“Tư Đồ Là người thật ư!”

Bên ngoài sân, ánh trăng lạnh lẽo, yên tĩnh không một tiếng động. Cậu thiếu niên tựa vào cửa điện, ngẩng đầu lên, dường như đang ngủ gật; mãi sau khi bị làm phiền, anh mới chán chường mở mắt ra.

Người thanh niên đứng trước mặt anh rất lễ phép, cúi đầu nhẹ.

“Hóa ra là Ngài Pang.”

Đối diện với Lý Giáng Thiên – người hữu thần của mình, Sĩ Thúc Hòa trở nên kiên nhẫn hơn, ngẩng mày và hỏi:

“Đây là…”

Nói xong, anh ngẩng đầu lên và thấy cậu thiếu niên kia đang cúi đầu theo sau người đàn ông thực sự này, liền hỏi: “Cậu ta là người nhà nào vậy?”

Bàng Dị cười và nói: “Đây là đệ tử của gia tộc chúng tôi, Pang. Mấy ngày trước, cậu ấy đã Xây Dựng Nền Tảng, và gia đình chúng tôi rất coi trọng cậu ấy; vì vậy, chúng tôi đã cho cậu ấy tu luyện theo pháp thuật Ly Hỏa, và đưa cậu ấy đến đây để được ngài chỉ dạy.”

Ngay lúc đó, cửa điện bỗng mở ra với tiếng kêu “kheo”, người thanh niên khoác áo choàng, lười biếng bước qua ngưỡng cửa, nhìn xuống hai người và nói: “Đến đúng lúc thật.”

“Ngài!”

Bàng Dị lập tức cúi đầu, mỉm cười và giới thiệu: “Đây là Yuán Fèng, một đệ tử trong gia tộc chúng tôi.”

Nghe vậy, Lý Giáng Thiên trở nên vui mừng hơn, bước xuống từ bậc thềm, nhìn cậu thiếu niên có vẻ e ngại, không dám nhìn thẳng vào mắt mình. Sau đó, Lý Giáng Thiên giơ tay lên, vỗ nhẹ vào má cậu ta và cười nói: “Tốt lắm, cậu ở lại đây tu luyện đi.”

Nghe vậy, cậu thiếu niên vô cùng vui mừng, liền quỳ xuống đất và vái lia lịa. Theo chỉ dẫn của Bàng Dị, cậu ta lùi sang một bên, còn người đàn ông thực sự kia bước vào cửa điện bên trong; ngay lập tức, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh.

Cái điện lớn này dường như được làm từ những vật liệu linh thiêng đặc biệt; khắp nơi đều lạnh lẽo, âm u, cảm giác lạnh buốt như muốn thấm vào xương tủy con người… Nhưng Lý Giáng Thiên dường như không hề sợ hãi chút nào. Anh ta kéo tay áo lên, lấy ra một chiếc hộp dài và đưa nó lên trước mặt Lý Giáng Thiên.

Lý Giáng Thiên giơ tay lên, và chiếc hộp dài đó tự động bay vào lòng bàn tay anh ta. Người thanh niên vuốt ve bề mặt chiếc hộp, và nó lập tức “ồng” một tiếng, mở ra.

Bên trong là những ngọn lửa rực chói, lấp lánh ánh sáng đen tối.

Những ngọn lửa này phát sáng như những ngọn đèn sáng, toát ra một khí chất cực kỳ mạnh mẽ. Dù chỉ là lửa thông thường, chúng lại mang vẻ đặc biệt không giống ai – vừa có vẻ đẹp rực rỡ và biến hóa kỳ diệu, vừa ẩn chứa sức mạnh tiêu diệt mọi thứ.

Khắp nơi trong đại điện đều tràn ngập hơi nóng dữ dội.

Dưới ánh sáng của ngọn lửa, khuôn mặt của Lý Giáng Thiên lúc sáng lúc tối. Anh ta nhấc chiếc hộp ngọc lên, mở miệng và nuốt chửng ngọn lửa ấy như thể đang uống rượu vậy.

Ngọn lửa ấy dường như có linh hồn; nó từ từ trôi xuống cổ họng anh ta. Bàng Dị đang quỳ gối dưới đất, nhẹ nhàng nhướng mày lên và nhìn thấy cổ họng của vị hoàng tử này, cùng những tia sáng vàng óng ánh dưới làn da.

Khi ngọn lửa cuối cùng cũng biến mất trong miệng anh ta, cả đại điện cuối cùng cũng trở lại trạng thái lạnh lẽo.

