Núi Tiểu Thất.

Mưa lạnh rả rích không ngừng.

Núi Tiểu Thất đứng sừng sững giữa phía bắc và phía nam, suốt hàng trăm năm đã chứng kiến vô số cuộc đấu tranh giữa hai phe. Đôi khi là tiếng quạ kêu, đôi khi là ánh sáng rực rỡ; những vết nám trên thân núi như những vết thương sâu đậm, phản ánh lại những gì đã xảy ra trong quá khứ.

Khi Lý Giáng Thiên bước lên núi, đã có một cái lầu được dựng lên giữa các cây cối, mang màu đỏ tươi rực rỡ. Một người phụ nữ đang ngồi trong lầu, nhẹ nhàng cúi đầu, tỏa ra vẻ yên bình.

Lý Giáng Thiên vỗ vãy áo cho thoải mái rồi bước vào lầu. Người phụ nữ đã đứng dậy và nói một cách duyên dáng: “Anh trai!”

Lý Giáng Thiên chỉ gật đầu.

Hai người im lặng.

Lý Què Uàn Khi đến đây, cô không hề nói với ai, nhưng cả anh em đều biết rằng họ không thể che giấu điều này trước mặt nhau. Vị hoàng tử này nhanh chóng quay đầu lại, nhìn cô từ đầu đến chân, vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt ông có chút lay động và nói: “Đã gặp Suining rồi.”

Lý Què Uàn nhẹ nhàng gật đầu, khuôn mặt vẫn nở nụ cười, trong khi Lý Giáng Thiên lại có vẻ hơi bất tự nhiên và quay đầu đi: “Ông ngoại thế nào rồi?”

So với phản ứng của mình, Lý Què Uàn dường như tỏ ra thoải mái hơn. Cô nhướng mày cười và nói: “Cuối cùng cũng có được cơ hội tốt, ông ấy tự nhiên là dành cả ngày đêm để tu luyện rồi. Chỉ những chuyện quan trọng mới khiến ông ấy bận tâm thôi.”

“Cũng tốt…” Lý Giáng Thiên cười và nói: “Khả năng của em cũng đã phát triển rõ rệt rồi. Lần sau hãy thử ‘Hỗn Thiếc Hoa’ nhé? Kim Nhất Đây, em cầm đi.”

“Vâng, khí này thật đặc biệt, họ cũng đã rất cố gắng.” Lý Què Uàn nhẹ nhàng gật đầu, rồi nhìn người thanh niên ngồi xuống.

“Tí tách… tí tách…”

Tiếng mưa bỗng nhiên trở nên dữ dội hơn, ào ạt đập xuống mặt đất. Đôi mắt vàng óng của vị hoàng tử nhìn cô một cách yên lặng, rồi ông ngợi khen: “Em may mắn hơn tôi nhiều.”

Người phụ nữ im lặng. Bóng đêm dày đặc, cơn mưa lớn như muốn phủ kín cả bầu trời và mặt đất; chỉ còn lại hai anh em ngồi yên lặng giữa những bụi cây um tùm.

Bốn vị thần thông, hai anh em này gần như lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Lý Què Uàn đã rời xa cha mẹ từ khi sáu tuổi, còn Lý Giáng Thiên cũng hiếm khi gặp cha mình. Họ thực sự giống như anh em ruột với nhau.

Nhưng vào lúc này đây, giữa hai người lại tràn ngập một bầu không khí nặng nề đến nỗi khiến người ta khó thở.

Lý Giáng Thiên giơ tay lên, cười nói: “Uyển Nhi… Định mệnh của một số người đã được định sẵn từ khoảnh khắc họ chào đời. Cha tôi vậy, tôi cũng vậy… Hoặc có thể nói, chính vì anh ấy mà định mệnh của tôi cũng đã được định sẵn từ rất lâu rồi. Tôi hiểu điều này từ rất sớm…”

Anh ta cười nhạo: “Sớm hơn cả những người anh em ngốc nghếch của tôi nữa.”

Giọng nói của anh ta trở nên bình tĩnh hơn: “Suốt những năm qua, em luôn vất vả lo cho gia đình, bỏ bê việc tu luyện; tôi thực sự rất thương em, nhưng tôi cũng ghen tị với em… Con đường của Kim Nhất đã được chuẩn bị sẵn cho em từ rất lâu rồi. Còn tôi thì sao… Tôi có một định mệnh đã được định sẵn, và định mệnh đó khiến tôi không thể thoát khỏi nó.”

