Vài ngày sau.

  Indiapolis.

  Trong căn hộ mà Đôn Nhiêu đang thuê.

  Trên nền nhà, người ta đã vẽ nên một nghi thức kỳ lạ bằng “máu người cá”.

  Loại “máu người cá” này là Đôn Nhiêu đã mua được từ thị trường chợ đen từ những người có năng lực đặc biệt.

  Theo lời họ nói, loại máu này được lấy từ cơ thể của một loài “người cá” sống dưới đại dương, là nguyên liệu giàu tính linh thiêng, rất phù hợp để sử dụng trong các nghi thức.

  Ở trung tâm của phép trận, Đôn Nhiêu đã thắp một cây nến và nhỏ vài giọt tinh dầu lên đó, khiến hương thơm lan tỏa khắp không gian.

  Đây là tinh dầu húng quế; nếu người bình thường ngửi phải, họ thường sẽ rơi vào trạng thái hỗn loạn tâm thần.

  “Chúng con xin kính cầu Vua Đồng, Chủ Nhân của Lửa Đen…”

  Trong bầu không khí u ám ấy, giọng nói khàn đục của Đôn Nhiêu vang lên: “Ngài là chúa tể của các phép thuật, là hiện thân của lửa than…”

  “Chúng con xin ngài… mở ra cánh cổng của vương quốc Ngài…”

  Ngọn nến bỗng nhiên phát ra ngọn lửa cao hơn hai mét, biến thành một cánh cổng đầy màu sắc huyền bí, chứa đựng vô số bí mật.

  Những ngọn lửa đen kịt bùng cháy trên cánh cổng, khiến nó bỗng nhiên mở ra một khe hở.

  Ánh sáng!

  Một vòng ánh sáng u ám nhưng mang màu đỏ tối tuôn trào ra từ bên trong cánh cổng.

  Tiếp theo, xuất hiện một bàn tay trắng như ngọc.

 
Phía sau bàn tay đó là một bộ áo choàng màu đen tuyền, in họa văn màu vàng óng – người Chu thích hình ảnh phượng hoàng; hoàng gia thường in hình phượng hoàng trên áo choàng, quý tộc thì thêu hình chim thiên nga hay đại bàng, còn người dân thường thì dùng hình chim hạc hay công…

  Tất nhiên, bây giờ, tất cả đều được thay thế bằng hình ảnh rồng ngọc!

  Phía sau bộ áo choàng màu đen tuyền đó là khuôn mặt nạ đồng, với những đường nét méo mó tạo nên vẻ mặt kỳ lạ.

  Chỉ có đôi mắt đen thẫm, trống rỗng, mới toát lên ánh sáng sâu sắc, như thể có thể nhìn thấu tâm hồn con người.

  Khi người này xuất hiện, xung quanh lập tức xuất hiện những ngọn lửa đen, làm cho ánh sáng của ngọn nến gần như biến mất hoàn toàn.

  Và cánh cổng bằng lửa đó cũng biến mất trong tiếng nổ ầm ĩ…

  “Thật sự… họ đã đến rồi à?”

  Shi Taiyi dang rộng đôi tay, cảm nhận được sự thoải mái đã lâu không có.

  Ở phía Hậu Chu, ngày đêm ông luôn phải lo lắng về sự theo dõi của hai vị chân nhân và nhiều vị thần phù thủy, sống trong sự e ngại và lo

Còn về chiếc mặt nạ Nuo trên khuôn mặt hắn, thì đó là thứ hắn cố tình lấy từ bàn thờ phù thủy, nhằm che giấu một số điểm thật sự về bản thân mình, và ngay cả để kiềm chế sức mạnh huyền bí của mình!

Phải biết rằng, những phép thuật thần kỳ ấy còn mang theo những khả năng khó lường, không ai có thể dự đoán được!

Nếu như những hiện tượng kỳ lạ trên người hắn không được che giấu, chỉ cần hắn đi lại bình thường thôi cũng có thể khiến những người bình thường tự thiêu chết…

Chưa kể đến những đặc điểm sinh học hoàn toàn khác biệt giữa người Chu và các hậu duệ của người Máo.

Tách tách!

Những đôi ủng da nai đập xuống sàn, tạo ra tiếng vang đục.

Lúc này, Đông Niê mới bất chợt nhận ra và vội vàng nói một cách kính trọng: “Xin hỏi… Ngài là ai?”

Thích Thái Dịch đã học được ngôn ngữ nơi đây, và ông ta trả lời bằng một giọng điệu trầm ngâm: “Ta là sứ giả của Chúa tể ta… Cô có thể gọi ta là – Chu!”

