Văn Ngũ Nương nói xong, vẫy tay và bắt lấy hồn phách của kẻ tu luyện ma quỷ đó. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, người ta nghe thấy tiếng kêu rên liên hồi, cho đến khi mọi thứ tan biến hết, cô mới nói: “Người bên cạnh tôi này mới chính là Thúc Tôn thực sự của gia tộc Cử Công, còn người kia chỉ là kẻ giả mạo, một kẻ tu luyện ma quỷ không đáng kể! Bạn có nghĩ tại sao hai người họ lại đánh nhau không? Chính vì sự gian dối của bạn mà thôi.”

“Kẻ tu luyện ma quỷ không đáng kể? Đó là loại tu luyện ma quỷ nào vậy?”

“Đó là những kẻ tu luyện ma quỷ tự do, những kẻ sống hoang dã trong thế giới Cửu Uyên!”

Những kẻ tu luyện ma quỷ tự do, đặc biệt là những kẻ sống hoang dã, luôn bị kỳ thị ở bất cứ nơi đâu; điều này dường như là một sự thật không thể chối cãi.

Lưu Tiểu Lâu cảm thấy buồn bã vì điều này. Nhìn thấy xác chết của kẻ tu luyện ma quỷ đó nằm trên đất, anh không khỏi cảm thấy thương hại. Trong lòng, anh thầm nói “Hãy yên nghỉ đi…” rồi tiến lên thu dọn xác chết cho hắn. Trong túi xác của hắn chỉ có một chiếc ngọc quý để cất đồ thông thường; khi mở ra, Lưu Tiểu Lâu lại càng thêm thất vọng – đây rốt cuộc là cái gì vậy? Thật đáng thương!

Trong số đó, chỉ có sáu viên tinh thể sát, chưa đầy bảy mươi viên đá linh hỏa, và bốn vật phẩm pháp thuật cũ kỹ; không có một thứ nào thuộc loại cao cấp cả! Những vật phẩm pháp thuật này đều là loại “hồn khí”, và Lưu Tiểu Lâu không thể sử dụng chúng được. Anh cũng đã hỏi ý kiến của năm con quái vật ở Hoang Nguyên, nhưng chúng cũng không hề quan tâm đến chúng, vì vậy tất cả đều được đưa cho Văn Ngũ Nương, và cô ấy đã dùng chúng để làm thức ăn cho Yên Ba Vòng.

Nói đến đây, Lưu Tiểu Lâu cũng hiểu rõ hơn về Yên Ba Vòng của Văn Ngũ Nương. Ban đầu, anh nghĩ rằng thứ này chẳng có gì đặc biệt, nhưng sau này anh nhận ra rằng, mặc dù sức mạnh của nó tầm thường và không có điểm nổi bật gì, nhưng nó có khả năng “tiêu thụ” mãi không ngừng – cứ tiếp tục tiêu thụ như vậy, từ bây giờ cho đến tương lai. Sự phát triển và tiến bộ của loại vật phẩm pháp thuật này không có giới hạn; nó sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn theo sự tăng tiến của tu vi của chủ nhân. Thực sự, đây là một thứ rất tuyệt vời.

Lưu Tiểu Lâu cũng đưa tất cả các vật phẩm đó cho Văn Ngũ Nương; riêng mình anh chỉ giữ lại đá linh hỏa và chiếc ngọc quý để cất đồ. Ngoài ra, không còn gì khác n

“Không có gì quá hữu ích cả; đừng nhìn thấy anh ta chỉ là một kẻ tu luyện tự phát thôi—anh ta cũng đã ngồi thiền ở ranh giới ba ngày trước khi bắt đầu hành trình của mình. Điều này, toàn bộ giới Chín U Minh đều làm rất tốt; mỗi người đều ý thức được điều đó, tránh bị lộ tung tích của thế giới mình sau khi bị kiểm tra linh hồn. Chúng ta thực sự nên học hỏi từ họ.”

“Đúng vậy, chúng ta đã từng đọc về những cuộc hành trình như vậy trước đây, và khi trở về, tôi sẽ tiếp tục đề xuất vấn đề này với hội đồng thảo luận. Còn về người này… phương pháp tu luyện tự phát của anh ta rốt cuộc là gì?”

“Dựa vào những ký ức còn sót lại trong linh hồn anh ta, biết rằng anh ta họ Lý, tên thì không tìm thấy được; có lẽ anh ta cũng không sử dụng tên thật của mình. Chỉ tìm thấy một biệt danh—mọi người gọi anh ta là ‘Lý Quỷ Thủ’, có lẽ anh ta rất giỏi trộm cắp… À, việc trộm cắp đến mức đạt được cấp độ Xây Dựng Nền Tảng cũng coi là một tài năng hàng đầu trong số những kẻ tu luyện tự phát rồi.”

“Còn những thông tin khác nữa không?”

