“Bài hát đó… ừm…” LanMiệur vất vả vươn tay ra, lấy cây đàn harp bằng lá bạc từ phía sau yên ngựa.

“Tôi vẫn chưa giải thích cho ngài biết, tại sao đêm hôm đó tôi lại chơi bài hát ‘Nguyền rủa loài ma quỷ’.”

LanMiệur cố gắng đứng dậy; Hồn Diệu vội vàng giúp đỡ anh, để anh tựa vào lòng mình. Tay áo của anh vô tình chạm vào dây đàn, khiến nó phát ra tiếng âm thanh xa xôi.

Chỉ là tiếng đàn đó thôi, đã khiến tâm hồn Hồn Diệu trở nên bình yên một cách kỳ diệu.

Vua Ma Quỷ bỗng nhiên nhận ra điều then chốt khiến linh hồn mình được hồi sinh…

— Con người của ông ta đã hoàn toàn biến thành ma quỷ, sau đó lại trở lại hình dáng con người, và sống thêm bảy năm mà không hề để lại dấu vết nào về việc đã xuống Địa Ngục.

Trước đó, LanMiệur đã từng nói rằng đền thờ có phép bí để loại bỏ khí ma quỷ và độc tố độc hại; quả thật… quả thật!

“Thần Vương Hồn Diệu, trước khi tôi kể cho ngài nghe toàn bộ sự việc, xin hãy để tôi hát lại bài hát đó một lần nữa.”

LanMiệur ôm đàn harp và bắt đầu gảy những dây đàn.

Anh bắt đầu hát, giọng hát yếu ớt nhưng trong trẻo:

“Lạy Mẹ Thần toàn tri toàn năng…

Lạy Mặt Trời Vàng rực rỡ của con;

“Mỗi khi có linh hồn lạc lõng trong tội lỗi—

Thì Ánh Sáng của Ngài sẽ chiếu rọi.”

**“Năm Thứ Bảy Khi Vua Ma Quỷ Bắt Giữ Vị Thánh Vương” – Quyển Một. Kết thúc**

**Chương 44: Thiên Tử**

Khi thiên tử gảy dây đàn đầu tiên, đám đông đang ồn ào bỗng nhiên im lặng.

Và rồi, những giai điệu du dương, trong trẻo tiếp tục vang lên từ cao:

“…Ở phía bắc những ngọn núi tuyết, dưới đáy Địa Ngục u ám,

Loài ma quỷ xấu xí và Vua Ma Quỷ độc ác đang sinh sôi nảy nở;

Lửa địa ngục đã nuôi dưỡng chúng, rèn luyện những trái tim tham lam,

Sự tàn nhẫn, lạnh lùng và gian xảo hóa thành răng nanh sắc nhọn, vảy cứng và móng vuốt sắc bén,

Đó là dòng máu của tội lỗi và ác độc, những kẻ đồng loại xấu xa;

Mẹ Thần đã niêm phong chúng, tại biên giới Ga-thô,

Cho đến khi quỷ dữ tái sinh, lửa chiến tranh phá hủy những bức tường thành;

Gieo rắc bóng tối của cái chết, nỗi buồn vô tận,

Nhân dân khao khát được cứu rỗi, tiếng khóc khiến người ta đau lòng…”

Những ngón tay gảy đàn thon dài và trắng muốt, còn đẹp hơn cả cây đàn harp bằng lá bạc kia.

Đó là đôi tay của một thiếu niên, nhưng lại có thể tạo ra những giai điệu khiến ngay cả những nghệ sĩ già nua cũng phải thán phục.

Và thế là, mọi người cũng không kìm được mà cùng hát theo:

“Tiếp n

Bắn hạ vị ma vương ác độc trên vách đá băng giá;

“Ôi, nữ thần toàn tri toàn năng của chúng con ơi, mặt trời vàng rực rỡ của chúng con…!”

Trong số họ, có những tín đồ chân thành đi chân trần, có những người già đội khăn trùm đầu, có những thương nhân mặc lụa, có kẻ ăn xin, có người ốm yếu, có những cô gái và chàng trai nắm tay nhau, và còn có những em bé mới biết nói được ôm trên tay cha mẹ.

Tất cả họ đều tụ tập tại quảng trường, ở nơi gần nhất với tháp cao của đền thờ Breit.

Đây là vào đầu mùa thu năm 891 trong lịch sử của Đại Ánh Sáng; trước khi vị Thần Tử bước lên tháp cao cùng cây đàn harp, mọi người đã tụ tập ở đây suốt đêm để thể hiện niềm tin sâu sắc của mình.

