“Trận Pháp ở đâu vậy?” Bạch Tiểu Sinh hỏi.

“Đang tìm thôi.” Họa Mực đáp.

“Thật không tin được, cả nửa ngày rồi mà vẫn chưa tìm thấy à?” Bạch Tiểu Sinh ngạc nhiên.

Lần này đến lượt Họa Mực bắt đầu mất kiên nhẫn, anh ta lạnh lùng nói: “Cậu có thể yên lặng một chút không? Cứ làm phiền tôi suy nghĩ mãi thế này... Người già rồi mà vẫn không biết điềm tĩnh chút nào, nói nhiều lời vô ích quá..."

Nghe vậy, Bạch Tiểu Sinh cắn răng tức giận và nói: “Nói năng sắc bén như vậy, lời nói độc ác như vậy, suốt đời cũng chẳng tìm được bạn đời đâu.”

“Không cần cậu lo lắng đâu.” Họa Mực nói, “Chính cậu cũng đang độc thân mà phải không?”

Bạch Tiểu Sinh cười lạnh: “Làm sao cậu biết tôi độc thân?”

Họa Mực ngạc nhiên: “Cậu không phải sao?”

Bạch Tiểu Sinh im lặng một lát, rồi từ từ nói: “Đúng vậy...”

Họa Mực: “......”

Bạch Tiểu Sinh lại cười lạnh: “Nhưng chỉ là việc tìm bạn đời thôi mà, tôi muốn tìm thì chắc chắn sẽ dễ dàng thôi...”

“Đúng, đúng...” Họa Mực nói như đang an ủi đứa trẻ, “Cậu thật giỏi đấy, đừng nói nữa, đừng làm phiền dòng suy nghĩ của tôi.”

Nói xong, Họa Mực liền không quan tâm đến Bạch Tiểu Sinh nữa, tiếp tục suy nghĩ một mình.

Bạch Tiểu Sinh thực sự muốn tự tát mình một cái.

Mình thật là không biết kiềm chế lời nói, tại sao lại nói nhiều với Họa Mực như vậy chứ?

Rõ ràng mình lại không thể tranh luận thắng được anh ta...

Vẫn phải tránh xa Họa Mực một chút, kẻo khi anh ta gây rắc rối, mình cũng bị liên lụy...

Bạch Tiểu Sinh nghĩ vậy, nhưng rồi lại thấy bất đắc dĩ.

Anh ta cũng không có cách nào khác.

Với vai trò hiện tại của mình – là Phó Vệ sĩ phải của Giáo phái Thăng thiên – bổn phận đã đặt ra, anh ta tự nhiên phải bảo vệ Họa Mực – kẻ giả mạo này.

Thực ra, nếu Vệ sĩ trái đến bảo vệ cũng được.

Nhưng Vệ sĩ trái Cố Trường Hoài lại có kinh nghiệm dày dặn từ vị trí Quan coi sóc các quy định của triều đình; hiện tại ông ấy đang ở trong ty soạn thảo, điều phối nguồn lực và nhân sự, kiểm kê hồ sơ, xây dựng quy tắc để duy trì trật tự trong thành phố Thanh Châu.

Cố Điển Sự là người làm việc không ngại gian khổ, điềm đạm và có tổ chức; dù có vẻ ít nói, nhưng hầu hết mọi việc trong phạm vi trách nhiệm của mình, ông ấy đều xử lý rất tốt.

Ngược lại, Bạch Tiểu Sinh thì lại kém hơn một chút.

Năng lực của anh ta khá đơn điệu: chỉ có thể giả làm ăn xin hoặc chiến đấu mà thôi.

Bây giờ khi Cố Trường Hoài đang “gánh vác trọng trách”, suy cho cùng, cũng chỉ có mình anh ta – Phó Vệ sĩ phải – mới có thể bảo vệ vị “Tiền sư Họa” cao quý của Giáo phái Thăng thiên.

Bạch Tiểu Sinh cũng không còn lựa chọn nào khác.