“Tách…”

Chiếc hộp ngọc rơi xuống đất, phát ra tiếng vang rõ ràng. Lý Giáng Thiên như thể đã hoàn thành mọi việc, liếm mép mình một cái rồi cười nói: “Hành trình từ Đông Hải thật sự rất xa xôi; bạn đã phải trải qua nhiều khó khăn để đến đây.”

Bàng Dị vội vàng đứng dậy và cúi chào: “Thưa hoàng tử, người đó đã chờ đợi từ lâu rồi, và chúng tôi cũng đã thảo luận với nhau rồi. Tất cả các điều kiện mà hoàng tử đưa ra đều đã được chấp thuận… Chỉ là… chỉ là…”

Lý Giáng Thiên cười nói: “Sợ cái gì chứ?”

“E rằng hoàng tử sẽ không thể quyết định được…”

Bàng Dị dường như rất khó để nói ra suy nghĩ của mình, nhưng người thanh niên trước mặt anh ta không hề tức giận, mà chỉ nói một cách bình thản: “Có gì phải lo lắng chứ? Hai điều kiện mà tôi đưa ra cho cô ấy là: một là giúp tôi, hai là giúp cô ấy. Ngay cả khi sau này tôi không thể quyết định được nữa, tôi vẫn có cách để sử dụng họ… Hơn nữa…”

“Ngoài tôi ra, còn có người khác có thể được chọn sao? Em gái tôi luôn tuân lời người lớn; cô ấy không bao giờ dám đi ngược ý của họ.”

Bàng Dị lập tức cúi đầu, không nói gì thêm. Nhưng người thanh niên đã đứng dậy, cầm ly rượu và cười lạnh: “Còn bạn…”

Anh ta nói một cách yên bình: “Tôi sẽ không làm hại bạn đâu.”

Bàng Dị vẫn cúi đầu, tỏ vẻ e dè, rồi lấy ra một vật dài màu đỏ thắm từ trong tay áo, đưa lên và nói nhỏ: “Xin hoàng tử thử xem.”

Người thanh niên cười và nói: “Không cần đâu… Bạn cũng hiểu rõ mà, ngay cả trong tình hình hiện tại, n

Bàng Dị Đầy mồ hôi lạnh, anh ta cúi đầu xuống và nói: “Tôi hiểu rồi! Tôi thực sự hiểu… Ngài đã tìm đến tôi rồi.”

   Lý Giáng Thiên Nghe vậy, ông ta tự nhiên rất quan tâm. Ông ta ngồi xuống vị trí chính, ngả người ra sau, cầm một chiếc cốc trong tay; chiếc gương huyền nhỏ kia tự động xoay quanh ông ta, phát ra những tia sáng Bạch Quang. Ông ta nói: “Tôi thật muốn biết họ đã nói điều gì.”

   Bàng Dị Mặt tái nhợt, anh ta nhẹ giọng đáp: “Dĩ nhiên, là chuyện của gia tộc Phù… Long Kàng không thể che đậy tội ác, cuối cùng họ đã đổ lỗi cho cha tôi. Nếu việc này được giải quyết ổn thỏa, có thể chứng minh rằng cha tôi đã được ngài sắp xếp từ trước, để tạo ra tình hình như hôm nay… Nếu họ tự giải quyết chuyện của mình…”

   Lý Giáng Thiên Cười một tiếng và nói: “Yao Guanyi, không sẵn lòng bảo vệ gia đình các ngươi sao?”

   Bàng Dị Cúi đầu: “Ngài Yao đã qua đời…”

   Lý Giáng Thiên Cuối cùng, ông ta gật đầu và cười nói: “Đi đi.”

   Chàng trai trẻ như được ân xá lớn, vội vàng rời khỏi đó. Khi ra khỏi cửa điện, anh ta không liếc nhìn Sĩ Thúc Hòa một cái nào, chỉ vội vàng bước đi. Anh ta đi qua hành lang, xa rời đại điện; vẻ lo lắng vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng ánh mắt lại trở nên lạnh lùng và bình tĩnh. Anh ta tiếp tục đi và cuối cùng cũng nhìn thấy chàng trai đang ngồi thiền đó.

   Chàng trai trẻ vẫn còn hào hứng; khi thấy anh ta xuất hiện, cậu ta vội vàng đứng dậy, cúi chào và cảm ơn mãi không ngừng, đồng thời nói: “Ngài ơi! Cảm ơn ngài rất nhiều… Bây giờ tôi đã được ngài tin tưởng, hy vọng có thể gửi một lá thư về nhà…”

   “Im miệng.”

