Lê Ứng bỗng nhiên tỉnh giấc, anh nhận ra mình đang ngồi trên một chiếc xe off-road được trang bị vũ khí. Những hạt mưa dày đặc đập vào kính chắn gió; cần gạt mưa liên tục hoạt động, và từ xa có thể nhìn thấy ánh sáng le lói phát ra từ các tòa nhà.

Anh thở dài nhẹ nhõm, ngẩng tay nhìn chiếc đồng hồ cơ đặc biệt đeo trên cổ tay – thời gian hiển thị là “20:59”. Trong đầu, anh không khỏi thầm nghĩ:

“Mình lại quay trở lại rồi…”

Đúng lúc đó, chiếc xe off-road dường như đi qua một ổ gà; thân xe bất ngờ rung lên, khiến tất cả hành khách trên xe, kể cả anh, đều bị đẩy lên xuống ghế.

Nhưng có lẽ anh đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho điều này; trước khi xe gặp sóng gió, anh đã điều chỉnh tư thế ngồi sao cho thoải mái nhất.

Lúc này, Thiếu tá Yến Ngũ ngồi ở ghế phụ quay đầu lại nói: “Trung úy Lê Ứng, chúng ta sắp đến nơi rồi.”

Lê Ứng nhìn về phía tòa nhà đã trở nên quen thuộc với mình.

Một lúc sau, anh lại nghe Yến Ngũ nói điều mà anh đã nghe đi nghe lại rất nhiều lần:

“Trung úy Lê Ứng, thông tin chính xác đã được xác nhận: quân đội sẽ bắn pháo đúng vào lúc 0 giờ. Có vẻ như thời gian còn lại của chúng ta không nhiều nữa.”

Lê Ứng không nói gì, anh dang tay ra và nhìn vào lòng bàn tay mình – nơi có hình ảnh bí mật màu đen, nhưng giờ đây nó đã dần chuyển sang màu xám; chỉ còn lại một vệt màu đen cuối cùng.

Đó chính là “Lời chúc phúc của Koyomoi” – nguồn gốc từ một vị thần ác trong cuộc chiến chống ma quỷ của Liên bang.

Từ khi bảy tuổi, anh đã theo cha mình là Lê Quang Thành học về những bí mật này. Những trải nghiệm kinh hoàng thời thơ ấu có lẽ đã khiến anh quyết tâm học hỏi chúng một cách chăm chỉ, để không để những điều tương tự xảy ra lần nữa.

Khi đó, sức mạnh tâm linh phi thường của anh đã bắt đầu manh nha. Bây giờ, khi đã mười tám tuổi, anh đã có thể chịu đựng được “Lời chúc phúc” của vị thần ác này.

Thực tế đã chứng minh rằng lời chúc phúc này thực sự đến từ một nguồn lực siêu nhiên. Sau khi bước vào tòa nhà, anh đã gặp phải nhiều tình huống bất ngờ; và mỗi khi đối mặt với nguy hiểm cực độ, lời chúc phúc này lại đưa thời gian trở lại thời điểm hiện tại, cho phép anh bắt đầu lại từ đầu.

Tuy nhiên, sức mạnh của lời chúc phúc này không phải là vô tận.

Anh đã quay trở lại ba lần rồi; bây giờ, có vẻ như cơ hội cuối cùng của anh chỉ còn lại một lần duy nhất nữa.

Lúc này, xe lại một lần nữa gặp sóng gió; trong đầu anh bỗng nhiên xuất hiện ý nghĩ r

Yan Wu cũng bước xuống khỏi xe, anh nói một cách trầm ngâm: “Trung úy Lei, nếu có thể, xin hãy cứu lấy những đồng đội của chúng tôi đang mắc kẹt bên trong đó.”

Lei Nhìn về phía trước, ba lần trước anh đều không đưa ra câu trả lời rõ ràng nào, nhưng lần này, anh đã trả lời: “Đại tá Yan, tôi sẽ cố gắng hết sức.”

Yan Wu không nói thêm gì nữa, mà chỉ cúi đầu chào anh ta một cách nghiêm túc theo nghi thức quân đội.

