Nghĩ đến đây, Trần Giải bỗng nhiên tỉnh táo lại. Chà, mình suýt nữa đã không hiểu được ý tốt của sư phụ rồi… Lời nói của sư phụ chẳng phải đang ám chỉ rằng bí mật của mình đã bị vị Sư thúc Sun kia phát hiện ra sao? Nếu mình dám làm điều gì có hại cho Tứ Tượng Tông, chắc chắn sẽ bị người đó tiêu diệt ngay lập tức.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trần Giải quay đầu nhìn về phía sư phụ.

Quả nhiên, một môn phái lớn như vậy thực sự rất đáng sợ… Mình chưa làm gì cả, nhưng đã bị phát hiện rồi… Thật nguy hiểm.

Không được… Nếu có cơ hội trốn thoát, mình phải nhanh chóng tìm cách rời đi… Tốt nhất là tìm một nơi nào đó mà người khác không thể tìm thấy, để mình yên tâm tu luyện.

Mình phải trốn… Nhất định phải trốn!

Nhưng bây giờ muốn trốn thì không hề dễ dàng chút nào… Một thiền sinh mới vào cấp bậc Ninh Chân, nếu rời khỏi Tứ Tượng Tông, muốn phát triển nhanh chóng thì thực sự rất khó… Chỉ có thể dựa vào sức mạnh của môn phái để phát triển… Hơn nữa, còn có một vấn đề then chốt nữa… Vị Sư thúc Sun kia đã chú ý đến mình rồi… Nếu mình trốn đi, liệu họ có giết mình ngay lập tức không?

Có lẽ tốt hơn hết là nên ở lại yên ổn… Ít nhất là bọn họ vẫn chưa thể hiện bất kỳ ý đồ xấu nào đối với mình.

“Đệ tử, đệ đang nghĩ gì vậy?”

Trần Giải quay lại và Chu Nhân Mỹ hỏi. Trần Giải trả lời: “Không có gì cả.”

“À đúng rồi, đệ tử… Sư phụ đã nói gì riêng với đệ không?”

Chu Nhân Mỹ tò mò, không hiểu tại sao sư phụ lại riêng tư nói chuyện với Trần Giải.

“Ồ… Sư phụ thấy đệ mới nhập môn không lâu; ông ấy cũng không có thời gian dạy đệ; nên bảo đệ thường xuyên hỏi thăm anh cả; đồng thời cũng bảo đệ mượn một số sách cơ bản về phép trận để học hỏi về con đường phép trận.”

“Điều đó thật đúng… Núi Bàn Cờ của chúng ta nổi tiếng với các phép trận; hơn nữa, phép trận cũng là nền tảng của mọi nghệ thuật tu luyện… Dù đệ muốn học pháp chữ hay luyện đan, luyện khí, việc có kiến thức cơ bản về phép trận là rất quan trọng.”

“Khi nào đệ đến tìm anh cả, anh ấy sẽ giải thích cho đệ về những kiến thức cơ bản này.”

“Vì sư phụ không có thời gian dạy đệ, nếu đệ có điều gì không hiểu, cứ hỏi tôi, anh cả sẽ sẵn lòng giải đáp mọi thứ cho đệ.”

Trần Giải cúi chào và nói: “Cảm ơn sư huynh trưởng.”

   Mọi người trò chuyện một lúc rồi quay trở về đạo quán. Trần Giải bắt đầu hỏi sư huynh trưởng một cách khéo léo: “Sư thúc Sun kia có lai lịch gì vậy? Tại sao ông ấy lại được phép cùng sư phụ chơi cờ?”

   Sư huynh trưởng trả lời: “Sư thúc Sun là một người có kinh nghiệm lâu năm. Ông ấy từng là đồ đệ của sư phụ cũng như một số các sư thúc khác, và còn là đệ tử cuối cùng của đại sư bá chúng ta nữa.”

   “Nhưng tiếc thay, sư thúc Sun đã bị thương vào những năm trước, điều này ảnh hưởng đến sức mạnh của ông ấy; vì vậy, thực lực của ông ấy chỉ dừng lại ở cấp độ Động Huyền.”

   “Tuy nhiên, sư thúc Sun rất giỏi chơi cờ, vì vậy khi rảnh rỗi, sư phụ thường xuyên đối đầu với ông ấy.”

