Gió buổi sáng thổi từ mặt sông đến, lạnh thấu xương; lưng của A Phú đẫm mồ hôi.

A Cửu này không đùa đâu, anh ta thực sự muốn giết người.

Cô chẳng hề nhúc nhích, chỉ nhìn A Cửu, không khóc không la, khuôn mặt bình tĩnh và nói: “Phải có lý do chứ?”

A Cửu cười và nói: “Nhìn này, bộ mặt thật của họ đã lộ rồi… Khuôn mặt này có liên quan gì đến việc họ tỏ ra hiền lành và đáng thương chứ? Từ đầu tôi đã biết các bạn có vấn đề.”

A Phú không nói gì, chỉ nhìn anh ta.

“Mẹ cô ấy, bà ấy sắp chết rồi mà vẫn còn tâm trạng để làm những điều đó, nói những lời yêu thương…” A Cửu nói với vẻ chán ghét, “Chắc bà ấy xuất thân từ con hẻm phong hoa đấy…”

Quả nhiên, lời nói tự ý của Lệ Nương đã thu hút sự chú ý… Đứa bé này thật là thông minh, nó đã đoán đúng mọi thứ.

A Phú suy nghĩ một lát rồi nói: “Mẹ tôi và cha tôi yêu thương nhau sâu đậm…”

“Ai mà còn nói đến chuyện yêu thương vào lúc này nữa… Trước khi sống hay chết, họ vẫn còn yêu thương nhau à? Mẹ cô ấy có quên hai đứa con của mình không?” A Cửu ngắt lời cô, cười chế giễu, “Cô gái nhỏ, màn kịch của các bạn thực sự rất hay… Nhưng tiếc là vẫn còn thiếu một chút thôi… Bởi vì các bạn chưa từng trải qua cảnh mẹ sắp chết, con lại không ai để dựa vào…”

Cảnh mẹ sắp chết, con lại không ai để dựa vào… A Phú nhìn A Cửu, có vẻ như anh ta đã từng trải qua điều đó…

“Thế là như thế nào?” Cô tò mò hỏi.

Không biết là vì thái độ của cô hay vì câu nói trước đó mà A Cửu trở nên tức giận; vẻ mặt anh ta trở nên u ám.

“Ban đầu tôi đã đề cập đến Tướng Chu… Những lời nói dối được coi như sự thật… Yang Đại Xuân là giả… Vậy thì Tướng Chu có thể là thật…” Anh ta nói lạnh lùng, “Vì vậy tôi cố tình để cô thấy bức thư bí mật… Quả nhiên, các bạn đến đây chính vì điều này…”

Ngay từ đầu đã bị phát hiện rồi sao? Chỉ vì nhắc đến tên cha mình mà anh ta đã nghĩ đến điều này…

Đúng là vậy… Nếu đó là bức thư bí mật, làm sao có thể để cô thấy được… Điều này quả thực là sai lầm của cô.

Không còn cách nào khác… Cô quá lo lắng cho cha mình…

A Phú nhìn anh ta và nói: “Ông A Cửu, xin hãy buông vũ khí xuống… Sự việc này không phải như ông nghĩ đâu…”

Cô chưa kịp nói hết, thì thấy ánh mắt A Cửu đã hướng về phía mặt sông, vẻ mặt lạnh lùng.

A Phú cũng vô thức nhìn theo… Mặt sông đang phủ sương mù… Một con thuyền lớn đang từ

A Cửu lạnh lùng quát lên: “Có nói không?!”

Đồ đồng bọn của hắn ư? A Phú suy đoán rồi ngước mặt nhìn hắn và tiếp tục nói: “Tôi không biết anh có thư bí mật đó; tôi chỉ tình cờ nhìn thấy thôi, và vì tôi quen biết Tướng Chu Cảnh nên…”

Lần này, lời nói của cô ấy lại chưa kịp hoàn thành đã bị ánh sáng lạnh lẽo loé lên, cùng với giọng nói lạnh lùng của A Cửu: “Chết đi.”

A Phú run rẩy từ đầu đến chân.

