Mọi chuyện đã rất rõ ràng rồi, Đặng Dực không tiếp tục điều tra hay gây khó dễ cho họ nữa, và cho phép họ rời đi.

“Người ngu dại thì không có tội,” ông ấy nói.

Ba người vui mừng cúi đầu cảm ơn, trong khi Lý Nương còn dám hỏi: “Vậy số tiền này…”

Chàng trai nhà Chu đứng bên cạnh vừa giận vừa ngạc nhiên: “Đó là tiền của gia đình tôi! Cô muốn lấy đi sao?”

Lý Nương cười e thẹn, nhưng không hề sợ chàng trai này; cô ấy thấy anh ta còn ít đáng sợ hơn cả em gái nhỏ tuổi của anh ta nữa.

“Dù các bạn không có ý xấu, nhưng các bạn lại tham lam và bị lợi dụng để lừa đảo người khác,” Đặng Dực nói. “Tất nhiên, các bạn không được phép lấy số tiền này.”

Lý Nương vội vàng nói: “Dĩ nhiên rồi, chúng tôi không bao giờ dám lấy số tiền đó.”

Cô gái lăng loàn này còn dám nói lung tung nữa à? Kỳ Đốc Du quát lớn: “Nhanh chóng rời đi, nếu không muốn đi thì vào tù hãy ở đó!”

Người lái xe và thầy thuốc của Lý Nương không dám ở lại nữa, vội vàng rời đi.

Người quản lý trạm việc cúi đầu ở chỗ, ông ta vốn là một quan chức; nếu cũng bị buộc phải rời đi, thì chắc chắn sẽ không bao giờ được trở lại nữa.

Kỳ Đốc Du nhìn ông ta một cái, rồi nói với Đặng Dực: “Thưa Đặng đại nhân, không ai trong số họ là vô tội cả; không nên tha thứ cho họ như vậy.”

Đặng Dực nói: “Thôi đi, cũng không phải là chuyện lớn gì.” Nói xong, ông ta đặt tay lên cằm và bật cười, nhìn về phía Châu Khách: “Chàng trai Châu ơi, em gái cậu thật là tài ba; mới chỉ nhỏ tuổi mà đã sắp xếp mọi thứ một cách thông minh để che giấu hành động của mình… Thật là ‘cha giống con’ mà.”

Châu Khách trông rất tức giận, bảo người hầu thu dọn số tiền và đồ đạc trên đất lại.

“Cô ấy thật là điên rồ,” anh ta nói với giọng căm ghét. “Nếu muốn tìm cha mình, cứ nói thẳng ra thôi; sao lại lấy cắp tiền của gia đình rồi bỏ trốn, lại phải dùng những thủ đoạn như vậy!”

Đặng Dực đặt tay lên cằm, nhìn chàng trai trẻ tuổi đang tức giận và hỏi: “Nếu cô Châu muốn tìm Tướng Châu, các bạn sẽ cho cô ấy đi chứ?”

“Tất nhiên là không!” Châu Khách trả lời mà không suy nghĩ. Nhìn thấy nụ cười trêu chọc của Đặng Dực, anh ta vội vàng giải thích thêm: “Thưa Đặng đại nhân, chưa kể đến việc cô ấy đã đánh người và vụ việc vẫn chưa được giải quyết… Ban đầu, chú tôi đã gửi cô ấy trở về và nói rằng không được phép quay lại nữa.”

Đặng Dực tò mò hỏi: “Tại sao Tướng Châu lại không cho phép cô Châu quay lại? Tôi nghe nói c

Chu Khả có vẻ hơi lo lắng; ngay cả chuyện bà ngoại muốn nuôi dưỡng em họ gái mình, cậu ấy cũng biết rồi sao? Vậy thì chắc hẳn cậu ấy cũng biết về việc chú mình ngày xưa đã làm điều xấu xa, quan hệ với một cô gái nông thôn mà không kết hôn trước và sinh con?

Nghĩ lại, Chu Khả cũng thấy không có gì lạ. Em họ gái mình suýt nữa đã giết chết cô gái nhà họ Liang; Lương Tự Kinh đã kiện lên triều đình, và việc điều tra chắc chắn sẽ được tiến hành. Đặng Dực, người được phái đến tìm người, cũng chắc chắn sẽ điều tra. Khi mọi chuyện được làm sáng tỏ, gia đình họ còn bí mật gì có thể giấu được nữa chứ?

Hơn nữa, chú mình đã làm những việc xấu xa mà mọi người đều biết đến; điều đó luôn là đề tài để mọi người trong kinh thành bàn tán.

Thật là mất mặt quá! Người trẻ tuổi như mình, khi bị xấu hổ, chỉ biết cảm thấy xấu hổ và tức giận mà thôi.

“Đúng vậy… Bởi vì em họ gái đã lớn lên rồi, chú muốn cô ấy trở về để học cách sống đàng hoàng và sau này kết hôn.” Anh ta thở dài và nói, “Có thể chú cũng biết rằng em họ gái mình rất nghịch ngợm, nên mới báo với gia đình để họ dạy dỗ cô ấy cho nghiêm túc; trước khi cô ấy trở nên ngoan ngoãn, không được phép trở về huyện Vân Trung.”