“Hóa ra là sứ giả của thần linh đã đến!”

Đông Niê cảm thấy như mình đang bị choáng ngợp; việc có thể đưa một sứ giả từ sau bức màn ra thế giới này, quả là một sức mạnh phi thường!

Có lẽ chỉ có những vị thần trong Giáo hội Chính thần mới sánh kịp được?

Và bây giờ, Vua Đồng đã cử sứ giả của mình đến thế gian này… Phải chăng là để truyền bá danh tiếng của Ngài?

“Liệu… liệu có một giáo hội Chính thần nào khác, hay thậm chí là một giáo phái bí mật mạnh mẽ nào đó sắp trỗi dậy không?”

Trong lòng Đông Niê, một suy nghĩ chợt lóe lên, cô run rẩy: “Vậy… liệu tôi có phải là vị giáo hoàng kế tiếp không?”

“Hmm?”

Thích Thái Dịch chẳng hề muốn mất thời gian với cô gái này; ngay từ khoảnh khắc ông ta đến thế giới này, thực thể của mình đã nhập vào Thái Hư, chỉ còn lại bóng dáng của một phép thuật hiện ra bên ngoài.

“Thái Hư nơi đây, dường như cũng giống hệt với bên ngoài… Dù sao thì cũng là cùng một vũ trụ mà…”

“Chỉ là…”

Ông ta ngước đầu lên, nhìn thấy một làn sương màu xám đen.

Làn sương màu xám ấy giống như bầu trời; phía sau nó, còn có những bóng dáng mơ hồ, như thể chúng đang cố gắng phá vỡ lớp sương mù để bước ra thế giới này!

Thậm chí, một bàn tay khổng lồ cũng đã hiện ra, giống như có một người khổng lồ đang nâng tay lên, đẩy lớp sương mù đến giới hạn… Rồi mới xuất hiện bàn tay ấy!

“Thái Hư nơi đây, có vẻ nguy hiểm hơn cả thế giới này…”

Trên trán Thích Thái Dịch, ngọn lửa đen cuồng nhiệt bùng cháy; những thông báo cảnh báo từ các phép thuật nhanh chóng xuất hiện, buộc ông ta phải quay trở về thế giới này và

Trước mắt cô, màu đen và màu đỏ chói lọi đến nỗi khiến bụng cô quặn thắt lại, gần như muốn nôn mửa.

“Ngươi là kẻ theo giáo phái bí mật này, sao lại thiếu thận trọng đến thế? Ngoài kia có quá nhiều điệp viên; chẳng lẽ tất cả họ đều đang theo dõi ngươi sao?”

Nhưng Thích Đại Dịch chỉ lắc đầu, tràn đầy thất vọng khi nhìn vào Đông Ni Na.

Lúc nãy, ông đã sử dụng phép thuật để cảm nhận được thế giới bên ngoài; ý thức của ông xuyên qua bức tường và nhìn thấy những con phố đang sôi động.

Những người bán cá, những sinh viên hội họa túng thiếu, những người nông dân bán hành tây, những thám tử cầm ống thuốc lá… Và cả bến cảng, những con thuyền đánh cá nơi không xa…

Tất cả đều hiện ra rõ ràng trước mắt ông, sống động đến từng chi tiết.

Và những đặc điểm khác biệt hoàn toàn so với người Trung Quốc – chiếc mũi cao, đôi mắt sâu, mái tóc xoăn màu đỏ và vàng – khiến ông gần như tin rằng mình đã đến một thế giới mới, một nơi hoàn toàn khác biệt…

Nhưng vào lúc này, trong một tòa nhà chung cư gần đó,

Hai người đàn ông trung niên mặc áo khoác màu đen, đội mũ lưỡi trai đang kéo rèm cửa lên để nhìn vào nơi ở của Đông Ni Na.

“Tìm thấy rồi à? Đây chính là nơi ở của ‘Nữ phù thủy mùa đông’ phải không?”

Một trong hai người đàn ông đó cầm ống thuốc lá, đôi mắt anh ta có màu xanh lam như đá quý.

