“Khoan đã, chẳng lẽ cô định…”

Nữ vũ công nhận ra Hồ Yên Như đang tiến lại gần, liền dừng múa và bước tới gần hắn, dùng đôi ngón tay mảnh mai vuốt ve vai hắn.

“Cô thích không?” Đôi môi đỏ thắm dưới chiếc mặt nạ khép lại, thì thầm vào tai Hồ Yên Như.

“Hãy đi cùng tôi đi… Nhà tôi có rượu ngon và báu vật, tất cả đều sẽ thuộc về cô…” Giọng nói của cô mang đậm chất phong cách Tây Vực, quyến rũ đến lạ thường.

Nếu Hồ Yên Như chỉ là một người đàn ông bình thường, hoặc nếu cô không từ nhỏ đã sống cùng nhóm Diệu Âm Chim và quen với những bài hát quyến rũ của chúng, có lẽ cô cũng sẽ khó có thể cưỡng lại được.

Nhưng lúc này, Hồ Yên Như vẫn giữ vẻ mặt bình thản.

“Tôi đoán, ở đó còn rất nhiều xương người mà cô để lại sau khi ăn hết phải không?” Chưa kịp nói hết, hắn đã đặt bàn tay trái lên trán nữ vũ công; ánh sáng vàng óng ánh tỏa ra từ lòng bàn tay hắn.

Tiếng kêu thét của nữ vũ công và tiếng gầm rú của con quái vật lông vàng cùng lúc vang lên.

“Ài, anh thật là thô bạo và trực tiếp,” Thường Xanh nhận xét.

“Nhưng hiệu quả mà,” Hồ Yên Như đáp lại.

Ngay từ khoảnh khắc hắn đặt tay lên đầu nữ vũ công, khu chợ xung quanh họ bắt đầu tan biến: những ngôi nhà đổ sập, trái cây héo úa, tất cả mọi người đều đứng yên bất động, trước tiên cứng đờ như những con rối, sau đó từ từ biến thành những hạt cát lấp lánh.

Nơi họ đứng giờ đây vẫn là vùng sa mạc hoang vắng. Xung quanh chỉ còn tiếng gió rít gào.

Điều duy nhất không biến mất chính là nữ vũ công kia – không những không biến mất, cô còn phình to gấp gần mười lần, đứng cao phía trên hai người họ. Chiếc mặt nạ của cô đã bị con quái vật lông vàng từ lòng bàn tay Hồ Yên Như xé toạc; khuôn mặt lộ ra dù đen sạm nhưng vẫn giữ nguyên hình dạng con người. Trong khi đó, phần thân dưới của cô đã hoàn toàn biến thành hình dạng côn trùng; ngoài lớp vỏ bọc đầy đá quý, cô còn có tổng cộng sáu cái chân dài.

“Dự đoán của tôi đúng rồi,” Hồ Yên Như gật đầu, “Đó là con kiến sư tử.”

Không chỉ là con kiến sư tử thông thường, mà là một con kiến sư tử đang trong cơn giận dữ! Nó gầm lên, sau đó vung những cái chân dài lao về phía họ.

Hồ Yên Như đã sẵn sàng đối đầu từ lâu; lần này, hắn thậm chí chưa mở hộp chứa thanh kiếm nặng của mình, đã lao vào chiến đấu ngay lập tức.

Thanh kiếm nặng trong tay hắn và những chiếc răng sắc nhọn trên chân con kiến sư tử liên tục va chạm vào nhau, t

Trước đây, tất cả những ảo ảnh đó đều do cô ấy tạo ra. Mục đích của việc này chính là để bẫy các đoàn thương buôn đi qua đây.”

Hồ Yên Như vừa chiến đấu vừa tiếp tục giải thích cho Thường Xanh nghe.

“Không đúng lắm…” Thường Xanh vẫn đang suy nghĩ, “Nếu chỉ là một con kiến sư tử bình thường, làm sao nó có thể duy trì những ảo ảnh quy mô lớn như vậy?”

Bên này, Hồ Yên Như đã nhảy lên lưng con kiến sư tử và bắt đầu trèo lên từ đó.

Con kiến sư tử liên tục vùng vẫy, cố gắng nhổ cô ấy xuống.

Nhưng cô ấy vẫn bình tĩnh leo lên đến đỉnh đầu của nó – nơi vẫn còn giữ nguyên hình dạng con người.

