Sáng hôm sau.

Khách sạn.

Phòng khách.

“Tối qua, vị Vua Huyền Hoàn của Kiều Tàng – Tiểu Tìm Bảo – đã xuất hiện trên phố đi bộ không ngủ, gây ra sự chú ý lớn từ đám đông và có nguy cơ xảy ra tình trạng chen lấn, đẩy đạp. Cảnh sát đã nhanh chóng có mặt để điều tiết dòng người, và không có ai bị thương.”

“Hiện nay, giải đấu Chiến binh Thú cưng Vũ trụ sắp được tổ chức, số lượng du khách và Thú cưng tại khu vực Zhi Di Ya tăng lên đáng kể, mật độ người và Thú cưng rất cao. Chính quyền xin đưa ra lời nhắc nhở an toàn quan trọng:

“Nếu bạn tình cờ gặp các chiến binh Thú cưng hoặc Thú cưng nổi tiếng ở nơi công cộng, xin đừng tụ tập lại xung quanh họ. Ngay khi xuất hiện tình trạng đám đông hỗn loạn, những chiến binh Thú cưng sở hữu năng lực đặc biệt hoặc Thú cưng hệ bay nên lập tức rời khỏi hiện trường; những người khác xin vui lòng tuân theo chỉ dẫn của nhân viên an ninh…”

Ngay khi người dẫn chương trình đang đọc tin tức, hình ảnh của con phố đi bộ không ngủ tối qua đã xuất hiện ở góc trên bên phải màn hình.

Con phố chật kín người và Thú cưng; mọi người đều hò reo, la hét vui vẻ. Ở trung tâm, hai con Vua Huyền Hoàn giống hệt nhau đang bay trên không: một con cầm đèn pin chiếu sáng, con kia vui vẻ vẫy vùng bằng móng vuốt.

Bên cạnh bàn ăn, Kiều Tàng đang cầm miếng bánh mì, nhìn vào hình ảnh trên màn hình một lúc rồi im lặng một lát, cuối cùng không nhịn được mà hỏi:

“Tại sao em lại bảo người thay thế mình cầm đèn pin?”

“Thanh Thanh…”

Thanh Bảo là người đầu tiên lên tiếng, giải thích rằng chắc chắn là vì nó quá tối, mọi người không thấy được nó, nên nó mới nghĩ đến việc tự chiếu sáng cho mình.

“Tìm Tìm~”

Tiểu Tìm Bảo nuốt hết khẩu phần thức ăn năng lượng trong miệng, gật đầu và thừa nhận một cách vui vẻ rằng đúng là như vậy.

Hôm nay, tâm trạng của nó rất tốt; năng lượng màu trắng mà nó hấp thụ được tối qua đã khiến nó nhận ra mức độ phổ biến của mình hiện nay.

Những người yêu thích nó và những Thú cưng đều không quan tâm đến việc nó tối; nó cũng không cảm thấy buồn về điều đó.

Thanh Bảo tỏ ra rất tự hào và nói: “Tôi đã bảo mà!”

Kiều Tàng lại im lặng một lúc rồi hỏi:

“Tại sao em không đơn giản đi đến những nơi có ánh sáng?”

“Tìm Tìm~”

Tiểu Tìm Bảo lại gọi tên mình, giải thích rằng nếu làm vậy thì vị trí của nó sẽ quá thấp, và người ta sẽ có cơ hội tiếp xúc gần với nó.

Nói xong, nó lại nghiêm túc gọi tên mình một lần nữa:

“Tìm Tìm~”

Theo nó, vi

Chắc là vì chơi trò tìm kiếm kho báu quá nhiều mà thôi...

  Kiều Tàng mở miệng định nói điều gì đó, thì Qing Bảo liền hỏi:

  “Qing Qing?”

  Tối qua con ra ngoài đường làm gì vậy? Sắp đến ngày thi rồi mà vẫn đi chơi?

  “Xun Xun...”

  Tiểu Tìm Kho Báu vừa ăn bữa ăn năng lượng vừa đáp lại.

 —Nó không phải đi chơi đâu, mà là đi hấp thụ năng lượng...

 —Nghe vậy, ánh mắt Qing Bảo lộ ra vẻ ghen tị.