   Nghe xong, Trần Giải không nói gì. Ông ấy không tin rằng một người chỉ ở cấp độ Động Huyền như vậy lại có thể xuất hiện trong đạo quán này… Chắc chắn phải có điều gì đó đặc biệt mới đúng.

   Nhưng bây giờ không phải lúc để suy nghĩ về những điều đó. Điều quan trọng hơn là phải tìm cách nhanh chóng nâng cao sức mạnh của mình, để bí mật của mình không bị phát hiện. Cách tốt nhất để che giấu điều này là hành xử như một đệ tử bình thường, tích cực tham gia các hoạt động của tổ chức, như vậy mới có thể loại bỏ những nghi ngờ của người khác.

   Có vẻ như sư thúc Sun vẫn chưa nhận ra điều gì cả; có lẽ ông ấy cho rằng mình vẫn chưa quan trọng lắm, dù mình đang giấu đi một “thế giới” bí mật đi nữa.

   Nhưng nếu người khác biết được, thì mọi chuyện sẽ khác đi.

   Nghĩ đến điều này, Trần Giải bèn hỏi các sư huynh, sư chị: “Các sư huynh, sư chị, con muốn nhận một số nhiệm vụ của tổ chức để kiếm thêm linh thạch, giúp ích cho việc tu luyện. Các sư huynh có ai biết thông tin gì không?”

   Nghe vậy, sư huynh trưởng nói: “Công việc ở Thư viện Kinh điển của con chỉ là việc sao chép, viết lách mà thôi; gần đây không có nhiệm vụ nào được phân công cả.”

   Sư huynh thứ hai lắc đầu: “Con thường không nhận nhiệm vụ gì cả. Con chỉ cung cấp rượu thiêng cho sư thúc Văn ở Phong Kiếm Hồi là có thể kiếm được linh thạch dùng cho việc tu luyện.”

   Sư huynh thứ ba nói: “Thôi thì em hãy theo anh đi nhận một số nhiệm vụ ở ngoài đi. Những nhiệm vụ này có ph

“Không được————”

Vừa dứt lời, sư huynh thứ ba đã thấy sư huynh cả và sư muội thứ tư đồng loạt từ chối.

Sư huynh thứ ba nhìn hai người, sư huynh cả nói: “Đệ tử của chúng ta còn quá yếu, hiện tại không nên nhận những nhiệm vụ nguy hiểm bên ngoài; trước hết phải tập trung vào việc nâng cao sức mạnh.”

“Vì vậy, tôi đề xuất đệ tử nên bắt đầu với những nhiệm vụ liên quan đến cuộc sống hàng ngày, như trông coi vườn dược liệu, nuôi dưỡng các sinh vật linh thiêng… Những công việc này ít nguy hiểm hơn và cũng giúp tích lũy được linh thạch.”

“Còn ý kiến của sư muội thứ tư thì sao?”

Chu Nhân Mỹ nói: “Ý kiến của sư huynh cả, cũng chính là ý kiến của tôi.”

Nghe vậy, sư huynh thứ ba đáp: “Thế cũng được thôi… Khi đệ tử đã hoàn thành giai đoạn tu luyện cơ bản, sau đó có thể đi cùng tôi tham gia những nhiệm vụ nguy hiểm hơn.”

Sư huynh cả nói tiếp: “Sư muội thứ tư, nếu hôm nay rảnh rỗi, hãy dẫn đệ tử đến phòng nhiệm vụ xem có nhiệm vụ nào phù hợp không.”

Chu Nhân Mỹ đáp: “Được thôi, việc này để tôi lo… Đúng lúc này tôi cũng có một số linh phù muốn bán.”

Sư huynh cả gật đầu, rồi nhìn các sư huynh và sư muội xung quanh nói: “Các bạn, sư phụ đang trong thời kỳ tu luyện khắc nghiệt; Chí Bàn Phong hiện đang thiếu người lãnh đạo… Nhưng tôi hy vọng mọi người luôn nhớ rằng, dù ở đâu, dù lúc nào, chúng ta vẫn là một gia đình.”

Nghe những lời này, mọi người nhìn nhau và cùng reo lên: “Một gia đình!”

Nói xong, sư huynh cả bảo: “Các bạn cứ đi đi.”

Ngay sau đó, sư huynh cả quay trở lại phòng mình. Nhìn theo bóng lưng của anh, Chu Nhân Mỹ thở dài: “Sư phụ đang tu luyện, sư huynh cả chắc chắn là người mệt mỏi nhất! Gánh nặng của Chí Bàn Phong đều đặt trên vai anh ấy… Anh ấy phải gánh vác sự tồn tại của cả một dòng truyền thừa… Làm sao có thể không mệt được chứ?”

