“Kính bái Hoàng đế bệ hạ.”

Sau khi các quan đến nơi này, tất cả đều cúi chào sâu sắc trước mặt Trần Cửu Thế. Nhìn những người anh em cũ này, Trần Cửu Thế không khỏi cảm thán: “Nhanh lên đi, chúng ta đã là anh em từ bao nhiêu năm rồi, còn phải làm như vậy sao? Đứng dậy đi!”

Nghe vậy, các quan vẫn không động đậy. Lúc này, Zhang Dingbian – người đứng đầu các tướng lĩnh – lên tiếng: “Hoàng đế bệ hạ, dù thời gian có trôi qua bao lâu, Ngài vẫn luôn là Hoàng đế của chúng tôi. Nghi thức lễ nghị không thể bỏ qua được; luật tục của tổ tiên cũng không thể vi phạm.”

Trần Cửu Thế nghe xong, nhìn Zhang Dingbian và nói: “Ông bạn già kia, khi chúng ta cùng nhau chiến đấu giành lấy thiên hạ, ông chưa bao giờ nói rằng luật tục của tổ tiên không thể vi phạm đâu. Lúc đó, ông còn luôn hô vang ‘Bệ hạ ơi, con muốn giết hai tên kia!’ Bây giờ thì sao? Khi đã trở thành quan lớn, ông lại biết tuân thủ nghi thức lễ nghị rồi à?”

Zhang Dingbian đáp: “Nhưng… điều này có khác gì nhau chứ?”

Trần Cửu Thế cười và nói: “Có gì khác biệt đâu? Tất cả đều giống nhau mà! Ôi, đã bao nhiêu năm không gặp nhau rồi… Ông bạn già này đã già đi rồi đấy; mái tóc của ông cũng đã bạc hết rồi.”

Trần Giải nói điều gì đó với Zhang Dingbian, người này nghe xong liền lắc đầu: “Đúng vậy, mái tóc đã bạc hết rồi… Hôm nọ, đứa con trai tôi nói với tôi: ‘Cha ơi, cha đã già rồi; đến lúc nào đó, cha nên nhường ngôi cho người khác, đừng mãi giữ vị trí hàng đầu trong quân đội và chính trị nữa. Cha nên để những người trẻ hơn tiếp tục đảm nhận công việc đó.’ Tôi nghĩ… có lẽ mình nên nhường chỗ thật rồi… Nhưng, bệ hạ, những phương pháp mà Ngài đã chỉ dạy tôi để huấn luyện quân đội mới vẫn còn một số giai đoạn chưa hoàn thành. Khi những việc đó được hoàn tất, tôi có thể xin nghỉ hưu và về quê sống những ngày cuối đời.”

Trần Cửu Thế nghe xong cười và nói: “Hehe, ông bạn già kia… Nghỉ hưu thì được, nhưng không được về quê đâu. Hãy ở lại đây thôi. Ta sẽ cho ông một khu đất có năng lượng linh thiêng nhất để ông tập võ, và cố gắng sớm phá vỡ không gian, bay lên thế giới bên trên. Trên thế giới bên trên, ta cũng cần một vị tướng giỏi chiến đấu mà…”

Nghe vậy, Zhang Dingbian trong lòng tràn đầy hứng khởi: “Chỉ cần bệ hạ cần, thần sẽ cống hiến hết sức mình, cho đến khi h

Nếu muốn biết diễn tiến tiếp theo, vui lòng truy cập 𝐒𝐓𝐎𝟓𝟓.𝐂𝐎𝐌.

“Đúng vậy, Quốc công Ngụy nói rất đúng.”

Nghe những lời này, các vị quan già đều đồng tình. Tất cả họ đều là những người đã cùng Trần Cửu bốn chiến đấu giành lại thiên hạ. Nhìn thấy Toàn Triều Văn Võ, Trần Cửu bốn nói: “Chúng ta, những anh em này, cuối cùng cũng tụ họp lại được. Chỉ tiếc là Sử Công Minh không sống đến bây giờ… Nếu ông ấy còn sống, thật tuyệt vời biết mấy.”

