Giọng nói của Vua Lang Yế rất xa vời:

“Những việc tiếp theo, hãy để cho Hải Đông Thanh của ta lo liệu.”

“Báo vua! Lửa Chu Tước Yên không thể dập tắt được, hơn năm mươi gia đình phía đông Phố Phúc Kính đã bị thiêu rụi!”

“Báo vua! Ngọn lửa đang lan rộng, các gia tộc quý tộc như Gao và Wang ở phía nam thành phố cũng bị ảnh hưởng nặng nề!”

“Aa, không cần vội vàng. Hãy cùng ngắm nhìn cảnh Vô Hạ đang cháy đi.” Vua Lang Yế, Zhao Heng, say sưa dang rộng đôi tay qua tấm màn trong suốt, “Kẻ từng hứa sẽ bảo vệ Vô Hạ, lúc này chắc hẳn đang không yên tâm được chứ?”

Chưa kịp Vua Lang Yế nói xong, mặt đất đã bắt đầu rung chuyển. Từ phía bên kia thành phố Vô Hạ, phía sau Thiên Hương Lâu với những chiếc đèn lồng in chữ “Chu”, một bóng ma khổng lồ như đám mây giận dữ từ từ bốc lên trời.

“Đó… đó là cái gì vậy?”

Từ xa nhìn lại, thứ đó giống như một khối hình không cố định được tạo thành từ chất lỏng đen nhớp. Phần đỉnh của nó liên tục cuộn trào, và cuối cùng một khuôn mặt quái vật với đôi mắt lửa cháy hiện ra. Nó mở miệng toác lên, gầm rú không một tiếng động, và sáu cánh chân to lớn, dài ngắn không đều, bắt đầu mọc ra từ hai bên thân.

“Một con quái vật!” Mọi người hoảng sợ.

Con quái vật đó vung vẫy những cánh chân, bắt đầu bò trên các mái nhà, lao về phía nơi lửa đang cháy dữ dội, nuốt chửng ngay cả những ngôi nhà vẫn đang cháy, chỉ để lại một cái hố lớn vẫn phun ra khói xanh.

“À, đó chỉ là một con Thao Đại đã bị làm tức giận mà thôi.” Vua Lang Yế mỉm cười, vẫy chiếc quạt giấy đen trong tay, và ngay lập tức, một cô hầu gái bên cạnh ông liền thổi vào chiếc sáo của mình.

Chiếc sáo đó không phát ra bất kỳ âm thanh nào, nhưng kỳ lạ thay, hai con Hải Đông Thanh đang bay trên trời, những điểm đen mờ ảo kia, lập tức thay đổi hướng bay của chúng. Ban đầu chúng theo sát con Chu Tước đang phủ đầy lửa, nhưng bây giờ chúng đã bao vây con quái vật từ hai phía, buộc nó phải lao vào tầng sáu của Liên Tâm Tháp.

Toàn bộ ngôi tháp bị bao phủ trong biển lửa.

Khi Lỗ Anh tìm thấy Khúc Diễn, cô đang đứng bên cửa sổ tầng sáu của Liên Tâm Tháp, nhìn xuống thành phố Vô Hạ đang cháy rụi. Xa xa, con quái vật khổng lồ đó đã quét sạch cả khu vực Vô Hạ, tạo ra một ranh giới rõ ràng giữa khu vực bị cháy và những khu vực chưa bị ảnh hưởng.

“Tại sao em lại ở đây?” Cô không quay đầu lại mà hỏi.

“Vì muốn có một giọt nước mắt của cô Khúc…” Lỗ Anh cúi đầu,

“Người hầu này đã nói từ lâu rồi. Người hầu này không biết cười, cũng không biết khóc.” Khúc Diễn quay người nhìn anh, “Hơn nữa, tất cả các người loài người đều là những kẻ xấu xa, xứng đáng bị giết!”

“Cả em nữa sao?”

Lỗ Anh cầm cây cung Truy Nhật, khuôn mặt tái nhợt; anh đã mất quá nhiều máu và cánh tay cũng bị thương, ai cũng có thể nhận ra rằng lúc này anh chỉ đang cố gắng đứng vững mà thôi.

“Anh nghĩ khi em bị thiêu chết, em đã rơi nước mắt rồi đấy.”

“…”

“Diễn ạ, chúng ta vẫn còn tương lai…” Anh bước tới trước, nhưng cô lại lùi lại, liên tục lắc đầu.

