Chỉ trong vòng mười mấy giây, hơn mười người đã lao vào không gian ngầm này. Ở phía trước cùng là ba pháp sư Mặt Trời; sau đó là hai thợ mỏ đóng vai trò hướng dẫn, còn lại đều là lính canh của mỏ. Khi bước vào đây và nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, mọi người đều tỏ ra rất căng thẳng và nhanh chóng tản ra để kiểm tra khu vực xung quanh, nhưng sau khi tìm kiếm một lúc, họ không phát hiện ra bất kỳ kẻ thù nào. Còn về Kane – người bị xiềng xích chặt chẽ vào đất – thì không ai quan tâm đến anh ta cả.

Một pháp sư Mặt Trời tiến lại gần thi thể, cúi xuống quan sát kỹ lưỡng một lúc, ánh mắt ông lướt qua vết hỏng trên chiếc mũ bảo hộ và cái cuốc khai thác đá sương đứng gần đó. “Nguyên nhân tử vong là do mũ bảo hộ Mặt Trời bị hỏng, có vẻ là do bị va đập từ bên ngoài.” Ông nói, sau đó nhìn về phía Kane đang ngồi gối chân xuống đất.

Kane cúi đầu im lặng; anh không muốn thừa nhận điều này, nhưng đây rõ ràng là hiện trường vụ án, không thể che giấu được. “Nói đi!” pháp sư Mặt Trời nói với giọng nghiêm khắc.

“Vị pháp sư này đến để truy bắt tôi… Tôi không chống cự, tự mình đeo xiềng vào, nhưng ông ta muốn giết tôi, nên tôi đã ném cuốc vào ông ta… Tôi không cố ý đâu, thật sự…” Kane cố gắng biện hộ cho mình, hy vọng có thể tranh thủ thêm chút thời gian. Nhưng anh biết rằng cơ hội sống sót của mình gần như không còn. Đế chế Antiran thực sự có các luật liên quan đến quyền tự vệ, nhưng chúng chỉ được áp dụng trong những trường hợp nhất định; ít nhất thì hai bên phải có địa vị ngang hàng mới được. Pháp sư Mặt Trời thuộc tầng lớp có đặc quyền; nếu họ bị giết, đó sẽ là một vụ án nghiêm trọng. Hơn nữa, Kane còn là một nô lệ… Dù xét xử thế nào, anh ta cũng sẽ bị tử hình.

“Cậu chính là Kane – kẻ kích động cuộc đình công đó phải không? Thật là gan dạ…” Vị pháp sư Mặt Trời dẫn đầu cười lạnh.

“Ông ta thực sự muốn giết tôi… Trước đó, ông ta đã bắn tôi bằng mũi tên lửa ngay trước mặt hàng trăm thợ mỏ… Nếu không tin, hãy hỏi họ xem.” Kane cố gắng đứng dậy, nhưng những xiềng xích đã buộc chặt anh vào chỗ. Anh nhìn về phía hai thợ mỏ kia, nhưng họ chỉ cúi đầu, không nói một lời nào.

Pháp sư Mặt Trời không quan tâm đến anh ta nữa, mà tiếp tục kiểm tra hiện trường, xác nhận rằng mọi thứ đều phù hợp với lời khai của Kane. Ông thở dài… Chỉ có thể thương tiếc cho vị chỉ huy tạm thời này – người mới nhậm chức được vài ngày m

“Hắn thực sự muốn giết tôi,” Kane nhấn mạnh.

Trí óc anh hoàn toàn rối loạn; không biết nên nói gì, chỉ có thể cố gắng tìm cách sống sót một cách vô thức.

“Bịt miệng hắn lại,” vị pháp sư Mặt Trời đứng đầu ra lệnh.

Anh tin chắc rằng vị chỉ huy tạm thời này thực sự có ý định giết người. Ngay sau khi đến mỏ này, lệnh đầu tiên của ông ta đã khiến hàng chục thợ mỏ thiệt mạng, dẫn đến cuộc đình công lớn, và ông ta còn bị người khác phản bác trước mặt mọi người, mất hết danh dự và uy tín.

Ngay cả nếu hôm nay anh ta không chết, chức vụ của mình cũng không thể được bảo toàn nữa. Bởi vì đế quốc đã thay đổi; các pháp sư Mặt Trời không còn được coi là đặc biệt nữa.

“Mọi người, mang hắn đi.”

Anh ta nhặt chiếc xẻng mỏ lên và ném cho lính canh, rồi quay người bước đi.

Những chiếc xiềng nặng trở lại hình dạng ban đầu; hai lính canh tiến lên và kéo Kane theo sau.

Trái tim Kane như đã tắt hẳn; cơ thể anh mềm oải, ánh mắt trống rỗng khi nhìn những người lính canh đang “xử lý” mình.

“Đừng hoảng sợ… Họ không hành quyết tôi ngay tại chỗ; tôi vẫn còn cơ hội…” Anh tự an ủi bản thân và liên tục suy nghĩ về khả năng sống sót.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh nhận ra rằng ngoài mạng lưới linh hồn, không ai có thể cứu anh được.