Sư huynh thứ ba vỗ vai mình và nhìn theo bóng dáng của sư huynh cả xa dần: “Không giống như chúng ta… Chỉ cần sống tốt cho bản thân mình là được rồi.”

Trần Giải vẫn chưa nói gì… Sự tồn tại của cả một dòng truyền thừa…

Tại núi Huyền Ngọc, khu chợ nội bộ – như cái tên đã nói, đây là nơi các đệ tử của Tứ Tượng Tông giao dịch với nhau, vì vậy nơi đây luôn rất nhộn nhịp. Trần Giải theo sư muội thứ tư đến đây và lập tức bị không khí sôi động nơi đây thu hút. Có rất nhiều đệ tử đang rao bán đủ th

Trần Giải ngạc nhiên một chút, rồi nhìn về phía người vừa nói và lập tức mừng rỡ: “Huang sư đệ.”

  Quả nhiên, người được gọi là Trần Giải này không ai khác chính là Huang Xuan – người đã từng gặp ở Thung lũng Tiên nhân, bây giờ tên là Huang Thông Xuan.

  “Sư đệ, sao lại thế này?”

  Trần Giải nhìn Huang Nhân Xuan và thấy anh ta chỉ vào quầy hàng trên mặt đất, nói: “Làm công việc cũ để kiếm thêm vài viên linh thạch thôi, sư huynh, sao lại thế này?”

  Trần Giải lập tức chỉ vào sư chị và nói: “Cùng sư chị đi bán hàng đi.”

  Lúc này, Huang Nhân Xuan lập tức nói với Chu Nhân Mỹ: “Chu sư huynh.”

  Chu Nhân Mỹ gật đầu nhẹ, sau đó nói với Trần Giải: “Đệ đệ, khi bạn bè gặp lại nhau, hai người cứ nói chuyện đi. Sư chị sẽ vào Sheng Bao Zhai để bán các linh phù trước.”

  Trần Giải vội vàng đáp lại, rồi tiếp tục trò chuyện với Huang Nhân Xuan. Trong khi đó, khi thấy Chu Nhân Mỹ bước vào Sheng Bao Zhai, Huang Nhân Xuan nói: “Sư huynh, Chu sư huynh thực sự là một bậc thầy trong lĩnh vực linh phù đấy.”

  “Sao em biết vậy?”

  Huang Nhân Xuan trả lời: “Nếu có thể bán được linh phù cho Sheng Bao Zhai, thì chắc chắn phải là loại hạng trung trở lên mới đúng là bậc thầy.”

  Trần Giải Nghe Lời gật đầu: “Được rồi, đừng nói về chuyện đó nữa. Gần đây em thế nào?”

  Huang Nhân Xuan trả lời: “Cũng tạm ổn thôi. Dĩ nhiên, so với sư huynh thì không thể sánh kịp được. Sư huynh là đệ tử trực tiếp của sư phụ, còn chúng tôi, những đệ tử ngoại môn, cuộc sống thì thoải mái hơn một chút. Ngoài việc thỉnh thoảng được nghe các bài giảng lớn của Đạo sư Động Huyền Hộ Pháp, thì chúng tôi cũng tự mình tu luyện.”

  “Bình thường thì nhận vài nhiệm vụ để kiếm linh thạch; nếu không đủ tiêu, thì cũng phải bán hàng như tôi đây.”

  “Sư huynh, chắc các đệ tử trực tiếp của sư phụ thì tốt hơn nhiều phải không?”

  Trần Giải suy nghĩ một chút rồi nói: “À, cũng tạm ổn thôi. Nửa năm vừa qua tôi đã ẩn dật tu luyện, nên cũng không nhận bất kỳ nhiệm vụ nào.”

  “Ẩn dật suốt nửa năm à? Chỉ có sư huynh mới làm được thôi. Nếu chúng tôi, những đệ tử ngoại môn, ẩn dật lâu như vậy, chắc đã không còn linh thực để ăn mà sẽ đói bụng mất.”

Bên này đang nói chuyện thì bên kia đột nhiên xảy ra một trận ồn ào; lúc đó có người hét lên: “Sư huynh Wang đã đến rồi!”