Lei đáp lại lễ chào đó, sau đó tiếp tục đi về phía trước dưới ánh đèn xe.

Phía trước là một nhóm các tòa nhà được xây dựng bằng bê tông và thép, đều mang kiến trúc cổ điển từ những năm 70, 80 thế kỷ trước. Theo tài liệu, sau khi Đại Thuận được thành lập, rất nhiều binh lính cũ của các lãnh chúa quân phiệt và những kẻ còn sót lại của triều đình cuối cùng đã trốn vào khu vực hỗn loạn này thuộc đường Hải Tây.

Về sau, nơi này đã trở thành một thị trường bất hợp phát chuyên buôn bán hàng cấm quốc tế, và vì một số lý do nhất định, giới lãnh đạo cao cấp của Đại Thuận cũng không quyết định loại bỏ nó.

Dưới cơn mưa lớn, anh lại một lần nữa bước vào khu vực này. Ánh mắt anh trở nên nghiêm túc hơn bao giờ hết; anh hít thật sâu vài cái rồi bắt đầu chạy nhanh.

Những cái bẫy bí mật và tình huống bất thường trên đường đi, vì đã trải qua nhiều lần trước đó, nên anh không cần phải suy nghĩ gì nữa, mà nhanh chóng vượt qua những trở ngại đó để tiến vào phía trong.

Khi đến khu vực an toàn, anh nhìn đồng hồ.

21 giờ 27 phút. Anh thở phào nhẹ nhõm; lần này, thời gian mà anh mất để hoàn thành nhiệm vụ đã giảm đi ít nhất một nửa so với lần trước.

Nhưng vẫn chưa đủ.

Yan Wu đã nói rằng sẽ cho anh ba giờ, nhưng thực tế, cuộc tấn công bằng pháo đã bắt đầu sớm hơn đúng một giờ.

Anh không biết chính xác lý do tại sao, nhưng để những khẩu pháo bên ngoài có thể tấn công vào khu vực này – nơi mà một nửa diện tích đã chìm vào Thế Giới Tinh Thần – thì phải đợi đến thời điểm hai thế giới giao nhau… Có thể thời điểm đó đã bị dời sớm đi.

Nếu bỏ lỡ cơ hội này, thì sẽ phải chờ đến tháng sau mới có thể tiếp tục nhiệm vụ.

Nhưng anh biết rằng, giới lãnh đạo cao cấp chắc chắn không thể chờ đến tháng sau được.

Khu vực hỗn loạn mà anh đang đặt chân vào này là một trong những nơi hiếm hoi trên lãnh thổ Đại Thuận mà vẫn bị ảnh hưởng bởi lực lượng từ Thế Giới Tinh Thần; nó giống như một điểm trống nhỏ trên một bề mặt phẳng.

Trước đây, điều này không quá đáng lo ngại, bởi

Vì vậy, quyết định sử dụng pháo để tấn công. Mặc dù theo thông tin hiện có, vẫn còn khá nhiều người sống sót ở đó – họ chỉ bị mắc kẹt chứ không phải đã chết – nhưng so với thiệt hại mà những con yêu ma cấp cao hoặc những sinh vật bất thường lớn có thể gây ra, việc hy sinh họ là cái giá nhỏ nhất có thể chấp nhận được.

Bộ quân không định từ bỏ họ hoàn toàn, đã thuyết phục các cấp trên thực hiện một nỗ lực cuối cùng. Người được cử đến từ Tổng Cục Mật Giáo này sẽ thử lại một lần nữa; nếu có thể mở ra một con đường vào bên trong trong thời gian quy định, và nếu có thể phá hủy được khu vực năng lượng trung tâm đã được xác định, thì sẽ không cần tiến hành cuộc tấn công bằng pháo như kế hoạch ban đầu nữa.

Lúc này, anh ta nhìn về phía bên phải – đó là một cánh cửa được tạo thành từ vô số con giun đang cuộn tròn, giống như giun bọ.

Những nỗ lực trước đây đã chứng minh rằng, nếu muốn vào bên trong, đây chính là con đường gần nhất.