“Những năm này thật không may mắn… Người sống gần kẻ xấu thì chắc chắn sẽ gặp họa…”

Bạch Tiểu Sinh thở dài trong lòng, rồi bỏ cuộc, im lặng đi theo sau lưng Họa Mực.

Dù Họa Mực đi đâu, anh ta cũng theo sau.

Nhưng Họa Mực không hề quan tâm đến anh ta, mà chỉ đắm chìm trong suy nghĩ của mình, cố gắng tìm ra nguyên nhân độc tính của đất ở Thanh Châu.

Nếu thật sự có một Trận Pháp nào đó, vậy nó được ẩn giấu ở đâu chứ…

Mảnh đất trước mắt này, màu máu đỏ thẫm đến mức gần như đen tối; về lý thuyết, đây phải là khu vực có độc tính mạnh nhất, và cũng là nơi gần nhất với nguồn gốc của một Trận Pháp nào đó. Nhưng Họa Mực đã quay lại đây hàng chục lần rồi, vẫn không tìm thấy bất cứ dấu vết nào.

Điều này thật sự rất kỳ lạ…

Họa Mực suy nghĩ trong lòng.

Khi các cao thủ thiết lập Trận Pháp, họ chắc chắn sẽ không để người bình thường phát hiện ra điều đó; đó là điều hoàn toàn bình thường.

Nhưng mình cũng không phải là người bình thường… Nếu một Trận Pháp do cao thủ thiết lập mà ngay cả mình – một thiên tài về Trận Pháp – cũng không thể phát hiện ra, thì điều đó rõ ràng là không hợp lý chút nào.

Nếu nói rằng mình trước đây không hề biết gì về loại Trận Pháp này, đã bất cẩn và không để ý đến nó, có lẽ vẫn còn thể hiểu được…

Nhưng bây giờ, mình đã tự mình kiểm tra mối liên hệ giữa vi sinh vật và độc tố, và cũng đã đến hiện trường để khám nghiệm trong thời gian dài… Vậy thì không thể nào vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào được…

Họa Mực dừng bước lại, nhíu mày.

Bạch Tiểu Sinh đi theo phía sau, suýt nữa va vào Họa Mực, liếc nhìn anh ta một cái rồi thầm nghĩ:

“Chàng trai điên rồ này cũng có lúc gặp khó khăn… Quả nhiên, trên đời này luôn có người giỏi hơn mình…”

Đồng thời, Bạch Tiểu Sinh cũng bắt đầu hoài nghi:

Những gì Họa Mực nói… có thật không?

Thật sự có một Trận Pháp tồn tại xung quanh đây sao? Không thể nào đâu…

Bạch Tiểu Sinh khá tự tin vào khả năng cảm nhận của mình. Nếu nói về việc phá giải Trận Pháp hay thiết lập chúng, anh ta có thể chưa thể coi là thành thạo, nhưng ít nhất cũng không đến mức không thể cảm nhận được sự tồn tại của một Trận Pháp…

Xung quanh đây, ngoài đất bẩn thỉu, máu me và xác chết thối rữa ra, đâu còn dấu vết của một Trận Pháp nào cả?

Bạch Tiểu Sinh lắc đầu.

Họa Mực càng nghĩ càng thấy kỳ lạ: “Không phải trên mặt đất, thì là dưới lòng đất sao?”

Nhưng vấn đề là, Họa Mực đã kiểm tra rất kỹ các tín hiệu tồn tại dưới lòng đất rồi.

Anh ta không hề phát hiện ra điều gì cả.

“Vậy có lẽ… nó vẫn chưa ở sâu đủ? Có lẽ nó ở những nơi sâu hơn nữa dưới lòng đất?”

“Có liên quan đến những thứ tồn tại ở sâu thẳm trong lòng đất không?”

“Thậm chí… có liên quan đến ‘đạo huyền’ của đất đai không?”

Ánh mắt Họa Mực trở nên u ám.

Đạo huyền của đất đai… Họa Mực không hề xa lạ.

