Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, hai người đã nhanh chóng quay trở lại với đống vật liệu đầy ắp, cẩn thận xếp chúng ra trước sân của Từ Nhân Kiệt, đứng im lặng không dám thở mạnh: “Từ… anh Từ, những thứ anh cần đều ở đây rồi. Anh xem có gì thiếu sót không ạ?”

“À, đúng rồi, anh Từ, nếu anh còn cần thêm thứ gì, cứ nói ra! Chúng tôi sẽ đi lấy cho anh ngay!”

“Đúng vậy! Anh Từ, nếu cần gì, cứ bảo chúng tôi!”

Hai kẻ này hiếm khi đồng ý với nhau như vậy!

Từ Nhân Kiệt gật đầu nhẹ, không để hai kẻ đó làm ầm ĩ, anh tự mình bắt đầu sắp xếp các vật liệu.

Những động tác của Từ Nhân Kiệt rất khéo léo và ổn định: trước tiên, anh trải những chiếc lá khô xốp xuống lớp dưới cùng để đảm bảo tính dễ cháy, sau đó xếp những khúc củi ngăn nắp lên trên, chồng chất từng lớp và để lại những khe hở thông gió. Cuối cùng, anh dùng dây rơm buộc chặt chúng thành những bó củi gọn gàng.

Những bó củi được buộc như vậy sẽ tạo ra ngọn lửa nhỏ nhẹ, không quá mạnh mẽ, không gây ra nguy hiểm, nhưng lại có thể liên tục phát ra nhiều khói dày đặc – đúng như ý định trừng phạt của Từ Nhân Kiệt.

Hai kẻ đó đứng bên cạnh, nhìn ngó với vẻ hoang mang và lo lắng, không thể hiểu nổi mục đích của việc này, chỉ biết cố gắng kiềm chế hơi thở và chờ đợi.

Đến lúc này, ngay cả kẻ ngốc nhất cũng có thể đoán ra mục đích của Từ Nhân Kiệt.

Từ Nhân Kiệt đứng dậy, vỗ bụi trên tay, nhìn về phía hai kẻ đó.

Hai kẻ đó đang rất lo lắng; khi bất ngờ nhìn thấy ánh mắt của Từ Nhân Kiệt, chúng bỗng ngập tràn sự bối rối.

Một trong số họ dũng cảm thử hỏi: “Anh Từ, có vấn đề gì không ạ?”

Chúng thực sự lo lắng rằng có thể đã lấy nhầm thứ gì đó, hay có điều gì khiến Từ Nhân Kiệt không hài lòng.

Không quan tâm đến câu hỏi của chúng, Từ Nhân Kiệt chỉ vào mặt đất và nói: “Các bạn hãy cầm những thứ này theo tôi đi!”

Hai kẻ đó nhìn nhau, gần như đồng thời đáp: “Vâng, vâng, được rồi, anh Từ!”

Một người ở bên trái, một người ở bên phải, hai kẻ đó vội vàng tiến lên để cầm những bó củi đã được buộc chặt.

“Chúng ta đi thôi, Đường Tiểu Quyền. Khi đã ngủ được như vậy rồi, thì chúng ta hãy ‘bổ sung’ thêm chút ‘gia vị’ cho chúng xem liệu chúng có thể ngủ tiếp được không!”

“Ừm!” Không cần nói thêm gì nữa, Đường Tiểu Quyền biết rằng Từ Nhân Kiệt chắc chắn sẽ không để những kẻ ngốc ngh

Từ Nhân Kiệt liếc nhìn quanh một vòng, cuối cùng dừng ánh mắt lại ở chiếc lều lớn nhất ở chính giữa.

Anh nhìn kỹ chiếc lều rồi quay đầu ra lệnh bằng giọng điệu bình tĩnh: “Đưa củi cho tôi.”

Hai tên ngốc nghếch kia sững sờ một chút, sau đó vội vàng đưa gói củi đã được buộc chặt đến trước mặt anh.

Từ Nhân Kiệt nhẹ nhàng đặt gói củi vào góc khuất không bị gió thổi vào của chiếc lều, mọi động tác đều điềm tĩnh và không hề có chút cảm xúc thừa thãi nào. Anh chỉ cần châm ngòi vào những chiếc lá khô ở phía dưới gói củi.

Những tia lửa nhỏ liền bùng cháy, những chiếc lá khô nhanh chóng bắt lửa, ngọn lửa nhỏ le lay động và nhanh chóng lan tỏa sang các lớp củi bên trong. Không có ngọn lửa cao chót vót, chỉ có làn khói trắng dày đặc theo làn gió buổi tối len lỏi vào từng khe hở của chiếc lều.

