Đèn đã tắt, khói vẫn bốc lên – điều đó chứng tỏ người đó đã qua đời, nhưng linh hồn vẫn chưa tan biến. Nguyên Ấu đã rời khỏi thân xác và đang trên đường trở về, nhưng liệu có thể quay về thành công hay không thì vẫn chưa chắc, bởi trong tình trạng này, Nguyên Ấu thiếu sự bảo vệ và rất dễ bị tiêu diệt khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời; thời hạn thông thường là khoảng ba ngày.

Tuy nhiên, ở lĩnh vực núi lửa Địa Hoả, tình hình lại khác. Vì không có ánh nắng mặt trời gay gắt, chỉ có ánh sáng của các vì sao mờ ảo và ánh sáng mạnh mẽ từ đám lửa địa chất, Nguyên Ấu có thể tồn tại lâu hơn. Linh hồn của Ye Hồng Y đã chứng minh điều này; sau khi đi xa hàng vạn dặm, nó vẫn không tan biến và cuối cùng đã kịp thời trở về Vương Ốc.

Do đó, linh hồn của Đạo sư Đoàn Hải thuộc phái Khổng Thanh cũng có rất nhiều cơ hội để thoát ra ngoài. Việc cử người xuống thế giới dưới để đón Đoàn Hải chính là dựa trên kinh nghiệm của Ye Hồng Y khi trở về. Chỉ riêng trí nhớ của linh hồn thôi cũng đã rất mạnh mẽ, việc tìm đường trở về không phải là vấn đề, nhưng nó không thể mang theo “Thời Tần Ngọc”; nếu quãng đường trở về quá xa, việc xác định chính xác vị trí cổng giữa các thế giới sẽ trở nên khó khăn. Vì vậy, linh hồn của Ye Hồng Y đã mất nhiều thời gian để tìm kiếm vị trí đó, cho đến khi hai người thuộc phái Đan Hà Phái sử dụng các phép thuật để tạo ra ánh sáng gần cổng giữa các thế giới, thì linh hồn của cô ấy mới tìm được đúng vị trí.

Chính vì vậy, hai người hầu thuộc phái Kim Thánh đã xuống dưới để đốt lửa, nhằm chỉ đường cho Đoàn Hải khi anh ta trở về.

Đoàn Hồng không thể ngồi yên được và cũng muốn xuống dưới; Lưu Tiểu Lâu cũng không có lý do gì để phản đối, nên cũng theo xuống cùng. May mắn thay, thời gian còn rất nhiều, và họ chỉ cần xuống đến gần cổng giữa các thế giới mà thôi, vì vậy họ vẫn có khả năng tự quyết định hành động.

Khi đến gần cổng giữa các thế giới, hai người hầu thuộc phái Kim Thánh đã đốt lửa trên các ngọn núi ở bốn hướng xung quanh; bốn ngọn lửa lớn bùng cháy dữ dội, và trong đó còn được thêm vào một số hỗn hợp thuốc do phái Kim Thánh tự chế tạo, khiến ngọn lửa càng trở nên kinh hoàng hơn – lửa cao hơn mười thước, có thể được nhìn thấy rõ ràng từ cách đó ba, bốn mươi dặm.

Đoạn Hồng tự mình đứng quanh bốn đống lửa lớn, bay lượn trên cao để nhìn xa xăm tìm kiếm thân xác Nguyên Ấu của sư huynh mình. Các tu sĩ được phái đi canh giữ các cổng biên cũng đều tham gia vào việc tìm kiếm, mỗi người đi xa vài chục dặm để rà soát khắp nơi.

Theo tính toán, sau khi ngọn đèn hồn tắt, thi thể đã được tìm thấy cách đó khoảng một khắc, tức là chưa đầy hai tiếng đồng hồ trước khi xảy ra sự việc ở miền núi lửa Địa Viêm. Đoạn Hải là một trong những người Cao Cấp Tu Luyện của Thanh Thành Phái, đã cùng với Trưởng lão Minh Đại đi xa đến dãy núi Hỏa Long. Nếu anh ta bay trở về từ đó, ít nhất cũng phải mất hai ngày trở lên mới có thể đến nơi.

Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng, Đoạn Hồng cũng bắt đầu bình tĩnh lại và không còn tìm kiếm một cách mù quáng nữa. Lúc này, Lưu Tiểu Lâu đã tận dụng cơ hội này để hỏi về phương pháp Nguyên Ấu xuất thể. Anh ta đã có nhiều kinh nghiệm giao tiếp với các tu sĩ ma thuật ở cõi Chín U ám, và biết rằng họ có phương pháp “mượn thai nhi để trả lại linh hồn”. Mặc dù lời nói của họ coi đó là phép thuật xấu xa, nhưng thực lòng thì họ vẫn hơi ghen tị với phương pháp đó. Ở cõi Trọng Sơn Huyền Thủy, loại phép thuật này không tồn tại, và về mặt đạo đức cũng không được phép sử dụng. Tuy nhiên, ở đây vẫn có phương pháp Nguyên Ấu để tái sinh, và phương pháp này có thể đảm bảo rằng ngay cả khi người ta chết, linh hồn vẫn sẽ được bảo toàn. Vì vậy, anh ta cần phải tìm hiểu thêm về nó ngay bây giờ, bởi vì bản thân mình cũng đã đạt đến một trình độ nhất định trong việc tu luyện rồi.

Về phương pháp Nguyên Ấu này, Đoạn Hồng không có gì phải giấu giếm, và anh ta đã giải thích chi tiết ngay tại chỗ. Thực ra, khi một tu sĩ đạt đến giai đoạn cuối của việc tu luyện Kim Đan, tức là khi họ đã tạo ra được “thai nhi” từ Kim Đan, họ cần phải bắt đầu chuẩn bị cho việc này. Cách chuẩn bị thì rất đơn giản: tìm một cái thân xác đáp ứng các điều kiện cần thiết. Nghe có vẻ hơi xấu xa, và có vẻ như không khác gì phương pháp “mượn thai nhi để trả lại linh hồn”, nhưng thực tế đây là một phương pháp chính thống. Bí mật nằm ở những điều kiện của cái thân xác đó.

Trước hết, điều kiện cần thiết là tâm hồn và máu thịt của người đó phải tương hợp với mình; nghĩa là người đó trước khi qua đời ít nhất cũng không chống đối mình, thậm chí còn có ý

Trong vòng bốn mươi chín ngày sau khi qua đời, việc đưa thi thể của họ đến một nơi có thể bảo quản lâu dài là điều cần thiết để thực hiện công việc này. Đoạn Hồng đã đề xuất một địa điểm là bên cạnh nguồn suối linh thiêng trong một hang động trống rỗng.

Chính vì vậy, Lưu Tiểu Lâu mới biết rằng bên cạnh những nguồn suối linh thiêng của các phái lớn, thường sẽ có những nơi bí mật được dùng để chôn giấu thi thể.

Còn về việc Nguyên Ấu sau khi tái sinh sẽ mất bao lâu để hồi phục thì điều đó phụ thuộc vào tình trạng sức khỏe ban đầu của Nguyên Ấu và vào điều kiện của cái xác được chọn. Nếu cái xác đó trước đây có tu luyện cao, phù hợp với pháp thuật của Nguyên Ấu và có các yếu tố ngũ hành tương đồng, thì thời gian hồi phục sẽ ngắn hơn.

Sau khi nghe xong, Lưu Tiểu Lâu bắt đầu suy nghĩ về việc mình chỉ một mình, không có người thân hay họ hàng, liệu mình sẽ phải làm thế nào?

Còn Cửu Nương thì không lo lắng, vì trên núi Uy Vũ vẫn còn có người thân, và họ sẵn lòng mang lại nhiều lợi ích cho con cháu của Lưu Tiểu Lâu, nên chắc chắn sẽ có người sẵn lòng giúp đỡ.