Ngay cả để hiểu được bản chất của Trận Pháp Thổ Địa, điều kiện tiên quyết cũng là phải thông suốt với đạo huyền của đất đai.

Chỉ khi hòa hợp với đạo huyền của đất đai, con người mới có thể sử dụng phép thuật vẽ nên những trận pháp trên mặt đất, dùng đất làm phương tiện, mực làm công cụ để tạo nên những trận pháp huyền diệu.

Nhưng cái gọi là “đạo huyền” của đất đai… rốt cuộc lại là thứ gì? Họa Mực cũng cảm thấy mơ hồ.

“‘Đạo huyền’ rốt cuộc… là cái gì?”

“Tôi nhớ, khi còn nhỏ, sư phụ đã từng nói với tôi…”

“Sư phụ nói rằng…”

Họa Mực nhíu mày, cố gắng nhớ lại những lời mà Giáo Sư Chuang đã từng nói với mình.

Tuy nhiên, sau bao năm tu luyện và chiến đấu với ý thức, sau khi sống trong cảnh nguy nan và trải qua những hành trình khó khăn, biển tâm trí của anh ta đã bị ảnh hưởng sâu sắc, nhiều ký ức đã trở nên mơ hồ.

Anh ta không thể nhớ nổi sư phụ đã nói những gì…

“Lời của sư phụ… làm sao tôi có thể quên được chứ?”

Họa Mực cảm thấy tự trách và bối rối, cứ như thể có ai đó đang cố gắng ngăn anh ta nhớ lại…

Họa Mực đành ngồi xuống, đóng mắt tập trung tâm trí, sử dụng sức mạnh ý thức mạnh mẽ để cố gắng gợi nhớ lại những ký ức xa xưa đó.

Khi ấy, trong những chuyến du hành, giọng nói và khuôn mặt của sư phụ, người thầy cùng các anh chị em đồng môn vẫn hiện lên rõ ràng trong tâm trí tôi, như ánh trăng dưới làn nước, bóng dáng trong gương, hòa quyện thành một thể duy nhất.

Nhưng những ký ức ấy lại dường như bị mây mù che phủ, mơ hồ không rõ ràng.

Họa Mực không tin vào điều huyền bí ấy, liền sử dụng phép thuật Thiên Cơ Dãn Tính để xua tan những đám mây mù này.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng những đám mây mù cũng được phá vỡ một góc.

Họa Mực Bên tai mình, tiếng dạy của sư phụ ngày xưa lại vang lên mơ hồ, như thật như ảo:

“Mọi vật trên đời này đều có ý niệm…”

“Có ý niệm thì mới có nhận thức…”

“Con người có nhận thức linh hồn, yêu ma có nhận thức riêng của chúng; còn những sinh vật khác – dù là chim chóc, côn trùng, cá, hoa cỏ, cây cối – cũng đều có những ý niệm tương tự như ‘nhận thức linh hồn’…”

“Nhưng những ý niệm của muôn loài đều còn thô sơ và đơn giản, xa so với nhận thức linh hồn phức tạp và huyền bí của con người.”

“Tuy nhiên, cũng có một số thực thể ngoại lệ…”

“Một số ‘ý niệm’ cổ xưa, với quy mô to lớn đến một mức nhất định, vì đã tồn tại từ lâu và mang tính chất độc đáo, nên chúng gần gũi hơn với Đạo so với nhận thức linh hồn đầy ích kỷ của con người.”

“Ý niệm của đại địa cũng chính là như vậy.”

“Các tu sĩ thời cổ đại thường gọi những ý niệm vĩ đại, bền vững và gần giống với Đạo này là… ‘Đạo Nguyên’!”

……

Họa Mực Tập trung tinh thần và sức mạnh suy luận, sử dụng phép thuật Thiên Cơ Dãn Tính để từng bước khôi phục lại những lời dạy của sư phụ trong ký ức…

Khi trở lại với câu cuối cùng, Họa Mực bỗng cảm thấy tim mình rung động mạnh mẽ.