Hắn hoàn toàn không muốn điều tra gì cả; chỉ muốn giết chết cô ấy để che đậy dấu vết.

Trong khoảnh khắc đó, bản năng của một đứa trẻ 13 tuổi trong cơ thể cô ấy đã phát huy tác dụng: cô ấy cúi người tránh né, và con dao đó chỉ vuốt qua mặt cô.

Nhưng vì cúi người tránh né, đá dưới lòng sông trơn trượt khiến cô lảo đảo và ngã xuống nước.

“Ồng…” Một tiếng vang lên.

Trước mắt cô, A Cửu biến mất, thay vào đó là bầu trời buổi sáng… Rồi dòng nước lạnh lẽo nuốt chửng cô.

Giống như lần đó…

Những ký ức quen thuộc cũng chợt nhiên cuốn trôi cô đi.

Ánh mắt A Phú mờ đi, hơi thở dừng lại, và cô không còn nghe thấy gì nữa.

Trong khu vườn của gia tộc Chu ở kinh thành, có một hồ nước.

Mặc dù gia tộc Chu hiện nay đã sa sút, nhưng tổ tiên họ từng là những quan lại theo Hoàng Đế Gao Tổ lập nghiệp. Là những công thần đầu tiên vào kinh thành, họ được phân cho một dinh thự của các thành viên hoàng tộc triều đại trước… Và điểm nổi bật nhất của dinh thực này chính là khu vườn.

Ngày nay, nó vẫn là một trong những khu vườn nổi tiếng nhất ở kinh thành… Dĩ nhiên, bây giờ nó được gọi là Vườn Chu.

Cô cũng rất yêu thích khu vườn này; đặc biệt là thích ngồi trong vườn vẽ tranh, chơi đàn cùng các cô chị em họ và những thiếu nữ khác… Đó là cảnh đẹp mà cô chưa bao giờ thấy ở miền biên giới.

Nhưng kỹ năng vẽ tranh của cô rất kém, nên mọi người không mời cô tham gia.

Lần đó, cô lại bị chế giễu và bắt nạt; cô chị em họ của cô thậm chí còn bảo cô đi chuẩn bị trà và bánh cho mọi người.

Cô cảm thấy tức giận và buồn bã, liền sai các cung nữ đi chuẩn bị đồ ăn uống, còn mình thì đi đến bên hồ để tự giải tỏa.

Rồi, cô vô tình đạp phải một tảng đá trơn trượt và ngã xuống hồ.

Cô không biết bơi lội, và xung quanh không có ai… Cô nghĩ mình sắp chết… Rồi, có một người bỗng nhiên xuất hiện từ trên trời…

A Phú mở mắt dưới nước, dường như vẫn có thể nhớ lại cảnh đó.

Lúc đó, cô đã bắt đầu chìm xuống… Vì vậy, khi người đó nhảy xuống hồ, thực sự giống như

Cứu tôi với…

Cô ấy vươn tay ra một cách dữ dội.

Những suy nghĩ ấy có vẻ rất nhiều, nhưng thực ra mọi chuyện chỉ xảy ra trong chốc lát.

Khi A Phú vẫn chưa rơi xuống sông, Tiếp Vệ Thiết Anh – người vừa bước ra từ khoang thuyền – đã nhìn thấy họ.

Vì cách quá xa, anh không biết chuyện gì đang xảy ra; chỉ thấy hai người trẻ nam nữ đang ở bên bờ sông vào buổi sáng. Anh nghĩ họ là một cặp đôi đến đây để hẹn hò.

Anh quay đi và tiến về phía người đứng ở mũi thuyền, nói: “Bữa sáng đã chuẩn bị xong…”

Chưa kịp nói hết, người đó đã la lên: “Cẩn thận…”

Thiết Anh lập tức căng thẳng lại, rồi nghe thấy tiếng kêu thét của cô gái và tiếng người rơi xuống nước.

Cô gái mà anh vừa thấy đã rơi xuống sông rồi.

Điều này là sao vậy?

Thiết Anh nhìn về phía chàng trai; anh ta vẫn đứng yên tại chỗ, dường như không nhìn thấy cô gái rơi xuống nước, không hề nhúc nhích.

