Tặng quà ư? Nghe Đặng Dực nói ra điều này thì cũng đáng lẽ phải khiến Chu Chương ngạc nhiên mà thôi. Kể từ khi biết Đặng Dực, cô đã nhận ra anh ta là một vị quan có quyền lực lớn; huống chi sau này, anh ta còn dám tát vào mặt hoàng đế nữa chứ.

Ai lại có thể khiến Đặng Dực phải tặng quà chứ?

Dù bây giờ Đặng Dực không còn là người như trước nữa, nhưng cũng chưa đến nỗi anh ta đã leo lên vị trí cao và trở nên oai phong lắm đâu.

“Tại sao ông Đặng Dực lại muốn tặng quà vậy?” Chu Chương hỏi một cách tò mò nhưng cũng rất thận trọng. “Ông Đặng Dực mạnh mẽ như vậy…”

Nếu là người khác nói điều này, có lẽ sẽ bị coi là châm biếm – một người như ông ấy mà còn phải đi tặng quà cho người khác, thật là không đáng kể gì cả…

Nhưng cô gái này thì thực sự tin rằng ông ấy mạnh mẽ. Ánh mắt cô ấy không hề giả vờ.

Thật may mắn, ông ấy cũng nghĩ rằng mình rất mạnh mẽ.

Đặng Dực cười và nói: “Vì đã làm tổn thương người khác nên bị giáng chức, vì vậy tôi cần phải làm hài lòng họ để bảo vệ tương lai của mình.”

Làm tổn thương người khác à… Thật là đáng thương cho người đó. Chỉ trong vòng một năm nữa thôi, Đặng Dực sẽ trở thành một người quan trọng; còn người đó thì chưa biết liệu có sống sót được sau khi nhận tiền ăn từ Đặng Dực hay không… Chu Chương nhướng mày và gật đầu: “Chắc chắn ông sẽ bảo vệ được tương lai của mình.”

Nói xong, cô lại cười toe toét và nói thêm:

“Nếu vậy thì lần này, tôi sẽ mời ông ăn uống.”

Đặng Dực nhìn cô một cái và nói một cách thoải mái: “Được thôi. Thực ra tôi cũng không có nhiều tiền; ban đầu tôi chỉ định mua một đĩa đậu và uống một ấm trà mà thôi.”

Chu Chương vui mừng nói: “Thật tuyệt vời!”

Đặng Dực đã được cô mời ăn uống rồi; sau này chắc chắn phải đền đáp lại cô mới được.

Việc không có tiền để ăn uống thường được coi là điều đáng xấu hổ, nhưng cách cô gái này cư xử thì lại giống như đang tìm được một cơ hội tốt vậy… Đặng Dục cảm thấy buồn cười.

Chu Chương đã gọi nhân viên quán đến và hỏi Đặng Dực thích ăn gì; khi Đặng Dực nói rằng mình ăn gì cũng được miễn là no bụng, cô liền không ngần ngại nữa, cùng với A Lệ thảo luận và chọn lựa các món ăn thật kỹ lưỡng. Rõ ràng họ thực sự muốn ăn uống.

Đặng Dực không quan tâm đến tiếng cười nói của hai cô gái kia, chỉ ngồi uống trà và nhìn về một hướng nào đó; khi Chu Chương đã gọi đủ món, anh cũng đứng dậy.

Anh nói: “T

A Lạc nhìn về phía đối diện rồi cũng đứng dậy: “Tôi đi xem công tử A Khắc đang nói gì nhé, bên ông ấy ngày càng có nhiều người hơn rồi.”

  Chu Triệu gật đầu và dặn dò A Lạc: “Hãy quan sát xem xung quanh công tử có ai của gia tộc Tiêu Tuấn không.”

  Cô gái này thực sự rất quan tâm đến Tiêu Tuấn; giờ đây đã không còn trên đường đi nữa mà vẫn cẩn thận như vậy… A Lạc đáp lời rồi rời đi.

  Chu Triệu ngồi một mình, vừa uống trà vừa liếc nhìn xuống tầng dưới. Trong hành lang lớn, các nhân viên cửa hàng vẫn đang chặn cửa; vài người khác đang tranh cãi với nhau… Nhìn từ trên cao, đó là một số thanh niên, tóc họ đen nhánh, mặc áo quần lộng lẫy…

  Trên tầng ba lại tiếp tục ồn ào.

  “Là tranh!”

  “Đó là những bức tranh do công tử Tạ vẽ!”

  Chu Triệu thu hồi ánh mắt, ngẩng đầu nhìn lên tầng ba.

  Rốt cuộc họ đang làm gì trên tầng ba vậy? Đây là tầng đắt tiền nhất, lẽ ra phải là nơi thanh lịch nhất… Sao hôm nay lại trở nên ồn ào như tầng một vậy?

  Một số thanh niên đứng ở tầng một cũng ngẩng đầu lên.

  Một trong số họ, người có đôi mắt hình phượng, cười chế nhạo: “Nơi ồn ào như thế này, có cái gì hay đâu?”

