Xung quanh chỉ vắng lặng và trống rỗng. Vị Vua Quỷ vốn dĩ quyết đoán và sẵn sàng chiến đấu bây giờ nhắm mắt thiền định, chắp tay lại, ngồi trên ngai vàng và thầm niệm những câu thần chú cổ xưa của tộc quỷ; trông ông ta thậm chí còn có vẻ thành kính nữa.

Trong lòng, ông ta lúc thì nghĩ về bảy năm đã qua cùng LanMiệuel, lúc khác lại suy ngẫm về tương lai không rõ ràng phía trước.

Không biết đã trôi qua bao lâu, tiếng leng keng của những que xương cuối cùng cũng im đi.

Hun Yao mở mắt, vươn tay ra đón lấy que xương đang treo yên lặng trước mặt mình.

Ông ta không muốn chọn lựa, liền lấy ngay que ở giữa và huy động hơi thở ma thuật vào trong nó.

Ngay lập tức, que xương đó phát sáng rực rỡ; chín mươi tám que còn lại cũng bắt đầu phát ra ánh sáng yếu ớt, tạo nên những đường ánh sáng kỳ lạ, giống như những biểu tượng ma thuật.

Ánh sáng chói lọi khiến Hun Yao cảm thấy như mình sắp mù đi; tâm trí ông ta cũng trở nên mơ hồ, hỗn loạn.

Cứ như thể ông ta đang rơi vào một giấc mơ, hoặc vô tình nuốt phải những loại nấm gây ảo giác độc hại; mọi thứ đều trở nên méo mó, không rõ ràng nữa.

Trong cơn mê muội đó, những tia sáng trắng ấy dường như biến thành những bông tuyết bay lượn; ngai vàng dưới chân ông ta cũng biến thành những bức tường đá gập ghềnh; cảnh tượng của một ngọn núi tuyết giá lạnh hiện ra trước mắt ông.

LanMiệuel đứng ở cuối vách núi, áo choàng trắng phất phới trong gió.

Nhưng đó đã không còn là người nô lệ nhân loại hiền lành, dịu dàng mà Vua Quỷ từng biết nữa. Xung quanh LanMiệuel là luồng hơi thở ma thuật dày đặc đến đáng sợ; những chiếc vảy mới mọc lên trên khuôn mặt anh ta; những ngọn lửa đen thui nuốt chửng những bông tuyết bay lượn, khiến anh ta trông giống như một vị thần quỷ.

“Lan…!?”

Trong lòng Hun Yao, cảm giác như có cái gì đó nặng nề đập vào tim mình; ông ta cảm thấy mình hoàn toàn mất phương hướng. Ông ta muốn hét lên, nhưng không thể phát ra âm thanh nào.

Những ảo giác càng lúc càng trở nên méo mó, kỳ lạ… Có lúc ông ta cảm thấy mình đang ôm LanMiệuel, nhưng lại có lúc lại không phải vậy. Chỉ có tiếng tuyết rơi dày đặc che khuất tầm nhìn của ông.

Bên tai, chỉ toàn tiếng gió gào thét.

Đột nhiên, Hun Yao cảm thấy eo mình nhẹ bớt đi.

Một bàn tay dài và tái nhợt đã giật đi con dao đồng của ông!

Trong chốc lát, ánh sáng tuyết làm lộ ra lưỡi dao đã được rút ra. Hun Yao không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt LanMiệuel; chỉ thấy những ống tay áo trắng phất phới

Và lần thứ hai, LanMiệur vung kiếm lên.

**Keng!!**

Đau quá... đau kinh khủng.

**Keng!!**

Tiếng đó đã vang lên bao nhiêu lần rồi?

Chưa bao giờ, Ma vương của vực sâu này cảm thấy mùa đông ở Gasso lại lạnh đến thế này, như thể muốn làm cho cơ thể mình đóng băng từ xương tới máu.

Cho đến khi tiếng **“kẹt—”** vang lên.

**“Ahh!!”**

Anh ta không thể phân biệt được liệu đó có phải là tiếng góc trái của mình bị chặt đứt, hay tiếng ảo ảnh này cuối cùng cũng tan biến. Khi tỉnh táo lại, anh ta đã ngã xuống từ ngai vàng bằng xương thú, quỳ gục trên mặt đất, nắm chặt lấy góc trái mình, những giọt mồ hôi lạnh rơi dài.

