……Vậy nên những chấn thương về chân mà trước đây anh ta bị, những việc phải tự mình gánh vác chỉ là do anh ta giả vờ để lừa người khác thôi sao?!

Ô Nhĩ Gia cảm thấy lòng mình đang bùng cháy. Anh ta cũng muốn lao ra ngoài, nhưng lại nghe thấy tiếng Lý Mục Uyên quát khẽ: “Đừng ra ngoài!”

Từ góc độ của mình, Ô Nhĩ Gia thấy Lý Mục Uyên đứng một mình trong tuyết, con dao đã rút ra và lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo trong tay. Anh ta hơi cúi người xuống, dường như đang chịu đựng đau đớn; tư thế của một chân vẫn rất bất tự nhiên. Nhưng bóng dáng của anh ta thì vững chãi như núi đá.

Lần trước, cũng vậy… Anh ta đã đứng ngăn cản Ô Nhĩ Gia và con gấu nâu đang vật lộn trên tuyết. Có vẻ như anh ta luôn chỉ có thể đứng sau lưng người khác, nhìn vào bóng dáng của Lý Mục Uyên. Nhưng lần này… lần này thì khác…

Ô Nhĩ Gia gầm lên, răng nanh trắng nhọn của nó hiện ra, lông trên lưng dựng đứng, các cơ bắp trên vai nó căng thẳng từng inch một.

“Tôi không còn là một chú sói con nữa!”

Con sói xám nhảy vọt ra khỏi hang, lao về phía Lý Mục Uyên và đập mạnh xuống tuyết. Sương tuyết bay lên, nó mở to mắt, nhận diện những bóng dáng đang tiến về phía mình và Lý Mục Uyên.

Dưới ánh sáng phản chiếu của tuyết, bước đi của họ trở nên cứng nhắc, giống như những tác phẩm điêu khắc đang di chuyển… Những đường nét quen thuộc ấy…

“Cha ơi!” Ô Nhĩ Gia hét lên với niềm vui.

Vị thủ lĩnh của bộ tộc Chagan, con sói trắng oai vệ kia, đã hiện ra trước tiên. Nó to hơn Ô Nhĩ Gia rất nhiều, bộ lông dài đầy tuyết, trên một bên mắt có một vết thương sâu. Phía sau nó là những người dân của bộ tộc Chagan; Ô Nhĩ Gia biết tên từng người trong số họ. Trong chốc lát, những thứ mà nó tưởng đã mất mãi mãi, bỗng nhiên lại trở về trước mắt mình.

“Cha ơi…” Ô Nhĩ Gia vui mừng vẫy đuôi, lao về phía con sói trắng, thậm chí còn giơ cao hai chân trước, muốn chơi đùa với cha mình như trước đây.

“Ngốc nghếch! Đợi đã!” Lý Mục Uyên cảnh báo từ phía sau.

Nhưng Ô Nhĩ Gia không dừng lại.

Cả một năm trời, nó lang thang một mình trong rừng núi, gọi tên mặt trăng một cách cô đơn, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Những ngày như vậy thực sự quá khó chịu… Ngay cả khi con sói trắng đó im lặng, chỉ mở miệng to ra và những chiếc răng sắc nhọn của nó xâm nhập vào cổ Ô Nhĩ Gia, đe dọa sẽ xé nát cổ họng nó, Ô Nhĩ Gia vẫ

Ngay sau đó, Ô Nhĩ Gia bị ai đó đâm bay ra ngoài, lăn lộn trên tuyết vài vòng mới kêu thét dừng lại được. Khi đứng dậy, anh ta nhận ra rằng người mà con sói trắng đang cắn trong miệng đã không còn là mình nữa, mà là Lý Mục Uyên.

“Cha của em… những người thuộc bộ tộc Cháng Cán bị người Bắc Đích bắt đi, tất cả đều bị đại pháp sư biến thành thú cưng linh hồn, giống như những Kẻ mồi người vậy, chỉ nghe theo lệnh của chiếc chuông vàng mà thôi…”

Con dao vẫn cắm vào cổ con sói trắng, nhưng không có chút máu nào chảy ra. Tay phải của Lý Mục Uyên đã không thể cử động được nữa, còn tay trái thì vẫn cố gắng giật mạnh để thoát khỏi răng của con sói.