Lý Chán Uyển nhướng mày lên, giọng nói trong trẻo: “Phải đi thật sao?”

Lý Giáng Thiên im lặng một lúc; giọng nói của anh ta vang lên trong mưa, lúc xa lúc gần: “Phải đi.”

Lý Giáng Thiên không hề tỏ ra ngạc nhiên chút nào; có vẻ như anh ta đã đoán trước được suy nghĩ của em gái mình. Anh chỉ cười nói: “Em nghĩ… đây là sự lựa chọn của tôi à?”

Anh ta ngẩng đầu cười, giọng nói càng trở nên trong trẻo hơn trong tiếng mưa: “Ly Hỏa.”

Anh ta thì thầm: “‘Ly’ có nghĩa là rời bỏ ánh sáng rực rỡ.”

“‘Vọng Nhật Thù’, ‘Thuận Bình Chinh’, ‘Cửu Trùng Khoác’, ‘Chiết Phân Tận’… Mỗi một phép thuật đều được sử dụng triệt để, và tất cả đều được minh chứng qua ngày hôm nay…”

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách bình thản: “Hoặc có thể nói, tất cả những gì xảy ra hôm nay đều đang góp phần vào việc hoàn thành điều đó…”

“‘Vọng Nhật Thù’ – đã có được ánh sáng từ cả bên trong lẫn bên ngoài; hai bảo vật của mặt trời, một ở bên trong và một ở bên ngoài… ‘Thuận Bình Chinh’ thì mang lại khí chất chiến thắng vĩ đại của Minh Dương… Và tất nhiên, còn có ‘Cửu Trùng Khoác’ nữa.”

Anh ta ngẩng đầu lên, ánh mắt anh sáng lấp lánh; dưới lớp vẻ lạnh lùng và hận thù, lại hiện lên một ánh sáng huyền bí chưa bao giờ được bộc lộ trước đây: “‘Cửu Trùng Khoác’… chính là cái bẫy để ly khai… với hàng ngàn cách khác nhau để đối mặt với những nguy hiểm chết người… Và tôi, ngồi ở trung tâm của cái bẫy lớn này… Nếu không phải vì vậy, làm sao tôi có thể tu luyện nhanh đến thế?”

“Còn ‘Chiết Phân Tận’…”

Chàng trai trẻ cười, nhìn

Trước mắt anh ta hiện lên một nụ cười nhạt nhòa; nụ cười đó vừa giống như sự chế giễu, vừa giống như biểu hiện của sự căm ghét đã được định sẵn từ trước. Anh ta ngẩng đầu lên, đôi mắt lạnh lùng nhìn thẳng vào người phụ nữ đứng trước mặt mình, nhưng ngọn lửa hận thù cuối cùng cũng không thể bùng cháy trong ánh mắt anh ta. Anh ta chỉ cười lạnh và nói: “Nếu có thể… nếu có thể đổi chỗ với anh ta… Nếu tôi không phải là con trai của anh ta… Tôi sẽ sửa chữa ‘toàn đan’ này… Với con đường rút lui hoàn hảo như vậy, dù là việc tu luyện hay điều chế các linh vật… Làm sao tôi có thể lơ là được! Chỉ là một cái mạng mà thôi!”

Lý Giáng Thiên thì thầm: “Tôi đã luôn tự hỏi… Tại sao lại là ‘Lí Hỏa’… Sau này tôi mới hiểu ra… Đó là để loại bỏ tôi khỏi kế hoạch Minh Dương… Suốt thời gian qua, tôi không sống vì chính mình, mà sống như là chiếc cánh của Ngài, thậm chí chỉ là một tia sáng trên chiếc cánh đó.”

“Nhìn xem… Mọi thứ đều đã được Ngài tính toán kỹ lưỡng rồi… Vì vậy tôi mới tu luyện ‘Lí Hỏa’.”

“Anh hiểu chưa?”

Khuôn mặt anh ta trong màn mưa trở nên lấp lánh, khi quay đầu lại, anh ta nói một cách bình thản: “‘Lí’… chỉ là một tia sáng phụ thuộc mà thôi… Tôi không cần tu luyện, cũng không cần thành tựu… Tôi chỉ cần no đủ và sau đó chết một cách yên bình… Đó… chính là con đường mà Ngài đã định sẵn cho tôi.”

