“Ngươi muốn giết rồng à?” Thất Hoa tròn mắt lên, hai bộ tai mèo của nó dựng thẳng đứng.

“Đúng vậy.” An Thơ không hề che giấu ý định của mình.

“Ngươi….” Thất Hoa đứng thẳng người lại, đầu nhẹ nhàng lắc lư, “Ngươi không hiểu đâu. Năm con rồng cổ đại kia vừa là rồng, vừa là những con mèo thần linh; Giáo hội Tasharama chính là công cụ mà chúng sử dụng để thu hoạch niềm tin của mọi người.”

“Theo truyền thuyết, chúng đã sống được hàng vạn năm rồi; chúng là những sinh vật sống sót qua thời kỳ các cuộc chiến tranh cổ đại, có thể được coi là tổ tiên của loài rồng. Kích thước của chúng lớn đến mức ngang với một ngọn núi nhỏ…”

“Hầu hết các con rồng cổ đại chỉ dài khoảng ba trăm thước thôi; vậy năm con rồng cổ đại kia lại có thể lớn như một ngọn núi sao?” An Thơ ngạc nhiên hỏi.

“Bởi vì chúng là thần linh mà! Ngay cả Monteg Dragon cũng gọi chúng là những vị thần giả mạo.”

“Ngươi đã từng gặp chúng chưa?”

“Mèo… Chưa.” Thất Hoa gãi đầu, “Nhưng những gì tôi nói đều là sự thật đấy. Chúng thường xuyên xuất hiện ở vùng Trung Thổ; rất nhiều người đã từng chứng kiến chúng.”

“Nơi nào con Rồng Trắng đi qua, bầu trời và mặt đất đều thay đổi màu sắc, gió lạnh thổi vù vù, hàng trăm dặm đất đai bị đóng băng… Thật là đáng sợ; tôi đã từng trải qua điều này thực sự.”

“Còn Con Rồng Đỏ Thrax nữa… Một hơi thở của nó có thể biến cả một thành phố thành đất trắng, tiêu diệt hàng chục nghìn sinh mạng…”

An Thơ tin vào những lời này, bởi vì những dấu tích còn lại sau các trận chiến rất dễ được kiểm chứng, và có rất nhiều người đã chứng kiến chúng.

Dựa trên những truyền thuyết này, có thể suy luận rằng sức mạnh của năm con rồng cổ đại kia không hề yếu kém so với các vị thần.

Chúng tự xưng là “Những vị thần của Bậc thang Thiêng liêng”; mục đích của việc thành lập Giáo hội Tasharama chính là để thu hoạch niềm tin của mọi người, và âm mưu trở thành những vị thần thực sự.

Tuy nhiên, theo tình hình hiện tại, dù chúng sở hữu sức mạnh và quyền năng của thần linh, nhưng chúng lại không có chức vụ thần thánh nào cả, cũng không thể đáp ứng những lời cầu nguyện của tín đồ; vì vậy, chúng phải thông qua những người đại diện để quản lý và phát triển giáo đoàn.

Nghĩ kỹ lại cũng đúng thôi… Các vị thần chỉ không thể hiện thân trực tiếp xuống thế giới loài người mà thôi; nhưng họ vẫn còn sống, làm sao có thể cho phép vài con rồng giành lấy quyền lực thần thánh được?

Tuy nhiên, năm con rồng cổ đại

“Bởi vì sự tồn tại của họ bị phanh phui, Giáo hội Tasharama đã bị chia rẽ, nội bộ không ổn định, và toàn bộ vùng Trung Đất đều phản đối họ,” Qī Huā giải thích một cách nghiêm túc.

“Ừm.” An Thơ gật đầu.

Sau khi mất đi danh hiệu “Vị thần của Bậc thang Thánh thiêng”, nền tảng niềm tin của năm con rồng cổ đại lớn gần như sụp đổ. Dù họ có sức mạnh lớn, nhưng không có quyền lực thống trị tuyệt đối.

Còn các anh hùng của Klein thì rất giỏi trong việc tiêu diệt rồng, nên họ hoàn toàn không thể nhượng bộ.

“Qī Huā, người dân ở đây có vẻ không thích sự xuất hiện của các vị thần phải không?” An Thơ hỏi.

“Không hoàn toàn như vậy đâu,” Qī Huā buông tai xuống, có vẻ không biết phải giải thích thế nào. Sau một lúc im lặng, cô mới nói tiếp: “Mọi người tin rằng số phận của mình nên do chính mình quyết định, không còn cầu xin ân huệ từ thần linh nữa.”

Người dân vẫn có đức tin, nhưng không còn tin vào chính các vị thần nữa, mà là vào những nguyên tắc tín ngưỡng… Các học giả gọi đó là “sự tỉnh thức tự giác.”

An Thơ gật đầu nhẹ.

Sau khi các vị thần rời đi, hầu hết các giáo hội đều tan rã, quyền lực thần thánh dần được thay thế bởi quyền lực của nhà vua.

