Ngày thứ 3 của tuần thứ 55, năm thứ 1305 của thiên niên kỷ mới.

Trong nửa chiều không gian “Chim báo tử”, Thời Phồn đang cảm thấy rất buồn lòng. Dù sao đi nữa, “vật chủ sự sống” của cô ấy đã thực sự mất tích mất rồi.

Ban đầu, cô ấy muốn nhờ Tài Ngọc giúp đưa nó vào “rào cản giới hạn” để nuôi dưỡng, nhưng theo lời khuyên của Tài Ngọc, cách thức được thay đổi – nó được đặt vào “rừng sương mù” theo hình thức của một “nhà tuệ giác tự do”. Thế nhưng, sau sự việc xảy ra tuần trước, mọi thứ lại trở nên tồi tệ và không còn dấu vết gì nữa… Có lẽ nó đã cùng với “Chim báo tử” mà biến thành tro bụi…

Ừm, có lẽ không còn sót lại chút gì cả.

Có lẽ còn phải tiêu tốn thêm nguồn lực để thiết lập lại mọi thứ từ đầu, nhưng nguồn lực “sợi tơ lớp chồng lên nhau” đó sẽ lấy từ đâu đây?

Chưa kể đến việc, sau sự việc tuần trước, với tư cách là một “người cũ của Thiên Uyên”, ngay cả việc điều phối các nguồn lực hàng ngày cũng trở nên gấp mười lần khó khăn hơn…

Còn “người bảo vệ con đường” kia nữa… May mà họ không đi lạc đường thì tốt rồi.

Dù sao đi nữa, những chuyện như này cũng chỉ có thể chấp nhận kết quả mà thôi. Nếu không có Tài Ngọc, thì những biến cố xảy ra ở nửa chiều không gian “Mắt Xám Bạc” vài tuần trước, chắc chắn sẽ có kết quả khác hẳn.

Nhận được lợi ích từ Tài Ngọc, thì cũng phải chịu đựng những rủi ro mà anh ta mang lại – đó mới là quy luật đúng đắn.

Hiện tại, điều khiến cô ấy quan tâm hơn cả, vẫn là cái tên “Minh Quang”.

Cô gái bản sao đó lang thang khắp nơi trong nửa chiều không gian, có lẽ là để thỏa mãn sự tò mò của mình.

Tú Tiền và Tân Nhậy đi theo bên cạnh, coi như là để hỗ trợ và quan sát tình hình.

Tại phòng kiểm soát trung tâm, Y Ác cùng với Thời Phồn, người hiện đang mất “vật chủ sự sống”, cùng nhau xem video giám sát và trò chuyện… Dù phải đối thoại với những thiết bị máy móc thì cũng không sao cả:

“Có cảm nhận thấy bóng dáng của người bạn cũ không?”

“Ông đang nói đến Hoàng tử Minh Châu phải không?”

“Nói thẳng thắn như vậy à?”

“Vị tổ tiên của gia tộc ông ấy, người tham gia dự án ‘Du hành Thần linh’, thì chỉ có Hoàng tử Minh Châu mới là nguồn tham khảo và nguồn lực duy nhất mà họ có thể dựa vào… Không thể tránh khỏi được.”

Sau một khoảng lặng, Thời Phồn rõ ràng là thở dài: “Chắc chắn là có một số điểm liên quan đến ông ấy.”

Dù không có đi nữa, chỉ cần

Dù nhìn từ góc độ lịch sử vĩ mô, trong vài kỷ nguyên qua, cũng chỉ có duy nhất một người như Đại vương Chán Minh.

Bây giờ, dự án “Du hành Thần thức” của Xương Nghĩa Chân được cho là đã thành công, và những người bản sao như “Minh Quang” đã xuất hiện. Những gì sẽ xảy ra tiếp theo, không ai biết được.

Cảm xúc phức tạp này – khó mà gọi là nhớ nhung, mong đợi hay thậm chí là xúc phạm – chỉ có những người như Thời Phồn hay Ý Yến mới có thể cảm nhận được, hoặc chỉ có thể chia sẻ trong những vòng tròn nhỏ.

Phòng điều khiển rơi vào sự im lặng khó tả.

