“Tôi đã từng thấy thứ này rồi; phòng thí nghiệm của công ty cũng có cấu trúc tương tự,” Vụ Sương nói. “Bên trong có những cảm biến giống như các miếng đệm; khi đi qua khu vực khử trùng, các cảm biến này sẽ nhận được tín hiệu và mở các lỗ thông khí ra. Vì vậy, nếu muốn an toàn đi qua khu vực khử trùng, chỉ cần phá hủy những cảm biến đó để chúng không thể nhận được tín hiệu nữa.”

Phong Linh đưa tay sờ vào những thiết bị đó, rồi quay đầu nhìn xung quanh và hỏi: “…Này, ở đây có tổng cộng mười hai lỗ thông khí; liệu tất cả chúng đều cần phải bị phá hủy sao?”

“Theo lý thuyết thì phải phá hủy hết tất cả,” Vụ Sương suy nghĩ một chút rồi tiếp tục. “Cậu hãy kiểm tra xem phía dưới khoang có lỗ thông khí không; lý ra chúng phải được sắp xếp đối xứng với nhau, nếu không thì nitơ lỏng sẽ không được phân bố đều.”

Nghe vậy, Phong Linh cảm thấy khá lo lắng. Việc kiểm tra xem phía dưới có lỗ thông khí hay không không thể chỉ bằng cách bò xuống đó; cô còn phải lật ngược người lại mới có thể nhìn thấy, bởi vì mắt cô không nằm ở chân, và không gian hẹp bên trong khoang khiến việc cúi đầu hoặc nghiêng người trở nên rất khó khăn.

“Nhanh lên đi! Hồi tôi còn trẻ, linh hoạt hơn cậu nhiều đấy,” Vụ Sương nói một cách thiếu kiên nhẫn.

Phong Linh có thể hiểu tại sao những người từng làm đồng đội với Vụ Sương đều gọi cô là “bà già khó tính” – người này thực sự không hề kiêng nể khi sai bảo người khác, cứ như thể muốn “vắt kiệt” giá trị của đồng đội vậy.

Thực ra, Vụ Sương không cần phải nôn nóng đến thế; người muốn đến Đai Ngọc Trời chính là Phong Linh, nhưng có vẻ như Vụ Sương đã quên mất điều đó.

Phong Linh dùng cái bình và khung đỡ để từ từ di chuyển xuống dưới; khi đến phần giữa, cô phát hiện ra cấu trúc tương tự như trên.

“Ở phần giữa cũng có mười hai lỗ thông khí,” Phong Linh cau mày. “Nếu phía dưới cũng có mười hai lỗ, thì tổng cộng sẽ là ba mươi sáu lỗ thông khí.”

“Đừng dừng lại, tiếp tục đi,” Vụ Sương thúc giục.

Phong Linh tiếp tục di chuyển xuống dưới, nhưng sau vài bước, đôi chân cô đã chạm vào đáy khoang. Khi cô cúi đầu nhìn xuống, tầm nhìn bị các cái bình hai bên che khuất, và cô không thể nhìn thấy các lỗ thông khí ở phía dưới.

Lưng cô bị khung đỡ kẹt lại, không thể cúi xuống để kiểm tra tình hình dưới chân; cô chỉ có thể xoay người 180 độ để tiếp tục di chuyển.

Việc này vừa đơn giản vừa phức tạp: vì cô có sức mạnh đủ lớn, và những khung đỡ xung quanh có thể giúp cô duy trì thăng bằng; nhưng cũng rất khó

