“Các vị thần… đã bắt đầu chia phe rồi.” An Thơ nhìn ra với ánh mắt sâu lắng.

Họ đã đánh giá thấp sức ảnh hưởng của Mạng Lưới Linh Hồn; không ai ngờ rằng quyền lực mới này lại xuất hiện sớm đến thế.

Trước đây, việc một “khái niệm mới” được hình thành, phổ biến và trở nên ổn định có thể mất hàng chục thậm chí hàng trăm năm.

Sau khi các chức vụ tôn giáo liên quan đến Mạng Lưới Linh Hồn được thiết lập, tình hình vốn rối ren bỗng nhiên trở nên rõ ràng.

Các vị thần chủ yếu được chia thành ba phe: phe ủng hộ, phe trung lập và phe phản đối.

Hầu hết các vị thần thuộc phe Trật Tự đều ủng hộ An Thơ, kể cả Ban Ân cũng không ngoại lệ.

Phe phản đối chủ yếu đến từ phe Hỗn Loạn; cũng có một số vị thần trung lập, nhưng số lượng các vị thần theo phe Trật Tự thì rất ít.

An Thơ ban đầu muốn liên minh với các đồng minh tiềm năng, nhưng trước khi ông ta kịp hành động, mọi người đã rõ ràng đưa ra lập trường của mình.

Trong số đó, phe trung lập chiếm đa số.

Có thể họ vẫn chưa hiểu rõ tình hình, hoặc không dám chọc giận các vị thần của Mạng Lưới Linh Hồn, hoặc đang chờ đợi xem diễn biến gì sẽ xảy ra.

Các vị thần thuộc phe Shildrin màXà Hàn Ni đứng trong đó thuộc phe trung lập; hầu hết các vị thần trong phe này không ủng hộ cũng không phản đối An Thơ.

Người duy nhất phản đối là vị thần của Sự Lưu Đày và Cô Đơn – Feimarre? Mestalin; Ngài luôn không hòa nhập với các vị thần elf khác.

Về phía những người ủng hộ, có bốn vị thần đã công khai bày tỏ sự ủng hộ của mình:Xà Hàn Ni; Người Cung Trăng, Alaslin; Drana, Eirwen; Irahil, Chiris; Sosriel.

An Thơ không quá quan tâm đến điều này; có thể một số vị thần elf chỉ ủng hộ tạm thời và sau vài ngày sẽ thay đổi ý kiến.

Những người ủng hộ thực sự của ông ta vẫn là tộc rồng kim loại, cùng với các vị thần loài người thuộc phe Trật Tự.

“Không biết Nữ Rồng Năm Màu sẽ có thái độ như thế nào?”

Klein không bị ảnh hưởng bởi các vị thần, nhưng ở thế giới Abel, có rất nhiều con rồng mang màu sắc khác nhau.

Dù số lượng rồng khổng lồ không nhiều, nhưng chúng rất mạnh mẽ và kiểm soát nhiều vương quốc rồng; điều này ảnh hưởng rất lớn đến Mạng Lưới Linh Hồn ở khu vực Abel.

Tuy nhiên, ông ta cũng không muốn các con rồng bị những sinh vật nguyên thủy đánh bại; bởi vì những sinh vật nguyên thủy không có suy nghĩ, chúng không quan tâm đến sự sống chết của sinh vật khác, và chắc chắn cũng không thích Mạng Lưới Linh Hồ

“Vậy thì hãy thông báo cho Vương quốc Ngọc Bích đi. Ai cản trở thì sẽ đưa quân tấn công họ, cứ tìm một lý do nào đó là được. Cậu hãy cử những lính canh năng lượng Á để hỗ trợ họ.”

  “Rõ.”

   Phí Luân Lục địa, sa mạc Enook, đồng bằng Lập Thạch.

  Cơn gió dữ cuốn trôi, bụi vàng phủ khắp nơi, hàng triệu hạt cát đập mạnh vào thành phố cát màu vàng nhạt ấy.

  Trên các con phố, người qua kẻ lại rất ít. Thỉnh thoảng mới xuất hiện vài bóng người, họ đều cúi người, quấn kín đầu và cổ bằng vải thô.

  Cơn gió dữ kéo dài suốt một tiếng đồng hồ, nhưng không biến thành bão lớn, mà dần dần tan biến.

  Tuy nhiên, khi gió cát đã ngừng, cái nắng gắt trên trời bắt đầu thiêu đốt mặt đất một cách tàn nhẫn, nhiệt độ tăng vọt lên.

  Người dân địa phương dường như đã quen với điều này rồi. Họ mở cửa sổ, xua bỏ bụi cát và bắt đầu làm việc.

  Trong một sân vườn gần cổng phía tây, cánh cửa bị đẩy mạnh ra ngoài, một bóng người ngã ra ngoài, lăn qua lăn lại trước khi dừng lại trong đám cát chỉ cách đó vài feet.

  Một người đàn ông cao lớn bước ra từ bên trong và đứng yên ở giữa sân.