Ngay sau tiếng hét đó, một nhóm đệ tử mặc áo choàng đen xuất hiện trên phố lớn của thành phố bên trong. Người ở giữa nhóm là Trần Giải – người quen cũ, đó chính là Vương Bình.

Lúc này, Vương Bình được mọi người vây quanh và đi qua một gian hàng; người bán hàng nói: “Sư huynh Vương, ông xem loại linh thảo này thế nào?”

Vương Bình nhìn qua rồi nói: “Chất lượng của nó……”

Anh lắc đầu, rõ ràng không hài lòng. Nhưng lúc đó, một đệ tử bên cạnh nói: “Sư đệ ơi, sư huynh chỉ thiếu loại linh thảo này để chế tạo một lô thuốc thôi.”

“Hãy gói lại và đưa cho sư huynh tôi.”

“Cảm ơn sư đệ nhiều!”

“Sư đệ Vương ơi, tôi cũng đang thiếu một loại dược liệu linh hoạt nữa……”

“Tôi cần một viên yêu đan……”

“Hãy gói hết tất cả lại.”

Vương Bình cùng các sư đệ mua sắm không ngừng, và rất nhanh chóng, một đống lớn linh thạch đã bị tiêu hết. Nhìn cảnh này, Trần Giải nhíu mày và tự hỏi: “Nhà Vương Bình giàu có đến thế sao?”

Huang Renxuan bên cạnh nói: “Đó chính là tính cách đặc trưng của bốn gia tộc lớn. Sư huynh Trần có nghĩ rằng việc họ phô trương như vậy là một hành động ngu ngốc không?”

Trần Giải nhìn Huang Renxuan; Huang Renxuan tiếp tục nói: “Những người này đều là đệ tử của Thiên Phạt Phong. Điều kiện tuyển đệ tử ở đây khá thoải mái, vì vậy có rất nhiều đệ tử. Những người này chính là những kẻ không có triển vọng gì nữa; con đường tu luyện của họ đã gần đến hồi kết rồi.”

“Vì họ không còn tiềm năng gì nữa, sau này họ sẽ được điều đến các chi nhánh bên ngoài, rồi được phân công đến khắp nơi trong nước Đại Việt để đảm nhận vai trò quản lý địa phương.”

“Và những người như Vương Bình, bằng cách tặng quà như vậy, họ sẽ duy trì mối quan hệ tốt với họ trước khi họ rời đi. Khi họ đến nơi mới và có quyền lực thực sự, họ sẽ giúp đỡ gia tộc Vương. Đừng coi thường những sự giúp đỡ nhỏ bé này; thường thì chỉ cần một cái khe hở nhỏ thôi, những gia tộc lớn này cũng có thể thu về lợi ích khổng lồ. So với những lợi ích đó, số tiền họ chi tiêu chỉ là một phần nhỏ mà thôi.”

“Ôi……”

Trần Giải nghe xong lời của Huang Renxuan mà rùng mình; những lợi ích đằng sau những hành động này thật sự rất phức tạp.

Những hành động có vẻ không hợp lý này, hóa ra lại ẩn chứa rất nhiều bí mật.

Ừm!

Trần Giải đang nghĩ thì bỗng nhiên nhìn thấy Wang Bin đang đi trên đường, ánh mắt anh ta dừng lại một chút rồi lập tức bước về phía Trần Giải.

Lúc này, Huang Renxuan nói: “Không ổn rồi, sư huynh của cậu đang đến tìm cậu đây.”

Trần Giải không hề biểu hiện gì, khi Wang Bin đã đến gần, anh ta nhìn ngắm Trần Giải và nói: “Ồ, đây không phải là sư đệ Trần của Núi Cờ Vua sao?”

Trần Giải không trả lời. Theo lẽ thường, vì anh ta đã sớm nhập môn dưới sự dạy dỗ của Mo Shouyi nên phải gọi anh ta là sư huynh, nhưng việc Wang Bin tự ý xác định danh tính trước rõ ràng là muốn chiếm lấy vị trí đó.

Chưa kịp Trần Giải nói gì thì các đệ tử của Núi Thiên Phạt phía sau Wang Bin đã lên tiếng: “Sư đệ Wang đang nói chuyện với bạn mà bạn không nghe à? Thật là Núi Cờ Vua không có quy tắc gì cả.”

“Đúng vậy, sư đệ thấy sư huynh mà cũng không chào hỏi, thật không hiểu được sư bá Mo đã dạy dỗ các đệ tử như thế nào.”