Ngay ở chính giữa quảng trường, ở phía dưới cùng, có một bức tượng đồng.

Nó được điêu khắc thành hình dạng của một con quỷ dữ: đôi mắt tròn xoe, lưỡi lè ra ngoài, khuôn mặt hung ác, đầu có sừng xoắn, đôi móng vuốt giơ cao như muốn lao tấn công; phía sau lưng nó là chiếc đuôi vảy được xuyên qua một chiếc vòng sắt lớn, tượng trưng cho tội ác của nó đã bị phong ấn mãi mãi – người ta nói rằng chính ma vương sinh ra từ vực sâu địa ngục cũng có hình dạng như vậy.

Tối hôm qua, vô số người đã tụ tập tại quảng trường; họ ca ngợi Nữ thần, nguyền rủa cái ác, và dùng đá ném vào bức tượng “ma vương”.

Đây chính là nghi lễ “Thanh Tẩy Ác” được tổ chức hàng năm tại đền thờ Breit. Người ta tin rằng những ai may mắn đánh trúng con quỷ dữ sẽ gặp được may mắn vào năm sau.

Mọi người đều rất hào hứng với nghi lễ này; đến mức mỗi năm vào thời điểm này, đền thờ đều phải cử các hiệp sĩ đến để duy trì trật tự, tránh tình trạng đám đông quá hứng thú làm đổ bức tượng đồng, ảnh hưởng đến các nghi lễ tiếp theo.

Nhưng năm nay, nghi lễ cũng đã đến hồi kết thúc.

Bởi vì vị Thần Tử Lamuel Breit đã xuất hiện.

Chàng trai ấy có làn da trắng như tuyết; lông mi dài và cong vút, sống mũi thanh tú và thẳng tắp, mái tóc màu vàng óng mượt như lông chim non; trên đầu anh đeo một vòng hoa được tạo thành từ hoa lan, hoa hồng và cành ô liu; vẻ đẹp của anh khiến ngay cả các thiên thần cũng phải kinh ngạc.

Anh mặc một bộ áo choàng trắng tinh khôi, ngồi yên bình trên đỉnh tháp, cao hơn tất cả đám đông đang cuồng loạn dưới đó; vẻ mặt bình yên của anh hoàn toàn tách biệt với mọi thứ xung quanh.

Những cô gái chưa kết hôn đặt tay lại với nhau, nhìn lên anh bằng ánh mắt đầy lòng kính trọng và thì thầm: “Ôi, v

Tôi vẫn nhớ rõ năm mà Thần tử ra đời… Chưa từng có trường hợp nào như vậy trong dòng hoàng tộc cả…”

“Bây giờ nhìn lại, quả thật như lời của vị Tiên tri Trưởng lão đã nói, LanMiệur quả là đứa con được Thần Mẹ yêu thích nhất.”

Những tiếng thì thầm này nhanh chóng bị một người đàn ông mạnh mẽ phía trước ngăn lại.

“Im lặng đi, những người phía sau!” Người đàn ông to lớn, mạnh mẽ kia quay đầu lại với vẻ tức giận, “Đừng làm ảnh hưởng đến việc chúng ta lắng nghe âm thanh thiêng liêng của Thần tử!”

Không lâu sau, LanMiệur đã hoàn thành buổi biểu diễn, kết thúc bằng giai điệu cuối cùng một cách hoàn hảo.

Một hiệp sĩ trẻ mặc áo giáp bước lên, quỳ gối một chân phía sau Thần tử và cung kính đưa cho ngài một chiếc đĩa vàng.

“Thần tử, xin hãy bắn cung.” Trong đĩa có một cây cung dài và ba mũi tên nhỏ.

LanMiệur ngẩng mắt lên, đôi mắt màu tím nhạt hiện rõ trên khuôn mặt ngài.

Ngài để cây đàn harp sang một bên, dùng tay trái cầm lấy cây cung, tay phải lấy một mũi tên, rồi gật đầu cười nhẹ với hiệp sĩ: “Cảm ơn.”

Và thế là, hiệp sĩ hiểu ý ngài, cầm chiếc đĩa vàng rời đi, khuôn mặt đầy niềm tự hào.

— Buổi lễ thanh tẩy ác ma được coi là kết thúc khi Thần tử chơi nhạc bằng cây cung và bắn trúng tượng đồng của ác ma bằng ba mũi tên.