LanMiệur lại ói ra một ngụm máu; đôi mắt anh ta không còn chút ánh sáng nào nữa.

Anh ta lảo đảo bước ra ngoài và đến một khu vực đầy hố sâu. Những cơn mưa liên tục trong những ngày qua đã khiến nước mưa tích tụ thành một tấm gương nhỏ ở đó.

LanMiệur ngồi xuống, kiệt sức đến mức không thể đứng dậy được. Anh nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình trên mặt gương nước. Khuôn mặt anh đầy vảy, đầu có hai sừng, móng vuốt sắc nhọn và đuôi dài phủ đầy vảy.

Một cơn sợ hãi bất ngờ ập đến, làm anh run rẩy từng cái lông mao. Điều gì mới là sự thật? Điều gì mới là dối trá? Điều gì là đúng đắn? Điều gì là sai lầm?

LanMiệur khóc không ngừng, rên rỉ vì đau đớn. Anh dùng đầu đập vào mặt đất cứng nhưng điều đó chẳng thể xoa dịu nỗi đau sâu thẳm trong tâm hồn và cơ thể mình. Anh thậm chí còn nghĩ đến việc tự tử…

Nhưng Thần Tử vẫn không để anh chết. Giống như người đang chết đuối cố gắng bám lấy tấm cọng cuối cùng cứu mạng mình, LanMiệur, ngay trước khi ý thức hoàn toàn tan vỡ, đã nắm bắt được một suy nghĩ duy nhất để tự cứu mình:

“Người già đã nói rằng, trong vòng bảy ngày này, tôi phải quay trở lại… Dù không giết được Ma Vương cũng không sao.”

Đúng rồi… Đã đến lúc rồi…

LanMiệur vội vàng đứng dậy, mái tóc ướt đẫm, khuôn mặt đẫm máu, đôi mắt mơ hồ… Không giống như Thần Tử, anh trông giống một kẻ điên rồ.

Anh bắt đầu chạy về phía vách đá thiêng liêng. Anh không muốn phản bội dân tộc mình, cũng không muốn giết Huyền Diệu… Anh không thể đưa ra quyết định… Chỉ vì… Đã đến lúc rồi… Anh sắp chết rồi… Vì vậy anh mới bỏ chạy trở về.

Trước đây, LanMiệur không hề sợ chết. Nếu không phải vậy, anh cũng sẽ không tự nguyện đến Địa Ngục thay cho các hiệp sĩ.

Nhưng lúc này, dưới sự tác động mạnh mẽ của sự sụp đổ niềm tin, việc trở thành một kẻ “sợ chết” dường như là con đường cứu rỗi duy nhất…

Và thế là, LanMiệur đã bỏ chạy. Anh tiếp tục khóc và chạy, cảm thấy xấu hổ vì sự hèn nhát và yếu đuối của mình… Nhưng anh không dám dừng lại, cũng không dám nhìn lại phía sau.

Khi anh xuống núi, trước mắt anh là một vùng đất hoang vu mênh mông. LanMiệur vượt qua những bụi cỏ dại, mỗi bước chân đều như đang đạp lên lưỡi dao… Pháp Lực thiêng liêng và hơi thở ma quỷ dữ dội trong cơ thể anh, khiến những vảy trên người anh rơi ra máu và nhanh chóng mọc lại…

Khí độc của Địa Ngục nh

Ánh sáng ấy bị nước mắt làm cho mờ ảo đi.

Giống như ánh trăng vậy.

Khi Lan Miu trở lại Vách Bảo Vệ, đã qua bảy ngày rồi.

Bước chân của cô dần trở nên chậm rãi; nhiều lần suýt ngất xỉu trên đường, cuối cùng cô gần như phải bò để quay trở về Vách Bảo Vệ.

Vòng trận pháp khổng lồ kia đang ở ngay phía trước.

Lan Miu dùng hết sức lực cuối cùng để vươn tay về phía nó.

Cơ thể cô không gặp bất kỳ trở ngại nào, nhưng cô biết rằng linh hồn mình sẽ bị giam cầm mãi mãi trong vực sâu.

Trước mắt cô, một ánh sáng chói lọi hiện ra.

“Hừ... hừ... ha hắt.”

Lan Miu quỳ xuống đất, ôm lấy ngực và thở hổn hển.