Đặng Dực lặng lẽ gật đầu, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

Chẳng lẽ ông ấy vẫn đang nghĩ về những chuyện xấu hổ khác của gia đình họ sao? Chú mình đã làm quá nhiều việc xấu xa; may mắn thay, sau bao năm sống trong sự xấu hổ, mọi người đã dần quên đi những chuyện đó. Nhưng bây giờ, vì em họ gái tiếp tục gây rối cho gia đình họ Chu, thanh niên Chu Khả thực sự rất buồn lòng; thật đáng thương khi mình là người con trai cả lại phải chịu đựng tất cả những điều này.

“Ngài Đặng, nếu ngài đã tìm ra thông tin rồi, xin hãy nhanh chóng hành động đi.” Cậu bé vội vàng nói, “Hãy nhanh chóng đuổi theo và đưa em gái tôi trở về, sau đó xin lỗi và chịu trách nhiệm với ông Liang một cách nghiêm túc, để kết thúc chuyện này. Nếu không, chuyện này sẽ lan đến tai chú tôi, và ông ấy có thể lại làm những việc không đúng đắn, gây rối đến Hoàng đế; lúc đó, chúng tôi sẽ không thể chuộc lỗi được nữa đâu.”

Những việc không đúng đắn… Đặng Dục cười mỉm và nói: “Tôi đến kinh thành muộn, nhưng may mắn thay, tôi đã từng nghe về những chuyện xưa của tướng Chu.”

Xem này… Quả nhiên, sau bao năm mọi người đã quên đi những chuyện đó, bây giờ chúng lại được nhắc đến một lần nữa

Nói đến đây, ông lắc đầu và tiếp tục: “Đây cũng là sự sơ suất của tôi. Thực ra từ đầu đã nên nghĩ đến điều này rồi – em gái cậu, với tư cách là con gái của Tướng Chu, chắc chắn biết rằng việc đi theo đường của các binh lính phục vụ việc truyền tin mới là cách nhanh nhất; cô ấy chắc chắn không bao giờ đi tìm những công ty dịch vụ bảo vệ.”

“Ai mà biết được trong đầu cô ấy đang nghĩ gì chứ…” Chu Khả tức giận nói, cảm thấy bất lực hoàn toàn.

Anh chỉ là một chàng trai mới mười tám tuổi, luôn theo cha học tập tại trường học. Đây là lần đầu tiên anh phải đi quãng đường xa như vậy; mệt mỏi và khổ sở đến nỗi suýt ngã bệnh.

Làm sao bây giờ đây? Cha mẹ đã dặn dò rằng dù thế nào cũng không được để chú mình can thiệp vào chuyện này; họ phải tự giải quyết mọi chuyện, bởi vì mọi hành động của chú mình đều liên quan đến gia đình họ, đặc biệt là tương lai của anh…

Anh nhớ lại lời dạy của cha mẹ: “Chú cậu có tính cách như thế nào chúng ta đều biết. Trước mặt Hoàng đế, ông ấy chỉ còn lại một chút lòng thành thôi. Chúng tôi đã thống nhất với ông ấy rằng, vì tương lai của gia đình Chu, chúng ta phải giúp cậu bước vào con đường quan lý. Nếu ông ấy dùng chút lòng thành cuối cùng đó cho em gái cậu, thì tương lai của cậu sẽ tan biến hết.”

Mặc dù anh không hiểu tại sao cha lại nói rằng chú mình vẫn còn chút lòng thành trước mặt Hoàng đế – bởi vì chú mình đã phạm tội, và Hoàng đế đã từ lâu không còn coi trọng ông ấy nữa…

Nhưng anh cũng biết rằng nếu chú mình gây rối, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến cả gia đình họ, và cả tương lai của anh nữa…

Anh vẫn còn là một thiếu niên; anh còn rất nhiều thời gian tươi đẹp phía trước!

Đặng Dực nhìn khuôn mặt thay đổi liên tục của chàng trai trẻ, bỗng nhiên ngồi thẳng dậy và nói: “Chúng ta không thể đuổi kịp họ, nhưng có thể yêu cầu những người đi trước chúng ta chặn họ lại.”

Chặn họ lại?

Chu Khả nhìn Đặng Dực.

Đặng Dực hỏi người quản lý trạm truyền tin: “Trên đường đến huyện Vân Trung, có trạm truyền tin nào nằm gần huyện Trung Sơn không?”

Mặc dù ham muốn tiền bạc, nhưng người quản lý trạm truyền tin vẫn làm việc rất chuyên nghiệp; ông ta ngay lập tức gật đầu và trả lời rõ ràng: “Có, đó là trạm truyền tin Đại Huyền.”

Đặng Dực mỉm cười và nói: “Vậy là có cách rồi.” Anh đứng dậy, nhìn lại người quản lý trạm truyền tin và nhận ra rằng ông ta vẫn đang quỳ đó; anh nói