Châu Béo Nhân và Ao Li từ từ ngồi xuống.

Sau khi ngồi yên, ánh mắt của Châu Béo Nhân không hề tĩnh lặng; anh ta lén lút quan sát xung quanh.

Nội thất của căn phòng nhỏ này rất đơn giản, ngoài vài chiếc bàn ghế ra, không có nhiều trang trí lòe loẹt. Trong không khí thoang thoảng bay mùi thảo dược, và còn có một mùi hương đặc biệt, hơi khó nhận ra.

Châu Béo Nhân nhướng mày nhẹ.

Mùi hương này…

Anh ta cứ cảm thấy đã từng ngửi thấy nó ở đâu đó.

Nhưng dù cố gắng nhớ lại, anh ta vẫn không thể nhớ ra chính xác là ở đâu.

“Kỳ lạ…”

Châu Béo Nhân thì thầm một tiếng.

Ao Li nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, nhưng Châu Béo Nhân chỉ lắc đầu và tiếp tục tập trung vào người ngồi ở vị trí chính.

Yang Shuangbu đang ngồi thẳng người ở vị trí đó; sau một khoảng lặng, ông ta lại nói:

“Xin được giới thiệu bản thân trước.”

“Tôi là Chủ tịch thành phố Sanyang, Yang Shuangbu.”

Ông ta cúi đầu nhẹ, với vẻ nghiêm túc.

“Nghe nói hai vị là các bác sĩ đến từ nơi khác; tôi xin thay mặt cho toàn thể người dân Sanyang, bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc nhất đối với hai vị.”

Nói xong, ông ta lại cúi người một chút.

Hành động này khiến Châu Béo Nhân hơi ngạc nhiên.

Anh ta từng nghĩ rằng, với tư cách là Chủ tịch thành phố, Yang Shuangbu sẽ có vẻ uy nghiêm hơn; không ngờ người đàn ông này lại tỏ ra rất lịch sự với hai người trẻ tuổi như họ.

Yang Shuangbu ngẩng đầu lên và hỏi tiếp:

“Nghe nói hai vị có phương pháp chữa trị căn bệnh kỳ lạ này?”

Châu Béo Nhân đầu tiên cúi chào và nói:

“Chủ tịch Yang quá lịch sự rồi; tôi tên là Zhou Shan, mọi người thường gọi tôi là Châu Béo Nhân; còn đây là vợ tôi, Ao Li.”

Ao Li cũng gật đầu chào hỏi.

Châu Béo Nhân không né tránh, mà nói thẳng ra:

“Hôm qua khi chúng tôi vào thành phố, Bác sĩ Wu đã dẫn chúng tôi đến phòng chôn cất.”

“Tình hình bên trong đó, chắc Chủ tịch Yang cũng đã biết rõ.”

Nói đến đây, vẻ mặt của Châu Béo Nhân dần trở nên nghiêm túc.

“Vì vậy, tôi xin nói thẳng luôn.”

“Căn bệnh kỳ lạ này, hoàn toàn không phải là một dịch bệnh thông thường.”

Ánh mắt của Dương Song Bộ hơi trở nên sâu lắng.

Châu Béo Nhân từng câu từng chữ nói:

“Mà là có người đã đặt thuật phù cho cả thành phố Sơn Dương!”

“Cái gì?”

Cuối cùng, vẻ ngạc nhiên cũng hiện rõ trên khuôn mặt Dương Song Bộ.

“Đặt thuật phù?”

Châu Béo Nhân liên tục quan sát biểu cảm của anh ta.

Một lúc sau, anh ta bất ngờ nói:

“Kỳ lạ.”

Dương Song Bộ nhíu mày.

“Kỳ lạ cái gì?”

Châu Béo Nhân nhìn anh ta và từ tốn nói:

“Tôi cứ cảm thấy, Chủ tịch thành Dương không hề ngạc nhiên như tôi tưởng.”

Dương Song Bộ im lặng một lúc.

Châu Béo Nhân tiếp tục hỏi:

“Chẳng lẽ… anh đã biết từ trước rằng đây không phải là dịch bệnh thông thường?”

Nghe vậy, Dương Song Bộ thở dài nhẹ.

“Không.”

“Tôi chỉ… trước đây cũng đã nghĩ đến khả năng này, nhưng mãi không dám chắc.”

