Vào lúc 5 giờ rưỡi sáng ngày hôm sau, Hạ Thanh đã đến nơi hẹn với con Hổ Đáp Ảnh để cùng nhau đi săn tại khu vực sinh sống của các loài chim.

Khoảng hơn 7 giờ, Hạ Thanh trở về khu vực ba của Núi Số 49, mang theo những chiếc móng vuốt, cánh và lông chim, và thấy cô gái sói non thuộc bầy sói phía Bắc – con sói có khả năng tiến hóa về mặt trí tuệ – cùng với hai con sói khác có khả năng tiến hóa về mặt sức mạnh và tốc độ, đã đang chờ cô ở địa điểm hẹn.

Hạ Thanh nhìn quanh để tìm kiếm con Sói Đẹp Trai. Cô quyết định không sử dụng trực thăng mà đi xe ô tô để đến lãnh địa của bầy Hổ Phía Tây, bởi vì cô muốn tận dụng khả năng tiến hóa về mặt cảm nhận từ trường loại A của mình để tìm kiếm các loại thảo dược trên đường đi.

Việc thực hiện những nhiệm vụ như thế này đòi hỏi rất nhiều may mắn. Vì vậy, Hạ Thanh đã sẵn lòng trả giá cao hơn gấp đôi so với các con sói khác để thuê xe, nhằm mời Con Sói May Mắn của mình đến cùng.

Có vẻ như Con Sói May Mắn không thể thuyết phục được Con Sói Đẹp Trai tham gia vào nhiệm vụ này. Theo lý thuyết thì không nên như vậy… Con Sói May Mắn không thể điều khiển Con Sói Đẹp Trai, nhưng thủ lĩnh bầy sói thì có thể. Nếu Con Sói Đẹp Trai không đến, liệu có phải là bầy sói phía Bắc đang có một sự kiện quan trọng nào đó không?

Chưa kịp tiến lại gần cô gái sói non để hỏi chuyện gì đang xảy ra, cô bé đang nhàn rỗi dùng móng vuốt để chọc ghẹo những con cóc liền phản ứng bằng cách sủa ầm ĩ về phía Hạ Thanh.

Hạ Thanh tiến lại gần và trao đổi thông tin với mọi người bạn trong nhóm, sau đó giải thích: “Cô gái sói non ơi, thời gian hẹn với bố em là lúc 8 giờ sáng, còn bây giờ mới chỉ 7 giờ 23 phút thôi. Vì vậy, không phải em đến muộn, mà là các bạn đến sớm quá. Em cần quay lại lãnh địa lấy một số đồ trước, sau đó sẽ đến gặp các bạn và cùng nhau xuất phát đúng giờ.”

Cô gái sói non nhìn vào đồng hồ của Hạ Thanh và xác nhận rằng mình thật sự đến sớm, liền im lặng đứng dậy và đi theo cô ấy về hướng Lãnh địa Số Ba.

Hai con sói không thích đến Lãnh địa loài người đã ở lại khu rừng tiến hóa thuộc khu vực ba của Núi Số 49 để nghỉ ngơi. Hạ Thanh hỏi Con Sói Đẹp Trai đã đi đâu, nhưng cô gái sói non chỉ biết sủa ầm ĩ mà thôi.

Những âm thanh mà chú cún nhỏ này phát ra phần lớn đều là những từ ngữ biểu đạt cảm xúc; chỉ có một vài từ mang nhiều thông tin hơn thôi.

Hạ Thanh nắm bắt được điểm quan trọng, liền hỏi: “Nó đã đi đến lãnh địa của bầy sói phía tây rồi à?”

“Ào, ào~ ủ~ ủ…”

Hạ Thanh hiểu ra ý của nó: “Đi xem những con sói non của bầy sói phía tây à?”

“Ào ủ ào ủ…”

Hạ Thanh vẫn không hiểu rõ, lại hỏi: “Những con sói non của bầy sói phía tây rất mạnh phải không?”

Chú cún gái tỏ vẻ không hài lòng và lộ ra răng nanh.

“Tất nhiên rồi! Dù chúng mạnh đến đâu, cũng không sánh kịp em đâu. Em có thể một mình bắt được loài linh dương nhảy cao, giết được con heo rừng trưởng thành… Em chính là con sói non mạnh nhất trong khu rừng tiến hóa phía bắc này.” Hạ Thanh khẳng định sức mạnh của chú cún nhỏ, rồi định tiếp tục trò chuyện với nó thì bỗng nghe thấy tiếng động của một con vật lớn đang chạy qua khu rừng rậm rạp này.