Vĩ đại và bền vững, gần giống với Đạo… được gọi là… Đạo Nguyên!

Lần đầu tiên nghe những lời này, ông chỉ mới khoảng mười tuổi, vẫn đang trong giai đoạn luyện khí, và về việc tu luyện, đặc biệt là con đường Thần Đạo, ông vẫn còn rất mơ hồ.

Nhiều lời dạy của sư phụ quá sâu sắc và huyền bí; ông chỉ hiểu một cách mơ hồ và ghi chú chúng xuống lòng, chứ chưa thực sự nắm bắt được ý nghĩa sâu xa.

Nhưng bây giờ, khi ông suy ngẫm lại từng chi tiết một, ông mới thấy chúng thật sự kỳ lạ.

Bởi vì theo cách giải thích của sư phụ, thiên địa không phải là “vật vô tri”, mà cũng có những ý niệm riêng của mình.

Cái gọi là “Đạo Nguyên” của đ

Đó chính là Đại Hoang Tiêu Thần.

Đại Hoang Tiêu Thần – đặc biệt là những sinh vật cổ xưa và mạnh mẽ như hắn, ý chí thần linh của chúng không bao giờ tàn lụi, không bao giờ chết đi, bởi vì chúng đã kết tụ được ý chí riêng của mình.

Nhưng ý chí thần linh ấy rốt cuộc là gì? Trong hệ thống các vị thần, cái tên thực sự để gọi nó là gì? Họa Mực không biết.

Anh ta chỉ có thể đoán rằng, đó là thứ gì đó gần giống với nguồn gốc của “đạo”.

Vậy thì, ý chí thần linh vô hình này, thực ra lại còn gần với “đạo” hơn cả những vật thể hữu hình.

Gần hơn… với nguồn gốc của muôn vật và con người?

Và cũng gần hơn với sự bất tử?

“Mọi vật trên đời này đều có ý chí, đều có tri giác… Con người, yêu quái, thú dã, thậm chí cả cây cỏ, tất cả đều vậy.”

“Con người chết thành ma, yêu quái chết thành quỷ ám.”

“Nếu dòng sông có ý chí, thì sẽ xuất hiện thần sông; nếu ngọn núi có ý chí, thì sẽ xuất hiện thần núi…”

“Thần sông nhỏ trong ngôi làng chài nhỏ, hay Huangshan Jun trên núi Cô Hoàng, tất cả đều vậy…”

“Trong vùng hoang dã, có thần man rợ; trên đất Đại Hoang, có Đại Hoang Tiêu Thần… Khi sa đọa, hắn trở thành ‘Đại Hoang Tiêu Thần’.”

“Đại Hoang Tiêu Thần, xác thịt của hắn bị giết đi hàng ngàn lần, nhưng vẫn không thể chết được…”

“Theo một nghĩa nào đó, điều này chẳng phải chính là ‘bất tử’ sao?”

“Thậm chí bây giờ, việc Đại Hoang Tiêu Thần có thực sự chết hay chưa, vẫn còn là một bí ẩn.”

“Nếu không có sấm sét thiêu diệt ý chí thần linh của hắn, tôi sẽ không dám ăn tâm huyết của hắn chút nào…”

“Nếu không, một khi ăn vào tâm huyết của hắn, ý chí của Đại Hoang Tiêu Thần sẽ chiếm lấy thân xác tôi, sử dụng tôi làm nơi sinh sản cho sự hủy diệt…”

“Vậy thì ngược lại, nếu tôi muốn tiến xa hơn trên con đường tu luyện bằng ý thức thần linh, liệu tôi có cần phải học theo Đại Hoang Tiêu Thần, để kết tụ ý chí thần linh của riêng mình không?”

“Nếu tôi có thể tinh luyện ý chí thần linh đến mức tối thượng, và một ngày nào đó kết tụ được ý chí thần linh của riêng mình, thì tôi cũng sẽ gần giống với ‘đạo’, có thể sống qua hàng ngàn thảm họa mà không hề tổn thương, có thể vượt qua vạn kiếp mà không hề chết.”