   Bàng Dị Lạnh lùng nói hai tiếng đó, khiến khuôn mặt chàng trai trẻ lại tái nhợt đi. Người đàn ông này Phương Tài túm lấy cổ cậu ta, nhấc cậu ta lên cao và nói lạnh lùng: “Còn dám nói gì về thư về nhà nữa à… Hãy nhớ kỹ: từ nay trở đi, ngươi thuộc về gia tộc Phòng của ta… Và còn nữa…”

   Ông ta buông chàng trai trẻ xuống đất, sau đó lấy ra một quả bí từ thắt lưng mình, ném vào tay cậu ta và nói với giọng lạnh lùng: “Mỗi ngày uống một viên thôi… Không cần tu luyện gì cả, chỉ cần tập trung hít thở là được…”

   Quả bí đó có màu đỏ thắm; khi cầm vào tay, cảm giác nóng bỏng lan tỏa ra. Chàng trai trẻ ngẩng đầu lên, không hiểu ý của ông

Bàng Dị giơ tay lên, nắm lấy cằm anh ta, dường như đang quan sát kỹ lưỡng những thay đổi về linh khí trên người anh ta. Khuôn mặt anh ta lạnh lùng nhưng lại mang theo nụ cười, tự nhủ với bản thân: “Không… chắc sẽ không lâu nữa…”

   Khi Bàng Dị rời đi, Sĩ Thúc Hòa mới bước vào trong với vẻ mặt không biểu cảm, đóng chặt cánh cửa của đại sảnh, ngước nhìn lên phía Lý Giáng Thiên – kẻ tự cho mình là bậc thầy – và lòng anh ta bỗng rung động.

  “Hắn ta lại tiến bộ hơn nữa…”

   Sĩ Thúc Hòa lạnh lùng nói: “Người này chưa chắc đã đáng tin cậy.”

   Lý Giáng Thiên đáp: “Tôi và hắn ta cũng là bạn thân từ lâu rồi; có những điều tôi không thể nói ra với hắn, nhưng điều đó chỉ nhằm mục đích bảo vệ mạng sống của hắn để tôi có thể sử dụng hắn mà thôi… Hắn ta hiểu rõ điều đó.”

   Ý định của Lý Giáng Thiên rõ ràng là muốn kéo Sĩ Thúc Hòa vào phe mình, nhưng điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Sĩ Thúc Hòa. Nghe xong, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ bất mãn, và anh ta lạnh lùng nói: “Tôi cũng bị Kim Nhất lợi dụng thôi… Nếu không thì…”

   “Lợi dụng cái gì?” Lý Giáng Thiên quay đầu lại hỏi.

   Sĩ Thúc Hòa cười lạnh: “Họ giả vờ dùng tôi để truyền thông điệp, nhưng thực ra họ biết rằng bất kỳ ai giấu giếm thông tin đều sẽ bị cha ngươi trừng phạt… Nhưng vì cha ngươi vẫn chưa xuất gia, thân xác pháp thuật của tôi do họ tạo ra; việc tôi cảnh báo trực tiếp là điều không thể… Vì vậy, tôi bị buộc phải tham gia vào âm mưu này…”

   Chàng trai trẻ tuổi đáp một cách thản nhiên: “Đừng cố gắng dọa dập tôi… Anh nghĩ rằng với danh tính của mình và những tội ác mà anh đã gây ra, anh sẽ sống sót được sao, Sĩ Thúc Hòa? Anh chắc chắn không định chờ đợi cái chết một cách thụ động… Anh chỉ đang muốn đầu hàng thôi… Bởi vì anh biết rằng mình không quan trọng bằng tôi… Có người bảo vệ tôi, nhưng không ai bảo vệ anh… Rốt cuộc, anh chỉ là con dê thế mạng mà thôi.”

   Sĩ Thúc Hòa cố gắng ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt trẻ trung kia… Dù không gian trong đại sảnh lạnh lẽo đến thế nào, khuôn mặt anh ta vẫn hơi đỏ bừng, nhưng ánh mắt thì vẫn lạnh lùng như trước.

   Dường như bị ánh mắt đó làm cho tức giận, Sĩ Thúc Hòa cười lạnh và nói: “Anh chỉ có chút thông minh nhỏ bé mà thôi… Dựa vào danh

“Nếu ngươi không có ý xấu, thì sao lại để cho kẻ Phá Thường đó ngồi yên tại Lạc Hạ!”