Nghe vậy, mọi người đều thở dài. Bởi cái chết của Sử Công Minh thực sự là một tai nạn bất ngờ; ai ngờ một trận chiến nhỏ như vậy lại có thể khiến một vị tướng cấp cao như vậy của đế quốc phải qua đời. Nghĩ lại, mọi người đều không khỏi xót xa. Thấy mọi người có vẻ buồn bã, Trần Cửu bốn vỗ tay và nói: “Thôi đi, ngày vui như thế này không nên bàn về những chuyện buồn này. Lần này tất cả chúng ta đều có mặt đây, hãy cùng nhau đến Quốc tử giám xem sao. Xem xem đế quốc đã chi tiêu bao nhiêu tiền để đào tạo ra những nhân tài như thế nào.”

“Hãy xem liệu số tiền đó có đáng giá hay không… Nếu không đáng giá, chúng ta sẽ phải có lý do để nói lên điều đó.”

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên: Hoàng thượng lại muốn đích thân đến Quốc tử giám? Quốc tử giám là một trung tâm quan trọng của đế quốc; tất cả những người được đào tạo ở đó đều là những võ sĩ, và các giáo viên đều là những người mạnh mẽ ở cấp Đốt Thần Cảnh trở lên. Chẳng hạn, Quốc công Chu – Trần Tiểu Hổ – cũng là một trong những giáo viên tại đó. Vì vậy, Trần Tiểu Hổ hoàn toàn hiểu rõ tình hình tại Quốc tử giám.

Trần Tiểu Hổ là ai? Đó là một thành viên quan trọng của hoàng gia đế quốc, là cháu họ của Hoàng đế Thánh Hoàng, và cũng là một trong những người nắm quyền lực lớn nhất trong đế quốc. Một khi ông ấy quyết định điều gì đó, cả kinh đô đều phải rung chuyển. Hiện tại, chính Trần Tiểu Hổ đang quản lý Quốc tử giám. Vậy mà bây giờ, khi Trần Cửu bốn muốn đến kiểm tra Quốc tử giám, Trần Tiểu Hổ lại cảm thấy bối rối; ông ấy không ngờ Hoàng thượng lại muốn kiểm tra nơi này.

Lúc này, Trần Tiểu Hổ nhìn Trần Cửu bốn và nói: “Hoàng thượng, Ngài muốn đến kiểm tra Quốc tử giám ư?”

Trần Giải Nhìn vào Trần Tiểu Hổ, cô cười nói: “Có chuyện gì vậy, Hổ Tử? Chắc không phải con đang lợi dụng việc này để chiếm đoạt của cải riêng, phải không?”

   Trần Giải Biết rõ tính cách của Trần Tiểu Hổ – người luôn trung thực và không tham lam tiền bạc. Nếu nói rằng anh ta đã lợi dụng chức vụ quản lý tại Quốc Tử Giám để chiếm đoạt của cải, thì đó chắc chắn là sự oan ức; không ai có thể tin điều đó cả. Vì vậy, câu nói đó rõ ràng chỉ là một lời đùa. Nghe xong, Trần Tiểu Hổ cũng không hề bận tâm và cười đáp: “Ha ha, Bệ hạ thật giỏi đùa đấy. Nơi này là nơi nhà nước tuyển chọn nhân tài, ai dám làm gì xấu ở đây chứ? Tôi đâu phải ngu đâu, phải không?”

   Toàn Triều Văn Võ Nghe xong, mọi người đều cười ha hả. Quốc Tử Giám là nơi mà không ai dám làm gì xấu cả; cuối cùng thì cũng được hoàng đế trực tiếp giám sát, và Đức Thánh Hoàng cũng rất quan tâm đến nơi này. Nếu ai muốn làm gì xấu, họ chỉ có thể âm thầm thực hiện ở những nơi khuất lánh mà thôi… Ai dám công khai tham nhũng chứ? Lực lượng thanh tra của đế quốc không hề đùa đâu.

   Người đứng đầu lực lượng thanh tra này chính là Ngô Hoàng. Có thể bạn không biết Ngô Hoàng là ai, nhưng ông ấy nổi tiếng với sự nghiêm khắc và không khoan dung chút nào. Nếu ai có ý đồ xấu trước mặt ông ấy, dù đó là thành viên của hoàng gia hay không, họ cũng sẽ bị bắt ngay lập tức, mà không hề được xem xét gì cả. Vì vậy, không ai dám làm phiền Ngô Hoàng đâu.