“Như vậy, tôi cũng có thể giống như Đại Hoang Tiêu Thần, dù bị giết đi nhiều lần, nhưng miễn là ý chí của tôi không bị hủy diệt, ý niệm của tôi không tàn lụi, tôi cũng có thể sống mãi mãi.”

“Và nếu ý chí thần linh này được liên tục củng cố, tích lũy dần d

“Trời đất tồn tại vĩnh cửu, Đạo bất diệt; trời đất cũng bất diệt.”

“Vậy thì… có thể gọi đó là… sinh ra cùng Đại Đạo, sống lâu bền như trời đất, sống mãi mà không chết phải không?”

“Điều này… có phải chính là việc trở thành tiên không?”

“Phải chăng… thật là như vậy?”

“Nhưng liệu… điều này có đúng không?”

Họa Mực cảm thấy mình đang nghĩ những điều quá táo bạo, phiêu lưu và hoàn toàn vô lý. Trong hệ thống tu luyện hiện tại, những điều này hoàn toàn không tồn tại. Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, chúng dường như cũng không hoàn toàn vô lý. Ít nhất, theo logic của Thần Đạo, chúng cũng có thể được hiểu được.

Họa Mực trong lòng trải qua một cuộc chiến giữa lý trí và cảm xúc; các suy ngẫm, kiến thức về Đạo đều hòa quyện vào nhau. Mọi thứ lẫn lộn, khó phân biệt rõ ràng.

Họa Mực vô thức nghĩ: “Giá như sư phụ vẫn ở bên cạnh thì tốt biết mấy…” Giống như khi còn nhỏ, mỗi khi gặp khó khăn trong con đường tu luyện, anh chỉ cần hỏi sư phụ là mọi thứ sẽ được giải đáp. Nhưng giờ đây, đã hơn hai mươi năm rồi, anh chưa bao giờ gặp lại sư phụ nữa…

Họa Mực cảm thấy buồn bã trong lòng. Anh muốn bình tĩnh lại, nhưng lúc này, tâm trí anh quá hỗn loạn; anh cần một người, hoặc một “thần”, để trao đổi và xác minh những suy đoán của mình.

Họa Mực ngẩng đầu nhìn quanh, chỉ thấy mình đang ở một mình cùng với Bạch Tiểu Sinh. Lúc này, Bạch Tiểu Sinh cũng đang nhìn anh với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Tại sao lúc nãy, trên người Họa Mực lại bỗng nhiên toát ra một luồng khí huyền ảo, như thể anh ấy không còn là con người nữa vậy? Anh ấy đã hiểu ra điều gì? Liệu anh ấy có thể hiểu ra được điều gì?

Bạch Tiểu Sinh nhìn anh một lúc lâu, rồi thấy anh quay đầu lại nhìn mình.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau. Khuôn mặt của Họa Mực trở nên phức tạp, còn mang chút khinh thường, vì vậy Bạch Tiểu Sinh liền hỏi: “Có chuyện gì nữa không?”

Họa Mực suy nghĩ một lát rồi nói: “Đất đai là ‘sống’.”

Bạch Tiểu Sinh ngẩn ngơ: “Gì cơ? Đất đai sống à?”

Họa Mực giải thích: “Trên đất có thần linh, và những thần linh ấy là ‘sống’.”

Bạch Tiểu Sinh nhăn mày: “Anh điên rồi à? Đất đai sống cái gì được?”

Nói lung tung quá, không hiểu ý gì cả.

Họa Mực thở dài, cảm thấy không thú vị khi nói chuyện với một kẻ ngoại đạo như thế này.

Họa Mực không quan tâm đến Bạch Tiểu Sinh nữa, mà lại tiếp tục suy ngẫm về bản chất của đất đai…

“Ý chí của thần linh đất đai rộng lớn và vĩnh cửu, đầy lòng từ bi và sức chứa mọi thứ, tạo thành bản chất thiêng liêng của đất đai.”

