Huyền Diệu nói: “Theo tôi thấy, dù là người tin đạo hay niềm tin đó, thì cũng chỉ là những lời lừa dối mà thôi.”

“Vậy sao?”

Lan Mục nhìn lên ánh sáng yếu ớt của vầng trăng trên vách đá, vuốt ve bộ lông của con linh dương sừng xoắn, và nói: “Thực ra, trong những năm đầu tiên sau khi biết được sự thật về loài ma quỷ, tôi cũng thường tự hỏi rằng, niềm tin mà mình đã giữ suốt nhiều năm qua rốt cuộc có ý nghĩa gì.”

“Nhưng mãi cho đến năm nay, tôi mới bỗng nhiên nhận ra rằng, dù Nữ Thần không bao giờ xuất hiện, miễn là niềm tin đó có thể dẫn con người đi đúng hướng, thì nó cũng không thể được coi là sai lầm.”

“Ngay cả khi vị thần trong các kinh thiêng là giả mạo, nhưng những lời khuyên thiện lành được nói ra dưới danh nghĩa của thần thì vẫn là sự thật. Chính Ngài đã dẫn dắt tôi đến đây. Dù kết quả cuối cùng… sẽ như thế nào, tôi cũng không hối tiếc.”

Khi nghe xong, trái tim Huyền Diệu như bị chạm vào một cách nhẹ nhàng.

Anh ta lén lút nhìn biểu cảm của Lan Mục, và thấy trong đáy mắt cô ấy có một nụ cười buồn bã. Lúc này, trái tim của Ma Vương lại một lần nữa bị chạm vào, mang lại cảm giác đau nhói.

“Nói hay đấy,” Ma Vương cất tiếng, “Tiếp theo, cô muốn khuyên tôi tin vào thần phải không?”

“Tôi không đủ ngu ngốc để làm vậy,” Lan Mục nói, “Nhưng nếu câu chuyện về Nữ Thần có thể thuyết phục ngài hành thiện, tôi rất sẵn lòng đọc lại toàn bộ các kinh thiêng cho ngài nghe, dù phải đọc năm lần, mười lần cũng được.”

“Lan Mục, tôi đã nói bao nhiêu lần rồi… việc phát thiện lòng tốt trong vực sâu u ám sẽ không mang lại kết quả tốt đẹp…”

Rào cản giữa vách đá và Vương Đình không quá gần. Khi họ đến nơi, đã là đêm khuya, và nơi đó vẫn hoang vắng, không hề có dấu hiệu của sự sống.

Huyền Diệu ôm lấy Lan Mục, từng bước một đi lên cao nhất.

“Lại thất vọng một lần nữa rồi à? Giờ thì hài lòng chưa?”

Huyền Diệu tìm một chỗ sạch sẽ để đặt Lan Mục xuống, sau đó cởi chiếc áo choàng mà mình đang mặc ra và quấn quanh người Lan Mục.

Lan Mục không từ chối, nhưng bỗng nhiên ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Huyền Diệu và nói: “My Lord, ngài đã bao giờ gặp phải rắc rối vì việc phát thiện lòng tốt chưa?”

Huyền Diệu lập tức tỏ ra tức giận giả vờ: “Nói nhảm gì thế! Làm sao tôi có thể gặp phải những rắc rối ngu ngốc như vậy chứ?”

Lan Mục khẳng định: “Chắc chắn là có.”

Huyền Diệu: “Bằng chứng?”

Lan Mục: “Ngay cả bây giờ này, dù My Lord nói những lời gay gắt,

Nhưng sự khôn ngoan của tên nô lệ mới chỉ bắt đầu thôi.

“Có không nhỉ?” LanMiệuel tiến lại gần hơn, ngồi xuống đùi anh ta và hôn lên môi anh. Đôi cánh tay mềm mại ấy quấn quanh eo anh, nhẹ nhàng vuốt ve phần gốc vây răng cưa của anh, “Chắc chắn là có.”

Ánh mắt LanMiệuel chợt lóe lên; trong chốc lát, cảm xúc đã trỗi dậy – cô bé nhỏ bé ngày xưa giờ đã trở thành một con quái vật biển quyến rũ, kiểm soát hoàn toàn anh ta.

Trong chớp mắt, chiếc áo choàng mà anh vừa tự mình khoác lên đã bị xé tung; Huyền Diệu siết chặt đùi LanMiệuel, ép anh ta vào vách đá.