 —Nó cũng muốn có thể dễ dàng tăng lượng năng lượng như vậy lắm. Nếu nó cũng có thể tăng năng lượng thông qua sự yêu mến của người hâm mộ, chắc chắn nó sẽ tiến hóa nhanh hơn nhiều...

 —Thật đáng tiếc là không được. Nó đã tìm hiểu trong ký ức di truyền tám trăm lần rồi mà vẫn không phát hiện ra cách nào...

 —Nghĩ đến đây, Qing Bảo tức giận cắn một miếng trái cây.

  Mễ Ca Lạp vừa khéo léo cắt thịt trên đĩa vừa nói: “Chỉ vài ngày nữa là đến ngày thi rồi. Tốt nhất là để Tiểu Tìm Kho Báo và những đứa khác ít ra ngoài một chút, tránh xảy ra tai nạn.”

  “Nghe thấy chưa?” Kiều Tàng hỏi Tiểu Tìm Kho Báu.

  “Xun Xun...”

 —Tiểu Tìm Kho Báu có vẻ không muốn.

  Nhưng bây giờ, việc hấp thụ năng lượng thông qua những con búp bê thì quá chậm.

  “Chỉ cần con thắng cuộc thi thì mọi chuyện sẽ nhanh hơn thôi.” Kiều Tàng nói.

 —Nói xong, cô ấy chợt nhớ ra điều gì đó và nhắc nhở: “Khi đó, nếu con thắng cuộc thi, đừng chỉ tập trung vào giao tiếp với khán giả trực tiếp trên sân khấu. Hãy nhớ tận dụng thời gian còn ở đó để nhanh chóng cảm nhận những con búp bê và hấp thụ năng lượng. Lúc đó, lượng năng lượng trắng mà con có thể hấp thụ chắc chắn sẽ nhiều nhất.”

  “Xun Xun!”

 —Nghe vậy, mắt Tiểu Tìm Kho Báo sáng lên, và nó gật đầu mạnh mẽ.

 —Bỗng nhiên, Mễ Ca Lạp nhớ ra điều gì đó và nói:

  “Trương Nhạc đã đến khu vực Zhi Di Ya rồi. Anh ấy và người hướng dẫn của mình muốn gặp con, nhưng tôi đã từ chối họ.”

  Trương Nhạc, một học viên thuộc đội Đế Ban tham gia cuộc thi thay mặt cho Học viện Quốc gia về Thú cưng.

  Kiều Tàng chỉ suy nghĩ trong 0.1 giây thôi đã nhớ ra người đó là ai. Ngoài thông tin về các thí sinh được cung cấp bởi Jie Yin Suo Suo, cô ấy còn nhớ rằng mình đã từng giao dịch với anh ta trên trang web chính thức của trường học.

“Phun phun… Phun Kha Mĩ liếc nhìn người dẫn dắt Thú cưỡi của mình, trong lòng nghĩ rõ ràng là vì người huấn luyện viên loài người tên Trương Nhạc này muốn chiếm đoạt học trò của mình, nên mới có sự can thiệp để ngăn chặn hai người gặp nhau.”

Phun Kha Mĩ nghĩ thầm như vậy, nhưng bề ngoài không hề tỏ ra điều gì.

Nó hoàn toàn ủng hộ quyết định của người dẫn dắt Thú cưỡi của mình.

Xét cho cùng, đây vẫn là cuộc chiến cá nhân mà… Kiều Tàng thở dài trong lòng.

Chỉ trong chốc lát, điện thoại trên bàn rung lên.

Mễ Ca Lạp cúi xuống nhìn tin nhắn, rồi nhấc máy nghe:

“Alô, được rồi, tôi biết rồi.”

Nói xong, cô cúp máy.

“Viên thuốc năng lượng của Hạ Bảo đã được chế tạo xong rồi, em đi lấy về trường đi.” Mễ Ca Lạp nói, đồng thời mở ứng dụng định vị và chỉ cho Phun Kha Mĩ xem.

“Nhanh thật…” Kiều Tàng ngạc nhiên.

Phải biết rằng, kể từ khi họ rời khỏi khu bí mật chỉ mới qua một ngày thôi! Thầy Stein cũng mất cùng một khoảng thời gian như vậy!

“Hạ Hạ…”

Hạ Bảo ngẩng đầu lên, cũng rất ngạc nhiên.