Cô đã trở lại thế giới loài người. Gió ấm mang theo hương thơm dịu nhẹ, ánh nắng mặt trời lung lay nhẹ nhàng như những con sóng, chiếu sáng những bông hoa dại nở rộ trên vách núi và những con bướm bay lượn.

Một số bóng dáng cao lớn đang nhanh chóng tiến về phía cô; đó là các bậc trưởng lão của đền thờ.

Lan Miu từ từ ngã gục xuống, mất đi ý thức.

Lan Miu đã mơ một giấc mơ.

Cô mơ thấy vị Ma Vương mà mình đã bỏ lại trong hang động.

Cô mơ thấy vào buổi sáng hôm sau, lực lượng truy đuổi của phe ma đã bao vây cái hang động nhỏ ấy.

Lúc đó, Huyền Ánh đang gọi cô một cách sốt ruột, kéo theo thân thể yếu ớt của mình, tìm kiếm người bạn nhỏ bé mà chắc chắn sẽ không bao giờ trở lại.

Khi những mũi tên của kẻ truy đuổi lao đến, Ma Vương đã ngã xuống.

Chính vào lúc đó, anh mới cuối cùng nhìn thấy những dấu vết của đôi chân thuộc về con quái vật nhỏ bé ấy trên mặt đất.

Những dấu chân nhỏ bé, lộn xộn.

Ôi, Ma Vương nằm trên mặt đất, lòng bàn tay áp lên vết thương đang chảy máu, tự hỏi không ngớt: Rốt cuộc thì đứa trẻ mà anh đã cố gắng tìm kiếm bấy lâu đã đi đâu mất rồi...

Đi mất rồi, và sẽ không bao giờ trở lại nữa...

Những kẻ truy đuổi giơ lên những con dao săn mồi, lao về phía chàng trai ma kiên cường ấy.

Ánh dao lóe lên trong màu máu, một nhát, hai nhát, xé toạc da thịt, đứt gãy xương cốt. Mười nhát, trăm nhát... Chàng Ma Vương nhỏ bé, người luôn khao khát cùng đồng loại tìm kiếm ánh nắng và hoa tươi, đã bị chặt nát thành từng mảnh thịt.

Khi chết đi, đôi mắt màu đỏ thẫm của chàng vẫn mở to, không cam lòng nhìn những dấu chân ấy... Cứ như thể đang hỏi: Tại sao vậy?

……

“—A!”

Chàng trai tóc vàng da trắng bỗng nhiên giật mình tỉnh dậy, thở hổn hển một hồi lâu mới lấy lại được bình tĩnh.

Anh mặc một bộ áo choàng trắng sạch sẽ, nằ

Tiếng nước vang lên êm đềm, ánh sáng mềm mại. Đây không phải là vực thẳm tăm tối, cũng chẳng có những thiếu niên thuộc phe ma quỷ trong hang động.

“Ôi, Thần tử kính yêu… Thật đáng thương cho Ngài.”

Các nữ thánh nhân đầy nước mắt, âu yếm nâng đỡ ngài: “Ngài đã phải chịu khổ trong vực thẳm ấy phải không? Những con quỷ ác đó đã làm tổn thương Ngài chứ?”

LanMiệuer ngẩn ngơ một lúc, rồi bỗng nhiên vùng vẫy để ngồd dậy.

Lạy Chúa… Tôi đã làm gì đi chứ?

Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng vụn vặn khi những chiếc vảy rơi xuống nước. Khi ngẩng tay lên, anh thấy làn da trắng của mình đầy những vết đỏ – đó là dấu vết của những chiếc vảy đã mọc ra rồi lại rụng đi.

Anh nhìn sang bên cạnh và thấy ở mép bệ tắm bằng đá cẩm thạch trắng, có một cái đuôi vảy khô héo cùng một đôi sừng xoăn.

Dạ dày LanMiệuer co thắt lại.

Chịu đựng cơn đau khắp người, anh bước xuống từ bệ tắm và đặt chân trần vào nước.

“Thần tử kính yêu… Ngài muốn đi đâu vậy?”

“Thần tử kính yêu… Sức khỏe của Ngài vẫn còn rất yếu… Không được…”

LanMiệuer bước đi, khuôn mặt tái nhợt, lẩm bẩm một cách mơ hồ: “Tôi phải trở về.”

“Trở về? Trở về đâu?”