Hắn cười chế nhạo: “Ngươi nghĩ rằng ta đã không còn biện pháp nào khác à? Đợi đây—ta sẽ ra ngoài và giết chết kẻ Phá Thường đó ngay lập tức, như vậy ta sẽ bù đắp được những sai lầm của mình. Chúng ta cứ ở đây canh gác, chắc chắn Vua Ngụy sẽ sớm xuất gia! Khi hắn theo đuổi con đường tu luyện Minh Dương, mọi chuyện sẽ kết thúc!”

“Đến lúc đó…”

Hắn nói tiếp: “Những kẻ muốn giết ta, chỉ là một số người từ Tử Phủ, những kẻ mang lòng thù hận cũ, hoặc những kẻ đã làm tổn hại đến Minh Dương… Còn ngươi thì sao? Những kẻ muốn giết ngươi, ngươi thậm chí không dám la lên trước mặt họ! Ngươi còn đang chờ đợi cái gì nữa!”

Lý Giáng Thiên lặng lẽ nghe hắn nói, cho đến khi cậu thiếu niên kia dừng lại, dường như đã mệt mỏi với những lời la hét ấy, cô ấy giơ một ngón tay lên miệng và nói: “Thật yên.”

Hắn nói nhẹ nhàng: “Vào lúc này, chỉ có ta mới có quyền lấy đầu của Phá Thường; còn ngươi… thì thậm chí không đủ tư cách để đến gần hắn.”

Lý Giáng Thiên quay người đi, chiếc gương kia như ánh sáng vậy, lại đặt trở lại trán cô ấy. Vị công tử này thở dài và nói một cách bình thản: “Nhưng có một điều ngươi nói đúng.”

Hắn nói: “Không cần chờ đợi nữa.”

Tư Đồ nhìn hắn một cách lạnh lùng: “Khi nào?”

Lý Giáng vẫn cười nói: “Khi ta hoàn thành việc tu luyện Tham Tử.”

Nghe thấy điều này, Sĩ Thúc Hòa suýt nữa phải bật cười thành tiếng. Khuôn mặt cậu thiếu niên kia đầy vẻ lạnh lùng và điên cuồng; cậu ta bước tới gần hắn, nhìn hắn từ trên cao xuống và nói với giọng đầy căm ghét: “Tham Tử… ngươi điên rồ rồi!”

Giọng nói của cậu ta vang dội như Lôi Đình; Sĩ Thúc Hòa gầm lên: “Ngươi mới chỉ có ba phép thần thông mà thôi; phép thần thông thứ tư thì vẫn chưa hiện ra dấu vết nào cả… Ngươi nghĩ rằng… chỉ nhờ vào những bước đi hão huyền, nhờ vào sức mạnh của thuốc men mà ngươi có thể trở nên vững vàng như núi Thái Sơn sao?”

“Ngươi chỉ may mắn có được một số điều kiện thuận lợi… có một người cha tốt… nên tu luyện của ngươi mới ổn định một chút… Nếu không… dù ngươi có được bao nhiêu tài nguyên, thì cũng chẳng khác gì kẻ Văn Đạo kia!”

Cậu thiếu niên bỗng nhiên phát ra tiếng cười chói tai, giọng nói đầy phẫn nộ vang lên: “Vẫn muốn tu luyện Tham Tử à!”

“Vùa… vùa…”

Tất cả ánh đèn trong sân lớn đều tắt ngúm, xung quanh chỉ còn lại ánh sáng lạnh lẽo. Lý Giáng Thiên tiếp tục lắng nghe một mình; mãi khi tiếng ồn ào kia đã qua đi, anh mới nhẹ nhàng nói: “Có phải chính em biết rõ hơn ai hết… tôi…” Anh liếc nhìn chàng trai trước mặt mình, rồi vỗ vào trán mình, như thể đang tự trách mình.

Những lời này quá khó hiểu đối với người đứng trước mặt anh; cuối cùng, anh chỉ có thể cười và nói: “Tiền bối ơi, ngài quá vội vàng rồi.”

Sĩ Thúc Hòa đứng yên tại chỗ, đôi mắt anh đầy u ám.

Anh thực sự hiểu rõ nguyên nhân gây ra sự giận dữ của mình…

Chính là **Sâm Tử**.

Cuộc chiến này đã kéo dài gần nửa đời anh, tiêu tốn hàng trăm năm thời gian để anh lang thang khắp nơi; ngay cả khi anh đã đầu hàng trước chân của Tống Đế, mọi nỗ lực vẫn không mang lại kết quả.

Cuối cùng, anh thậm chí còn phải hy sinh cả bản thân mình mới có được cơ hội vượt qua rào cản này!