“Anh ta chỉ tình cờ đi qua đây, và thấy Ngô Hoa Hồng—người mà bạn tôi đã bắt giữ—đang ngồi thiền ở đây, liền nghĩ đến việc trộm đồ dùng lưu trữ của anh ta, nhưng đã bị phát hiện ngay tại chỗ. Ban đầu, Ngô Hoa Hồng không muốn làm khó anh ta quá mức, vì anh ta đã không thành công trong âm mưu của mình. Nhưng khi thấy phản ứng của Ngô Hoa Hồng khá yếu ớt, anh ta nghĩ rằng mình có thể dễ dàng bắt nạt anh ta, nên đã đe dọa anh ta để buộc anh ta phải đưa ra những thứ có giá trị… Và thế là xảy ra cuộc ẩu đả.”

“Không lạ gì… Anh ta tự xưng tên mình là Ngô Hoa Hồng… Hóa ra là đang cố gắng trốn tránh và đổ lỗi cho người khác.” “Còn điều gì nữa không?”

“Ngoài ra, anh ta này đã từng tu luyện trên núi Wu Ming. Vì tối hôm qua anh ta đã mơ thấy một loại hoa rất kỳ lạ trên núi đó—hoa Wu Ming, những cánh hoa trong suốt. Trong giấc mơ, anh ta đã hái một chiếc lá và nói lời mơ về nhà.”

“Chỉ có những thông tin đó thôi sao?”

“Chỉ tìm thấy được ba ngày ký ức của anh ta thôi; những ngày còn lại chỉ là quá trình đi đường, thám hiểm hang động, và tiếp tục đi đường, tiếp tục thám hiểm hang động… Không có gì đáng nói cả.”

“Có vẻ như những kẻ tu luyện ma quỷ này đều thích thám hiểm hang động… Còn người mà bạn tôi bắt giữ—Ngô Hoa Hồng kia—thì sao? Anh ta đã nói điều gì không?”

“Kẻ đó muốn hại tôi… Nó cũng giấu một thứ gì đó bẩn thỉu trong tay áo, và thứ đ

“Những kẻ tu luyện ma quỷ dám liều mạng đến thế sao? Đừng gọi nó là Thế giới Cửu Uyên nữa, hãy gọi nó là Thế giới Anh Dũng đi!”

Lần này, thành quả thu được không quá nhiều, nhưng nếu nghĩ lại, cũng không thể coi là ít. Ít nhất Lưu Tiểu Lâu và kẻ tu luyện hoang dã tên Lý Quỷ Tay đã có một cuộc trò chuyện vui vẻ trong thời gian dài; anh ta kể cho Lưu Tiểu Lâu nghe rất nhiều điều về dòng dõi của phái Âm Sát Tông do Chú Công lãnh đạo.

Ngoài ra, họ cũng thu được một số phép bùa, tinh thểXá và đá linh. Hai người đã thỏa thuận với nhau: hai thứ đầu tiên sẽ được giao cho Văn Ngũ Nương, còn đá linh thì thuộc về Lưu Tiểu Lâu.

Văn Ngũ Nương bay ra từ chiếc đèn lồng giấy, triệu hồi các linh hồn để chúng quét dọn hiện trường. Những kẻ tu luyện ma quỷ có rất nhiều thủ đoạn đặc biệt; người bình thường sẽ không thể quét dọn sạch sẽ, và rất dễ bị truy đuổi để trả thù.

Lưu Tiểu Lâu nhìn chiếc đèn lồng giấy từ từ trôi đi; ngọn lửa vài lần suýt tắt đi vì gió lớn, nhưng lại mạnh mẽ bùng cháy trở lại. Anh không hiểu rõ cách quét dọn đó là như thế nào, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi.

Một lúc sau, chiếc đèn lồng trôi đến bên cạnh anh; trong ánh sáng đèn, hình ảnh khuôn mặt tái nhợt của một đứa trẻ xuất hiện và mỉm cười với anh. Lưu Tiểu Lâu có thể cảm nhận được sự thiện chí và thân thiện trong nụ cười đó, nhưng vẫn không khỏi run rẩy… Thật sự là khiến người ta cảm thấy bất an.

Phải mất một que hương thơm, chiếc đèn lồng mới được Văn Ngũ Nương thu lại, và Lưu Tiểu Lâu mới thở phào nhẹ nhõm, theo bước chân của Văn Ngũ Nương rời đi.

“Có hiệu quả không?”

“Không chắc lắm; thông thường thì có hiệu quả, trừ khi họ có những phương pháp đặc biệt để giữ lại dấu vết.”

“Khu vực vừa rồi chắc hẳn đã bị những linh hồn đó quét sạch hai lớp rồi phải không? Làm sao họ vẫn có thể giữ lại những dấu vết đó?”

“Không phải là dấu vết hơi thở, mà là những mảnh vỡ trong linh hồn. Những mảnh vỡ đó đã được đứa trẻ kia thu lại, nhưng không thể chắc liệu vào khoảnh khắc chúng được tạo ra, có bị sót lại những ký ức nào không. Nếu có, chúng sẽ được tìm thấy bằng những phương pháp đặc biệt và từ đó bị truy lùng.”

“Chuyện này không hề quá kỳ lạ hay ám ảnh chứ? Ai lại đi tìm những thứ đó, và còn sử dụng những phương pháp đặc biệt nữa chứ?”