Đúng lúc đó, trên màn hình giám sát, Tân Nhậy dường như đã nhận được cuộc gọi; bước chân cô chậm lại, khuôn mặt nhanh chóng trở nên nghiêm túc và lễ phép.

Sau vài phút nói chuyện, cô vẫy tay về phía một camera giám sát, và Ý Yến cùng Thời Phồn đều hiểu ngay ý cô:

“Có chuyện gì xảy ra ở ‘Chiều không gian Số Một’ à?”

Quả thực có chuyện, nhưng không chỉ liên quan đến “Chiều không gian Số Một”, mà là một sự kiện lớn ảnh hưởng đến toàn bộ khu vực “Giới màng”. Các hệ sao chính, sáu “Chiều không gian Chức năng” và sáu “Hệ sao Kế cận” đều không thể tránh khỏi ảnh hưởng này.

Không lâu sau, Tân Nhậy rời bỏ Minh Quang và Tú Tiền, đến phòng điều khiển để thông báo cho hai người, đặc biệt là Thời Phồn【Thời Phồn〕, về việc “Lễ Tế Lớn” sắp diễn ra.

Trên “Hành tinh Câu Trúc”, sáu “Nửa chiều không gian” do Thời Phồn “quản lý” có hai cái liên quan đến “Hệ thống Bình minh”; và hai nửa chiều không gian này lại do linh mục Cole, người hiện đang giảng dạy các môn “Học thuyết Danh vật” và “Học thuyết Cấu trúc”, trực tiếp phụ trách.

Với sự kiện “Lễ Tế Lớn” sắp đến, những linh mục nghiêm túc như thế này chắc chắn sẽ cần phải thông báo cho các cấp dưới và tiến hành một số công tác “dọn dẹp” cần thiết trước.

Nhưng cũng không nên tỏ ra quá lo lắng hay vội vàng; may mắn thay, Tân Nhậy đang ở đây, và còn có mối quan hệ với “Thai Ngọc”, nên việc trao đổi thông tin như vậy được coi là sự hỗ trợ lẫn nhau, không hề mang tính xa lạ.

Sự e dè và tế nhị này chính là bằng chứng cho thấy mức độ quan trọng mà linh mục Cole bin đặt vào sự kiện này.

Yi Ya chỉ biết lẩm bẩm: “Cái này thì khắp nơi đều vậy thôi… Bây giờ trên ‘Hào Thâm Tinh’, còn có các ‘chức năng vũ trụ’ và ‘hệ thiên hà Kinh Kỳ’ nữa chứ, làm sao mà tin tức không lan truyền khắp nơi được?”

  Tân Nhậy không dám trả lời, trong khi Thời Phồn lại trả lời một cách rất thoải mái:

“Với sự kiện ‘Đại Lễ Tế’, ‘Chư Thần Pháp Nhãn’ chính là công cụ được sử dụng để bắt đầu mọi việc. Mỗi năm vào đầu năm, khi sự kiện này diễn ra, khu vực ‘Giới Màn’ luôn là nơi yên tĩnh nhất… Những người có thể tránh được thì đều đã trốn đi rồi, chỉ sau đó mới từ từ quay trở lại. Bây giờ mọi thứ xảy ra đột ngột như vậy, chắc chắn mọi người đều rất hoảng loạn.”

  “Mọi người ấy là ai vậy?”

“Tất nhiên là các ‘giáo phái Âm Uyển’, những tổ chức bất hợp pháp rồi… Làm sao một tù nhân như tôi có thể nói ra những thông tin quý báu gì được chứ?”

  “Chẳng lẽ không nên kiểm soát thông tin một cách kín đáo hơn, để tạo ra sự bất ngờ sao?”

“Ai mà làm được dễ dàng như vậy chứ?”

Yi Ya hiểu rõ rằng chuyện đó không hề đơn giản; những chuyện xấu xa bên trong **Đền Vạn Thần** luôn tồn tại. Cô ấy chỉ muốn trêu chọc một chút thôi.

Chỉ có Tân Nhậy là khổ sở… Đứa trẻ thông minh và nhạy bén ấy chỉ có thể giả vờ không biết gì mà thôi.

