“Nơi giải thoát của những chiếc lông vũ, nằm ở tận cùng bầu trời.”

Khi Lý Từ Minh hạ xuống dưới ánh sáng, anh ta thấy biển cả sóng xô dữ dội, sa mạc bao la, bầu trời đầy mây đen, khắp nơi là cát đỏ và kim loại rực chói; không có chút màu xanh nào cả, chỉ có những bông muối trắng lấp lánh trên mặt đất hoang vu.

Dù nơi này gắn liền với sa mạc, nhưng nó lại nằm sâu trong Bắc Hải, phía bắc của bầu trời rộng lớn; lẽ ra nơi đây không nên có bóng người, nhưng lúc này, bầu trời đầy lửa đỏ, chim chóc bay lượn khắp nơi, tựa như đang đứng trên không trung.

Phía xa, có những cây cao vút chọc trời; trên đó, một người mặc áo đỏ đang đứng đó. Người này có khuôn mặt trắng, râu dài, vẻ ngoài oai phong; từ tay ông ta, lửa được tạo ra khắp nơi, khiến mặt đất bốc cháy. Trên trán ông ta có đính một viên ngọc quý, trông giống như một vị thần đang đứng đó, vuốt râu mình.

Khi nhìn thấy Lý Từ Minh, người đó cười nói: “Đồng đạo Triệu Cảnh!”

Nghe vậy, Lý Từ Minh vội vàng ngẩng đầu lên, với vẻ mặt bình thản, không vui không buồn, và hỏi: “Tiền bối Long Khang!”

Người đó chính là Long Khang Đáo!

Hình dáng của ông ta vẫn giống như khi ông ta rời khỏi Gǔ Quận; thậm chí còn trông thanh thoát và tự nhiên hơn. Khi nhìn Lý Từ Minh, ánh mắt ông ta hiện rõ niềm vui khi gặp lại người bạn cũ. Lý Từ Minh cũng cảm thấy rất phức tạp; sau khi hạ xuống dưới ánh sáng, anh ta nói: “Tiền bối Long Khang! Mong rằng ngài vẫn khỏe mạnh!”

Lý Từ Minh thở dài và nói: “Năm đó, khi Con công xuất hiện, thiên hạ trở nên hỗn loạn; người thật bỗng nhiên rời đi, không thể đến đúng hẹn… Chúng tôi đều rất bối rối. Sau này mới biết rằng họ đã bị người nhà Phù tố cáo…”

Nghe vậy, Long Khang Đáo không tức giận hay lo lắng, trên khuôn mặt chỉ toàn nụ cười, và nói: “Cái gì mà tố cáo hay không tố cáo chứ… Nhà Phù chỉ là những kẻ hèn mọn; làm sao họ có thể tố cáo được tôi? Họ chỉ đang lợi dụng tình hình để khiến anh em Cố của tôi bị mời đến Núi Dao…”

Nụ cười của ông ta nhạt đi, và tiếp tục nói: “Phù Đan Can tự chuốc lấy họa; bây giờ họ đã chết dưới tay Vua Ngụy… Thật là đáng mừng! Chỉ tiếc là… gia đình họ không còn gì nữa; nếu tôi muốn trả đũa, tôi cũng chẳng thèm để tâm đến những kẻ chỉ ở cấp đ

Nhìn vào tình hình này, miễn là Long Khang Điêu còn sống, gia tộc Phù sẽ không bao giờ có cơ hội lật ngược tình thế nữa…

Anh ta chỉ ngạc nhiên một chút, rồi thấy Long Khang Điêu đã mời người đến, liền thay đổi đề tài và cười nói: “Đây là em gái nuôi của tôi, Mãi Phiền.”

Người phụ nữ mà anh ta nhắc đến là một cô gái mặc áo đỏ, khuôn mặt thanh tú, khóe mắt có lông, cô ấy cung kính chào hỏi: “Xin chào quý ông!”

Cô ấy cười nói: “Năm xưa, khi Vua Ngụy đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng, tôi đã gặp ông ấy tại cung điện Rồng; tôi vẫn nhớ ông ấy rất rõ.”