“Anh nghĩ đây là cái gì?”

Lý Què Uàn cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn thấy đôi mắt sáng chói trong đêm mưa… Đôi mắt đó như đang cháy bỏng, khiến mọi thứ xung quanh đều biến mất… Chỉ còn lại tiếng cười lạnh lùng, điên cuồng của chàng trai trẻ.

“Đây là sự hy sinh.”

Anh ta bước tới gần hơn, chỉ còn cách cô em họ của mình khoảng một inch… Đủ gần để nhìn thấy hình ảnh đỏ thắm trong đáy mắt cô… Lý Giáng Thiên dùng hết sức lực của mình mới có thể nói ra những lời đó:

“Ngài luôn chỉ quan tâm đến việc liệu điều đó có làm tổn hại đến ‘Minh Dương’ của Ngài hay không… Sinh mạng của tôi thì có ý nghĩa gì đâu… Tất nhiên… chỉ là cái chết mà thôi!”

“Rầm!”

Tiếng nổ Lôi Đình vang dội trên bầu trời đêm, ánh sáng bạc trắng xuyên qua bầu trời… Ánh mắt của Lý Què Uàn nhìn anh ta trở nên vô cùng phức tạp… Cô muốn nói điều gì đó, nhưng tất cả đều bị nuốt chửng lại trong lòng mình.

Dưới cơn mưa lớn, chỉ nghe thấy tiếng rì rà của cỏ cây; không biết đã trôi qua bao lâu, mới nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của người phụ nữ:

“Anh định làm gì vậy?”

Lý Giáng Thiên quay đầu lại; ánh sáng lấp lánh của những tia sét khiến khuôn mặt anh hiện lên rồi lại biến mất. Anh bỗng nhiên cười và nói:

“Tất nhiên là hy sinh mình rồi.”

“Hắn ta biết rằng tôi không kịp nữa; tính toán thời gian một cách chính xác để cho Lý Châu Vĩ loại bỏ tôi vào lúc mọi chuyện xảy ra, như vậy thì công việc của hắn ta sẽ được hoàn thành. Đến lúc này này, làm sao tôi có thể không hy sinh được?”

Lý Què Uàn dũng cảm ngẩng đầu lên; đôi mắt cô sáng lấp lánh, dường như nhìn thấy rõ những thay đổi trên khuôn mặt anh, thậm chí còn nhận ra ngọn lửa dữ dội đang bùng cháy trong lòng anh. Trong sự kinh hoàng, cô thì thầm:

“Anh trai!”

Tiếng nói của cô vang vọng trong đêm mưa. Người đàn ông đứng đó, hai tay sau lưng, cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn cô một cách yên lặng.

Khuôn mặt Lý Què Uàn đã thay đổi; sự lo lắng và không thể tin được hiện rõ trên gương mặt cô. Cô vô thức giơ tay lên, muốn đoán xem điều gì đang xảy ra, nhưng ngón tay cô chỉ rung động vài cái rồi dừng lại.

“Vạn Nhi…”

Lý Què Uàn ngẩng đầu lên, đối diện với đôi mắt vàng óng ánh của anh trai mình. Anh nhìn cô một cách sâu sắc và nói nhẹ:

“Cô đại diện cho ai mà đến đây?”

Anh nói một cách u ám:

“Kim Nhất… hay là…”

Lý Chán Vạn nhẹ nhàng mở miệng; dù khuôn mặt cô đầy nước mắt, giọng nói của cô vẫn rất rõ ràng khi cô nói:

“Tôi đến đây vì Lý thị.”

Nghe thấy những lời này, chàng trai cuối cùng cũng quay đầu đi; suy nghĩ của anh không hề lay chuyển chút nào vì những lời cô nói, thậm chí còn tỏ ra thất vọng. Giọng nói anh vang lên mơ hồ:

“Tôi hiểu rồi.”

Đúng vào khoảnh khắc này, anh cuối cùng cũng cúi đầu xuống, nhìn khuôn mặt đầy nước mắt của cô. Lý Giáng Thiên giơ tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve đầu cô, như thể đang chia tay, và nói:

“Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Lý Chán Vạn nhắm mắt lại.

