờ, cô vẫn có thể thêu nên những hình ảnh mình mong muốn trước gương… Có lẽ lần này, cô sẽ hài lòng thật sự?

Kim chỉ hay tự do? Quá khứ hay tương lai?

Khi…

Giây tiếp theo, chiếc kim sắc bén rơi xuống đất, tạo nên một tiếng vang nhẹ nhàng nhưng rõ ràng.

Búp bê cô dâu đặt hai tay lên bụng mình, tay phải đặt lên mu bàn tay trái, ngón cái chạm vào lòng bàn tay đối diện. Cô từ từ cúi đầu về phía Ngô Diệt.

Một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ bên trong cô:

“Vậy thì, xin hãy giúp đỡ tôi.”

Nghe thấy lời này, Ngô Diệt lấy ra một cuốn sổ da được đóng bằng chỉ bạc – đó là nhật ký mà người thợ làm búp bê trước đây đã để lại. Anh cầm cuốn sổ lên trước mặt, như thể đó là lời thề trong đám cưới. Với giọng điệu trang trọng, anh bắt đầu đọc từng từ một:

“Tôi đáp lại lời kêu gọi của bạn, và trở thành người chứng kiến cho cuộc hôn nhân này.”

“Bạn sẽ đón nhận chính mình thực sự và hoàn chỉnh, dưới ánh sáng của những tiếc nuối quá khứ và những khát vọng về tương lai.”

“Dựa trên lời thề này…”

“Tôi ban tặng cho bạn sự chờ đợi vô tận, để mọi thứ có thể kết thúc!”

“Tôi ban tặng cho bạn sự tự do mà bạn hằng mơ ước, để bạn có thể biến nó thành hiện thực!”