Trong những lần trước, anh ta đã mất rất nhiều thời gian ở đó, nhưng lần này thì không.

Dù thời gian rất gấp rút, anh ta vẫn kiểm tra lại chiếc áo khoác và các thiết bị cấy ghép bên ngoài một cách cẩn thận, đảm bảo rằng chúng không hề bị hỏng hay có khe hở nào.

Sau đó, anh ta đi đến cạnh cửa, đưa hai tay vào đám giun đang cuộn tròn, rồi từ từ luồn người vào bên trong.

Các thiết bị cấy ghép bên ngoài khiến anh ta cảm thấy như không mặc quần áo; anh ta có thể tắt bỏ các giác quan của mình, nhưng trong Thế Giới Tinh Thần, điều đó cũng đồng nghĩa với việc anh ta tự mình từ chối con đường này.

Vì vậy, anh ta phải chấp nhận tất cả những điều đó. Lúc này, anh ta có thể cảm nhận rõ ràng cảm giác mềm mại, ẩm ướt và những cử động liên tục của những con giun trên da mình; dù cơ thể không tiếp xúc trực tiếp, nhưng tâm lý anh ta vẫn cảm thấy rất khó chịu.

Càng đi sâu vào bên trong, đám giun càng dày đặc; anh ta buộc phải dùng vai và tay để đẩy chúng ra, và trong quá trình đó, không tránh khỏi việc có những con giun bị nghiền nát; anh ta có thể cảm nhận được chất lỏng nhầy nhụa, ấm áp bám vào người mình.

Anh ta luôn tiến về phía một hướng mà anh ta nhớ. Sau một thời gian dài, phía trước cuối cùng cũng trở nên thoáng đãng hơn; anh ta lao về phía trước hai bước và cuối cùng đứng vững lại.

Khi ngẩng đầu lên, một khuôn mặt đối diện với anh ta… Hai khuôn mặt gần như chạm vào nhau.

Đôi mắt anh ta co lại một chút, sau đó anh ta nhìn rõ – đó là một xác ướp người đứng đó.

Sau khi sử dụng thiết bị quét để kiểm tra, anh ta nhận ra r

“Thưa ngài, đây là biểu tượng của công ty Mạc Lan.”

Hóa ra là công ty Mạc Lan ư?

Tại sao nó lại xuất hiện ở đây?

Vì đã lớn lên ở Yangzhi, anh ta không hề xa lạ với công ty này – một công ty đã sớm bị phá sản. Anh còn nhớ rằng những kẻ thuộc giáo phái xấu xa từng bắt cóc mình cũng có liên quan đến công ty Mạc Lan.

Nhiều suy nghĩ ùa về trong đầu anh ta.

Anh ta hít một hơi thật sâu và nhìn đồng hồ.

21:56 phút.

Anh ta chỉ còn lại khoảng một tiếng đồng hồ nữa.

Thời gian không còn nhiều, anh phải nhanh chóng tìm ra khu vực năng lượng cốt lõi. Nhìn những xác khô này, ban đầu anh có thể bỏ qua chúng, nhưng anh biết rằng trong Thế Giới Tinh Thần, những thứ đã chết không hẳn đã thực sự chết đi, và những thứ còn sống cũng không chắc đã thực sự sống. Vì vậy, anh ta đã chạm vào mỗi xác chết.

Các thiết bị cấy ghép bên ngoài tiết ra một loại chất nhầy, thấm vào bên trong những xác khô này, giúp ngăn chặn tối đa hiện tượng biến đổi tinh thần.

Sau khi hoàn thành những việc đó, anh ta nhanh chóng chạy về phía trung tâm khu vực này. Nơi đây dường như là một nhà máy cũ, và trên tường hành lang là những họa tiết bí mật được sắp xếp rất phức tạp.

Những họa tiết này còn phức tạp hơn nhiều so với những họa tiết ở vùng ngoài. Nếu không phá hủy chúng, anh ta sẽ không thể tiếp cận được khu vực trung tâm.