Hạ Thanh lập tức quay người lại, đứng trước mặt chú cún gái để bảo vệ nó. Trước khi biết người đến là bạn hay kẻ thù, Hạ Thanh phải đứng ở phía trước để bảo vệ an toàn cho đồng đội mình.

Chú cún gái liền cọ vào lưng Hạ Thanh, “Ào~~~”

“Nữ hoàng đã đến rồi sao?!”

Vừa nói xong, mắt Hạ Thanh đã sáng lên khi thấy một con sói mạnh mẽ, đôi mắt màu vàng óng ánh, bước ra từ khu rừng tiến hóa. Cô lập tức phát ra tiếng gầm giống hệt giọng của chú cún gái: “Ào~ _~－”

Chú cún gái quay đầu lại, gầm lên để bày tỏ sự không hài lòng với tiếng gầm của Hạ Thanh.

Con sói đầu đàn không quan tâm đến việc giọng của Hạ Thanh có khác biệt gì, lắc lông để loại bỏ hơi sương trên lông, rồi bước tới gần.

Hạ Thanh cúi đầu, ngửi mùi của con sói đầu đàn, rồi nhiệt tình hỏi: “Nữ hoàng, sao bà lại đến đây vào lúc này vậy?”

Đầu sói cúi đầu liếm nhẹ cô sói con đang cọ vào mình.

Hạ Thanh hiểu ra và hỏi: “Ngài muốn đi cùng chúng tôi đến lãnh địa của bầy Hổ Phía Tây phải không? Việc để con sói gãy lưng ở nhà canh giữ các con non có được không ạ? Có cần tôi liên lạc với Tân Dụ để cử một con chim đã được thuần hóa bay lên trên bầu trời khu vực Số Năm Mươi Lăm Núi để thực hiện nhiệm vụ cảnh giác không ạ?”

Đầu sói nhìn Hạ Thanh một cách bình tĩnh.

Hạ Thanh hiểu ra và nói: “Được rồi, không cần đâu. Nữ hoàng có muốn thưởng thức món mì súp rau bina xanh không ạ? Chắc là còn khá nhiều mì do ông Hai Gáo làm đấy, tôi sẽ mời ngài ăn miễn phí nhé.”

Đầu sói, người rất thích ăn mì, bước đi theo con đường dành cho thú vật và chạy về phía Lãnh địa Số Ba; chỉ trong chốc lát, nó đã biến mất khỏi tầm mắt, còn cô sói con cũng theo sau nhanh đến mức khiến Hạ Thanh chỉ có thể cảm thấy ghen tị.

Khi Hạ Thanh trở lại lãnh địa, cô thấy đầu sói đã đến khu vực cỏ nuôi súc bên ngoài làng hoang. Dê Lão Đại đang không biết xấu hổ gì mà quấn quýt bên cạnh đầu sói; may mà Hạ Thanh đã cắt bớt lông cho Dê Lão Đại, nếu không thì đầu sói chắc chắn sẽ bị nó cọ đầy lông.

Cô sói con cúi người ẩn mình trong bụi cỏ um tùm bên cạnh khu vực cỏ nuôi súc, đầu nó nhẹ nhàng ngẩng lên, nhắm vào con heo rừng cách đó hơn một trăm mét.

Nó… muốn săn con heo rừng đó!

Con khỉ mặt xanh đang ngồi trên vai Hạ Thanh thấy cảnh này, lo lắng đến mức muốn la lên cảnh báo cho bạn bè của mình, bảo chúng nhanh chóng bỏ chạy.

Hạ Thanh đặt tay lên miệng con khỉ mặt xanh, nói nhỏ để an ủi nó: “Con khỉ mặt xanh đừng sợ, có tôi và nữ hoàng ở đây, con heo rừng sẽ không sao đâu.”

Con khỉ mặt xanh không phát ra tiếng động nào, nhưng vẫn rất lo lắng, và dùng đôi cánh tay lông xù của mình ôm lấy đầu Hạ Thanh.

Con heo rừng, sinh ra và lớn lên trong Lãnh địa Số Ba, đã quen với mùi hương của loài sói, vì vậy nó không nhận ra sự nguy hiểm đang đến gần; nó vẫn vui vẻ vung đuôi, cúi đầu đào đất để tìm kiếm những con côn trùng ngon lành.