Trong sự chú ý của mọi người, Phong Linh đã vất vả hoàn thành động tác lộn ngược đầu xuống chân. Những đứa trẻ thấy vậy cũng bắt chước cô, lần lượt lộn trong những chiếc hũ, biến thành tư thế đầu dưới chân trên. Phong Linh dùng khung đỡ để nhìn xuống đáy khoang vận chuyển và quả nhiên, giống như Vụ Sương đã nói, ở đó cũng có mười hai lỗ thông khí. Cô đưa tay chạm vào những lỗ thông khí đó, nhưng trong tư thế lộn ngược đầu xuống chân, việc vận động một cách mạnh mẽ thật sự rất khó khăn; đặc biệt là những lỗ ở phía sau lưng cô – cô phải xoay người đến mức tối đa mới có thể chạm tới chúng, chứ đừng nói đến việc phá hủy chúng là điều gì đó vô cùng khó khăn. Lúc này, Vụ Sương bất ngờ nói: “Lần lên trên cô mất hai phút, từ giữa khoang đến đáy mất khoảng một phút rưỡi, và khi quay lại, khoang vận chuyển trống không, chỉ còn lại khung đỡ mà không có hũ nào, vì vậy tốc độ của cô có thể còn nhanh hơn nữa. Tôi sẽ giảm cho cô nửa phút nữa, tức là chỉ riêng việc di chuyển đã mất ít nhất 7 phút.” Phong Linh ngẩn ngơ một chút, hóa ra Vụ Sương vừa rồi liên tục thúc giục cô chính là để tính toán ra thời gian tiêu tốn tối đa. “Khoang vận chuyển từ vòng cư trú đến vòng nền tảng mất 35 phút, trừ đi 7 phút di chuyển, cô còn lại 28 phút để phá hủy các cảm biến phía sau những lỗ thông khí. Trung bình, cô cần 46 giây để loại bỏ một cảm biến; nếu không, cô sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng,” giọng nói của Vụ Sương trở nên nghiêm túc. “Hãy nhớ con số này: 46 giây.” Phong Linh im lặng vài giây rồi đáp: “Nếu biết trước thì tôi đã mang theo một cái kìm vào đây; bây giờ tôi đã có thể phá hủy tất cả chúng rồi.” “Việc phá hủy bây giờ là vô ích; khi khoang vận chuyển đến trung tâm nuôi dưỡng, trên đường trở lại sẽ có một cuộc kiểm tra toàn diện để đảm bảo mọi chức năng đều bình thường trước khi khoang được khởi động,” Vụ Sương nói nhanh hơn. “Được rồi, cô hãy thích nghi bên trong một lát; tôi sẽ đi liên lạc với Lão Kè.” Cuộc gọi kết thúc. Phong Linh ở trong không gian kín này trong tư thế lộn ngược đầu xuống chân một lúc, hít một hơi thật sâu, sau đó nắm lấy khung đỡ để trở lại tư thế bình thường. Khi điều chỉnh góc độ cơ thể, cô lặng lẽ đếm từng giây; lần này, cô mất ba phút để trở lại tư thế đứng thẳng. Cô cảm thấy rằng đây vẫn chưa phải là tốc độ tối đa; nếu thử thêm vài lần nữa, chắc chắn mình sẽ trở nên thuần thục hơn

Đúng lúc đó, Vũ Tuyết lại liên lạc với cô ấy: “Này, bây giờ có chút khó xử rồi. Lão Ke nói rằng cách tốt nhất để phá hủy loại cảm biến này là sử dụng thiết bị laser xung. Trong triển lãm đồ cổ có những thiết bị laser loại EP đã không còn được sử dụng nữa; lão Ke và ông chủ là bạn bè, nên họ có thể tìm cách lấy chúng về. Nhưng phần tinh thể cần thiết cho việc phát ra tia laser thì chúng ta phải tự tìm cách giải quyết.”

Phong Linh đặt tay lên trán và hỏi: “…Tinh thể à? Đó là cái gì vậy?”

“Đó là một loại đá pha lê có thể thu gom năng lượng từ tia laser,” Vũ Tuyết trả lời, trong khi vẫn ngạc nhiên, “Sao giọng nói của em nghe có vẻ thở hổn hển vậy?”

“Có lẽ là do say xe…” Phong Linh nhắm mắt lại, cố gắng điều hòa hơi thở, “Lúc nãy em đã thử vài lần, và cơ thể em nhanh nhất cũng chỉ có thể phục hồi sau ba phút thôi.”

Vũ Tuyết ngẩn người một lát, rồi bỗng nhiên la lên: “Ngốc quá! Các hoạt động mạnh sẽ làm tăng tiêu thụ oxy; bây giờ em đang bị thiếu oxy đấy! Ôi trời ạ, sao Thiên Thạch lại có thể thua cuộc trước một kẻ ngốc như em chứ… Em thật sự không hiểu nổi!”

Phong Linh cũng ngớ người, không ngờ mình lại mắc phải sai lầm ngu ngốc đến thế.

Vũ Tuyết nói một cách tức giận: “Từ bây giờ trở đi, em phải ngồi yên một chỗ, đừng di chuyển lung tung nữa! Chỉ vài phút nữa là chúng ta sẽ đến trung tâm nuôi dưỡng rồi. Khi đến đó, em hãy quan sát kỹ quy trình di chuyển của khoang vận chuyển, sau đó đến trung tâm tái chế rác thải và tìm người mua những tinh thể cũ có thể sử dụng được!”

Phong Linh đặt tay lên trán và trả lời: “Em hãy chuyển một ít điểm vào tài khoản của em đi; điểm của em đã hết rồi.”

Vũ Tuyết cười lớn: “Em nhanh chóng coi mình là một người thành thị tuân thủ luật pháp rồi à? Khi chúng ta còn là đống rác thải, muốn có thứ gì thì không phải đều phải tranh giành sao?! Đặc biệt là ở trung tâm tái chế rác thải đó, toàn là kẻ trộm cắp và cướp bóc; em cần phải lịch sự với họ làm gì chứ!”

Phong Linh nhắm mắt không nói gì; cô ấy đang cảm thấy rất chóng mặt.

Vũ Tuyết tiếp tục mắng: “Thật là không hiểu nổi… Sao em lại gặp phải một kẻ ngốc như em chứ… Được rồi, vấn đề về điểm số thì em sẽ tự tìm cách giải quyết. Nhớ lấy, đừng di chuyển lung tung nữa! Và về những tinh thể kia, những viên nào có quá nhiều vết nứt thì không thể sử dụng được đâu; nhất định phải chọn những viên có ít vết nứt nhé!”

Sau khi nói xong một hồi, Vũ Tuyết