Con sói xám gập đôi chân sau, ngồi xuống và nhìn xuống phía dưới vách núi. Bộ lông dài trên người nó lay động nhẹ trong làn gió núi; chiếc ngọc hình răng sói đeo trước ngực nó vẫn đang phát ra ánh sáng mờ ảo.

Khoan đã… Chiếc ngọc hình răng sói vẫn đang sáng!

Ô Nhĩ Gia đứng dậy – Lý Mục Uyên vẫn còn sống!

Ba…

Ô Nhĩ Gia đi dọc theo con dốc thoai thoải bên dưới Vách Núi Đại Bàng, bước qua tuyết rơi và đá vụn, cho đến khi đến được thung lũng bị tuyết lở phủ kín. Anh nhớ mùi máu của Lý Mục Uyên, và cũng nhờ vào ánh sáng từ chiếc ngọc hình răng sói mà anh mới tìm thấy anh ta. Tuy nhiên, việc đào ra xác anh ta không hề dễ dàng chút nào. Khi tìm thấy Lý Mục Uyên, anh ta phải dùng hết sức lực để đào anh ta ra khỏi tuyết… và mới phát hiện ra rằng người đàn ông này đã hoàn toàn đóng băng.

Anh ta ngửi quanh người Lý Mục Uyên. Vết thương do mũi tên trên vai anh ta có một mùi lạ, khiến anh ta nhăn mặt lại. Khuôn mặt Lý Mục Uyên đã teo lại, một chân của anh ta có hình dạng bất thường; chỉ có đôi môi cứng nhắc vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu, nhưng đã không còn sự sống nào nữa.

Chiếc ngọc hình răng sói vẫn đang lấp lánh, nhưng ánh sáng của nó đang dần yếu đi.

Nơi đây quá lạnh… Nếu bỏ mặc anh ta, anh ta sẽ sớm chết vì đóng băng thôi.

Con sói xám thở dài một hơi, rồi quay đầu bỏ đi. Dấu chân của nó để lại trên tuyết, càng lúc càng xa Lý Mục Uyên đang nằm đóng băng.

“Đây chính là mong muốn của bạn…” Nó nghiền răng tự nhủ. Đừng quên những đêm bạn đã gào thét trước mặt mặt trăng mà không ai đáp lại… Đừng quên kẻ đã gây ra tất cả những điều này là ai!

Bỗng nhiên, một cơn lốc xoáy chặn đường đi của nó, tạo thành những cột tuyết nhỏ trước chân nó. Con sói xám ngẩng đầu nhìn quanh, muốn thay đổi hướng đi, nhưng lại gặp thêm những cột tuyết khác chặn đường. Gió càng lúc càng mạnh, thổi qua hai bên vách núi và cuốn những hạt tuyết nhỏ vào mũi nó.

“Không… Không!” Ô Nhĩ Gia gầm thét. “Tại sao bạn vẫn tiếp tục tin tưởng vào anh ta? Anh ta không phải là anh em của tôi… Thậm chí anh ta còn không phải là người của bộ tộc Chagans của tôi… Anh ta chỉ là một kẻ phản bội loài người mà thôi!”

Trong chốc lát, có những tiếng thì thầm vang lên trong gió, như thể những người thân đã mất của nó đang nói chuyện với nó. Nó thậm chí còn cảm nhận được những bàn tay dịu dàng vuốt ve cằm mình… Nhưng nó không thể nghe rõ họ đang nói gì; nó chỉ biết rằng đó là ý chí của N

Cũng không biết là cố tình hay vô tình, tư thế anh ta nằm khiến cho tấm ngọc hình răng sói trước ngực áp sát lên trán Lý Mục Uyên. Tấm ngọc đó phát sáng theo từng hơi thở yếu ớt của anh ta, và dần dần, màu sắc khuôn mặt anh ta bắt đầu cải thiện.

Vị thần núi Na Nu đang chữa trị Lý Mục Uyên. Anh ta đã nên đoán ra từ trước rồi – việc tấm ngọc hình răng sói phản ứng với Lý Mục Uyên có nghĩa là vị thần vẫn công nhận anh ta là thành viên của bộ lạc Chagan. Nhưng làm sao điều này lại có thể xảy ra được? Ô Nhĩ Gia suy nghĩ mãi đến nỗi đầu đau nhức, hai chiếc móng vuốt của cô ta liên tục đào vào tuyết, như thể muốn đào ra hai cái hố lớn.