Nhưng Lưu Tiểu Lâu thì sao? Về vấn đề này, anh ta đã hỏi ý kiến của Đoạn Hồng, và Đoạn Hồng nói rằng trên đời này không ai xuất hiện từ đâu không rõ, chắc chắn sẽ có người thân còn sống, chỉ cần cố gắng tìm kiếm, rồi sẽ tìm thấy họ thôi. Và việc họ có phải là người thân ruột thịt hay không, cũng có thể biết được bằng cách thử nghiệm.

Vì vậy, Lưu Tiểu Lâu lại bắt đầu suy nghĩ về việc mình đã bị sư phụ Zheng Sanxuan nhặt lên ở đâu? Là gần Ô Long Sơn hay ở nơi khác? Ôi, anh ta không nhớ nổi rồi, thật là đau đầu…

Sau đó, anh ta liên tục cố gắng tìm kiếm nguồn gốc của mình, đắm chìm trong suy nghĩ, cho đến khi vào một lúc nào đó ngày hôm sau, anh ta bị tin tức từ Cai Vân Sinh của phái Đan Hà Phái làm cho bất ngờ. Người này đã gửi đến một thông điệp bằng phép thuật từ hướng nơi Lưu Tiểu Lâu đang đóng quân, và Nguyên Ấu của Đoạn Hồng đã trở về!

Ông Đoạn Hồng, người đang được Lưu Tiểu Lâu an ủi, lập tức bay đến nơi đó, và Lưu Tiểu Lâu cũng vội vàng theo sau, vì anh ta chưa bao giờ thấy Nguyên Ấu thực sự trông như thế nào.

Từ xa, Lưu Tiểu Lâu thấy Cai Vân Sinh đang bay trở về, và anh ta hỏi: “Cai Thất Lang, Nguyên Ấu của tiền bối Đo

Đoạn Hồng đột nhiên đỏ hoe mắt: “Sư huynh, này...”

Đoạn Hải Nguyên Ấu vỗ tay vào ngực mình và lẩm bẩm vài câu, không rõ nói gì, nhưng Đoạn Hồng lập tức lấy ra một chiếc áo lụa để quấn cho anh ta, sau đó bay thẳng về phía cổng giới hạn. Trước khi lao đi, anh ta nói với Lưu Tiểu Lâu phía sau: “Tiểu Lâu, hãy báo cho các vị trong hội đồng biết, tôi sẽ đưa sư huynh trở về núi trước, sau đó sẽ quay lại để trả thù thay sư huynh!”

Lưu Tiểu Lâu nhìn những người đồng đạo đang canh gác bên cạnh mình. Khi Đoạn Hồng – người đứng đầu họ – chạy đi, tất cả đều nhìn anh ta với ánh mắt mong đợi. Ngay cả Liang Zai từ La Phù Sơn, người đã đạt đến giai đoạn cuối của Kim Đan, cũng đang nhìn anh ta, dường như đang chờ đợi anh ta đưa ra quyết định.

Trong hai năm qua, anh ta đã canh gác tại cổng giới hạn và đã giúp đỡ rất nhiều người. Quen với việc này, anh ta nói: “Vẫn tiếp tục chia làm hai tầng để canh gác như trước đây đi. Sau khi tôi báo cáo với hội đồng, chắc chắn sẽ có phương án được đưa ra. Có thể sẽ có các bậc tiền bối khác đến đây để chỉ huy, hoặc chờ đợi Đoạn Hồng trở về… Dù sao thì anh ấy cũng sẽ quay lại trong vài ngày nữa thôi.”

Mọi người đều gật đầu đồng ý và tiếp tục chia làm hai tầng để canh gác như trước đây.

Khi Liang Zai đang chuẩn bị đi, Lưu Tiểu Lâu lại gọi anh ta lại: “Lão sư Liang!”

Liang Zai quay đầu lại: “Lưu Chủ Nhân có gì muốn dặn dò?”

Lưu Tiểu Lâu vội vàng lắc đầu, nói rằng mình không dám xin gì, chỉ muốn hỏi: “Lão sư Liang có người thân ở thế gian này không?” Đây là câu hỏi đã khiến anh ta bận tâm suốt hai ngày nay. Thấy Liang Zai – một bậc tiền bối đã đạt đến giai đoạn Kim Đan – anh ta liền nhanh chóng tận dụng cơ hội này để hỏi.