  Anh ta không quan tâm đến người đang nằm trên đất, ho khan máu kia, mà quan sát xung quanh rồi nói lớn: “Tất cả ra làm việc đi! Kiểm tra xem có con dê nào mất không. Nếu thiếu một con, các người sẽ phải dùng thịt của mình để bù đắp.”

  Một chút sau, khoảng mười mấy người lần lượt bước ra ngoài, họ cúi đầu chào người đàn ông đó rồi vội vàng vào chuồng dê.

  “Chuồng dê vẫn ổn cả.” Một người nói lên.

  Thấy vậy, người đàn ông cao lớn bước qua người đang nằm trên đất và nhanh chóng rời khỏi sân.

  Bầu không khí trong sân trở nên thoải mái hơn. Một người già có khuôn mặt già nua nhòm ra ngoài một chút, rồi vội vàng quay trở lại, giúp người đang nằm trên đất đứng dậy.

  “Socol, cậu không sao chứ?”

  Socol ngẩng đầu lên, khuôn mặt tái nhợt, khô héo, môi nứt nẻ, râu rối bù.

  Socol cố gắng ngồd dậy, dùng tay áo lau đi vết máu trên miệng và mũi. Anh ta vừa muốn nói gì đó, nhưng lại ói ra một ngụm máu màu hồng, miệng mở to, tỏ vẻ đau đớn khi cố gắng thở.

  “Cậu bị thương ở phổi rồi.” Người già thở dài, rồi im lặng lại.

  Loại thương này không quá nghiêm trọng, nhưng ở đây thiếu thuốc men, chỉ có thể cố gắ

“Anh trai ơi…”

Một đôi mắt lóe lên qua khe cửa, rồi cánh cửa phòng bị mở ra. Một chàng trai thấp hơn So Cole nửa đầu bước ra ngoài; khi nhìn thấy anh trai mình đầy máu, gương mặt anh ta lập tức biến sắc, đầy lo lắng.

“Anh trai, anh bị thương rồi… Anh…”

So Cole lắc đầu nhẹ, bước vào phòng và đóng cửa lại. Anh ngồi xuống đất, dựa vào khung cửa.

“Xin lỗi… Lúc đó tôi không nên đưa em ra ngoài…” Anh nói lời một cách ngập ngừng; nước mắt tuôn rơi trên làn da thô ráp của anh, để lại những vệt đỏ rõ ràng.

So Cole đến từ Komanso; cha mẹ anh đã mất, và anh phải một mình nuôi em trai mình. Nhưng vì còn quá trẻ và yếu đuối, không có đất đai hay tài sản gì, họ chỉ có thể sống trong cảnh nghèo khó. Sau đó, một đoàn buôn lớn tuyển người; So Cole cùng em trai gia nhập đoàn để làm những công việc vặt và nhận nửa lương.

Đoàn buôn này đi theo con đường “đen tối” nổi tiếng – họ vượt qua rừng biên giới, sa mạc Enooak, dãy núi Xám Đỉnh, và đưa hàng hóa đến thành phố Thâm Thủy Thành ở Vịnh Kiếm. Con đường này là tuyến đường ngắn nhất nối Phí Luân với phía đông, nhưng môi trường ở đây cực kỳ khắc nghiệt; hàng năm có rất nhiều người thiệt mạng vì bọn cướp hoặc thiên tai. Tuy nhiên, lợi nhuận thu được cũng rất lớn, vì vậy rất nhiều đoàn buôn đổ xô đến đây.

Thật không may, lần đầu tiên tham gia đoàn, So Cole đã gặp phải bọn cướp sa mạc; đoàn buôn bị tan tác, và anh cùng những người sống sót đến sinh sống tại thị trấn nhỏ này – nơi được gọi là Sa Thành. Đây là một trong số ít các điểm tiếp tế trong sa mạc; sản vật đặc sản ở đây là loài dê sống trên cao nguyên đá. So Cole và em trai kiếm sống bằng cách chăn dê cho người khác; toàn bộ số tiền họ tiết kiệm được đều được dùng để trả học phí cho một chiến binh. Tuy nhiên, do thiếu năng khiếu và không có điều kiện sống tốt, sau bốn năm, họ chỉ trở nên mạnh mẽ hơn một chút mà thôi.

Sau đó, do lưới ma phát sinh rối loạn, con đường buôn bán bị cắt đứt; cuộc sống ở Sa Thành ngày càng khó khăn hơn. Họ không chỉ không có tiền trả học phí, mà thậm chí còn phải bán cả vũ khí. Trước đây, thỉnh thoảng vẫn có đoàn buôn đi qua đây, nhưng gần đây thì không còn ai xuất hiện nữa. Người ta nói rằng một thứ gọi là “lưới linh” đã triển khai dịch vụ giao hàng, vì vậy không ai còn muốn đi con đường nguy hiểm này nữa.

Em trai So Cole bị đuổi ra khỏi nhà; còn So Cole thì bị thủ lĩnh đá một cái vì đòi tiền lương, và cũng mất việc làm. Sa Thành không hề an toàn chút nào; có thể tối n