Lưu Tiểu Lâu nằm trên mặt đất, gần như không còn sức sống; Văn Ngũ Nương đang nắm chặt cổ tay anh, với vẻ lo lắng và nỗ lực hết sức để chữa lành vết thương cho anh.

Những chiếc đèn lồng giấy quay liên tục xung quanh người anh; dưới ánh sáng đó, những khuôn mặt trẻ thơ hiện lên rồi lại biến mất, chúng thổi hơi vào mặt Lưu Tiểu Lâu, vừa thổi vừa lè lưỡi, tạo nên những biểu cảm đùa cợt khiến Văn Ngũ Nương phải mắng nhẹ: “Đứa trẻ kia, đừng nghịch nữa!”

Trận chiến đang trong tình trạng hỗn loạn, máu me và xác chết đầy khắp nơi.

Một đám lớn binh lính xương rồng lang thang trong thung lũng, đi lại một cách mê muội; hàng ngàn con sâu bọ và rắn bò lộn xộn trên đất lầy và đá cuội, bay lượn khắp nơi, tiếng vang của chúng làm rung chuyển bầu trời.

Hàng trăm linh hồn quỷ dữ vẫn đang di chuyển trên chiến trường, kiểm tra danh tính của những con xương rồng và sâu bọ đó, tìm kiếm mục tiêu đã mất từ lâu. Những tia lửa ma quỷ lấp lánh trôi nổi giữa không trung, đôi khi lao về phía một con xương rồng rồi lại tản ra.

Rất nhanh sau đó, hai bóng dáng xuất hiện phía trên chiến trường; cả hai đều mặc những chiếc áo choàng gần giống nhau, che khuất hoàn toàn khuôn mặt, không thể nhìn rõ dung mạo. Tuy nhiên, sự khác biệt trong ý thức giữa họ rất rõ ràng: một người mang vẻ lạnh lùng như hang băng, người kia thì đau khổ đến nỗi khiến người ta muốn khóc lóc.

Lưu Tiểu Lâu và Văn Ngũ Nương nhìn nhau một cái, cả hai đều cảm thấy lo lắng, rồi lại hướng ánh mắt về phía hai người đó. Trước đây chỉ nghe nói về họ, bây giờ cuối cùng cũng được nhìn thấy mặt thật của họ.

Lý Sơn Công và Thỉ Sơn Bà – hai bậc tiền bối trong giáo phái Quỷ Tướng, luôn đi cùng nhau và hợp tác chống lại kẻ thù. Mối quan hệ giữa họ là gì? Là bạn đồng hành tu luyện hay là anh chị em ruột thịt? Ngay cả Thỉ Sơn Bà cũng không thể nói rõ. Nhưng Lưu Tiểu Lâu rất rõ về sức mạnh của Lục Hồng Liễu – một cao thủ kiếm thuật của phái Emei, chủ nhân của một hang động, lại bị hai người này truy đuổi đến mức thảm hại như vậy… Sức mạnh của họ thực sự rất lớn.

Hai bậc tiền bối im lặng nhìn chằm chằm vào mọi thứ trước mắt, không nói một lời nào, nhưng điều đó lại tạo ra áp lực lớn đối với mọi người xung quanh.

Khuê Thiên Tinh là người trung gian, luôn liên lạc với hai bậc tiền bối này; lúc này, anh ta đã bị Lục Hồng Liễu

Hai lão quái vật nghe lời báo cáo của Khuê Thiên Tinh một cách chăm chú, đặc biệt là khi nghe đến những sự việc hỗn loạn xảy ra vào phút cuối, sau đó họ liếc nhìn Lưu Tiểu Lâu vẫn nằm trên mặt đất.

Khuê Thiên Tinh quay đầu ra hiệu cho Lưu Tiểu Lâu đứng dậy để trả lời, và Lưu Tiểu Lâu, dưới sự giúp đỡ của Văn Ngũ Nương, đã đứng dậy và thành thật xin lỗi: “Xin hai vị tiền bối tha thứ. Đệ tử đã cố gắng hết sức để chặn đứng bọn trộm Ngũ Hành, thậm chí còn triệu hồi đại quân, nhưng không ngờ Zhang Yin De đã tận dụng cơ hội này để tấn công đệ tử từ phía sau, khiến đệ tử phải chịu thiệt hại nặng nề và để bọn trộm Ngũ Hành trốn thoát. Nói ra thì đệ tử cũng có lỗi, không nên bỏ qua sự cảnh giác; lẽ ra đệ tử nên giải quyết rõ ràng mọi chuyện với Zhang Yin De trước, để không ảnh hưởng đến việc đối phó với kẻ thù. Xin hai vị tiền bối quyết định thế nào đi nữa, đệ tử đều chấp nhận, không dám có chút oán trách nào.”

Hai lão quái vật lại nhìn về phía bà già Shuo Po và những người khác; bà già Shuo Po ho khan và trả lời: “Đúng là như vậy. Bà ta thấy rằng chính Zhang Yin De là người bắt đầu hành động trước, đã đẩy lùi những con quỷ được triệu hồi bởi Lý Mộ.”