Mễ Ca Lạp cười nói:

“Trên các hành tinh khác, nếu nguyên liệu dùng để chế tạo viên thuốc năng lượng quý hiếm hơn, việc sản xuất sẽ gặp nhiều khó khăn và tốc độ cũng sẽ chậm hơn. Nhưng trên Hành tinh Xanh thì không cần phải lo về điều đó. Hơn nữa, lần này người giúp đỡ trong việc chế tạo là Giáo sư Vĩnh Ân của Học viện Nuôi dưỡng – ông ấy chắc chắn đã bỏ qua mọi công việc khác để tập trung vào việc này, nên tốc độ mới nhanh đến thế.”

Trong lúc nói chuyện, Phun Kha Mĩ đã bắt đầu phát ra ánh sáng xanh và biến mất khỏi chỗ đó.

Dù vậy, tốc độ này vẫn quá cao… Dù sao thì Hạ Bảo cũng là một con thú ảo, và thông tin về cơ thể nó chưa từng được ghi chép lại trước đây; công thức để chế tạo viên thuốc năng lượng chắc chắn cần phải được nghiên cứu kỹ lưỡng… Thật xứng đáng là một vị giáo sư danh dự của Học viện Nuôi dưỡng… Kiều Tàng nghĩ.

“Nếu trở về trường, có lẽ nên cảm ơn Giáo sư Vĩnh Ân một chút.”

“Hạ Hạ…”

Hạ Bảo gật đầu đồng ý.

Nó cũng muốn đi cảm ơn.

Mễ Ca Lạp cười nói: “Thực ra, chính ông ấy mới là người nên cảm ơn em đấy. Việc chế tạo viên thuốc năng lượng cho một con thú ảo… Chắc chắn bất kỳ giáo viên nuôi dưỡng nào cũng mơ ước được làm điều đó. Em nghĩ ông ấy làm việc này chỉ vì em là học sinh của lớp Đế Bang à? Không đâu… Lý do thực sự là vì đối tượng được chế tạo viên thuốc năng lượng này chính là Hạ Lala.”

C

Kiều Tàng nghe vậy, liếc nhìn Hạ Bảo rồi cười nói:

“Nếu tôi là một người chuyên nuôi dưỡng thú chiến đấu, tôi cũng sẽ rất vui lòng làm những viên thuốc năng lượng cho Hạ Bảo.”

“Hạ Hạ…”

Hạ Bảo tỏ ra e thẹn.

“Tìm Tìm?…”

Tiểu Tìm Bảo nghe lời của người chủ nuôi thú chiến đấu của mình, liền gọi lên.

“Còn tôi thì sao nhỉ?”

Kiều Tàng nhìn nó và nói: “Tất nhiên, tôi cũng sẵn lòng.”

“Tìm Tìm~”

Tiểu Tìm Bảo rất vui mừng.

Nhưng sau khi vui mừng xong, nó bỗng nhiên nhớ lại hương vị của những món ăn mà người chủ nuôi thú chiến đấu từng làm trước đây, nụ cười trên khuôn mặt nó lập tức biến mất, và nó nghiêm túc gọi hai tiếng:

“Tìm Tìm.”

“Tìm Tìm.”

Nó cảm thấy những viên thuốc năng lượng hiện tại đã rất tốt rồi, không cần phải làm lại nữa. Bạn cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc thi, để sau này trở thành một người chuyên nuôi thú chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ, và không được lãng phí thời gian vào việc làm thuốc năng lượng cho tôi nữa.

Vừa rồi còn muốn tôi làm, bây giờ lại chê bai tôi… Kiều Tàng lập tức hiểu được suy nghĩ của Tiểu Tìm Bảo.

“Gang Quyền?“

Trong chốc lát, giọng nói của Gang Bảo vang lên trong đầu Kiều Tàng.

“Trước đây, Tiểu Tìm Bảo có từng ăn những món do bạn làm chưa?”

Chưa kịp cho Kiều Tàng trả lời, Gang Bảo lại gọi lên một tiếng nữa:

“Gang Quyền?“

“Có lẽ nó cho rằng những món bạn làm không ngon phải không?”

Kiều Tàng: “……”

Lúc này, Phun Kha Mỹ xuất hiện từ không trung, đặt cái túi trong móng vuốt của mình lên bàn, và gọi hai tiếng:

“Phun Phun.”