Liang Zai có vẻ ngạc nhiên: “Tất nhiên là có rồi.”

Lưu Tiểu Lâu không khỏi tỏ ra thất vọng: “Hóa ra lão sư Liang không phải là người cô đơn… Thật đáng tiếc…”

Liang Zai thay đổi biểu hiện: “Lưu Chủ Nhân, ông đang nói gì vậy?” Lưu Tiểu Lâu lập tức nhận ra sai lầm của mình và vội vàng vỗ mình một cái: “Ôi trời, tôi nói gì thế này… Lão sư Liang đừng hiểu lầm, tôi chỉ muốn hỏi thôi.” Sau đó, anh ta kể lại suy nghĩ của mình về việc tìm kiếm người thân.

Liang Zai mới cười: “Miệng của ngươi thật là đáng đánh! Ngươi tìm người thân là vì chuyện cơ thể phải không? Đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi, tại sao phải lo lắng chứ?”

Lưu Tiểu Lâu cau m

Chín phần trăm các đạo hữu đều sử dụng thể xác của người thân thuộc cấp độ Huyền Nguyên – tức là những người có mối quan hệ huyết thống cao hơn ba cấp độ. Còn tôi thì sử dụng thể xác của người thân thuộc cấp độ năm cấp độ. Nhưng có rất nhiều người thậm chí không sử dụng đến cấp độ năm cấp độ; có người thì dùng đến cấp độ bảy hoặc thậm chí chín cấp độ.”

Lưu Tiểu Lâu vô cùng ngạc nhiên: “Không phải người ta nói rằng ngoài cấp độ năm cấp độ thì không còn người thân nào khác sao? Vậy mà vẫn có thể được à?”

Lương Tái Đạo giải thích: “Tất nhiên là được. Chỉ cần có mối quan hệ huyết thống là được; ngay cả chỉ một chút thôi cũng đủ. Tất nhiên, nếu vượt qua cấp độ chín cấp độ thì cần phải may mắn mới thành công… Có thể được, cũng có thể không được; lúc đó sẽ cần phải suy nghĩ kỹ hơn.”

Lưu Tiểu Lâu muốn biết thêm: “Nếu tìm kiếm người thân thuộc cấp độ năm, bảy, hoặc chín cấp độ, sau khi Nguyên Ấu nhập vào cơ thể, việc phục hồi lại mất bao lâu?”

Lương Tái Đạo trả lời: “Với cấp độ năm cấp độ, thường mất khoảng năm đến tám năm, tùy từng người mà khác nhau. Cấp độ bảy cấp độ có thể mất đến mười năm, còn cấp độ chín cấp độ thì có lẽ phải mất mười lăm, mười sáu năm. Bạn xem, thực ra điều này cũng khá chấp nhận được, phải không?”

Lưu Tiểu Lâu bỗng hiểu ra: “Như vậy, nếu biết được phạm vi cụ thể, thì việc tìm ra người thân của mình sẽ trở nên rất dễ dàng, phải không?”

Lương Tái Đạo cười và nói: “Tất nhiên rồi. Khi đạt đến cấp độ năm cấp độ, số lượng người thân có thể lên đến hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người. Nếu là cấp độ bảy cấp độ, con số đó sẽ còn lớn hơn nữa. Còn nếu bạn tìm kiếm người thân thuộc cấp độ chín cấp độ, thì số lượng có thể lên đến vài vạn người… Bạn nghĩ điều này có khó khăn không?”

Sau khi giải đáp được những thắc mắc trong lòng, Lưu Tiểu Lâu cảm thấy rất thoải mái. Anh ta gửi một tín hiệu thông tin cho Cửu Nương, và Cửu Nương nhanh chóng trả lời: “Có chuyện gì mà vui vẻ thế?”

Lưu Tiểu Lâu tiếp tục gửi tin: “Tôi từng nghĩ mình là người cô đơn, không còn người thân nào nữa… Ai ngờ vừa rồi được người tiền bối giải thích, hóa ra trên đời này tôi vẫn còn có hàng nghìn người thân… Vì điều này mà tôi rất vui mừng.”