Lý Từ Minh đã từng nghe nói rằng Long Khang Điêu có mối quan hệ thân thiết với dòng họ Luan, vì vậy anh ta vội vàng cúi chào và nói: “Thật không ngờ lại là em gái nuôi của Đại Thánh… Thật là vinh dự!”

Long Khang Điêu chỉ nhẹ nhàng nâng cằm lên, cười mà không nói gì. Mãi Phiền dẫn anh ta tiếp tục đi và nói: “Chuyện ‘em gái nuôi của Đại Thánh’ ấy… đó chỉ là chuyện trong quá khứ thôi. Dòng dõi cao quý của anh trai thực sự rất đáng ngưỡng mộ, nhưng tôi thì không phải là ai đặc biệt gì cả. Chỉ là tôi lớn lên cùng anh ấy tại rừng Thanh Vũ, chúng tôi có tình cảm chân thành với nhau, vì vậy mới may mắn có được duyên phận này…”

Nghe những lời này, Lý Từ Minh cảm thấy rất xúc động.

Long Khang Điêu đã từng nói rằng em gái nuôi của mình là một người xuất chúng, và hiện tại cô ấy đã trở thành một nhân vật hàng đầu trong thế giới này. Chiếc Bảo Hạnh mà ngày xưa Ji An đã tranh giành đến mức đẫm máu… cuối cùng cũng được người quan trọng đó mang về và trồng trước sân nhà cô ấy!

Nhưng một người xuất chúng như vậy lại tự coi thường bản thân mình đến thế… Anh ta luôn biết rằng gia tộc Long Khang rất cao quý, nhưng không ngờ họ lại cao quý đến mức khiến cả dòng họ Luan cũng phải tỏ ra khiêm tốn như vậy!

“Sau khi Thần Kiếm bị tiêu diệt…”

Lúc này, Lý Từ Minh dường như mới thực sự hiểu rõ ý nghĩa của bốn từ đó, và cũng hiểu tại sao Long Khang Điêu lại có thể vượt trội hơn tất cả mọi người!

Sự cao quý… thực sự là sự cao quý. Có lẽ trong suốt cuộc đời mình, Long Khang Điêu chưa bao giờ phải trải qua nhiều khó khăn. Nếu không phải vì gia tộc Vệ cũng đang suy tàn, và những quy tắc cũ khiến anh ta phải cảnh giác và muốn thay đổi tình hình, thì liệu anh ta có cần phải rời bỏ nơi này hay không…

Trong lòng anh ta bắt đầu dao động, nhưng lại th

Anh ta dừng lại đột ngột ở đây, quay đầu hỏi: “Đạo huynh Triệu Cảnh, đã đến nơi này rồi, có muốn gặp tiền bối Nguy Hiểu không?”

Lý Từ Minh hơi ngạc nhiên một chút.

Anh ta do dự một lát, rồi lắc đầu nói: “Tại sao phải làm phiền ngài trước mặt mọi người nhỉ? Thôi, không cần phải đánh thức ngài đâu.”

Tiêu Quý Luân đã hy sinh vì hành động của **Nguy Hiểu**, và Lý Từ Minh biết rằng anh ta chỉ vì muốn cứu dân mà không hề cố ý gây tổn thương, nên từ trước đến nay chưa bao giờ nhắc đến chuyện đó. Nhưng bây giờ, nếu để **Nguy Hiểu** tự mình đến gặp mình, Lý Từ Minh cũng thật sự không muốn phải quỳ gối, thà rằng không gặp còn hơn.

Và Long Khang Đáo cũng hiểu điều đó – khi anh ta nói ra câu này, đã nhận ra rằng tâm trạng của Lý Từ Minh không ổn; có lẽ **Nguy Hiểu** khi đi về phía nam đã có những kế hoạch sâu xa hơn. Vì vậy, anh ta mới hỏi như vậy, và sau khi nhận được câu trả lời, liền im lặng, cười nói: “Xin mời!”