“Phun Phun.”

Người đàn ông đã làm ra những viên thuốc năng lượng nói rằng, ở đây có hai loại thuốc năng lượng khác nhau: viên thuốc màu xanh lá cây cần cho Hạ Bảo uống ba lần mỗi ngày, vào buổi sáng, trưa và tối, khi ở trạng thái bình thường; còn viên thuốc màu nâu thì cần cho Hạ Bảo uống ba lần mỗi ngày, vào buổi sáng, trưa và tối, khi ở trạng thái chiến đấu, và không được trộn lẫn với nhau khi sử dụng.

“Một ngày phải uống sáu bữa à?” Kiều Tàng không khỏi hỏi lại.

Hạ Bảo trở nên tái nhợt, những nụ hoa trên cổ nó run rẩy, trông rất hoảng sợ.

“Phun Phun.”

Phun Kha Mỹ gật đầu, sau đó lấy ra một cái hộp kim loại từ túi và gọi một tiếng.

Người đàn ông đã làm ra những viên thuốc năng lượng nói rằng, đây là loại thuốc giúp tiêu hóa; nếu Hạ Bảo ăn quá no, có thể uống một viên này.

Mễ Ca Lạp mở hộp ra, lấy ra một viên đường có màu sắc tươi sáng

Hạ Bảo tỏ ra rất khổ sở.

Chỉ nghĩ đến việc một ngày phải ăn sáu bữa, nó thậm chí không muốn ăn kẹo nữa...

Nhưng rồi nó nhanh chóng nghĩ ra điều gì đó, biểu cảm của nó trở nên do dự một chút, sau đó lại quyết tâm hơn.

Cuộc thi sắp bắt đầu rồi, Nha Bảo vẫn đang ngủ say, mình phải tham gia cuộc thi và phải trở nên mạnh mẽ hơn ngay!

Nghĩ như vậy, nó vươn móng về phía Phun Ca Mỹ và gọi lớn:

“Hạ Hạ... Cho tôi đi.”

Kiều Tàng ngập ngừng một chút: “Con muốn ăn ngay bây giờ à?”

“Hạ Hạ...”

Hạ Bảo gật đầu.

“Nhưng...” Kiều Tàng nhìn vào đĩa thức ăn năng lượng đã bị Hạ Bảo ăn mất nửa, đề nghị: “Con đã ăn rất nhiều rồi, hay là để buổi trưa mới ăn tiếp đi.”

“Hạ Hạ...”

Hạ Bảo lắc đầu, kiên quyết gọi lên, cho thấy nó có thể ăn được nữa.

Hạ Bảo... Kiều Tàng nhớ lại lần trước khi nó ăn quá nhiều viên thuốc năng lượng và trông rất khổ sở, cũng nhớ đến cách nó đang cố gắng tập luyện hết sức gần đây, liền bắt đầu suy nghĩ một cách khác và cảm thấy xúc động trong lòng.

Đang cảm động thì giọng nói của Gang Bảo vang lên trong đầu:

“Gang Quyền... Sao không nói với nó rằng, dù nó ăn bao nhiêu viên thuốc năng lượng đi nữa, trong cuộc thi sắp tới, nó chỉ có thể xuất hiện trên sân khấu mà thôi, không thể thắng được đâu.”

Kiều Tàng cảm thấy tức giận: “Làm sao bạn có thể nghĩ như vậy về Hạ Bảo được!”

“Gang Quyền...”

Giọng nói của Gang Bảo nghe có vẻ bất đắc dĩ.

Bạn không phải cũng đang nghĩ như vậy sao?

Kiều Tàng: “......”

Phun Ca Mỹ nhìn Hạ Bảo một cái, sau đó nhìn về phía nhà bếp, đôi mắt nó phát ra ánh sáng xanh lam.

Ngay sau đó, một chiếc đĩa trống bay đến trước mặt bàn.

Phun Ca Mỹ chu đáo điều khiển lượng viên thuốc năng lượng màu xanh lá cây đổ vào đĩa, sau đó dùng năng lực tâm linh đặt nó trước mặt Hạ Bảo.

“Hạ Hạ...”

Hạ Bảo cảm ơn và gọi lớn, sau đó nhìn vào những viên thuốc năng lượng trước mặt, hít một hơi thật sâu, tỏ ra quyết tâm, và bắt đầu ăn ngấu nghiến.