  Nếu lúc này Chu Triệu vẫn tiếp tục nhìn xuống, có lẽ ông sẽ nhận ra đó chính là binh sĩ A Cửu.

  Nhưng lúc này, A Cửu không còn mặc bộ áo xám xịt, không còn quấn khăn che mặt nữa; thay vào đó, anh ta mặc chiếc áo lụa sang trọng, eo thon được buộc bằng dây ngọc, đeo vòng ngọc bằng chỉ vàng, dáng vẻ oai vệ, khuôn mặt rạng rỡ như sao băng ban mai.

  Người bạn bên cạnh vỗ vai anh ta: “Yến Lai, đừng keo kiệt nữa; nếu cứ tiếp tục như thế này, chúng ta sẽ đi đâu được nữa chứ? Cuối cùng thì anh muốn mời tiệc hay không đây?”

  Một người quản lý đến gần với nụ cười tươi rói: “Thưa công tử Yến Lai, chúng tôi đã dọn sẵn chỗ cho ngài rồi, mời ngài vào ngay nhé.”

  Nói xong, người đó nhìn về phía thiếu niên có đôi mắt hình phượng với vẻ kính trọng hơn nữa.

  “Công tử thứ ba cũng ở đây nữa à…” Nghe thấy vậy, những người thanh niên khác đều tỏ ra ngạc nhiên và vui mừng; chỉ có A Cửu là lập tức quay người lại…

  May mắn thay, những người khác kịp thời ôm lấy anh ta, ngăn anh ta đi.

  “Không được đi.”

  “Làm sao có thể đi được chứ!”

  “Anh

Lương Kiềng nhíu mày, nhìn về phía đối diện và thấy Lương Tiểu có vẻ rất xúc động, dường như còn chứa đựng nỗi buồn và giận dữ:

Cô quá quen thuộc với thái độ này rồi; gia đình chú của mình luôn giả vờ là những nạn nhân.

“Hơn nữa,” A Lạc nói khẽ, chỉ về phía bên kia, “tôi vừa nghe thấy công tử A Khoa gọi một người khác là Lương công tử; có vẻ như đó là anh trai của cô Lương kia, và họ còn nắm tay nhau nói chuyện, cùng lên án cô ấy và vị tướng đó.”

Thật là không biết phân biệt bạn thù… Lương Kiềng đập đũa xuống bàn, đứng dậy và đi về phía đó; A Lạc vội vàng theo sau, không quên mang theo chiếc giỏ của mình.

Lương Khoa nhìn vào tấm thiệp trong tay mình. Tấm thiệp không hề sang trọng, nhưng con dấu của Hoàng tử thứ ba mới là thứ quý giá nhất.

“Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được Hoàng tử thứ ba để ý đến.” Anh nói, giọng nói run rẩy.

Bên cạnh, một thanh niên dường như đã say rượu đang đứng tựa vào lan can và nói lớn: “Công tử A Khoa quá khiêm tốn rồi; tài năng của bạn thực sự phi thường, tôi, Lương Kiềng, rất ngưỡng mộ bạn.”

Lương Khoa gật đầu cười, rồi thở dài: “Tôi có chút tài năng… Không chỉ tôi, cha tôi cũng vậy… Nhưng kết quả thì sao? Gia đình chúng tôi gặp nhiều rủi ro, không dám ra ngoài đối mặt với mọi người, chỉ có thể sống ẩn dật.”

Anh nói tiếp, giọng đầy giận dữ.

“Tôi có tài năng, có hoài bão… Tất cả chỉ vì sự gây rắc rối của chú tôi mà tôi không thể phát huy hết khả năng của mình!”

Những người thanh niên xung quanh dường như đã nghe quá nhiều rồi; có người cười, có người gật đầu, cũng có người đồng tình: “Đúng vậy… Chú của bạn thực sự đã gây rất nhiều rắc rối cho các bạn… Nếu không, A Khoa đã sớm thành danh rồi.”

Lương Khoa cười lạnh: “Ban đầu tôi muốn gánh vác lỗi lầm và đi nhập ngũ… Nhưng không ngờ, hắn lại đuổi tôi trở về…”

Giọng anh chưa kịp dứt thì đã nghe thấy một tiếng cười lạnh.

“Thật là vô lý!”

Kèm theo tiếng cười đó, còn có tiếng “vụng” – một cái bình rượu được ném đến.

Lương Khoa không kịp phản ứng, bị bình rượu đập trúng đầu và la lên, ngã xuống đất.

Những người thanh niên xung quanh cũng sững sờ; họ mới nhìn thấy một cô gái đứng bên cạnh, trang phục bình thường nhưng có vẻ ngoài và oai phong không tầm thường; phía sau cô ấy còn có một người hầu gái mang giỏ và một nhân viên cửa hàng.

Nhân viên cửa hàng đứng đó, mặt mày ngơ ngác, tay vẫn cầm chiếc đĩa… Trên đĩa đó, cái bình rượu đã không còn nữa.

Đây là ai vậy?

Chẳng lẽ Lương Khoa đã vướng vào