Lý Từ Minh kiểm soát lại cảm xúc của mình, cùng anh ta tiếp tục đi. Sau một thời gian, khí linh càng lúc càng đậm đặc hơn, và họ bắt đầu bay trên thế giới này. Bỗng nhiên, họ nhìn thấy những ngọn núi cao, trên đó là hàng loạt các lầu đài và cung điện, dày đặc đến mức che khuất tất cả cảnh vật xung quanh, tạo thành một ngọn núi bằng đá ngọc đỏ.

Long Khang Đáo nói: “Đây là cung điện của gia tộc Long Khang tại nơi này; hiện tại, em gái tôi đang sống ở đây.”

Ba người hạ cánh xuống sân, và ngay lập tức họ thấy trước sân có những cây lửa rực rỡ, những hạt vàng rơi như mưa; hai bên có các sứ giả mang đến những loại rượu thiêng và nguyên liệu linh thiêng, tất cả đều được chế tác qua quy trình phức tạp đến mức Lý Từ Minh với kiến thức hiện tại cũng không thể nhận ra nguồn gốc của chúng.

Lý Từ Minh cười khổ trong lòng và nói: “Lần này đến nơi này, thực sự là có việc muốn nhờ vả!”

Rõ ràng, Long Khang Đáo cũng đang chờ đợi lời nói của anh ta, nên chỉ hỏi: “Triệu Cảnh, xin hãy nói ra đi!”

Lý Từ Minh thở dài và nói: “Tiền bối có lẽ chưa biết… Trong những năm đầu, gia đình tôi có một vị tiền bối quen biết thân thiết, chúng tôi có mối quan hệ rất gần gũi, và anh ta biết rất nhiều bí mật. Sau đó, vì sớm có được sức mạnh siêu nhiên, anh ta đã đi về phía bắc để tu luyện. Bây giờ, tôi đến đây ch

Người này dừng lại một chút, định nói tên của họ, nhưng lại lo lắng rằng Đồ Long Kiện ở nơi này có thể không sử dụng tên thật, thậm chí e rằng việc nói ra danh tính có thể gây hại cho người này, nên chỉ nói: “Nghe nói anh ta cũng ở Địa Giải Vũ này, cả tên và danh hiệu đều không dùng những cái cũ nữa, vì vậy cũng không thể kiểm tra được thông tin gì—chỉ có một đạo bạn từng nhắc đến việc anh ta tu luyện tại Bắc Hoàn Tông.”

  Long Khang Đào nghe xong, có vẻ như đã đoán ra điều gì đó, vẫn còn ngẩn ngơ quay đầu lại và hỏi: “Vấn đề này phải hỏi bạn mới biết được.”

  Mù Phiền gật đầu, có vẻ hơi bối rối và nói: “Nếu là người thuộc Thành Tựu Tử Phủ, tôi hẳn phải biết rõ, nhưng liệu họ có mang theo vật phẩm đặc trưng nào không, trông như thế nào, và tu luyện theo pháp môn nào, sử dụng những phép thuật nào?”

  Lý Từ Minh vuốt ve ống tay và lấy ra một viên ngọc phù, nói: “Chính là vật phẩm mà anh ta để lại.”

  Mù Phiền ngước nhìn và reo lên: “Ôi trời!”

  Cô ấy dường như ngay lập tức nhận ra người đó, ánh mắt lấp lánh, khuôn mặt có vẻ kỳ lạ khi cười nói: “Hóa ra là Thần Xuyên Chân Nhân!”

  Lý Từ Minh nghe xong cảm thấy hoang mang, Long Khang Đào lại quay đầu lại mà không hề ngạc nhiên, chỉ là có vẻ buồn cười và nói: “Đạo bạn Quách vừa rồi mới rời nhà tôi đấy!”

  Lý Từ Minh nghe xong, trong lòng biết rằng Đồ Long Kiện ở Địa Giải Vũ này cũng rất nổi tiếng, liền giật mình:

  Nếu biết trước rằng anh ta là một nhân vật xuất sắc như vậy, không biết bây giờ anh ta đã đạt đến trình độ nào trong các phép thuật, mới khiến Long Khang Đào phải nói ra tên anh ta!

  Anh ta cũng không khỏi tò mò và hỏi: “Tôi… thực sự không biết gì cả!”