Cách quá xa, anh không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt chàng trai, nhưng từ dáng vẻ của anh ta, có thể cảm nhận được sự lạnh lùng kỳ lạ.

Liệu đây có phải là một cuộc cãi vã giữa hai người hay gì khác?

Trong lúc Thiết Anh đang suy nghĩ, lại nghe thêm một tiếng “ục” nữa, và người đứng ở mũi thuyền cũng biến mất không dấu vết.

Thiết Anh đứng ở mũi thuyền trong chốc lát, hoảng loạn. Là một người hầu cận tin cậy, võ năng của anh không ai sánh kịp, nhưng anh lại không biết bơi lội.

Còn chủ nhân của mình, dù trông có vẻ yếu đuối, nhưng lại rất giỏi bơi lội.

Thiết Anh lấy lại bình tĩnh, ra hiệu cho người lái thuyền điều khiển con thuyền theo hướng mới.

A Phú đang vùng vẫy liên hồi.

Nơi này không phải là gia đình Chu ở kinh thành, cũng không phải là kiếp trước… Trong kiếp trước, cô ấy đã chết rồi.

Lần này, cô ấy đã may mắn được sống lại, và không muốn chết ở đây.

Nhưng việc muốn sống không có nghĩa là có thể kiểm soát được cơ thể mình… Dù là bản thân 13 tuổi hay 20 tuổi, cô ấy đều không biết bơi lội.

Hơn nữa, do những nỗi sợ hãi từ lần rơi nước trong kiếp trước, cô càng sợ nước hơn… Cô nhanh chóng bị nước nuốt vào và bắt đầu chìm xuống đáy sông.

Nước mắt của A Phú rơi xuống, bị nước sông che khuất hết.

Trong kiếp trước, cái chết của cô thật sự rất thảm khốc… Dù kẻ giết cô và danh tính của cô sau khi chết đều rất quyền lực…

Nhưng kiếp này, cô chết không chỉ thảm khốc, mà còn chết vào tay một kẻ vô danh, và cô cũng sống ẩn dật, không biết b

Tay của A Phú không còn vùng vẫy nữa, ý thức dần mờ nhạt… Nhưng đúng lúc đó, trong tầm mắt mơ hồ ấy, cô nhìn thấy có ai đó đang từ từ trôi đến gần.

Bộ quần áo trắng của người đó phất phới trên mặt nước, giống như những bông hoa đào.

Người đó vươn tay ra và ôm lấy A Phú vào lòng.

A Phú nhìn khuôn mặt của anh ta – ánh mắt dịu nhẹ như ánh trăng… Anh ta khép miệng chặt lại, và hai đường rãnh má hiện rõ lên…

Những đường rãnh má này… Chứa đựng quá nhiều tình yêu… Đủ để khiến người ta say mê ngay từ cái nhìn đầu tiên… A Phú vươn tay nhẹ nhàng chạm vào chúng… Đây là lời yêu thương mà cô thích nhất khi nói với Tiêu Tuấn…

Tiêu Tuấn…

Tiêu Tuấn?!

Trong khoảnh khắc đó, A Phú suýt nữa “nổ tung” trong dòng nước… Những bàn tay chân vốn đã mất đi ý thức bỗng nhiên co giật mạnh mẽ, làm cho dòng nước cuồn trào thành những vòng xoáy.

Tiêu Tuấn… Tại sao cô lại gặp được anh ta ở đây?

Không phải tại kinh đô, không phải dưới mặt hồ Chu Viên…

Mà là tại một con sông hoang dã ở biên giới Trung Nguyên xa xôi… Nơi cô đã rơi xuống nước… Và lại gặp được Tiêu Tuấn…

Tiêu Tuấn… Hoàng tử Thái tử của Vương quốc Trung Sơn…

Người sẽ kế vị ngai vàng của Đại Hạ…

Người đã đội cho cô chiếc vương miện phượng hoàng…

Và cũng là kẻ đã bỏ rơi cô như đồ rác, ban cho cô một chén rượu độc và một sợi lụa trắng…

Cô… Là hoàng hậu của Đại Hạ.