   Vị quan này, dù trong thời đại Trần Cửu hay thời đại của Trần Lý, đều được hoàng gia rất coi trọng. Vì vậy, mọi hành vi tham nhũng trong đế quốc đều không thể trốn tránh được… Dù sao thì cũng không thể nào có một nơi hoàn hảo đến mức không hề có tham nhũng cả. Nhưng tất cả những hành vi tham nhũng đều phải diễn ra một cách công khai; không ai dám tham lam một cách trắng trợn đâu. Những kẻ chỉ muốn kiếm thêm chút tiền cũng sẽ bị coi là đang đe dọa tính mạng của mình mà thôi.

   Vì vậy, khi nghe nói về chuyện tham nhũng, mọi người đều cười… Dù sao thì trên mặt trận công khai, không ai có bằng chứng nào về hành vi tham nhũng cả, và đế quốc cũng quản lý họ rất nghiêm ngặt. Nhưng đế quốc cũng không bao giờ đối xử tệ với bất kỳ người có công lao nào; mỗi người đều nhận được phần thưởng xứng đáng và trở nên

Còn có những trường hợp tham ô khác nữa, chẳng hạn như loại lương thực gọi là “linh mì” – thứ mà ai cũng muốn tham ô, nhưng lại không hề có cơ hội nào để làm vậy. Trần Tiểu Hổ thì có cơ hội đó, nhưng có bao nhiêu người đang dõi theo những hành động của anh ta chứ? Bất kể là thành viên hoàng gia, các quan đại thần trong triều đình, hay những võ sĩ trong giang hồ, tất cả đều đang theo dõi từng động thái liên quan đến loại linh mì này, để xem liệu nó có được sử dụng vào mục đích chính đáng hay không… Bởi đây chính là một trong những nguồn tài sản quý giá nhất của cả đế quốc.

Vì vậy, không ai dám nghĩ đến việc tham ô loại linh mì này, và Trần Tiểu Hổ cũng vậy. Tất nhiên, anh ta cũng sẽ không làm điều đó; bởi ngày xưa, anh ta đã rất trung thành với Trần Cửu bốn, và cũng rất trung thành với toàn bộ đế quốc. Hơn nữa, anh ta còn là tấm gương cho toàn bộ gia tộc hoàng gia; nếu anh ta có ý định xấu, thì cả gia tộc hoàng gia sẽ tan vỡ hoàn toàn.

Tuy nhiên, hôm nay, hành động của Trần Tiểu Hổ rõ ràng là có điều gì đó bất thường. Nghĩ đến điều này, Trần Cửu bốn nhìn Trần Tiểu Hổ và nói: “Mày đừng có giấu điều gì đó quan trọng với ta chứ…”

Nghe vậy, Trần Tiểu Hổ lập tức nở nụ cười và nói: “Hehehe, làm sao tôi dám chứ…”

Nghe xong, Trần Cửu bốn tiếp tục nói với Trần Tiểu Hổ: “Mày phải cẩn thận đấy… Đừng để ta tìm ra bằng chứng gì đó về những hành động xấu của mày; nếu không, ta sẽ bắt Đỗ Quyên xử lý mày đấy.”

Đỗ Quyên chính là người hầu gái cấp cao đầu tiên dưới trướng của Hoàng Hoàn Nhi; sau này, khi đất nước được thành lập, Trần Tiểu Hổ đã cưới cô ấy làm vợ, và cô ấy đã sinh cho anh ta ba người con trai khỏe mạnh. Có thể nói, cô ấy đã có công lao lớn đối với gia đình Trần Tiểu Hổ; cả cha mẹ anh ta đều rất yêu quý người vợ này.

Vì vậy, khi Trần Giải đùa cợt Trần Tiểu Hổ về chuyện Đỗ Quyên, anh ta chỉ cười mà không nói gì thêm, rồi nói: “Thôi thì, vì tôi sẽ đi kiểm tra Quốc Tử Giám, và đó cũng là nơi tôi quản lý… Thôi để tôi tự đi kiểm tra trước, để họ sửa sang lại mọi thứ, đừng để họ mắc sai lầm trước mặt hoàng đế.”

Nghe vậy, Trần Giải nhìn Trần Tiểu Hổ và nói: “Mày… có vẻ gì đó không ổn đấy! Hôm nay mày bị bệnh gì vậy, sao lại bắt tôi phải chờ mày? Chẳng lẽ mày thật sự đã tham ô rồi sao? Biết

“Nói cho cùng, rốt cuộc có chuyện gì mà ngươi đang giấu đi trước mặt ta? Bây giờ nếu ta tha thứ cho ngươi, nhưng nếu sau này ta phát hiện ra, ta sẽ không khoan dung với ngươi đâu.”