  Long Khang Đào cười nói: “Thật là kỳ lạ, vị Thần Xuyên Chân Nhân này tên là Quách Ác, cũng mới đến Địa Giải Vũ không lâu, tính theo thời gian… cũng chỉ khoảng một trăm năm thôi, nhưng anh ta rất có tài năng.”

  Anh ta tỏ ra ngưỡng mộ và nói thêm: “Trình độ tu luyện của anh ta trong lĩnh vực đan dược thực sự rất hiếm thấy, ngày đó tôi mời anh ta đến, chính là muốn anh ta giúp tôi chế tạo đan dược, để chuẩn bị cho việc đột phá và đạt đến đỉnh cao của Thành Tựu Tử Phủ!”

  Lý Từ Minh nghe xong, biết rằng Đồ Long Kiện quả thực không sử dụng tên thật, nhưng có v

Anh ta hỏi: “Vậy… vị Đạo nhân Guo này, một lần luyện có thể tạo ra bao nhiêu viên thuốc? Hay còn có công dụng biến những thứ hư tổn thành điều kỳ diệu nữa không?”

Long Kàng Đào đáp: “Người này làm được những điều mà người thường không thể làm được. Chỉ trong một lần luyện, ngay cả khi mới lần đầu tiên thực hiện, với loại [thuốc] khó luyện nhất, việc tạo ra tám viên đã là con số ít rồi đấy. Tôi đã mời ông ấy luyện ba lần [Thần Trị Huyền Hoả Đan], và lần thứ ba… hãy đoán xem – ông ấy đã tạo ra bao nhiêu viên?”

Việc luyện [thuốc] quả thật chứa đựng bí mật của trời đất, nhưng thông thường, người luyện [thuốc] hiếm khi thành công. Lý Từ Minh[Lý Từ Minh], ngay cả ông, một đại sư lớn, cũng hiểu rõ điều này. Nghe nói chỉ lần đầu tiên luyện mà đã tạo ra tám viên, ông đã bắt đầu lo lắng và tự thán, rồi hỏi: “Mười viên ạ?”

Long Kàng Đào giơ tay cười nói: “Mười sáu viên!”

Lý Từ Minh[Lý Từ Minh], một đại sư nổi tiếng khắp Giang Nam[Giang Nam], nghe vậy liền sững sờ: “Làm sao có thể! Thật sự là [thuốc] à? Hay là [dung dịch] vậy?”

Long Kàng Đào thở dài: “Chính là [thuốc] đấy!”

Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] hoảng sợ hỏi: “Có thể xem qua [biểu tượng thuốc] không?”

Long Kàng Đào vẫy tay, và thứ đó đang được đặt trên bàn bên cạnh. Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] nhìn kỹ, thấy nó thật kỳ diệu, liền ngước mặt lên trời và thốt lên: “Trên đời này lại có người như vậy!”

Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] từ trước đến nay luôn có thiên phú lớn trong lĩnh vực luyện [thuốc], lại còn được sự hỗ trợ của [luồng khí đặc biệt], dù là ngọn lửa gì, vào tay ông cũng đều được kiểm soát một cách dễ dàng… Nhưng so với người này, ông vẫn cảm thấy mình còn kém xa. Thở dài một hồi, ông hỏi: “Nếu vậy, bây giờ ông ấy đang tu luyện ở đâu?”

Long Kàng Đào đáp: “Ông ấy là khách quý của [Bắc Hoàn Tông], chủ nhân của Núi Tiêu Vũ… Nhưng điều đó cũng chưa phải là điều quan trọng nhất. Hiện tại, ông ấy là con rể của Xie Zhanchang.”

Lý Từ Minh[Lý Từ Minh] đã từng nghe nói về điều này trước đây, và không khỏi ngưỡng mộ.