Anh chỉ có thể cầu nguyện rằng quá trình xem xét của mạng lưới linh hồn sẽ được hoàn thành càng sớm càng tốt, hoặc hy vọng rằng vị pháp sư Mặt Trời sẽ gửi anh trở về hành tinh gốc để bị xét xử – nơi đó có mạng lưới linh hồn và anh có thể sử dụng dịch vụ di chuyển để trốn thoát.

Không lâu sau, anh ta bị đeo một chiếc mặt nạ đen và đưa lên tàu điện ngầm dưới lòng đất.

Không biết đã qua bao lâu, chiếc mặt nạ đó bị xé bỏ một cách thô bạo, và anh ta bị lính canh đẩy vào một căn phòng tù tối tăm. Căn phòng không hề có cửa sổ; chỉ có ánh sáng le lói từ cánh cửa sắt.

Dựa vào ánh sáng đó, anh ta nhìn thấy bảy đôi mắt và vài chiếc giường gỗ hẹp được đặt dựa vào tường.

“Người mới đến à? Đã phạm tội gì vậy?” Ai đó trong bóng tối hỏi.

“Tôi đã giết một vị pháp sư Mặt Trời,” Kane ngồi xuống đất, dựa vào khung cửa.

Xiềng đã được tháo bỏ; có vẻ như họ tin chắc rằng anh ta không dám chống cự.

“Hừ… Thật gan dạ!” Ai đó đáp lại.

“Cậu đã nhận khoản thưởng từ mạng lưới linh hồn à? Vậy thì tôi phải thông báo một tin buồn cho cậu: khoản thưởng đó đã bị hủy bỏ rồi, lính canh vừa nói với tôi đấy.”

“Thật ngốc.”

“Hehe…”

K

“Nhiều nhất là ba ngày thôi.” “Tôi dám cá là bốn ngày, vì hôm nay là thứ Tư mà.”

Mấy người tranh luận rầm rộ, khiến lòng Kane lạnh đi một nửa.

“Trước đây có một phòng thí nghiệm sinh học, họ thuê tù nhân tử hình làm đối tượng thí nghiệm, nhưng tôi khuyên bạn đừng ký vào đó; nếu không, bạn sẽ hiểu được cái gọi là sống còn tồi tệ hơn chết,” có người nhắc nhở.

Lòng Kane tràn ngập niềm hy vọng.

“Đừng mơ tưởng nữa; phòng thí nghiệm sinh học không cần những người thợ mỏ già, họ không đủ sức chịu đựng được…” Người khác bổ sung.

Lòng Kane lại chìm xuống vực sâu, cảm xúc của anh lúc lên lúc xuống, và anh không kiềm chế được mà giật mạnh mái tóc mình.

“Các bạn là quỷ dữ sao?”

Anh ngồi xuống đất, tuyệt vọng hoàn toàn.

**Đinh**

Một tiếng nhạc vang lên trong trẻo, như thể dòng điện chạy qua cơ thể anh, khiến da đầu anh tê dại.

Anh bỗng nhiên ngồi thẳng dậy, cơ thể run rẩy nhẹ.

**[Kính gửi thành viên Mạng Linh, chúc mừng gia đình bạn đã thành công trong việc gia nhập Cộng hòa Mạng Linh. Vui lòng chuẩn bị hành lý sớm nhất; thời gian di chuyển được ấn định vào sáng mai, tức là mười hai giờ sau.]**

“Tôi biết mà… Tôi biết mà…”

Anh nắm chặt miệng, che mặt bằng hai tay, nước mắt không kìm được mà trào ra.

“Này, sợ đến mức khóc à?”

“Nhát gan thật.”

“Heihei…”

Kane không để ý đến họ, anh cố gắng bình tĩnh lại, tìm đến chiếc giường trống duy nhất và co ro ở góc, kiên nhẫn chờ đợi. Thời gian chờ đợi thật sự rất khó chịu; từng phút từng giây trôi qua chậm như chết.

May mắn thay, luật pháp của Đế quốc Antiran rất nghiêm ngặt; những tù nhân khác chỉ trêu chọc anh bằng những lời nói không mấy thân thiện mà thôi, chẳng ai đánh anh cả. Trong suốt thời gian đó, chỉ có một người lính canh đến xác nhận danh tính của anh và thông báo rằng ngày hôm sau sẽ có cuộc thẩm vấn, sau đó thì không ai quan tâm đến anh nữa. Lần nữa, Kane cảm thấy rằng Đế quốc Antiran cũng không tồi tệ đến thế.

Trong trạng thái mơ màng, anh ngủ thiếp đi, cho đến khi lại nghe thấy tiếng nhạc vang lên.

**Đinh**

**[Dịch vụ di chuyển của bạn đã sẵn sàng. Bạn có muốn bắt đầu ngay bây giờ không? Lưu ý rằng, nếu từ bỏ thì sẽ được coi là…] “Bây giờ, ngay bây giờ!”**