“Không chỉ có những ‘giáo phái Âm Uyển’ hay tổ chức bất hợp pháp đó… Những kẻ lớn từ ‘Lĩnh Vực Ảo Mộng’ may mắn trốn thoát trước đây nữa… Nếu không nhanh chóng thu dọn, ẩn náu hoặc bỏ trốn, họ thật sự sẽ tự giết mình trong tù đày mà thôi.”

Người nói ra những lời đó không phải là ba người phụ nữ trong phòng điều khiển… Ngay khi lời nói vang lên, Thái Ngọc đã xuất hiện một cách bình thường, như thể những cơ chế phức tạp và quy tắc hạn chế của nửa vũ trụ “Chân Tinh” đối với anh ta chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Thái Ngọc đại gia…”

Người gọi một cách nghiêm túc chắc chắn là Tân Nhậy… Trong khi đó, Yi Ya và Thời Phồn thì gọi một cách thoải mái hơn nhiều.

“À, đã trở về rồi à? Tôi cứ tưởng bây giờ bạn đang ngồi tù đấy!”

“Chẳng lẽ bạn đã nhận được nhiệm vụ gì đó sao?”

Câu đầu tiên là Yi Ya, câu thứ hai là Thời Phồn… Thái Ngọc chỉ mỉm cười với hai người họ, nhưng lại trả lời cho Thời Phồn:

“Đúng như dự đoán.”

“Bình thường mà, đến lúc cần sử dụng bạn thì họ sẽ không ngần ngại chút nào đâu.”

Người thực sự phải ngồi tù trong thời kỳ Thời Phồn này rất hiểu rõ về khu vực “Giới Màn” và cũng hiểu rõ phong cách hoạt động của Đền Vạn Thần.

Thai Ngọc bèn cười nói: “Chẳng phải đã nói là sẽ tổ chức ‘Lễ Tế Lớn’ sao? Những kẻ không thể lộ diện trước ánh sáng mặt trời sẽ phải vội vàng rút lui; một số có thể đi qua ‘Cổng Sao’, nhưng những kẻ quá nhạy cảm thì chỉ có thể đi qua thiên hà gần Kinh Đô, thông qua các tuyến đường vận tải siêu không gian, để cố gắng tránh xa khu vực ‘Giới Màn’… Đền Vạn Thần đã cho tôi tham gia vào công việc này, kiểm soát các điểm chốt, xem liệu có thể bắt giữ được một số kẻ đó hay không.”

“Kiểm soát các điểm chốt ư?” Thời Phồn cười nói, “Chắc hẳn có khá nhiều vị đại quân được giao nhiệm vụ này đấy.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Khu vực “Giới Màn” có bán kính hơn 1500 năm ánh sáng, và có hàng tỷ hành tinh, thiên hà khác nhau. Dù ở đây có rất nhiều vị đại quân – những người hoạt động công khai, kín đáo, vẫn đang giữ chức vụ, hoặc giả vờ không làm gì cả – nhưng nếu muốn thiết lập các điểm chốt để chặn đứng họ, thì so với vùng không gian rộng lớn này, số lượng người đó vẫn chưa đủ.

Tất nhiên, Thai Ngọc, Thời Phồn, cùng với Y Á, Tân Nhậy, đều hiểu rằng việc “thiết lập các điểm chốt” này không phải là để chặn đứng ai cụ thể, mà chỉ là để đảm bảo rằng mỗi vị đại quân đều có vai trò cụ thể trong việc bảo vệ khu vực “Giới Màn”.

Cuối cùng, khi “Lễ Tế Lớn” được tiến hành, “Ân Huệ Thần Thiên” sẽ bao phủ toàn bộ khu vực “Giới Màn”; dù là các vị thần linh hay Đền Vạn Thần, họ cũng sẽ tự biết phải làm gì.

“Dù có sắp xếp ra sao đi nữa, những nhiệm vụ được giao thì cũng cần phải thực hiện một cách nghiêm túc; điều đó sẽ có lợi cho cả bản thân mình và người khác.”

Thai Ngọc thể hiện rất tích cực và trách nhiệm trong công việc này. “Đúng lúc rồi… Gần đây, cái ‘vật chứa’ của bạn không phải đã bị người ta đánh cắp sao? Hãy xem lần này, liệu có thể tìm ra manh mối nào để bắt lại nó không.”