Trong các gia tộc phía Bắc, hai gia tộc Wang và Xie là những gia tộc quyền lực nhất. Họ không được coi trọng vì hệ thống đạo giáo, mà chỉ vì dòng dõi cao quý của mình. Họ có sự hỗ trợ của các vị thần tiên và chúa tể, không phải theo bất kỳ hệ thống đạo giáo nào, và còn có thể ẩn dật, không quan tâm đến chuyện thế tục. Gia tộc Wang chính là gia tộc của vị Ti

Long Khang Đào cười nói: “Đồ đệ của hắn là Tiết Linh Tiêu của gia tộc Tiết, thuộc dòng chính của nhà họ Tiết. Tôi đã từng gặp cậu bé ấy, thực sự là một người tài năng xuất chúng. Hiện nay, cậu ấy đã là một tu sĩ ở cấp độ trung bình trong Tử Phủ.”

  Lý Từ Minh im lặng một lát, rồi thở dài nói: “Thật không ngờ hắn lại có thành tựu lớn lao như vậy ở phía Bắc!”

  Nghe vậy, ánh mắt Long Khang Đào có chút biến đổi, ông cười không nói gì thêm. Lý Từ Minh liền nói: “Nếu vậy thì tôi phải đến Bắc Hoàn Tông để thăm hỏi. Nghe nói cửa chính của ngọn núi này cũng nằm ở khu vực Giải Vũ, không biết ở đâu cụ thể?”

  Long Khang Đào đáp: “Vì anh là khách của tôi, sao lại bắt anh phải tự đi? Tôi sẽ đi mời người đến thôi!”

  Lý Từ Minh ban đầu không muốn đi, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, thấy Long Khang Đào kiên quyết, ông liền cười và nói: “Bạn đạo Quách cũng là bạn của tôi. Nếu hắn không muốn tiết lộ tên thật, chắc hẳn cũng có lý do riêng. Anh không cần phải đi đâu cả. Tôi, Long Khang Đào, sẽ đi mời hắn đến đây. Có tôi đứng ra bảo lãnh, chắc chắn sẽ không ai dám can thiệp. Nếu sau này có gì xảy ra, cũng sẽ không gây ra rối loạn.”

  Ông nói tiếp: “Ngụy Phiền, em hãy đi đón hắn về đây.”

  Cô gái Luan này nghe lời, vâng lời một cách ngoan ngoãn rồi vội vàng đi xuống. Long Khang Đào vẫy tay đóng cửa điện, sau đó trò chuyện với Lý Từ Minh về những việc gần đây, toàn là những lời khen ngợi. Không biết đã qua bao lâu, nụ cười trên khuôn mặt ông mới dần biến mất, và ông nhẹ nhàng nói: “Bạn đạo Triệu Cảnh…”

  Vua Ngụy ngày càng giành được nhiều thành tựu hơn. Tôi cũng đã nghe nói về điều này ở Động Thiên. Vị vua đó… cũng đã thất bại trước tay Vua Ngụy. Sức mạnh của họ ngày càng lớn, và tôi thực sự rất ngưỡng mộ họ. Nơi tôi ở hiện đang được bảo vệ bởi ánh sáng của Động Thiên. Vì anh đã đến đây, có một số chuyện tôi cần phải nói.”

  Lý Từ Minh chỉ gật đầu theo ông. Nhưng Long Khang Đào bỗng nhiên hỏi: “Kim Nhất, hắn đã hành động ở Lạc Hạ phải không?”

  Lý Từ Minh nhận ra điều gì đó bất thường, ngẩng đầu lên và thấy Long Khang Đào nói: “Triệu Cảnh… đôi khi, những hành động đó

Trên khuôn mặt anh ta lóe lên chút do dự, có vẻ như anh ta cũng đang phân vân không biết liệu những lời này có nên nói ra hay không. Lý Từ Minh nghe thấy vậy đã cảm thấy rất biết ơn – với địa vị cao quý của mình, anh ta cũng sẽ không dễ dàng liều lĩnh làm điều này; trên đời này, có bao nhiêu người sẵn lòng làm như vậy?

Anh ta định mở miệng nói gì đó, nhưng lại bị Long Kháng Đạo ngăn lại. Vị đại nhân này thở dài và nói: “Tôi nghĩ… thà rằng ngươi hợp tác với Kim Nhất còn hơn, Giang Nam kia thì hoàn toàn không thể tin được nữa.”