Nếu là vài năm trước, ngay cả những chuyên gia về bí mật cũng sẽ phải trải qua hàng loạt bước phức tạp để giải mã chúng; một sai sót nhỏ cũng có thể làm tăng thời gian giải mã đáng kể. Nhưng bây giờ, thời gian thực sự rất eo hẹp.

Nếu thực sự như vậy, điều anh ta nên làm bây giờ là từ bỏ nhiệm vụ này và quay trở lại ngay. May mắn thay, thời đại đã thay đổi. Anh ta lấy ra một cây gậy nghi lễ và, dựa trên phân tích và hướng dẫn từ ý thức thức tỉnh, liên tục đánh vào một số điểm nhất định trên các họa tiết bí mật, khiến chúng tạm thời mất hiệu lực. Chỉ trong vài giây ngắn ngủi đó, anh ta đã kịp chạy qua.

Khi anh ta hoàn toàn vượt qua hành lang và bước lên mặt đất bằng thép bên trong, anh ta thở hổn hển và nhìn đồng hồ lần nữa.

22:05 phút.

Phía trước là một cửa vào được che khuất bởi những tấm thép dày. Anh ta đặt tay lên để cảm nhận, sau đó đổ một chai dung dịch ăn mòn cao năng đã chuẩn bị sẵn lên bề mặt tấm thép. Sau mười phút, một lỗ nhỏ đủ cho một người đi xuống đã hình thành.

Lei Ying nhìn vào và ném xuống một thanh dò; nó phát sáng vài lần, rồi đột nhiên phóng ra một luồng ánh sáng chói lọ

Bên dưới là bóng tối đen kịt; những thiết bị cấy ghép bên ngoài bắt đầu phát sáng, chiếu rọi ánh sáng xuống phía dưới.

Anh tiến lên một cách thận trọng; tiếng rung của các tấm kim loại dưới chân vang lên liên hồi. Hai phút sau, trước mặt anh xuất hiện một cái tủ kim loại hình thang, có phần trên rộng và phần dưới hẹp, đứng thẳng đứng.

Chất liệu kim loại mang tính bán trong suốt; bên trong có thể nhìn thấy bóng dáng mờ ảo của một người.

Thực thể ý thức hoạt động lúc này đã cảnh báo: Đây chính là nơi chứa đựng nhiều bí mật quan trọng, cũng là nguồn gốc của sức mạnh tinh thần. Chắc chắn rằng, chỉ cần phá hủy nó, dù là con quỷ nào đó đang ẩn náu ở đâu đó hay thứ gì đó đang trong quá trình hình thành bất thường, cũng sẽ không thể có được nguồn tài nguyên để phát triển đầy đủ.

Lei Ying nhìn vào bóng dáng bên trong và hỏi: “Có thể quét biết danh tính người đó bên trong không?”

Thực thể ý thức trả lời: “Dựa trên đặc điểm khuôn mặt và đồ đạc mặc trên người, có thể xác định đối tượng là Sun Shang – người sáng lập công ty Mạc Lan đầu tiên. Ngày sinh không rõ; qua đời vào tháng 7 năm Jianzhi thứ 23…”

Sun Shang?

Lei Ying nhớ lại rằng người sáng lập công ty Mạc Lan này, do vấn đề tuổi thọ, đã được tiêm thuốc và chìm vào giấc ngủ sâu từ rất lâu trước đây. Tuy nhiên, sau khi công ty Mạc Lan sụp đổ, không ai tìm thấy nơi anh ta đang ngủ… Không ngờ rằng anh ta lại bị giấu ở một nơi hỗn loạn như thế này!

Vậy vấn đề nằm ở người này sao?

Dù sao đi nữa, chỉ cần phá hủy anh ta là được. Như vậy, những người bị mất tích và đang lẩn trốn ở đây cũng sẽ xuất hiện và có thể thoát ra khỏi nơi này.