“Nếu em không thể trở thành pháp sư, họ sẽ phải sống như vậy mãi mãi…”

Rồi tiếng Lý Mục Uyên đột nhiên im bặt. Anh ta vẫn nhìn về phía Ô Nhĩ Gia, nhưng ánh mắt anh ta dần tắt đi.

Càng ngày càng nhiều con sói tụ tập quanh Lý Mục Uyên. Chúng di chuyển một cách cứng nhắc, nhưng những cú cắn của chúng lại rất có trật tự.

Tiếng chuông vàng vẫn tiếp tục vang lên, lúc xa xôi, lúc lại như đang ở ngay bên tai. Trong tiếng chuông ấy, những bông tuyết rơi liên tục bỗng nhiên dừng lại, rồi bắt đầu bay lên trời. Mặt trăng di chuyển, nhường chỗ cho mặt trời mọc từ phía tây. Dòng suối bỗng nhiên trỗi dậy từ lòng sông, trở lại đỉnh núi, rồi lại hóa thành những hạt mưa, bay lên tầng mây.

Tất cả những điều này khiến Ô Nhĩ Gia nhớ lại hơn một năm trước, vào đêm mà Lý Mục Uyên bị con gấu nâu kéo đi.

Lúc đó, Lý Mục Uyên đã lên núi được một thời gian, đã được pháp sư dẫn đi gặp thần núi, thực hiện các nghi lễ và chính thức trở thành thành viên của bộ tộc Cháng Cán. Tất cả mọi người trong bộ tộc đều ngồi lại với nhau, ở giữa là ngọn lửa vàng rực cháy. Dưới ánh sáng của ngọn lửa ấy, cha anh ta hát lời cầu nguyện và từ từ phủ đất sét đỏ lên mặt Lý Mục Uyên: “Nếu con đi săn, thần núi sẽ bảo vệ con; nếu con đi đường, anh em sẽ cùng con.”

Lý Mục Uyên trông có vẻ ngẩn ngơ; sau khi được phủ đầy đất sét, khuôn mặt anh ta không còn lạnh lùng nữa.

Anh em? Ô Nhĩ Gia nghe thấy anh ta lẩm bẩm.

Nhưng cuối cùng, anh ta vẫn không thể chia sẻ chiếc bánh ngũ cốc xanh với Ô Nhĩ Gia. Lần này, người phản đối mạnh mẽ nhất lại chính là Ô Nhĩ Gia.

Việc xuất hiện thêm một “anh trai” loài người một cách kỳ lạ đã khiến mẹ anh ta phải quan tâm đến người đó hơn, thậm chí cha anh ta còn tặng cho anh ta con dao mà cha mình từng sử dụng – con dao

Sau đó, Ô Nhĩ Gia suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không thể hiểu tại sao khi con gấu nâu lao tới, những gì cô nhìn thấy lại chỉ là bóng dáng kiên định của Lý Mục Uyên.

Rõ ràng chính anh ta là người ghét cô nhất, luôn cho rằng cô ngu ngốc phải không? Cô cũng… cũng ghét anh ta nhất. Cô ước gì anh ta chết đi, tốt nhất là ngay bây giờ này.

Lúc đó, anh ta đã chạy theo nhưng chỉ tìm thấy vết máu của Lý Mục Uyên; những gì còn lại chỉ là bóng tối mênh mông… Giống như bây giờ. Anh ta đã nhét mặt vào đống tuyết, khóc nức nở và rơi nước mắt.

Trong suốt cuộc đời mình, chưa bao giờ Ô Nhĩ Gia cảm thấy tồi tệ đến thế vì sự yếu đuối của mình.

Giá như anh ta mạnh mẽ hơn một chút thì tốt biết mấy… Nếu anh ta thông minh hơn một chút, có thể kịp thời nhận ra điều gì đó bất thường khi cha mình và các thành viên trong bộ lạc di chuyển… Nếu anh ta có thể ngửi thấy rằng trong không khí không hề có mùi quen thuộc nào…

Nhiều cơn gió khác tiếp tục thổi về phía con sói xám đang khóc nức nở đó… Đó là những cơn gió từ khắp mọi ngóc ngách của núi Nô. Lần này, anh ta cuối cùng cũng nghe rõ được những tiếng thì thầm lẫn trong gió… Đó là giọng nói của một người phụ nữ dịu dàng chưa từng có, giống hệt mẹ anh ta… nhưng cũng không hoàn toàn giống.

Tại sao con lại khóc vậy, con yêu?

Đó là giọng nói của vị thần núi Nô.