“Nhưng những lời đó, từ miệng hắn, lại nhẹ nhàng như một trò đùa…”

Khi lòng ghen tị và hận thù tan biến, Sĩ Thúc Hòa cũng nhận ra rằng Lý Giáng Thiên – người đang đứng ở trung tâm của cả thế giới này – thực sự không thể so sánh được với mình.

“Người ta thường nói rằng tình duyên và số phận luôn đi đôi với nhau… Trước sự chứng kiến của bao người, ngay cả Pháp Tượng Chân Nhân cũng mong muốn anh ấy đạt được vị trí đó; ngay cả Đông Mục Thiên cũng đã đưa ra cho anh ấy ‘Bảo Vật Mặt Trời’ để giúp anh ấy… Với sự hướng dẫn của Mặt Trời… chắc chắn không phải là điều bất khả thi!”

Đôi mắt Sĩ Thúc Hòa lại trở nên bình tĩnh; anh ngẩng đầu lên và nói một cách nhẹ nhàng: “Nhưng đã quá muộn rồi…”

Anh nói: “Tôi không biết em có bao nhiêu tin tưởng và kế hoạch gì… Dù có nhận được sự kỳ vọng của cả thế giới, thì em cũng không thể nhanh hơn được cha mình đâu.”

Mặc dù không biết nhiều, nhưng nhờ vào kinh nghiệm dày dặn của mình, Sĩ Thúc Hòa đã hiểu ra rất nhiều điều từ tình hình hiện tại và những truyền thuyết về Kim Nhất. Lúc này, ánh mắt anh đầy chế giễu: “Chắc chắn không thể nhanh hơn được đâu…”

“Em chỉ có ba phép thần thông, trong khi Lý Châu Vĩ đã hoàn thành bốn phép thần thông từ nhiều năm trước… Nếu tính theo thời gian, anh ta đã ẩn dật suốt ba năm rồi… Cùng là luyện một phép thần thông, tốc độ của em thậm chí còn chậm hơn cả Lý Châu Vĩ nữa.”

“Ngay cả khi anh ta cần thêm năm năm nữa… Năm năm trời, làm sao em có thể đạt được một phép thuật quý báu như vậy, trong khi ngay trước mắt em lại còn có cây gậy thần nổi tiếng nhất thiên hạ này? Em đã điên rồ hay là mê muội rồi chứ?”

Nghe những lời này, chàng trai cuối cùng cũng đứng dậy, từ từ thở ra một hơi khói nóng bỏng; vẻ lười biếng trên khuôn mặt anh ta dần được thay thế bởi sự lạnh lùng. Anh ta nói nhẹ: “Em đã gặp… đứa trẻ mà Bàng Dị mang đến chưa?”

Sĩ Thúc Hòa đáp: “Tôi đang nói về những chuyện quan trọng liên quan đến sinh tử, còn em lại nói về cái gì…”

Nhưng khi đối mặt với đôi mắt vàng lạnh lùng đầy cảnh báo ấy, giọng nói của Sĩ Thúc Hòa cuối cùng cũng trở nên nghiêm túc hơn. Người đàn ông này nói lạnh lùng: “Đã gặp rồi…”

Lý Giáng Thiên cười nói: “Cậu ấy… đang tu luyện [Phá Hủy Tận Diệt]… Mọi người đều đã chuẩn bị sẵn sàng… Nền tảng thần thông của cậu ấy đang được tích lũy một cách rất đầy đủ.”

Ba từ này vang lên như tiếng nổ, khiến Sĩ Thúc Hòa phải cố gắng ngẩng đầu lên; đôi mắt trẻ trung nhưng đầy trải nghiệm ấy nhìn chằm chằm vào anh ta… Một ý nghĩ mà anh ta chưa bao giờ nghĩ đến bắt đầu xuất hiện trong đầu anh…

Kể từ khi ngôi sao võ thuật chiếu rọi, ý nghĩ đó đã xa rời anh rất lâu… Nhưng vào khoảnh khắc này, nó lại như làn gió lạnh buốt xâm nhập vào tâm trí anh, lan tỏa khắp mọi nơi…

“Sĩ Thúc Hòa…”

Lý Giáng Thiên bước tới gần hơn một bước.

“Ai đã nói với em rằng…”

Thân xác tái sinh của Sĩ Thúc Hòa chỉ là một thiếu niên, thậm chí còn thấp hơn anh ta… Vị hoàng tử có đôi mắt vàng óng ánh kia từ từ cúi đầu xuống, nói nhỏ vào tai người đối diện, từng từ một, một cách nhẹ nhàng: “Em muốn tự mình tu luyện à?”