Hai tên ngốc nghếch đứng phía sau, khi ánh lửa bùng lên, lông trên người họ lập tức dựng đứng, tim như muốn nhảy ra ngoài cổ họng, họ hoàn toàn đứng bất động tại chỗ.

Sự mơ hồ khi trước đây họ đi lấy củi giờ đây đã biến thành nỗi sợ hãi tột độ. Họ đứng cạnh nhau trong bóng tối, cơ thể run rẩy không kiểm soát được, ánh mắt dán chặt vào ngọn lửa đang le lói kia, đầu óc họ như muốn nổ tung vì hàng loạt suy nghĩ kinh hoàng.

Họ từng nghĩ rằng hình phạt mà Từ Nhân Kiệt định ra chắc cũng chỉ là để làm cho người trong lều không yên giấc, phải vội vàng dậy đi, coi như là một lời cảnh cáo và để duy trì trật tự thôi. Nhưng khi ngọn lửa thực sự bùng cháy, khi ngọn lửa chạm vào gói củi, hai người họ hoàn toàn hoảng loạn.

Ngọn lửa tuy nhỏ, nhưng nếu mất kiểm soát và được làn gió buổi tối thổi mạnh, nó rất dễ dàng lan sang chiếc lều bằng vải dầu bên ngoài.

“Anh ta… anh ta thực sự dám đốt lửa sao?” Người cao gầy nuốt nước bọt khóc, răng cắn chặt vào hàm, ánh mắt đầy hoảng sợ, “Đây không phải chỉ là để làm cho người ta khó chịu, mà là muốn thiêu cháy cả chiếc lều đây…”

Người đàn ông thấp bé đã đẫm mồ hôi lạnh, dòng mồ hôi lạnh trượt xuống lưng, tay chân lạnh cóng, nỗi sợ hãi trong lòng đã đè bẹp mọi hy vọng may mắn. Anh nhìn chằm chằm vào ngọn lửa kia, đầu óc nhanh chóng suy nghĩ về những hậu quả tồi tệ nhất, càng nghĩ càng hoảng sợ, càng nghĩ càng tuyệt vọng.

Họ rất rõ về chất liệu của chiếc lều này – vải dầu cũ kỹ đã được đặt ngoài trời nhiều năm, bị gió và nắng làm khô cứng, rất dễ

Lũ khốn nạn đó thực sự xứng đáng bị trừng phạt vì lười biếng, vì chống lệnh, vì coi thường các mệnh lệnh tập hợp khẩn cấp, vì sống lỏng lẻo và không tuân thủ quy tắc. Nhưng dù có sai lầm hay bị phạt, điều đó cũng chỉ là vi phạm kỷ luật và lơ là công việc mà thôi; tội ác của họ không đến nỗi phải chết, huống chi bị thiêu sống trong lều.

Trong mắt hai người này, hành động của Từ Nhân Kiệt đã vượt ra khỏi phạm vi “trừng phạt”, trở thành một hành động tồi tệ đến cùng cực.

“Hắn dám làm như vậy… Thật là gan dạ quá…” Người đàn ông thấp bé nhưng mạnh mẽ cảm thấy lạnh ran trong lòng, tự hỏi trong bụng, “Hắn có phải đã điên rồ không? Thật sự muốn đốt cháy lều và gây ra tai nạn chết người sao?”

Điều quan trọng hơn nữa là Từ Nhân Kiệt ban đầu chỉ là một tù nhân bị đưa đến nhà máy này. Dù lúc này Lâm Chị đang tin tưởng và giao cho anh ta quyền hạn, nhưng nếu xảy ra chuyện gì, tất cả niềm tin đó sẽ sụp đổ ngay lập tức vì danh tính đặc biệt của anh ta.

Trong đầu hai người, một suy đoán nguy hiểm và hợp lý nhất bỗng nhiên xuất hiện: Mọi người trong khu vực nhà máy vốn đã e ngại về danh tính tù nhân của Từ Nhân Kiệt, cho rằng anh ta không thuộc về nơi này.

Như câu ngôn ngữ cổ xưa nói: “Kẻ không cùng phe với ta, tâm địa chắc chắn khác biệt.” Nếu tối nay anh ta thực sự giết chết những người dưới quyền của Lâm Chị, dù những người đó có ngoan ngoãn hay lười biếng đến đâu, Lâm Chị chắc chắn sẽ không khoan dung đâu.