……

Ngày hôm sau, Kiều Tàng dẫn Hạ Bảo đến Trung tâm Thuần hóa Thú để làm thủ tục đăng ký, sau đó đưa Lỗ Bảo và những con khác đến khu bí mật để tập luyện.

Khi trở ra, trời đã tối om.

Ngày mai là cuộc thi rồi... Kiều Tàng ngẩng đầu nhìn bầu trời đầy sao.

Đang thưởng thức khoảnh khắc này thì điện thoại reo, là cuộc gọi từ mẹ.

Mẹ ư? Kiều Tàng vội vàng nhấc máy và nói “Allo”.

“Hạ Bảo đã ti

Kiều Tàng hỏi lại: “Con đã xem tin tức chưa?”

Sáng nay, cô dẫn Hạ Bảo đến Trung tâm Huấn luyện Thú cưng để đăng ký. Vừa bước vào trung tâm, thông tin về họ đã lập tức xuất hiện trên các bảng xếp hạng hot. Những người theo dõi Giải vô địch Thú cưng Liên vũ trụ đến từ khắp mọi hành tinh, bao gồm cả hành tinh Viêm Thiên.

Mặc dù mọi người không biết rõ Hạ Bảo đã tiến hóa như thế nào và thường xuyên ăn uống gì, nhưng qua những thông tin có sẵn và sự thay đổi màu sắc của những nụ hoa trên cổ Hạ Bảo mỗi khi nó xuất hiện, mọi người vẫn nhận ra rằng Hạ Bảo đã tiến hóa.

“Còn có thể là sao nữa chứ,” Diệp Tương Đình nói một cách nhẹ nhàng. “Bây giờ tôi mới biết tin con thông qua tin tức đấy.”

Kiều Tàng giải thích: “Gần đây tôi liên tục tập luyện trong các khu vực bí mật, không thể nghe điện thoại và cũng không có thời gian gọi điện.”

“Tôi biết mà,” Diệp Tương Đình nói. “Dĩ nhiên việc chuẩn bị cho cuộc thi quan trọng hơn hết.”

Nói xong, cô bắt đầu nói lung tung:

“Ngày mai cuộc thi sẽ bắt đầu đấy. Con đừng lo lắng, hãy thư giãn và coi đó chỉ là một cuộc thi bình thường thôi. Đôi khi càng lo lắng, con càng dễ mắc sai lầm. Ở khu vực Chỉ Tiêu, có quá nhiều Thú cưng hệ linh hồn; tôi nghe nói có những con thậm chí còn vào giấc mơ của mọi người vào ban đêm, khiến họ gặp ác mộng.”

“Xiao Xun Bảo không cần ngủ đâu, con có thể để nó canh gác cho con.”

“Khi con trở về, con lại lập tức đi đến khu vực Chỉ Tiêu, thậm chí không kịp ăn món ăn quê nhà nữa. Khi con thi xong, mẹ sẽ mang đồ ăn đó đến cho con. Con có thay đổi khẩu vị không nhỉ? Mẹ nhớ con trước đây rất thích món măng xào dầu và sườn sốt đường giấm...”

Kiều Tàng kiên nhẫn lắng nghe mà không ngắt lời mẹ mình.

Khi mẹ cô gần như nói hết những điều muốn nói, cô nói:

“Mẹ đừng mua vé đến đó nhé. Ngày mai con sẽ để Xiao Xun Bảo đến đón mẹ.”

“Không được đâu,” Diệp Tương Đình lập tức từ chối. “Xiao Xun Bảo cũng cần phải chuẩn bị cho cuộc thi; làm sao nó có thể đến đón mẹ được. Mẹ tự đi là được mà.”

Kiều Tàng nói: “Chỉ cần có thông tin định vị, Xiao Xun Bảo sẽ đến ngay trong chốc lát thôi.”

“Nhưng vẫn không được,” Diệp Tương Đình lại từ chối. “Các con hãy tập trung chuẩn bị cho cuộc thi đi. Không cần phải đến đón mẹ đâu; nếu không, mẹ sẽ không đi đâu.”

Rõ ràng mẹ cô hoàn toàn không hiểu rõ mức độ mạnh mẽ của khả năng di chuyển không gian của Xiao Xun Bảo, cũng không biết r