Liên tục bị ánh mắt “không thể nhìn thấy” của hai lão quái vật soi xét, các chủ nhân của Thành Song cũng vội vàng chứng minh: “Xin hai vị tiền bối thông cảm. Nếu không phải vì Zhang Yin De quá ích kỷ, hôm nay chúng tôi chắc chắn sẽ giữ lại bọn trộm Ngũ Hành…”

“Tất cả đều là lỗi của Zhang Yin De. Chúng tôi đã cố gắng hết sức… Da thịt của tôi gần như bị hủy hoại hết rồi…”

“Chúng tôi đã gặp phải những tổn thương nặng nề như vậy… Nếu hai vị tiền bối vẫn muốn trách móc, chúng tôi cũng không còn gì để nói nữa…”

Văn Ngũ Nương cũng kịp thời lên tiếng: “Hai vị tiền bối ạ, vết thương của đạo huynh Lý Mộ cần phải được xử lý ngay lập tức, nếu không sẽ gây ra những hậu quả nghiêm trọng.”

Hai lão quái vật lại nhìn về một hướng nào đó; một trong số họ vẫy tay và từ đám chiến trường hỗn loạn phía dưới, một làn khói đen bắt đầu xuất hiện. Làn khói đen đó kêu gào thảm thiết, lúc thì xếp thành hàng ngang, lúc thì tạo thành hình bàn tay.

Ngay cả Lưu Tiểu Lâu – người không hiểu biết gì về ma quỷ – cũng nhận ra rằng làn khói đen này chính là một phần linh hồn còn sót lại của Zhang Yin De, và lòng anh ta càng thêm lo lắng.

Văn Ngũ Nương nhẹ nh

Sau khi hai con quái vật già kia thu thập thêm vài tấm mảnh hồn còn sót lại, chúng lập tức từ bỏ việc tiếp tục tìm kiếm, đứng cùng nhau và bay đi theo một hướng nào đó. Hai đám mây đen theo sau chúng, cuốn theo những con quỷ dữ và ánh lửa ma khắp nơi trên núi non. Chúng vẫn không từ bỏ, vẫn tiếp tục truy đuổi, nhưng đã mất hết manh mối để tìm ra dấu vết của Lục Hồng Liễu, nên khả năng tìm thấy chúng là rất thấp.

Từ khi xuất hiện cho đến khi rời đi, hai con quái vật già kia chưa bao giờ nói một lời nào, nhưng những ý nghĩ và suy nghĩ được phát ra từ sức áp đặt của chúng thì người ta có thể hiểu ngay lập tức. Nói cách khác, đó cũng là một phương pháp kiểm soát tâm trí, khiến Văn Ngũ Nương cảm thán không ngớt.

Sau khi chúng đi xa, Quỷ Thiên Tinh triệu tập mọi người và nói: “Xin mọi người hãy ở lại đây thêm một hoặc hai ngày nữa. Nếu có phát hiện mới, chúng ta vẫn cần phải cùng nhau nỗ lực.”

Ngay khi lời này vang lên, liền gây ra một số lời phàn nàn, nhưng dù có phàn nàn thế nào, cũng không ai dám tự ý rời đi. Lưu Tiểu Lâu và Văn Ngũ Nương cũng vậy. Thực ra, điểm khác biệt lớn nhất của phe tu luyện ma quỷ chính là hình phạt ở đây rất nghiêm khắc, do đó hiệu quả của sự ràng buộc cũng mạnh mẽ hơn nhiều.

Trong thời gian chờ đợi lệnh mới, việc chữa trị thương tích là điều cần thiết. Quỷ Thiên Tinh là người đầu tiên tung ra lá cờ hồn, để nó phất phới trước gió trên bầu trời chiến trường, thu hút các tấm mảnh hồn còn sót lại vào trong lá cờ.

Bà Lang Ba Triệu đã triệu hồi con rồng đất bị chặt đôi của mình; hai con rồng đất bị chia làm hai phần đó bắt đầu lăn trên chiến trường, và ngay khi chạm vào một tấm mảnh hồn, chúng lập tức nuốt chửng nó.

Chủ nhân thành phố Song cũng lập tức sử dụng cát âm dương của mình để tìm kiếm những tấm mảnh hồn đó. Các vị như Chủ nhân Kỳ, Lão Nhân Lạn Yê, và Văn Ngũ Nương cũng làm tương tự.

Những tấm mảnh hồn mà họ thu thập được chính là những mảnh vỡ của ba hồn bảy phách của Zhang Yin De. Đối với Lưu Tiểu Lâu, đó giống như việc “liếm miếng bánh máu” của đồng đạo của mình, nhưng đối với những người tu luyện ma quỷ, đó chỉ là chuyện bình thường mà thôi.

Khi mọi người đều làm như vậy, Lưu Tiểu Lâu cũng không thể nào đứng ngoài. Bạch Khốc Lâu, Âm Binh Kỵ Tướng và Hắc Nhện cũng đều đứng dậy, lảo đảo tìm kiếm những

Tuy nhiên, chúng nhanh chóng xảy ra xung đột với Kỳ Lệnh Chủ, bởi vì Kỳ Lệnh Chủ đã lén ăn hai con “Thị Dã Xà”, và bị Nhện Đen bắt quả tang ngay tại chỗ.