“Cẩn thận đi… ‘Nữ phù thủy mùa đông’ này rất nguy hiểm. Người ta nói rằng khi đối đầu với những kẻ bạo chúa như những con chó xám ấy, cô ta cực kỳ lạnh lùng, giống như mùa đông vậy… Cô ta có thể bắn ra những lưỡi dao vô hình từ trán mình, có thể dễ dàng cắt đứt thép, và còn có thể sử dụng loại lửa đen tối, sức mạnh của nó có thể sánh ngang với một quả bom kim loại có sức nổ nhỏ…”

Người kia cầm cuốn sổ ghi chép, rõ ràng là chuẩn bị theo dõi lâu dài: “Ba năm trước… ‘Nữ phù thủy mùa đông’ này đã gây ra một vụ án lớn ở hạt John; có người giáo sĩ đã thiệt mạng… Sau đó, không hiểu vì sao cô ta lại ẩn dật ở đây… Mặc dù báo cáo của tôi cho rằng cô ta đã trở nên ổn định hơn nhiều… Giống như những kẻ giết người hàng loạt hay những tay săn mồi cũng có kế hoạch nghỉ hưu, đi sống yên ổn ở nông thôn vậy… Mức độ đe dọa của cô ta đã giảm xuống đáng kể… Có thể cô ta còn kết hôn, sinh con và sống ẩn dật mãi mãi… Nhưng rõ ràng, họ không tin lời tôi.”

“Kiểm soát, ẩn danh, tiêu diệt… Đó chính là triết lý của chúng ta tại Tổ ch

“Liệu đó có phải là vị thần mà cô ấy tin tưởng, hay là một linh hồn ác quỷ cấp cao nào đó chăng?”

“Đây cũng chính là lý do khiến chúng ta, ba mươi ba người, đến đây… Không chỉ chúng ta; tôi còn nhìn thấy những người cùng đi theo đạo ‘Thần Đất Tổ’ nữa… Họ ăn mặc giống như các thám tử, nhưng dáng vẻ của những tu sĩ tuân thủ luật lệ ấy thì không thể che giấu được.”

Người đàn ông mặc áo khoác và đang hút ống thuốc nói.

Bỗng nhiên, cả hai người như thể nhìn thấy điều gì đó, biểu hiện trên khuôn mặt họ thay đổi hoàn toàn: “Là bọn lính màu xám của Giáo hội Thép… Họ đang thu hẹp vòng vây… Có lẽ họ chuẩn bị tấn công mạnh à?”

“Chết tiệt, những con chó xám này luôn làm hỏng mọi chuyện!”

……

“Mật vụ ư?”

Bị vị thần sứ mắng nhiếc, Winteria cảm thấy choáng váng: “Tôi đã bị phát hiện rồi sao?”

Rắc!

Ngay lúc cô đang ngạc nhiên, tiếng kính vỡ bỗng nhiên vang lên xung quanh.

Tiếp theo… Một quả bom được rèn từ kim loại được ném vào căn phòng.

Boom!

Lửa cháy lan tràn, khói đen bốc lên, những người dân sống gần đó hoảng sợ và bỏ chạy tán loạn.

“Chết tiệt… Lần này họ lại muốn để lại mớ hỗn độn này cho chúng ta à? Dùng vụ nổ ga để che đậy chuyện gì đó ư?”

Charlie siết chặt cuốn sổ tay trong tay.

“Không đúng…”

Người đàn ông với ống thuốc bên cạnh thì há hốc miệng, không hề nhận ra chiếc ống thuốc của mình đã rơi xuống đất.

Anh ta nhìn thấy hai người mặc áo giáp sáng bóng, trang phục giống như những hiệp sĩ thời cổ đại, nhưng lại cầm trên tay những loại vũ khí kỳ lạ với hàng loạt răng cưa xoay tròn liên tục… Họ đã phá vỡ cánh cửa và xông vào căn hộ.

“Thậm chí ‘Những Người Bảo Vệ Thép’ cũng đã được triển khai rồi…”

“Có vẻ như… Những vị tu sĩ bị giết hồi đó, chính là người của Giáo hội Thép…”

Hai thành viên của tổ chức Ba Mươi Ba nhìn nhau: “Nữ phù thủy của mùa đông… Có lẽ đã đến lúc giải quyết cô ta rồi.”

Lửa cháy mãnh liệt!

Ngay lúc đó, hai người “Những Người Bảo Vệ Thép” lại lùi lại với tốc độ nhanh hơn, một người có dấu vết của một cái bàn tay in rõ trên ngực, người kia thì toàn thân đang bốc cháy bởi ngọn lửa đen.

Boom!

Họ liên tục lùi lại, đâm vào một bức tường, khiến vô số gạch đá rơi xuống.

Và một bóng dáng ăn mặc kỳ lạ, đeo mặt nạ đồng, từ từ bước ra khỏi căn hộ: “Là người của giáo hội à?”

Shi Taiyi nói một cách bình thản.

“Bạn… bạn là ai vậy?”

Những tu sĩ may mắ