Chàng trai lạnh lùng, luôn coi lợi ích là trên hết này, có vẻ như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng im lặng. Anh từ từ hạ tay xuống và đặt nó sau lưng mình.

Người phụ nữ chỉ đứng đó yên lặng.

Anh chị em họ không còn nói thêm lời nào với nhau nữa. Bóng dáng của Lý Giáng Thiên từ trên xuống dưới hóa thành những ngọn lửa tan biến trong đêm mưa u ám, tạo ra vài tia sáng lấp lánh rồi biến mất về phía bắc, khuất sau đường chân trời.

“Rầm!”

Ánh tuyết màu bạc bỗng nhiên lóe lên; phía trước ngọn núi đã không còn ai, và màn đêm dày đặc lại bao trùm mọi thứ.

Không biết đã qua bao lâu, mới nghe thấy tiếng xì xào rất nhẹ.

Trong bóng tối, một người hiện ra.

Người này mặc chiếc áo dài màu đen, khắp người được khắc đầy các biểu tượng màu tím; anh ta từ từ trôi trong gió, tạo ra vòng sáng màu tím lấp lánh xung quanh mình.

Có vẻ như anh ta đã đứng ở đây từ đầu đến cuối, với vẻ mặt lạnh lùng nhìn theo hướng người thanh niên kia đi xa, rồi từ từ bước đi, quay người lại – cánh cổng bằng đồng phía sau anh ta tự động mở ra.

Chỉ với một bước chân, anh ta như đã bước từ thế giới hiện đại vào vực âm u vô tận. Bên trong đền cổ bằng đồng, màu sắc u ám; bên cạnh có một người đang đứng đó, khi thấy anh ta bước vào, vội vàng cúi chào và nói: “Thần phụ ơi!”

Yang Gongcao nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, giọng nói u ám: “Ruì Y.”

Người đứng trong đền này, mặc áo đen, sở hữu những năng lực phi thường, chính là Đại tướng của nước Song, vị Đại Thần nhân Dương Ruỳ Nghi đã mất tích từ lâu!

“Mọi việc trong triều đình đã được sắp xếp như thế nào?”

Dương Ruỳ Nghi bước tới một bước, cúi chào sâu và nói:

“Xiu Wu đã cảm nhận được điều gì đó; vì vậy Hoàng đế đã quyết định nhập thất. Trước khi nhập thất, Ngài đã trò chuyện với thuộc hạ một lúc… Có lẽ việc này đã được quyết định từ rất sớm, bởi vì… những vấn đề liên quan đến nước Thục…”

Câu nói này dường như không phải là điều hay để bàn luận; vì vậy khuôn mặt của Yang Gongcao cũng trở nên u ám hơn, ông không muốn trả lời thêm, thậm chí còn cố tình tránh né câu hỏi đó và hỏi thay: “Về việc tu luyện thì sao?”

Dương Ruỳ Nghi thở dài và nói:

“Tôi chỉ lo rằng Vua Ngụy tu luyện quá nhanh… Tốc độ của cậu ấy có lẽ sẽ vượt qua chúng ta.”

“Không sao đâu.”

Yang Gongcao lạnh lùng đáp:

“Cậu ấy sinh ra đã mang trong mình sự thiêng liêng; việc tính toán thời gian tu luyện của cậu ấy chắc chắn sẽ chính xác hơn chúng ta. Bây giờ, khi cậu ấy phải nhập thất, chắc chắn cũng là do có những linh cảm riêng… Kim Tính đã can thiệp vào việc này; liệu chúng ta cần phải chỉ dẫn cậu ấy thêm nữa sao?”

Dương Ruỳ Nghi không muốn tiếp tục bàn luận về ch

“Về chuyện của hai người đó… tất cả đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Hoàng đế đang ẩn dật tu luyện, và Đại hoàng tử cũng rất hợp tác với chúng ta… Ông ấy còn rất chăm chỉ trong việc quản lý đất nước; theo nhận định của tôi… ông ấy thực sự phù hợp để trở thành một vị vua.”

Người đàn ông bỏ qua những lời nói dài dòng kia, quay người lại và nói một cách lạnh lùng: “Hai người à?”