Cô gái sói nhỏ bò về phía trước vài mét rồi ngẩng người lên, chuẩn bị lao tới để cắn con lợn rừng mập mạp kia.

  Con khỉ mặt xanh tỏ ra rất lo lắng, nhịp thở của nó đã trở nên hỗn loạn. Hạ Thanh vẫn đứng yên không hề nhúc nhích, chỉ lặng lẽ quan sát.

  Đây là Lãnh địa Số Ba – lãnh địa của nó. Dù đầu sói có nghĩ gì về con lợn rừng kia đi nữa, nó cũng sẽ không cho phép cô gái sói nhỏ vi phạm **Quy tắc Chủ nhân của Lam Tinh**, và săn bắn các con mồi trong lãnh địa của Hạ Thanh.

  “Uhhh…”

  Khi cô gái sói nhỏ bắt đầu cuộc săn, đầu sói đã phát ra tiếng gầm trầm ấm. Âm thanh rung rinh phát ra từ cổ họng nó không hề lớn, nhưng lại đủ uy nghiêm.

  Ngay lập tức, cô gái sói nhỏ dừng lại, quay trở về bên cạnh đầu sói, lăn ngửa ra để lộ bụng mềm mại của mình, bằng cách này nó thể hiện sự tuân thủ tuyệt đối đối với đầu sói.

  Dê Lão Đại chạy đến bên cạnh Hạ Thanh, nhìn nó chăm chú.

  Sau khi đưa những chiếc lá xanh thơm ngon vừa thu thập được cho Dê Lão Đại, Hạ Thanh tiếp tục theo dõi đầu sói đang dẫn cô gái sói nhỏ đi về phía con lợn rừng.

  Con lợn rừng phát hiện ra đầu sói; nó dùng răng nanh và mũi đào ra con sâu mập mạp vừa tìm thấy, đặt nó xuống bãi cỏ, sau đó nhanh chóng dùng chân lấp đầy và ấn chặt cái hố đất lại.

  Phương thức tìm kiếm thức ăn dưới lòng đất và quy trình lấp hố như vậy, con lợn rừng mới ba tháng tuổi đã thành thạo hoàn toàn.

  Khi đầu sói tiến lại gần, con lợn rừng rõ ràng rất sợ hãi, nhưng nó không bỏ chạy, mà thay vào đó lại bắt chước hành động của Dê Lão Đại, âu yếm vuốt ve đầu sói.

  Đầu sói ngửi ngó đầu con lợn rừng, sau đó nhìn về phía cô gái sói nhỏ; cô gái sói nhỏ cũng tiến lại gần và ngửi ngó con lợn rừng, nhận ra đây là người bạn mập mạp của mình.

  Cuối cùng, đầu sói mới cắn lấy con sâu mà con lợn rừng đã tìm được và ăn luôn.

  “Iya!” Con khỉ mặt xanh, vốn đã căng thẳng suốt thời gian, không nhịn được mà reo lên vui mừng.

  Hạ Thanh đáp lại: “Ừm, con lợn rừng không sao đâu, con khỉ mặt xanh yên tâm đi, chúng ta về nhà ăn cơm thôi.”

Hạ Thanh dẫn đồng bọn đi một đoạn thì cuối cùng con khỉ có khuôn mặt xanh ấy mới chạy đến nhanh nhất và trốn sau lưng Hạ Thanh cùng Dê Lão Đại. Con khỉ nhảy xuống từ người Hạ Thanh, ôm lấy cổ con khỉ kia và an ủi nó một cách lặng lẽ.

   Hạ Thanh vô cùng vui mừng và đánh đầu con khỉ kia một cái.

   Dù là con bé học được hành vi trao đổi thức ăn này từ con chuột chũi vàng hay con sóc đỏ Cường Tử【Cường Tử〕 thì cũng thế… Sau khi học được, nó chưa bao giờ mang đồ ăn đến cho cô ấy lần nào cả; đáng bị đánh lắm!

   Tại sao lại vui mừng chứ?

   Việc vua sói phía bắc chấp nhận thức ăn mà con khỉ kia tìm được đồng nghĩa với việc nghiên cứu về liên minh các loài động vật tiến hóa qua sự kết hợp giữa các loài khác nhau – nhiệm vụ mà thần tượng của cô ấy giao cho – đã đạt được những tiến triển quan trọng.

   May mà cô ấy thông minh, đã mời Trương Thập tham gia vào dự án nghiên cứu này trước; nếu không, cô ấy sẽ phải tự mình viết thêm một bài tập nữa…