Giọng nói của Trần Giải lạnh lùng đến tột độ. Dù sao thì, hành vi bất thường của Trần Tiểu Hổ cũng cho thấy có điều gì đó đang được che giấu. Một vị hoàng đế chắc chắn không muốn ai giấu điều gì đó trước mặt mình, và Trần Cửu bốn cũng vậy.

Thấy Trần Cửu bốn tức giận, dù là các tướng lĩnh như Chương Định Biên, Từ Đạt hay các quan lại như Châu Xử, thậm chí cả Ngô Hoàng – người phụ trách công tác quản lý, kiểm tra và giám sát – tất cả đều đến xin van xin: “Thưa Hoàng đế, xin hãy bình tĩnh. Tướng Hổ chắc chắn không phải là kẻ coi thường pháp luật và làm điều sai trái vì cá nhân lợi ích. Chúng thần xin cam đoan.”

Nghe những lời này, Trần Giải suy nghĩ một lát. Ông thực sự biết rõ tính cách của Trần Tiểu Hổ; người này chắc chắn không bao giờ tham lam hay làm điều phi pháp. Nhưng rõ ràng Trần Tiểu Hổ đang giấu điều gì đó trước mặt mình… Chuyện gì có thể khiến anh ta phải giấu điều đó chứ? Nghĩ mãi, Trần Giải hỏi Trần Tiểu Hổ: “Tướng Hổ, ngươi có gì muốn giải thích không?”

Trần Tiểu Hổ nhận ra sự không hài lòng trong giọng nói của Trần Cửu bốn, nhưng có một số chuyện thực sự không thể nói ra một cách trực tiếp. Sau một lúc suy nghĩ, anh trả lời: “Thưa Hoàng đế, xin ngài đừng hỏi nữa; chúng thần sẽ không nói gì cả.”

Nghe vậy, Trần Giải nhìn Trần Tiểu Hổ và nói: “Vậy thì ta sẽ không hỏi theo tư cách của một vị hoàng đế, mà sẽ hỏi theo tư cách của một người anh trai. Trần Tiểu Hổ, hãy nói cho ta biết, rốt cuộc ngươi đã giấu điều gì trước mặt ta?”

Sau khi nghe những lời này, Trần Tiểu Hổ nhìn Trần Giải với vẻ mặt lo lắng; anh mở miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại cắn răng im lặng.

“Tốt lắm, thật là không có gì để nói nữa… Gọi người đến đây!” Trần Cửu hét lên bốn tiếng, và tất cả mọi người trong đám đông đều quỳ xuống: “Thánh thượng xin bình tĩnh, Tướng Hổ không có ý như vậy đâu.”

Lúc này, Trần Lý cũng bước lên nói: “Cha cha, chú Hổ không phải là người như vậy đâu; chắc chắn ông ấy sẽ không làm những việc tham nhũng hay sai trái pháp luật.”

Trần Giải nhìn Trần Lý và nói: “Không làm những việc tham nhũng hay sai trái pháp luật, cũng không có nghĩa là ông ấy là người trung thành. Bây giờ ông ấy dám che giấu sự thật trước mặt ta, điều đó chứng tỏ rằng ông ấy đã quyết tâm đối đầu với ta. Ta muốn xem ông ấy đã che giấu điều gì.”

“Gọi người đến đây!” Trần Giải lại hét lên một lần nữa. Lập tức, các vệ sĩ đứng sau Trần Lý đứng dậy và đáp: “Dạ!”

Trần Cửu nhìn họ và nói: “Ngay bây giờ, các ngươi phải canh giữ Trần Tiểu Hổ, không được cho phép anh ta thực hiện bất kỳ hành động nào; anh ta phải luôn đi cùng với đại quân, không được để anh ta rời khỏi tầm mắt của các ngươi, và càng không được để anh ta truyền đạt bất kỳ thông tin nào ra ngoài. Nhớ rõ lệnh này.”

“Vâng.” Các vệ sĩ lập tức đáp lại. Toàn Triều Văn Võ đều hoảng sợ; có không ít người muốn xin tha cho Trần Tiểu Hổ và đều cảm thương cho anh ta. Nhưng Trần Giải không hề có bất kỳ phản ứng nào, chỉ nhìn mọi người và nói: “Từ bây giờ trở đi, tất cả các ngươi phải luôn ở bên cạnh ta, không ai được phép rời đi, cũng không được truyền đạt bất kỳ thông tin nào ra ngoài. Ai vi phạm sẽ bị trừng phạt nặng.”