Anh vung tay lấy ra hai cây gậy phá hủy bí mật đã chuẩn bị sẵn, bước tới gần cái tủ kim loại đó… Nhưng ngay lúc đó, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trong đầu anh xuất hiện một linh cảm: Nếu anh làm như vậy, mặc dù có thể phá hủy trung tâm bí mật, nhưng cũng có thể khiến cho một thứ gì đó tỉnh dậy… Sự xuất hiện và hành động của anh chính là một phần của nghi thức đó. Lúc này, thực thể ý thức đã cảnh báo: “Phát hiện sự xâm nhập tinh thần bất thường, ông Lei ạ… Điều này có thể gây ra rối loạn nhận thức cho bạn. Vui lòng tìm cách loại bỏ sự can thiệp này. Nếu trong vòng 20 giây tới bạn không hành động gì, thực thể ý thức sẽ tự động thực hiện các biện pháp cần thiết.”

Là sự can thiệp à?

Lei Ying nhìn vào bóng dáng bên trong cái tủ… Nhưng nếu không phải vậy thì sao?

Anh nhấn vào trán mình, nhập

Chính vào khoảnh khắc đó, anh nhìn thấy Sun Shang nằm bên trong đột nhiên mở mắt ra và nhìn anh một cách lạnh lùng.

Khi không còn sự bảo vệ của các thiết bị cấy ghép bên ngoài, những lực lượng biến đổi ấy lập tức tác động lên người anh.

Đúng vậy, anh thực sự không chắc liệu mình có bị ảnh hưởng bởi những xung động tâm trí hay không, nhưng rõ ràng là anh đang phải đối mặt với những áp lực đó.

Tuy nhiên, anh không hề bất lực hoàn toàn.

Lúc này, hình ảnh bí mật trên lòng bàn tay anh bỗng nhiên trở nên nóng lên.

Anh được ban phước bởi Koyomoi, điều đó cũng có nghĩa là, vị thần ác này đã công nhận anh là một tín đồ của mình, và là một tín đồ được quan tâm đặc biệt.

Đối với vị thần ác này, việc xâm nhập vào tâm trí của các tín đồ chính là nguồn thức ăn của nó, và lần này, đó lại là những “thức ăn” chất lượng cao.

Lúc này, Lei Ying bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó đang xảy ra phía sau lưng mình; sau đó, anh thấy khuôn mặt Sun Shang trước mắt mình hiện lên vẻ hoảng sợ, và rồi một luồng ánh sáng trắng bừng lên trước mắt anh.

Cứ như thể anh không thể nghe thấy gì nữa, cũng không thể nhìn thấy gì nữa.

Khi ánh sáng tan biến, anh nhận thấy nắp của chiếc tủ kim loại phía trước mình đã rơi xuống đất, bên trong chỉ còn lại một bộ xương khô cứng và đen sạm, còn những lực lượng biến đổi xung quanh cũng đã biến mất hết.

Lúc này, anh nghe thấy tiếng bước chân đang xa dần phía sau lưng mình; khi quay đầu lại, anh nhìn thấy có một bóng dáng đang đi xa, nhưng không thể nhìn rõ được.

Bỗng nhiên, anh nhớ ra điều gì đó và nhìn vào đồng hồ.

11 giờ 05 phút.

Trái tim anh rung lên; thời gian đã qua, nhưng cuộc tấn công vẫn chưa diễn ra… Có nghĩa là… bên ngoài cho rằng mối nguy đã được loại bỏ?

Anh nhanh chóng lấy lại các thiết bị cấy ghép bên ngoài, sau đó quay trở lại phía trên, nơi những bức tường và hành lang giờ đây đã xuất hiện thêm hai ba mươi cái kén được tạo thành từ những sợi gân màu máu.

Những người lính mặc đồng phục của đội quân Đại Thùy đang cố gắng thoát ra khỏi những sợi gân màu máu đó, la ó và cãi vã; khi thấy đồng đội của mình bị mắc kẹt, họ lập tức tiến lên để giúp đỡ họ.

Sau khi nhìn thấy cảnh tượng đó, tinh thần của Lei Ying cuối cùng cũng được thư giãn; trên khuôn mặt anh xuất hiện nụ cười. Lúc này, anh nhận thấy mình có thể liên lạc với bên ngoài, vì vậy anh nhấn vào nút kết nối và nói nhanh chóng: “Đại úy Yến, nhiệm vụ đã hoàn thành. Tôi đã tìm thấy những đồng đội bị mắc