“Bây giờ, ân oán của người hầu này đã được trả xong, chỉ mong được chết một cách thanh thản. Nếu ông Lỗ muốn lấy mạng người hầu này, cứ tiến hành đi. Còn nếu ông muốn những giọt nước mắt, thì người hầu này sẽ không có đâu.”

Họ đối diện nhau trong im lặng. Từ xa, gió mang theo mùi của củi và thịt cái đang cháy, cùng với những tiếng kêu thét mơ hồ. Cuối cùng, cô nghe thấy anh nói một cách bình tĩnh: “Được.”

Những mũi tên bay vút qua không trung, còn cô thì không hề tránh né, để cho cơn đau dữ dội xé nát vai mình; cả người cô lập tức mất thăng bằng và lao ra ngoài cửa sổ.

Máu tươi bắn tung tóe.

“Ông Vân ơi! Con gái yêu quý của tôi vẫn còn bên trong đó… Ông Vân ơi, cứu con gái tôi với…” Vân Đôn cố gắng đỡ lấy bà Li, người đang ôm lấy eo anh và khóc lóc, nhưng không thành công; anh cũng phải quỳ xuống đất. Một thiếu niên mới mười sáu tuổi, một cao thủ bắn cung cấp cấp độ sơ cấp, ngước nhìn lên và thấy mái nhà đang cháy rực; những xà nhà bị lửa nuốt chửng và đang nổ tung từng cái một. Trên lưng anh, chỉ có một cây nỏ nhỏ bé đến mức buồn cười.

Giữa tiếng ồn ào ấy, anh lại nghe thấy những tiếng khóc yếu ớt, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng lại.

Nắm chặt nắm tay, cuối cùng anh cắn răng bật dậy, đẩy bà Li sang một bên và lao vào biển lửa.

Trong làn sóng lửa, anh dùng tay áo che mặt, nằm xuống đất và từ từ tìm kiếm tiếng khóc; cuối cùng, anh tìm thấy một thân hình mềm mại giữa đống gạch vụn và xà nhà đổ nát. Anh vui mừng vô cùng, ôm lấy đứa trẻ và định quay người lại…

Nhưng liền sau đó, hai ba xà nhà khác đổ xuống, chặn đứng con đường thoát của anh. Xung quanh chỉ toàn là lửa, không còn lối ra nào nữa. Trái tim anh trở nên hoang vắng và tuyệt vọng; anh chỉ có thể ôm chặt đứa trẻ vào lòng.

Những ngọn lửa màu vàng óng lao

Khúc Diễn bất ngờ mở mắt ra; Lỗ Anh đang cùng cô ấy lao thẳng xuống đất, mặt đất đã gần như chạm tới rồi. Dù cô ấy vội vàng giương cánh và vỗ mạnh, nhưng chỉ vào khoảnh khắc cuối cùng mới có thể kéo họ trở lại bầu trời.

“Ngốc quá!” Cô ấy mắng, cảm thấy khóe mắt nóng bỏng và tầm nhìn mờ đi. “Tôi không thể chết được đâu… Anh quên rằng tôi là một con chim sao?”

“Những gì loài người nợ cô, để tôi trả thay cho họ, thế nào?”

Tầm nhìn của cô ấy càng lúc càng mờ đi; trái tim cô ấy dường như đang hoảng loạn, nhưng phía sau lưng lại vang lên tiếng gầm rú như sấm sét. Con quái vật đầu đồng nuốt lửa kia đã hiện ra từ giữa không trung, hung hãn nhìn xuống họ.

“Việc này khiến cho ngọn tháp Phật bị tổn hại… Ngươi có biết mình đã phạm tội không?”

Ngọn lửa ấy vuốt ve anh ta, như đôi bàn tay dịu dàng của một người mẹ.

Vân Đôn hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra; anh chỉ cảm thấy những ngọn lửa màu vàng óng đang chảy qua cơ thể mình, nhưng chúng không hề làm tổn thương anh chút nào. Chúng dường như đã thấm vào da anh, khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm và ấm áp, như thể bất cứ lúc nào anh cũng có thể mọc cánh và bay lên được.

Ý nghĩ này vừa mới xuất hiện trong đầu anh, đôi chân anh đã rời khỏi mặt đất… và anh thực sự đã bay lên được! Trong niềm vui sướng, anh ôm chặt cháu gái của bà Lý vào lòng, và không quên quay đầu lại nhìn… Phía sau lưng mình, thật sự có một đôi cánh được tạo thành từ ngọn lửa!