Kỳ Lệnh Chủ còn muốn liên kết với Tống Bảo Chủ và Lâm Y Thượng Nhân để cùng nhau đối phó với Lưu Tiểu Lâu, nhưng hai người này sau khi nhìn thấy những xác “Thị Dã Cốt Sọ” và “Thị Dã Trùng Xà” khắp nơi trên núi, đã ngay lập tức tuyên bố giữ thái độ trung lập. Chỉ còn lại mình Kỳ Lệnh Chủ, khi bị đại quân Thị Dã bao vây, ông ta đành phải nhận thua, phải trả ba mươi viên Tà Khí Tinh để xin lỗi, và gặp phải tổn thất nặng nề.

Nhận được Tà Khí Tinh, Lưu Tiểu Lâu nhìn chằm chằm vào Kỳ Lệnh Chủ đang lùi xa, cười lạnh không ngớt. Anh ta ném những viên Tà Khí Tinh đó cho Văn Ngũ Nương, và Văn Ngũ Nương hỏi: “Anh thật sự không giữ lại chút nào sao?”

Lưu Tiểu Lâu lắc đầu và nói: “Thôi đi.” Những con “Thị Dã” mà anh ta có, cho đến nay, đã thử nhiều lần nhưng vẫn không thể ăn được loại Tà Khí Tinh này; có lẽ điều đó cũng chứng minh rằng chúng thực ra không phải là “Thị Dã”.

Văn Ngũ Nương lại nói: “Hãy cẩn thận với kẻ họ Kỳ đó.”

Lưu Tiểu Lâu đáp: “Không sợ họ đâu. Nếu không có Quỷ Thiên Tinh canh giám ở đó, tôi đã đánh tan họ từ lâu rồi, sau đó cùng mọi người chia nhau ăn thịt họ, thật là tuyệt vời!”

Văn Ngũ Nương nói: “Tiểu Lâu, em đừng để họ ảnh hưởng đến em, hãy giữ vững bản chất của mình.”

Lưu Tiểu Lâu im lặng một lát, rồi gật đầu: “Yên tâm đi, có chị ở đây, em sẽ không thay đổi đâu.”

Sau những sự việc này, cùng với việc trước đó đã tránh được âm mưu của Trương Âm Đức, sức mạnh của Lý Mộ cũng được mọi người công nhận; thậm chí thái độ của Quỷ Thiên Tinh đối với anh ta cũng đã dịu đi rất nhiều.

Bà Gián Bà dựa vào gậy đi đến và trò chuyện với họ một lúc, sau đó hỏi: “Đạo huynh Lý Mộ, nhớ là trước đây anh từng nói rằng mình xuất thân từ núi Vũ Minh, có thể kể cho bà nghe được không?”

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy xấu hổ và hỏi lại: “Bà biết về núi Vũ Minh à?”

Bà Gián Bà đáp: “Tất nhiên rồi. Đạo huynh Lý Mộ, anh có biết tại sao bà cảm thấy thân thiện với anh không? Hai trăm ba mươi năm trước, bà sinh ra ở thung lũng Huyết Ưng bên cạnh núi Vũ Minh, lớn lên và tu luyện ở đó, mãi đến giai đoạn cuối của chuỗi khí mới tìm được thầy

“Nước hoa tràn ra, ngọt như quýt mật…” Bà lão cũng bắt đầu nhớ lại: “Đạo hữu Lý Mộc, sau khi chúng ta trở về từ đây, chúng ta hãy cùng đi thăm núi Vũ Minh, được không? Hãy xem lại quê hương của mình…”

Lưu Tiểu Lâu gật đầu: “Được, lúc đó tôi sẽ cùng bà trở về, và cũng sẽ ghé Thung lũng Huyết Ức.”

Bà lão liên tục gật đầu, mỉm cười nhưng vẫn có vẻ buồn bã: “Tôi phải suy nghĩ đã… Không nhớ rõ lối đi nữa…” Cô ngồi xuống một tảng đá, nhắm mắt lại.

Lưu Tiểu Lâu lau đi những giọt mồ hôi trên trán, rồi thì thầm hỏi Văn Ngũ Nương: “Về kẻ có tay như ma ấy, cô còn nhớ thêm điều gì nữa không? Hãy nói mau đi.”

Văn Ngũ Nương đành bất lực: “Tôi đã nói hết rồi mà…

Lại có một người khác đến bên họ – đó là ông Lạn Y Nhạc Thượng Nhân. Hai vết gãy trên vai ông đã mọc ra những khối mô giống như giun thịt, trông thật đáng sợ. Nhưng bản thân ông lại không cảm thấy gì bất thường cả, và ông nói với Lưu Tiểu Lâu cùng Văn Ngũ Nương: “Hai vị có rảnh không? Tôi có việc muốn nhờ hai vị giúp đỡ.”