Nói đến đây, ánh mắt anh ta lấp lánh với vẻ phức tạp.

Sau đó, anh ta nhìn về phía Châu Béo Nhân.

“Vì anh đã biết đây là do thuật phù gây ra, vậy… anh có cách giải cứu không?”

Châu Béo Nhân không trực tiếp trả lời mà tiếp tục hỏi:

“Nếu muốn tìm ra cách giải cứu, tôi phải hiểu rõ một điều trước.”

“Ba tháng trước, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì ở thành phố Sơn Dương?”

Nghe vậy, thân thể Dương Song Bộ hơi căng lại.

Anh ta không trả lời ngay lập tức, mà từ từ quay đầu nhìn về phía cánh cửa đình được đóng chặt phía trước.

Khuôn mặt vốn đã mệt mỏi của anh ta, lúc này càng trở nên nặng nề hơn.

Một lúc sau, anh ta mới thở dài.

“À…”

“Những điều không thể tránh khỏi, cuối cùng cũng sẽ đến.”

Anh ta hạ mắt xuống và thì thầm:

“Ba tháng trước… vợ tôi bỗng nhiên mắc một loại bệnh kỳ lạ.”

Châu Béo Nhân lập tức hỏi:

“Bệnh gì?”

Dương Song Bộ im lặng một lúc, rồi từ từ nói:

“Các chi của cô ấy… bỗng nhiên bắt đầu thay đổi.”

“Da cô ấy giống như bị phủ lớp vỏ cây, dần trở nên thô ráp và cứng nhắc.”

“Ban đầu chỉ là tay chân, sau đó dần lan sang các bộ phận khác của cơ thể.”

“Cuối cùng, bà ấy thậm chí không thể nhúc nhích gì được nữa, chỉ có thể nằm liệt trên giường suốt ngày.”

Châu Béo Nhân nhíu mày lại sâu hơn.

“Rồi sau đó thì sao?”

Yang Shuangbu cúi đầu xuống, hai tay từ từ nắm chặt vào nhau.

“Sau đó… toàn bộ thành phố Sanyang bắt đầu xuất hiện một loại bệnh lạ khác.”

“Ban đầu chỉ có vài người mắc phải, rồi số người bị ảnh hưởng ngày càng tăng.”

“Các cư dân lần lượt ngã gục; dù chúng tôi mời bao nhiêu bác sĩ đến, cũng không tìm ra nguyên nhân gây bệnh.”

“Cho đến khi cuối cùng…”

Anh ta dừng lại một chút, dường như không muốn nhớ lại điều đó.

“Tình hình đã trở nên như những gì các bạn đã thấy trong phòng chứa xác chết.”

Châu Béo Nhân im lặng một lát, rồi mới hỏi:

“Vậy theo anh, nguồn gốc của căn bệnh lạ này bắt đầu từ vợ anh phải không?”

Yang Shuangbu lắc đầu.

“Có lẽ là vậy.”

“Nhưng tôi cũng không chắc chắn.”

“Dù sao thì… triệu chứng của bà ấy cũng không hoàn toàn giống như những người khác.”

Châu Béo Nhân gật đầu.

“Điều đó quả thực đúng.”

Anh ta nhớ lại cảnh tượng mình đã thấy trong phòng chứa xác chết.

Các tứ chi của những người chết đó không hề bị biến đổi thành hình dạng giống vỏ cây; ngược lại, sau khi họ qua đời, trong miệng họ lại mọc ra những loại cỏ kỳ lạ đó.

Thực sự có sự khác biệt rõ ràng giữa hai trường hợp này.

Châu Béo Nhân vuốt ve cằm mình.

“Nếu như vợ anh thực sự bị như anh nói, tứ chi của bà ấy sẽ dần trở nên cứng như vỏ cây, thì triệu chứng của bà ấy quả thực khác với những người chết kia.”

“Tuy nhiên…”

Anh ta thay đổi giọng điệu.

“Nếu vậy, tôi muốn tự mình kiểm tra tình trạng của vợ anh.”

Châu Béo Nhân ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Yang Shuangbu.

“Không biết Chủ tịch thành phố Yang có thuận tiện không?”

“Hãy để tôi xem tình trạng của vợ anh.”