“Với những chuyện như

“Ừm.”

“Ba vạn sáu trăm dặm……”

“Ồ.”

“Ba vạn hai trăm dặm rồi……”

“Tốt.”

“Lưu Chủ Nhân, ba vạn dặm rồi đấy!”

“Nữ tử Ngũ, cô thật là nhàm chán quá.”

“Tiểu Lâu, lần này tôi thực sự cảm thấy nôn nao không yên; cuối cùng tôi cũng hiểu ý nghĩa của câu này rồi.”

“Cũng không cần phải thế chứ? Bay vài trăm dặm mỗi lần đã là quá đủ rồi mà?”

“Cảm thấy vui khi tính ra con số đó, cô không vui sao?”

“Không vui đâu… Bởi vì có vẻ như sắp gặp rắc rối rồi…”

Lưu Tiểu Lâu có cấp bậc tu luyện cao hơn một tầng, nên khả năng cảm nhận các luồng khí linh hồn của anh ta cũng mạnh hơn Văn Ngũ Nương rất nhiều. Vì vậy, anh ta lại một lần nữa phát hiện ra điều bất thường: cách đó hơn mười dặm về phía bên trái, có một tia kiếm sáng xuất hiện và đang lao về phía họ.

Tia kiếm đó bay rất cao và nhanh; không bao lâu sau, nó đã tiến gần đến cách họ chỉ khoảng hai dặm, rồi lại còn gần hơn nữa. Thấy không thể tránh khỏi, Lưu Tiểu Lâu và Văn Ngũ Nương đều dùng kiếm của mình để điều chỉnh hướng bay, rồi hạ cánh xuống một ngọn núi, chờ đợi đối phương tiến lại gần.

Khi đối phương đến gần ngọn núi, họ không hạ cánh xuống đất mà vẫn treo lơ lửng trên không bằng tia kiếm, tỏ ra rất tự tin. Khuôn mặt họ mặc áo xám, mái tóc trắng như tuyết, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Lưu Tiểu Lâu và Văn Ngũ Nương.

Nhưng thực ra, họ hoàn toàn có lý do để tự tin như vậy – xét theo độ cao và tốc độ mà tia kiếm đó di chuyển, có thể đối phương thuộc giai đoạn cuối của cấp bậc Kim Đan.

Giai đoạn cuối của Kim Đan thường khác biệt rõ rệt so với giai đoạn đầu và giữa; mặc dù cả hai đều đã hình thành được Kim Đan, nhưng người ở giai đoạn cuối đã có những tiến triển lớn so với giai đoạn đầu và giữa, và gần giống với trạng thái ban đầu của Nguyên Ấu.

Hai bên chỉ đứng đó nhìn nhau một lúc, rồi Lưu Tiểu Lâu mới cung kính hỏi: “Thưa ngài tiền bối, xin hỏi ngài có điều gì muốn chỉ bảo không?”

Người mặc áo xám cuối cùng cũng lên tiếng: “Các ngươi đến từ đâu?”

Lưu Tiểu Lâu ngập ngừng một chút, rồi chỉ một hướng ngẫu nhiên và đáp: “Thưa ngài, câu hỏi này thật sự khiến tôi không biết phải trả lời thế nào. Chúng tôi chỉ lang thang khắp nơi, tìm kiếm những bảo vật thiên nhiên mà thôi; chúng tôi không hề nhớ rõ mình đến từ đâu.”

“Phải không?”

Người mặc áo xám nói: “Đừng lảm nhảm nữa, bảo ngươi lấy thì cứ vâng lời làm theo, đâu có thời gian để nói nhiều? Việc điều tra các ngươi, tôi có lý do riêng của mình.”

Chiếc bàn thần kia chính là Thời Tự Kết do giới Cửu Uy ban hành; nếu không thể xuất trình được thứ này, rất dễ bị nghi ngờ là đến từ thế giới khác.

Hai người họ vừa mới nhận được hai chiếc, cũng không phải không có, nhưng tốt nhất vẫn là không nên hiển thị chúng ra, vì vậy họ đã thẳng thắn từ chối.

Để chứng minh rằng mình không phải là các tu sĩ từ thế giới khác, Lưu Tiểu Lâu lại tiếp tục giới thiệu: “Tôi là Lý Mộc thuộc Tông Sĩ Tu, đây là bạn đồng đạo Văn Nương tử thuộc Tông Linh Tu, ngài là ai vậy?”

Người mặc áo xám nhíu mày: “Tông Sĩ Tu? Tông Linh Tu? Làm thế nào để chứng minh điều đó?”

Lưu Tiểu Lâu lại sử dụng chiêu thức cũ, triệu hồi bộ xương trắng; phía bên kia, Văn Ngũ Nương cũng bay ra một chiếc đèn lồng giấy.

Nhìn thấy điều này, người mặc áo xám chậm rãi gật đầu: “Rất tốt… Rất tốt…”

Trong tiếng “rất tốt” ấy, một bàn tay đen thui, to lớn bất ngờ xuất hiện và lao về phía hai người!