Trước mắt anh ta vẫn là đại điện đá trống trải của Vương Đình, những que xương rải rác khắp nơi. Không có gió tuyết, cũng không có ai vung kiếm vào anh ta.

Mắt Ma vương đỏ hoe, anh ta thở hổn hển.

“…LanMiệur.” Anh ta thì thầm.

“…LanMiệur.”

Một lát sau, Đại tế lễ Tada nhìn thấy Ma vương bước ra khỏi đại điện đá.

Anh ta vội vàng tiến lên, lo lắng hỏi: “Bệ hạ, sao rồi?”

Ma vương như không có chuyện gì xảy ra, nói: “Không sao cả, không thấy gì cả.”

“À, nếu không có chuyện gì thì cũng tốt mà, yên bình là điều tốt rồi.”

“Có lẽ chỉ là do khả năng của ngươi chưa đủ mạnh mà thôi…”

Ma vương cười một tiếng, sau đó đột nhiên hỏi: “Nếu thử lại một lần nữa thì sao?”

Tada hoảng sợ, liên tục lắc đầu; Ma vương cũng hiểu rõ quy tắc của các tế lễ, nên không tiếp tục đề cập đến chuyện đó nữa. Họ đi đến ngã rẽ phải chia tay nhau, thì Ma vương đột nhiên dừng lại.

“Tada.”

Ma vương hỏi: “Gần Vương Đình, lần tuyết rơi tiếp theo sẽ là vào khi nào?”

Tada đáp: “Ô… Bệ hạ muốn hỏi về ngày lạnh giá nhất trong năm à? Đúng rồi, năm nay là mùa đông. Lão già này chưa kịp tính toán, nhưng có lẽ sẽ là khoảng hai ba tháng nữa.”

Ma vương “Ừm” một tiếng, ánh mắt có vẻ mơ hồ.

Anh ta nhìn lên bầu trời, nói: “Rồi, tôi biết rồi.”

…

Sau khi rời xa tế lễ Tada, Ma vương không biết mình làm thế nào mà trở về cung điện.

Những cảm xúc trong đầu anh ta dường như đã trở thành một hỗn hợp lộn xộn; Ma vương lặng lẽ bước đi, lòng đau như bị dao cắt: Nhìn này, rõ ràng là họ ghét anh ta, muốn giết anh ta mà… Vậy mà vẫn giả vờ tốt đẹp như vậy. Thật là những con người giả dối… Dù sao thì anh ta cũng đã nhìn thấu bản chất thật của LanMiệur rồi…

Nhưng rồi anh ta lại đột nhiên dừng lại, nghĩ: Kh

Huyền Diệu nhắm mắt lại và siết chặt trán mình; anh cố gắng tìm ra những suy nghĩ tỉnh táo giữa đống hỗn độn trong đầu mình, rồi tự nhủ với bản thân: “Không đúng…”

Vì đã chứng kiến rõ ràng những gì xảy ra, Huyền Diệu tin chắc khoảng tám phần trăm là mình không nhầm lẫn. Nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, anh nhận ra có quá nhiều điểm kỳ lạ trong đó.

Trước hết, tại sao Lam Mục lại cắt đôi sừng của anh?

Động tác đó chắc chắn không hề mang ý nhượng bộ; nhưng nếu thực sự có ý định giết hại, chỉ cần một nhát dao vào cổ là xong việc, tại sao lại cố tình cắt đôi sừng anh chứ?

Huyền Diệu nhíu mày, nghi ngờ và sờ vào sừng trái của mình, tự hỏi: “Hơn nữa, cái thứ này cũng không thể cứng đến mức dù bị dao chém vài lần vẫn không hề hấn gì cả…”

Nếu nói rằng việc này là để trả thù và gây đau khổ cho anh, thì cũng không hoàn toàn vô lý; dù sao thì việc bị cắt đôi sừng quả thật rất đau đớn đối với loài ma quỷ.

Nhưng…

Anh và Lam Mục đã sống chung với nhau suốt bảy năm trời. Huyền Diệu từng nghi ngờ về lòng chân thành của Lam Mục, thậm chí còn tin rằng người đó chắc chắn phải ghét bỏ mình.

Nhưng nếu nói rằng vị Hoàng đế nhân từ và từ bi ấy lại có thể làm ra hành động tàn ác như vậy chỉ vì hận thù, thì Huyền Diệu hoàn toàn không tin được.