“Nhẹ một chút đi,” LanMiệuel nói nhẹ, dùng đầu gối chạm vào lưng anh ta, “Nếu làm trên vách đá này, sẽ đau lắm đấy.”

…

Đêm buồn chán bỗng chốc trở thành đêm vui vẻ; đây thực sự là một niềm vui bất ngờ.

Vua Quỷ đã học được cách yêu thương người khác; những năm trước, ông ta luôn muốn trói LanMiệuel lại để làm những việc khiến anh ta mất ý thức rồi lại đánh thức anh ta dậy, nhưng bây giờ ông ta đã trở nên nhẹ nhàng và âu yếm hơn.

Ông ta cũng lo lắng rằng làn da mềm mại của con người có thể bị tổn thương, nên sau mỗi lần, ông ta lại để LanMiệuel ngồi dậy. Tên nô lệ này vốn không thích tư thế đó, cảm thấy mệt mỏi, nhưng đêm nay, vì có những mong muốn riêng, anh ta đành phải chịu đựng. Chỉ sau một lần thôi, anh ta đã không muốn tiếp tục nữa.

Huyền Diệu hôn lên má anh ta, ôm chặt lấy người con người ấy vào lòng và kể chuyện cho anh nghe như một phần thưởng.

“Dấu hiệu của sự đánh thức dòng máu ma thuật của tôi xuất hiện từ rất sớm. Khi đó tôi còn nhỏ, nghĩ rằng mình là vua của tất cả các loài quỷ dữ trong vực sâu thẳm, và sinh ra đã có nhiệm vụ bảo vệ đồng loại của mình… Nếu điều này cũng có thể được coi là lòng tốt…”

LanMiệuel từ từ hít thở đều sau khi mệt mỏi, đầu tựa vào cánh tay của Huyền Diệu, đôi mắt anh sáng trong.

Huyền Diệu suy nghĩ một lát rồi tiếp tục nói: “Mười ba năm trước, vào năm bạn đã bắn gãy sừng phải của tôi, tôi đã cứu một con quỷ yếu đuối.”

“Lúc đó, Wa Tie đang dẫn đội quân truy đuổi tôi; con quỷ đó tình cờ lao vào và bị làn tên bay loạn xạ làm cho sợ hãi đến mức mất trí. Tôi đã kéo nó đi cùng mình… Cũng không hẳn là vì lòng tốt, chỉ là tôi không thể nhìn thấy đồng loại của mình bị tôi gây hại mà không làm gì cả… Sau đó…”

LanMiệuel: “Sau đó?”

“….”

Huyền Diệu dừng lại một chút, đôi mắt ông ta u ám lại. Khi tiếp tục nói, giọng nói

“Từ đây…”

Anh ấy đặt tay LanMiệul lên ngực mình, kể về vết thương đau khổ nhất mà mình từng trải qua: “Nó xuyên thẳng qua người tôi.”

“Lúc đó, khi tôi quay đầu lại, tôi thấy một mũi tên đẫm máu được đóng trên tảng đá phía sau mình.”

“Rồi tầm nhìn của tôi dần nghiêng xuống… và lúc đó tôi mới nhận ra mình đang rơi xuống dưới… Đó là khoảnh khắc tôi gần chết nhất.”

Ngón tay LanMiệul chạm vào những chiếc vảy trên ngực con quỷ vương; cô không tự chủ được mà run rẩy.

Cổ họng anh ta rung lên, như thể đang nuốt chửng nỗi đắng cay khôn tả; sau một lúc lâu, anh mới khó khăn mở miệng nói tiếp: “Vì vậy, vết thương cũ của ngài…”

“Đúng, chính là lần đó.”

Ánh mắt anh ta mờ ảo, anh từ từ nói: “Kể từ đó, tôi không thể còn sử dụng sức mạnh ma thuật một cách tùy tiện nữa; mỗi khi tiêu hao quá mức, tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“Cho đến hôm nay, tôi vẫn không biết con quỷ kia đã đi đâu… Nó có phải là kẻ phản bội tôi? Hay nó đã bỏ tôi mà đi? Có phải nó ra ngoài tìm thức ăn vào ban đêm và bị quái vật ăn thịt? Tôi không biết… Chỉ biết rằng nó đã hứa sẽ giúp tôi canh gác vào ban đêm, nhưng giờ nó đã biến mất.”