“Nếu tôi muốn kiểm chứng giả thuyết của mình, muốn hiểu được bí mật cuối cùng của đạo thiêng, thì tôi cần phải hiểu sâu hơn về những bí mật cổ xưa ẩn chứa dưới lòng đất.”

“Càng gần gũi với những bí mật ấy, tôi sẽ càng hiểu được nhiều điều hơn…”

“Hơn nữa, hiện nay, vấn đề trọng tâm ở khu vực Thanh Châu chính là liên quan đến đất đai…”

“Nếu tôi có thể giao tiếp được với những bí mật ấy, thì khi gặp phải vấn đề khó giải quyết, liệu tôi có thể hỏi trực tiếp ý chí của đất đai không?”

“Hãy thử giao tiếp với những bí mật ấy xem sao…?”

Họa Mực đã dành rất nhiều thời gian cho việc học hỏi, tu luyện, chiến đấu và cứu trợ người dân, nên đã lâu lắm rồi mà anh ta không còn giao tiếp với những bí mật của đất đai nữa.

Những bí mật ấy vốn dĩ cũng không dễ dàng để giao tiếp.

Tùy thuộc vào khu vực khác nhau, hương vị của đất đai cũng sẽ khác nhau, và những bí mật ẩn chứa trong đó cũng có thể không hoàn toàn giống nhau.

Không phải lúc nào cũng có thể giao tiếp với những bí mật ấy được.

Hơn nữa, mỗi lần giao tiếp cũng có những điểm khác biệt.

“Giao tiếp” thực sự là khi con người đã hiểu được quy luật của trời đất, cảm nhận được ý chí của đất đai, và đồng thời, những bí mật ấy cũng sẽ đưa ra “phản hồi” cho con người.

Loại kết nối hai chiều này, sự hòa nhập giữa con người và thần linh, mới chính là sự giao tiếp thực sự với Đạo Huyền.

Điều này đòi hỏi phải có những điều kiện nhất định, thậm chí còn cần sự may mắn; chỉ trong trạng thái tâm linh thông suốt, gần giống như “đột ngộ”, con người mới có thể cảm nhận được điều đó.

Cho đến nay, Họa Mực chỉ thực sự “giao tiếp” với Đạo Huyền được hai lần.

Lần đầu tiên, ông đã hiểu rõ bản chất của “Thổ Địa Tuyệt Trận”.

Lần thứ hai, ông nhận được “phước lành” từ Đạo Huyền của Đại Địa, và được ban quyền năng để vẽ các trận pháp trên mặt đất.

Ngoài những lần đó ra, những lần “giao tiếp” khác chỉ là Họa Mực tự mình cảm nhận được sức mạnh của Đạo Huyền, và từ đó sử dụng một phần năng lượng đó để vẽ Thổ Địa Tuyệt Trận hoặc thi triển các trận pháp tương ứng mà thôi.

Trong những trường hợp như vậy, chính Đạo Huyền của Đại Địa không hề có phản ứng gì với Họa Mực.

Dù sao thì Đại Địa cũng rộng lớn vô tận, ý chí của nó mênh mông bao la, và Đạo Huyền tồn tại từ muôn thuở… So với Đại Địa, Họa Mực chỉ là một tu sĩ nhỏ bé, đứng trên mặt đất, giống như một con kiến vậy.

Kiến dễ dàng cảm nhận được sự tồn tại của Đại Địa; nhưng Đại Địa lại rất khó có thể cảm nhận được sự tồn tại của một con kiến…

Sau một lúc suy nghĩ, Họa Mực đặt lòng bàn tay mình lên mặt đất, tập trung tâm trí để cảm nhận sự hiện diện của Đại Địa, hy vọng có thể một lần nữa giao tiếp với Đạo Huyền ẩn sâu bên trong nó.

Nhưng sau một thời gian dài, vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào xảy ra dưới lòng đất.