Tiếng ồn ào của các đệ tử này lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh. Một số người tò mò liền hỏi chuyện gì đang xảy ra, và có người giải thích: “Wang Renbin của Núi Thiên Phạt và Trần Renjie của Núi Cờ Vua đang xảy ra tranh cãi.”

“Ừm, tại sao họ lại tranh cãi với nhau nhỉ?”

“Cũng không ai biết đâu. Họ cùng được chọn vào Đại hội Thăng Tiên cách đây nửa năm, và từ trước đã có mâu thuẫn với nhau. Wang Renbin là người có căn cơ thiên linh, lại còn xuất thân từ gia tộc Hoàng ở Nam Quận, nên rất kiêu ngạo. Anh ta muốn theo học Núi Cờ Vua dưới sự dạy dỗ của sư bá Mo, nhưng sư bá Mo lại không chọn anh ta mà lại chọn Trần Renjie – một người tầm thường hơn nhiều.”

“Vì vậy, Wang Renbin luôn cảm thấy bực tức trong lòng. Tại sao một đứa con trai xuất chúng như anh ta lại không được chọn, trong khi một người tầm thường như Trần Renjie lại được chọn?”

“Vậy sư đệ Trần này xuất thân từ gia tộc nào vậy?”

“Gia tộc Triệu, Lưu, Hoàng, Lý… Chẳng có gia tộc Hoànggian nào cả; anh ta chỉ là một người tu luyện tự do, không có hậu thuẫn gì cả.”

“Về tài năng thì sao?”

“Về tài năng thì không thể so sánh được đâu. Sư đệ Wang có căn cơ thiên linh, còn sư đệ Trần thì được cho là có căn cơ thiên linh hỗn hợp.”

“Vậy tại sao nhỉ? Tại sao sư bá Mo lại không chọn sư đệ Wang mà lại chọn sư đệ Trần?”

“Nếu không nói rằng đệ tử thứ hai Vương kia trong lòng không chịu thua nhận thì cũng khó mà tin được. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ không chịu thừa nhận. Tôi xuất thân từ gia đình quý tộc, có tài năng phi thường, nhưng cuối cùng lại không thể vượt qua được một người tu luyện tự do có căn nguyên linh hồn lai tạp. Nếu như tôi mà còn không chịu thừa nhận điều này, thì đệ tử thứ hai Vương kia, người đã được nuông chiều từ nhỏ và chưa bao giờ trải qua thất bại, liệu có thể chấp nhận được không?”

“Đúng vậy, đúng vậy… Nhưng việc này cũng không thể trách đệ tử thứ hai Trần kia được. Anh ta chỉ may mắn mà thôi; bây giờ vì bị đệ tử thứ hai Vương kia để ý đến, cuộc sống của anh ta thật sự trở nên khó khăn.”

“Đúng vậy, đệ tử thứ hai Vương kia mới đến đây nửa năm thôi mà đã thành công trong việc vượt qua năm cấp độ then chốt của con đường tu luyện, thậm chí còn được xếp hạng thứ sáu trên bảng xếp hạng “Tứ Hình Tiềm Long”. Một thiên tài như vậy nếu nhắm vào đệ tử thứ hai Trần kia – người tầm thường này – thì thật là đáng thương cho anh ta.”

“Đúng vậy, tu luyện quả thực là như vậy: tài năng quyết định mọi thứ. Người có căn nguyên linh hồn lai tạp so với người có căn nguyên linh hồn thiên tài, đó giống như việc dùng trứng đánh đá vậy.”

“Không sai, không sai… Nhưng bây giờ đệ tử thứ hai Trần kia thật sự gặp khó khăn rồi. Đệ tử thứ hai Vương kia nhập môn sau anh ta, nhưng lại cưỡng ép anh ta phải coi mình là đệ tử. Nếu chỉ là riêng tư, thì đệ tử thứ hai Trần kia cũng có thể chấp nhận… Nhưng trước mặt mọi người, nếu anh ta chấp nhận điều đó, thì không chỉ mất mặt cho bản thân mình mà còn làm mất mặt cho toàn bộ Thái Bình Phong nữa.”

“Nhưng nếu anh ta không chấp nhận, và bị đệ tử thứ hai Vương kia ghét bỏ, rồi tìm cớ để trả thù… thì càng thảm hại hơn nữa.”