Giọng nói của Trần Giải lạnh lẽo và đầy uy nghiêm không thể chối cãi. Nghe thấy những lời này, Toàn Triều Văn Võ đều cảm thấy lạnh sống lưng; rõ ràng Thánh thượng đã quyết tâm hành động mạnh mẽ. Lúc này, mọi người đều hoảng sợ; hai năm trôi qua, chưa từng thấy Thánh thượng tức giận đến thế này. Chỉ cần nhìn vào ánh mắt của ngài, họ đã cảm thấy sợ hãi đến mức không dám đối mặt trực tiếp với uy nghiêm của ngài.

Nghĩ đến đây, mọi người đều nhìn về phía Trần Tiểu Hổ. Người đàn ông này luôn kiên định, đứng đắn, biết suy nghĩ cho lợi ích chung, không tham lam những ân huệ nhỏ bé; thực sự là một tấm gương về đạo đức.

Anh ta có thể làm những việc trái phép, vi phạm kỷ luật đến mức phải giấu điều đó trước mặt Hoàng Thượng sao? Lúc này, trong lòng tất cả mọi người đều xuất hiện một dấu hỏi lớn: không ai hiểu nổi Trần Tiểu Hổ đang muốn che giấu điều gì trước mặt Hoàng Thượng. Về mặt quyền lực, anh ta đã là người số hai trong đế chế; ngay cả Tướng Zhang Dingbian – người có vị trí cao nhất trong quân đội – cũng phải cư xử một cách lịch sự trước mặt anh ta. Ngay cả các thành viên của hoàng gia cũng rất tôn trọng anh ta.

Dù là quân đội hay giới quan lại dân sự, mọi người đều rất kính trọng anh ta. Bởi vì anh ta chính là một trong những người sáng lập ra đế chế này, là người đã đồng hành cùng Hoàng Thượng từ khi Ngài còn chỉ là một người bình thường ở huyện Miên Thủy… Về mặt kinh nghiệm và tuổi tác, ai có thể sánh được với anh ta chứ?

Hôm nay, anh ta dám đối đầu với Hoàng Thượng, dám giấu điều gì đó trước mặt Ngài… Anh ta thực sự đang nghĩ gì vậy?

Mọi người đều không hiểu nổi Trần Tiểu Hổ đang nghĩ gì trong đầu. Trong khi đó, Trần Tiểu Hổ chỉ im lặng, không nói một lời nào. Trần Giải nhìn thấy anh ta như vậy cũng cảm thấy tức giận.

Thậm chí không chỉ tức giận… Trần Tiểu Hổ đã làm những việc gì đó tồi tệ đến mức nào? Chỉ là Trần Tiểu Hổ bây giờ không muốn chia sẻ với mình nữa mà thôi… Bạn không chỉ là vua của anh ta, mà còn là anh trai của anh ta nữa. Một vị vua có thể bị lừa dối, nhưng liệu một người anh trai cũng có thể bị lừa dối sao?

Hôm nay, Trần Giải nhất định phải tìm ra điều mà Trần Tiểu Hổ đang giấu giếm… Nếu không, Trần Giải【Trần Giải〕 sẽ cảm thấy mình không chỉ mất đi uy nghi của một vị vua, mà còn mất đi uy nghi của một người anh trai nữa… Điều đó là không thể chấp nhận được.

Nghĩ đến đây, Trần Giải nhìn vào mắt Trần Tiểu Hổ và nói: “Đến lúc này rồi, bạn vẫn chắc chắn không có điều gì muốn nói với tôi à?”

Nghe vậy, Trần Tiểu Hổ lắc đầu và nói: “Thần không có gì để nói.”

Trần Giải thở dài và nói: “Chúng ta sẽ lên đường đến Quốc Tử Giáo… Ta muốn tự mình xem Quốc Tử Giáo dưới sự quản lý của bạn đã trở nên như thế nào rồi.”

Nói xong, Trần Giải vung tay áo lên và dẫn đại quân tiến thẳng về phía Quốc Tử Giáo. Còn những người đi theo sau như Zhang Dingbian, Từ Đạt… đều thở dài và nói với Trần Tiểu Hổ: “Tướng Hổ thật là ngốc nghếch! Có chuyện gì mà có thể giấu trướ