Dương Ruỳ Nghi cắn răng lại, bước tới một bước và quỳ xuống đất, nói một cách kính cẩn: “Những người khác thì thôi… nhưng Lý Giáng Lương… Ngài rất yêu quý ông ấy, coi ông ấy như người thân thiết; trước khi đi ẩn dật, Ngài còn đặc biệt giao cho ông ấy trách nhiệm giám sát triều đình… Tôi không dám làm gì sai trái!”

Mặc dù không ngẩng đầu lên, Dương Ruỳ Nghi vẫn cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng đang chiếu vào mình. Anh ta nói với giọng dữ tợn: “Tôi đã phục vụ Ngài nhiều năm rồi; tôi hiểu rõ ý muốn của Ngài. Một khi mọi chuyện đã được giải quyết… một Lý Giáng Lương có làm gì được chứ! Nếu Ngài tức giận và xa cách chúng tôi thì cũng chỉ là chuyện nhỏ… Nhưng nếu điều đó ảnh hưởng đến việc Ngài tiến hành cuộc tu luyện thì thật là tai hại… Chúng ta tuyệt đối không thể để điều đó xảy ra!”

Nghe những lời này, ánh mắt lạnh lùng kia mới dần dịu bớt đi. Người đàn ông mặc áo đen quay người lại, ngồi xuống một bên và nhìn chằm chằm vào Dương Ruỳ Nghi một lúc lâu, sau đó nói một cách lạnh lùng: “Đủ rồi… Thực sự là đủ rồi.”

Trong giọng nói của anh ta, những luồng khí u ám dường như đang trào dâng, như thể đang than phiền: “Chuyện họ liên minh với pháp sư trên hồ… nói lớn thì lớn, nói nhỏ thì nhỏ… Có vẻ như họ đang cố tình che giấu điều gì đó… Nhưng ai biết được sự thật là gì chứ? Cũng không cần phải làm ầm ĩ lên đâu.”

Dương Ruỳ Nghi vô cùng mừng rỡ, quỳ xuống đất và nói một cách kính cẩn: “Cảm ơn Cha!”

“Nhưng cái Lý Giáng Thiên kia…”

Yang Gongcao chỉ lắc đầu, ánh mắt của ông ta lướt qua phía bắc, dần trở nên lạnh lùng hơn, và ông ta nói một cách nhẹ nhàng: “Dù sao thì nó cũng là một con quái vật… Trong hàng trăm năm qua, chưa từng có ai dám lợi dụng U Minh Giới của tôi như Lý Giáng Thiên này… Ngoại trừ Bạch Kỳ Lân, ông ta là người đầu tiên… Nếu không cho ông ta một bài học thì thật là làm suy yếu uy thế của Âm Giới…”

Dương Ruỳ Nghi im lặng, cúi đầu xuống.

Anh ta hiểu rõ tại sao cha mình, Yang Gongcao, lại tức giận đến vậy—Năm xưa, khi Lý Châu Vĩ tấ

Vụ việc này dường như không có gì đặc biệt, nhưng lại gây ra một làn sóng lớn nhờ vào địa vị đặc biệt của Long Kàng Điêu và Dương Ruỳ Nghi. Dương thị luôn giữ thái độ kín đáo trước mặt U Minh Giới, vì vậy hành động như vậy chắc chắn sẽ bị người lớn trách phạt…

Dương Ruỳ Nghi không xứng đáng bị trách phạt; nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn U Minh Giới sẽ phải tìm cách giải thích cho người đàn ông đang đứng trước mặt này… Và rất có thể anh ta còn phải chịu những hậu quả khác nữa!

Dù hôm nay vụ việc này không phải do gia đình Dương thị gây ra, mà là theo chỉ thị của người lớn trong U Minh Giới, nhưng khi đến tay __TERM019__, chắc chắn họ sẽ tìm mọi cách để trả đũa càng nhanh càng tốt.

“Lý Giáng Thiên… Cái nợ này cũng nên được trả lại.”

Dương Ruỳ Nghi cúi đầu xuống một cách phức tạp; sau một lúc lâu, anh ta thực sự nghe thấy tiếng cười lạnh từ người phía trên: “Đi đi… Nếu hắn muốn trải qua quá trình này, thì mọi người cũng không vội vàng buộc hắn phải hành động ngay. Nhưng vụ việc này thì khác… Đó là lệnh đặc biệt của người lớn; càng nhanh càng tốt.”