Anh ta tiếp tục nói: “Con đường mà Kim Nhất đi theo luôn đầy tính toán; mỗi khi thu được lợi ích, chắc chắn đều có những hậu quả tương ứng. Nhưng dù sao thì họ cũng còn giữ chút mặt mũi, cho người khác cơ hội… Đôi khi, những ‘mồi’ mà họ dùng để dụ đối phương có thể chứa độc, nhưng chúng ta vẫn có thể no bụng, phải không?”

Trong ánh mắt Long Kháng Đạo lóe lên vẻ lạnh lùng, ông ta mỉa mai nói: “Họ luôn tự cao tự đại, kết hợp tất cả những khuyết điểm của hai nhóm Xuan lại với nhau… Dù sao thì họ cũng khác với nhóm Dou Xuan; chúng ta dù chỉ là nửa tiên nửa người, nhưng vẫn có thể coi mình là loài tương tự… Nhưng nhóm kia thì là những sinh vật ma quỷ, làm sao có thể đánh giá họ theo cách con người được!”

Ánh mắt ông ta lộ ra vẻ bất mãn; có vẻ như những gì đã xảy ra ở Lạc Hạ khiến ông ta cảm thấy vô cùng khinh thường. Ông ta nói với giọng lạnh lùng: “Từ thời Trung Cổ đến nay, tình hình vẫn không thay đổi… Họ luôn tự cho mình quyền lực tuyệt đối, coi người dưới quyền như những vật dụng, cứ nghĩ rằng mình được hưởng một phần quyền lực của trời, nên làm bất cứ điều gì cũng đều đúng đắn!”

Quan điểm của ông ta dường như trái ngược hoàn toàn với xu hướng chính thống ở miền Nam; ông ta có cái nhìn rất tiêu cực về toàn bộ giáo phái Dou Xuan… Những lời này, dù là định kiến hay sự phân biệt đối xử, Lý Từ Minh nghe xong mà lòng run sợ, nhưng trong miệng ông ta, chúng lại nghe có vẻ rất tự nhiên.

“Giống như Giang Nam kia… Nói một cách thẳng thắn hơn, thì họ không có nhân tính, không có tình cảm, không có lòng từ…”

Ông ta dừng lại một chút, thở dài một hơi… Với địa vị của mình, ông ta cũng chỉ có thể nói đến đây thôi. Rồi ông ta chuyển hướng câu chuyện và hỏi: “Các quý tộc… có bao giờ nghĩ đến việc rời xa Giang Nam__【Giang Nam】 chưa?”

Lời này tất nhiên không thể nói ra ngoài, trong lòng anh ta không hề do dự chút nào, chỉ toàn quyết tâm mà thôi, và nói rằng: “Dù người lớn của Giang Nam có thân phận như thần tiên, nhưng Tống Đế【Hoàng đế Tống】 chắc chắn không phải là kẻ xấu xa. Ông ấy và Vua Ngụy luôn tương trợ lẫn nhau, cùng nhau thành công… Chắc chắn họ sẽ không…”

Long Khang Cáo thì thầm: “Nếu tôi là con người bình thường, lúc này tôi đã đưa các đệ tử chính thức ra khỏi hồ, vượt qua những dãy núi, đến núi Tiểu Thất để định cư. Khi quyền lực của vua còn đủ mạnh, tôi sẽ xây dựng một thành phố mới, để chuẩn bị cho mọi tình huống có thể xảy ra!”

Lý Từ Minh lại lắc đầu, nói: “Hồ Nguyệt là nơi tổ tiên của tôi đã từng sống suốt mười kiếp… Tuyệt đối không thể bỏ rơi được!”

Long Khang Cáo thở dài, im lặng một lúc lâu, dường như bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, và lập tức kìm lại những lời muốn nói, thì thầm: “Zhao Jing, em phải nhớ lời tôi nói này—phải nhớ kỹ đấy!”

“Đó là tất cả những gì tôi muốn nói!”

Lời nói của anh ta rất vội vã, như thể không muốn bị ai phát hiện ra… Nhưng bên ngoài đã bắt đầu có tiếng động; người ta đang gõ cửa đại sảnh và hét lớn: “Tiền bối Long Khang, người của Thần Xuyên đã đến!”