Nhưng Lý Mục Uyên đã mở mắt. Người đàn ông này bị thương nặng đến mức gần như không thể cử động được. Thế nhưng khi nhận ra mình đang được con sói xám ấp ủ trong lòng, anh ta bỗng nháy mắt và mỉm cười đùa cợt. Giống như một tia nắng mặt trời bất ngờ xuất hiện giữa đám mây đen, rồi lại nhanh chóng biến mất.

Đôi móng vuốt của Ô Nhĩ Gia bỗng dừng lại giữa không trung.

Nhưng Lý Mục Uyên lập tức ngừng cười, với vẻ thất vọng nói: “Sao vậy? Đã một năm trôi qua rồi, mà em vẫn chưa trở thành Sa Mo à??”

Ô Nhĩ Gia lập tức hối tiếc – thật ra nên để anh ta chết rét mới đúng.

“…Quả nhiên, tôi đã kỳ vọng quá nhiều vào đứa sói nhỏ này.” Lý Mục Uyên che mặt bằng ống tay và thì thầm, “Nếu em đã trở thành Sa Mo, thì quy mô của trận tuyết lở này chắc chắn sẽ lớn hơn nhiều, và tôi cũng sẽ không thể sống sót được.”

Anh ta nói đúng. Ô Nhĩ Gia đã từng chứng kiến cha mình sử dụng quyền năng của một Sa Mo – khi ông ta triệu hồi vị thần núi, có thể khiến cơn bão thay đổi hướng di chuyển, khiến mưa đổ sớm hơn, và khiến toàn bộ núi Na Nu rung chuyển không ngừng. So với đó, khả năng của mình vẫn còn quá yếu ớt.

Nhưng cô ta tuyệt đối không bao giờ thừa nhận điều này trước mặt Lý Mục Uyên.

“Quy mô của trận tuyết lở này thực sự không hề nhỏ.” Anh ta nói với giọng trầm thấp, “Ít nhất thì nó cũng làm gãy một chân của em… Dù thực ra tôi mong muốn nó làm gãy cổ em hơn.”

Lý Mục Uyên phát ra một tiếng cười khinh miệt ngắn ngủi, sau đó đưa tay ra: “Trả lại cái hộp chứa bánh ngô xanh đi. Tôi tưởng em đã trở thành Sa Mo nên mới đưa nó cho em.”

“…Đó là vật thiêng liêng của bộ lạc Chagan chúng tôi.” Ô Nhĩ Gia lùi lại một bước, tỏ ra e ngại.

“Đồ vô ích!” Lý Mục Uyên dễ dàng lấy ra chiếc hộp hình lục giác đó từ túi buộc quanh

“Tại sao lại phải làm như vậy chứ? Ban đầu chính là ngươi đã dâng nó cho người Bắc Địa mà?” Ô Nhĩ Gia cãi lại, “Ngươi quên rồi sao? Tôi vẫn nhớ rõ mọi thứ… Ngay trước mặt tôi, ngươi đã quỳ gối van xin họ—kẻ phản bội này!”

Cơn giận dữ nóng bỏng trào dâng trong lòng anh ta, một khát vọng không thể kiềm chế nổi xuất hiện… Anh ta muốn xé nát cổ họng kẻ này và nuốt chửng máu của nó.

Nhưng Thần Núi không muốn anh ta chết.

Hơn nữa… đôi mắt ấy… giống hệt đôi mắt của mẹ anh ta.

Con người và con sói nhìn nhau… Cuối cùng, Lý Mục Uyên mới là người quay mặt đi trước, cười khàn khàn. Anh ta vật lộn, và dường như có một sức mạnh mãnh liệt nào đó xuất hiện, giúp anh ta đứng dậy dù chân bị gãy… Anh ta đau đớn đến mức khuôn mặt méo mó, nhưng vẫn cẩn thận ôm lấy chiếc hộp báu ấy, từng bước một tiến về phía trước.

“Ngươi đang làm gì?!” Ô Nhĩ Gia hét lên, lao qua để chặn anh ta lại. Lý Mục Uyên yếu ớt đẩy vào thân con sói của mình, mất thăng bằng suýt ngã xuống đất… Nhưng con sói đã nhanh chóng nắm lấy cổ anh ta và mang anh ta lên lưng mình.

“Nắm chặt vào!” nó gầm rú từ khe răng, “Nếu sau này rơi xuống đất mà chết, đừng trách tôi nhé!”