Cô ấy vung thanh kiếm nặng trong tay, và những dấu niêm phong trên thanh kiếm bắt đầu bay lên không trung, lưỡi kiếm lộ ra, phát sáng rực rỡ.

Trong chốc lát, gió thổi lên gào thét, như thể có vô số linh hồn oan khuất đang kêu gọi cùng một lúc. Thịt da trên người con kiến sư tử dưới ánh sáng đó dần tan chảy; nó la lên đau đớn, nhưng rồi lại cắn răng, biểu hiện vẻ hung dữ.

Trên trán nó, dần dần xuất hiện một cái đồng hồ mặt trời làm bằng đá ngọc; nó được gắn vào thân thể, toàn thân trắng muốt, các vạch đo trên đó rõ ràng có thể nhìn thấy được.

Hồ Yên Như ngẩn ngơ một lát.

Con kiến sư tử không bỏ lỡ cơ hội này, nó quay đầu và nhổ cô ấy xuống, sau đó bỏ chạy.

“Nó có Đá An Hồn!” Hồ Yên Như nói, đứng dậy bên cạnh Thường Xanh.

“Điều này thật tồi tệ…” Thường Xanh nói, “Một con kiến sư tử sở hữu Đá An Hồn sẽ nguy hiểm hơn nhiều so với những con thông thường.”

“Chúng ta phải đuổi theo nó, ít nhất cũng phải lấy được Đá An Hồn đó.” Hồ Yên Như trả lời.

Cô ấy cứ nhìn theo hướng con kiến sư tử biến mất, nên không hề nhận ra rằng Thường Xanh đứng phía sau mình đang mỉm cười một cách đầy ý nghĩa.

**Phần hai**

Thường Xanh lấy ra cây bút thần kỳ và chỉ trong vài nét đã vẽ nên một con sư tử lông trắng tinh khôi. Hai người cưỡi lên lưng con sư tử đó, điều khiển nó để nó tạo ra những đám mây dưới chân và theo dấu vết mà con kiến sư tử đã để lại để đuổi theo nó.

Loài Yêu Thú như con kiến sư tử này thường xuyên đào hang bẫy và kéo những con mồi vô tình rơi vào đó vào tổ để ăn thịt, vì vậy tổ của chúng chắc chắn không xa nơi có bẫy lắm.

Là một thợ săn tiền thưởng giàu kinh nghiệm, Hồ Yên Như đã giải thích một cách ngắn gọn cho Thường Xanh.

Và con kiến sư tử này, vừa rồi đã bị Hồ Yên Như làm thương; dù nó có trốn vào tổ không ra ngoài,

May mắn thay, lúc đó Sơn Nghị không bay quá cao, nên Hồ Yên Như đã kịp điều chỉnh tư thế và hạ cánh an toàn xuống đất. Còn bên cạnh, Thường Xanh thì không may mắn như vậy; anh ta ngã xuống đất một cách thật mạnh và tỏ ra đau đớn, phải mất khá lâu mới có thể đứng dậy được.

Hồ Yên Như tiến lại để giúp đỡ anh ta, nhưng Thường Xanh đã né tránh.

“Không… không quá nghiêm trọng đâu…” Anh ta thở hổn hển và nói, “Chỉ là trên đất có một tảng đá thôi…”

Quả thực trên đất có một tảng đá, và đó là một tấm đá hoàng ngọc rất hiếm gặp ở sa mạc Gobi – hình vuông vức, giống như bàn cờ, phần lớn bị cát bụi che phủ; mặt còn lại của tảng đá có khắc những dòng chữ không thể đọc được.

Khi Thường Xanh ngã xuống, anh ta chính xác là đâm phải tảng đá này.

Bây giờ, bàn tay của anh ta đã chuyển sang màu đen, giống như đã bị lửa thiêu đốt vậy.

“Anh có biết đây là cái gì không?” Hồ Yên Như hỏi.

Thường Xanh vẫn đang nhìn chằm chằm vào bàn tay mình, phải mất vài lần được hỏi anh ta mới tỉnh táo lại.

“Tôi biết đây là cái gì,” anh ta trầm giọng nói, “Đây là một pháp trận. Nếu tôi đoán không sai, gần đây này sẽ còn nhiều tảng đá tương tự nữa; khi chúng được kết hợp lại với nhau, chúng sẽ tạo thành một bộ pháp trận dùng để săn bắt các loại Yêu Thú lớn.”