Liên minh Montegron đã đưa ra giáo lý “Con đường Chân thực”, nhấn mạnh đến “sự tự cứu rỗi của loài người”, và nhanh chóng nhận được sự ủng hộ của người dân.

Nếu không có ai phanh phui niềm tin vào các vị thần cũ của Montegron, thì sức mạnh của liên minh này có lẽ sẽ mạnh mẽ hơn nhiều so với bây giờ.

“Chúng ta hãy đi thôi, việc tìm kiếm rồng không cần gấp lắm đâu,” An Thơ nói, khi nhìn thấy những bóng người đang nhìn ngó từ xa, ông quyết định tạm thời ẩn náu.

Ông dự định sẽ xây dựng Nơi thánh số 4 tại đây, phát triển Mạng lưới Linh hồn, và khu vực đầu tiên sẽ là “Bầu trời Klein – Klein – Lục địa Adaline”.

Ở đây, các vị thần không còn hiện diện, chỉ có một nhóm “thần giả” cố gắng trở thành thần thực sự… Vì vậy, nơi đây khá an toàn.

Khi công việc chính được hoàn thành, ông sẽ bắt đầu tìm kiếm năm con rồng cổ đại lớn, tiêu diệt chúng, và thu thập sức mạnh thần thánh cùng kinh nghiệm.

Những “thần giả” xấu xa khác cũng không thoát khỏi tay ông… Tất cả đều là con mồi của ông.

Ông cũng có thể dành thời gian để biến đổi một số con rồng linh sáu cánh, bảo chúng thành lập các phe phái, sử dụng Mạng lưới Linh hồn để ổn định tình hình, và từ đó đặt chân vững chắc

Nhưng anh ta cảm thấy rằng Đấng Tối Cao sẽ không quan tâm đến chuyện này; người đó luôn giữ thái độ thờ ơ, bất kỳ ứng phó nào cũng rất nhẹ nhàng.

Hơn nữa, mạng lưới linh hồn của anh ta cũng không ảnh hưởng đến hệ thống ma thuật của Klein; nó chỉ khiến các phép thuật trở nên ổn định, tự do và đa dạng hơn mà thôi.

Các vị thần chắc cũng sẽ hoan nghênh điều này, bởi vì đại đa số trong số họ đều thuộc phe Trật Tự.

Điều khó chịu nhất có lẽ là sự hỗn loạn bị niêm phong, nhưng vì nó không thể trực tiếp ảnh hưởng đến thế giới vật chất, nên không cần phải quá lo lắng.

Sau khi suy nghĩ kỹ về những điều này, An Thơ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Anh ta dùng phép di chuyển đưa Seven Flowers đến vùng hoang dã bên ngoài thành phố, sau đó ban cho cô ấy phép “bay”, và hai người cùng bay lên cao để ngắm nhìn lục địa Trung Thổ.

“Chúng ta sẽ đi đâu vậy?” Seven Flowers hơi bối rối về ý định của An Thơ, “Meo, anh không phải định đi tìm năm con rồng cổ đại đó chứ?”

“Tôi muốn tìm hiểu thêm về mảnh đất dưới chân mình; trước hết chúng ta hãy tìm một nơi để dừng chân. Em có bản đồ mới nhất không?” An Thơ hỏi.

“Có bản đồ, nhưng không phải là bản đồ mới đâu.” Seven Flowers vỗ vào túi chiều không gian đeo bên mình.

“Thôi, hãy hạ cánh xuống đã.”

Khi hai người đặt chân xuống mặt đất, An Thơ mở bản đồ ra và xác định vị trí của mình.

Họ đang ở trên những cánh đồng bằng phẳng ở sâu thẳm lục địa Trung Thổ – nơi có hàng nghìn cây số đất màu mỡ, nền nông nghiệp phát triển và dân cư đông đúc.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng của chiến tranh, nhiều khu vực đã trở thành vùng đất hoang tàn; không biết bao nhiêu thành phố đã biến thành đống đổ nát.

“Những dấu gạch chéo màu đỏ này chính là biểu hiện cho việc những khu định cư trước đây đã không còn nữa…” Giọng Seven Flowers trầm buồn.

An Thơ dùng ngón tay vuốt ve trên bản đồ thô ráp, khoanh ra một khu vực trống rỗng có đường kính hơn một trăm dặm, toàn là những dấu gạch chéo màu đỏ.

“Chúng ta sẽ ở đây.”

“Mèo?” Seven Flowers không hiểu, “Khu vực này trước đây thuộc về một công tước loài người thuộc liên minh Montegragon; sau đó họ bị những con rồng đỏ trả thù và gần như bị phá hủy hoàn toàn.”

“Dù bị phá hủy thì cũng không sao cả; chỉ cần xây dựng lại là được.” An Thơ không quá lo lắng.

Sau khi xác định vị trí, anh ta dùng phép di chuyển đưa Seven Flowers đến đó.

Ngay khi họ hạ cánh, họ c