Anh ta vỗ nhẹ vào má Hứa Như Kinh rồi dần biến mất trong không khí.

“Cảm ơn em, đứa ngốc nhỏ ạ… Chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này.”

Vào năm thứ mười bốn của triều đại Shaoxing, trong thành phố Vô Hạ bỗng xuất hiện một con rắn trắng khổng lồ, to bằng con bò, dài hơn mười trượng, đôi mắt đỏ chói. Nơi nào con rắn này đi qua, những ngôi nhà đều đổ sập, nước trong hào bảo vệ thành phố cũng dâng cao, làm ngập hàng trăm gia đình ở phía nam thành phố. Cái nhà họ Hứa đã tồn tại hàng trăm năm giờ đây chỉ còn là đống đổ nát.

Dù đang đau đớn kinh hoàng, con rắn trắng dường như vẫn còn tỉnh táo; nó không tấn công người dân bình thường mà chỉ theo đuổi Hứa Nghiệp Trân. Hứa Nghiệp Trân sợ hãi đến mức tưởng mình sẽ mất mạng. Trước đó, anh ta đã tin lời vu khống của người đàn ông tóc bạc và bị những báu vật mà con rắn trắng cướp đi làm cho mê muội. Giờ đây, con rắn đã đuổi anh ta đến bên bờ hào bảo vệ thành phố; nó phun ra những chiếc lưỡi đỏ thắm, dường như sắp lao xuống để giết anh ta…

“Tôi sai rồi! Xin hãy tha thứ cho tôi, thần gia đình ơi…” Anh ta ôm đầu, nửa người chìm trong nước, nghĩ rằng mình đã hết sống. Sau một lúc im lặng, anh ta ngẩng đầu lên và thấy trước mặt mình là Hứa Như Kinh.

Con rắn trắng dường như cũng nhận ra cô, nó do dự không biết phải làm sao.

“Đúng là một đứa con tốt… Khác với những người anh trai của em, ai cũng chạy trốn thật nhanh… Chỉ có em là vẫn quan tâm đến mạng sống của cha…”

“Không đúng.” Hứa Như Kinh ngắt lời anh ta, “Em chỉ không muốn chứng kiến con rắn kia giết người mà thôi.”

Hứa Nghiệp Trân trông rất tức giận, nhưng vì tình hình quá nguy cấp, anh ta vẫn rút thanh kiếm Tích Điểu ra khỏi thắt lưng và đưa vào tay Hứa Như Kinh: “Hãy dùng thanh kiếm này! Lúc này, đầu con rắn đang ngẩng lên, phần cơ thể từ ngực xuống bụng có ba chiếc vảy màu hồng nhạt…”

Hứa Như Kinh lẩm bẩm theo lời anh ta, rồi ngẩng đầu nhìn con rắn trắng và từ từ giơ thanh kiếm Tích Điểu lên.

Chưa kịp hỏi cô ấy làm thế nào mà biết được thông tin đó, thanh kiếm đã rung động và phát ra tiếng kêu thảm thiết. Ánh kiếm lóe lên, máu tươi bắn tung tóe…

“Đồ ngốc ấy…”

Ngay sau khi người đàn ông tóc bạc biến mất, Chu Thành Bích xuất hiện.

“Anh ta đã có một thỏa thuận với cha em… Nếu người đại diện mang đến không phải là những viên thuốc sáp mà là Dương Chi, thì có nghĩa là anh ta muốn lấy hạt ngọc trên trán mình…” Cô ngồi trên mái nhà, chân co lên, nhìn xa x

“Tại sao vậy?” Chu Thành Bích hỏi lại, “Món tráng miệng của tôi rõ ràng là cực kỳ đắng cay, tại sao anh vẫn kiên nhẫn thưởng thức từng miếng một, không chịu từ bỏ? Gia tộc Hứa tham lam không biết đủ, cái cây Dương Chi đã bị tổn thương nhiều lần, lẽ ra đã phải héo úa từ lâu rồi, tại sao vẫn còn một chiếc lá xanh, không chịu tàn úa?”

Rốt cuộc vẫn còn một tia hy vọng. Dù đắng cay đến mấy, cuối cùng vẫn có chút ngọt ngào. Dù những năm tháng sống cùng loài người quá khó khăn đến đâu, vẫn luôn có một hoặc hai người mang lại sự ấm áp và an ủi, đủ để chiếc lá cuối cùng trên cây Dương Chi kiên trì sống tiếp, không bao giờ chịu tàn úa.

Chẳng hạn như Hứa Tiểu Thanh, chẳng hạn như Hứa Như Kinh.

“Anh có biết con rắn kia đã nói gì với tôi không? ‘Chỉ cần trong gia tộc Hứa còn một người đáng được bảo vệ, tôi vẫn sẽ là vị thần hộ mệnh của gia tộc này.’”

Máu tươi phun trào, nhưng không phải là máu đen của Yêu Thú, mà là máu người.

Hứa Như Kinh buông thanh kiếm ra, để nó rơi xuống con hào bảo vệ thành phố.

Khi con rắn trắng lao xuống, răng nó xuyên qua vai anh, khiến anh có thể cho một tay vào miệng nó.

“Này, Đại Bạch, món tráng miệng mà em luôn mong đợi…” Trong cơn đau đớn và choáng váng, Hứa Như Kinh cố gắng nở một nụ cười. Trong tay anh vẫn cầm một khối nhỏ được bọc bằng vỏ gạo nếp, bên trong chứa đựng món tráng miệng mà Đại Bạch đã thử ở Thiên Hương Lâu. Chu Thành Bích đã nói với anh rằng, bây giờ Đại Bạch mất đi hạt ngọc rắn, đang trong cơn đau điên cuồng, chỉ có quả ngọt này từ đất nước Thiên Châu mới có thể giúp nó lấy lại lý trí.

“Nếu không, tôi sẽ phải tự mình ra tay.” Ánh mắt cô lấp lánh một tia vàng, “À, con rắn gầy yếu kia… chắc chắn không thể ngon lắm đâu…”

Hứa Như Kinh không còn nghe thấy những lời nói tiếp theo của cô nữa; tâm trí anh hoàn toàn tập trung vào khối nhỏ đó. Quả ngọt này thật sự có hiệu quả như vậy sao?

Cây Dương Chi đã hoàn toàn hóa thành tro bụi, rõ ràng Đại Bạch đã hoàn toàn mất niềm tin vào loài người. Sau bao nhiêu sự sỉ nhục và phản bội, liệu nó có thể tin tưởng họ lần nữa không?

Con rắn nuốt lấy khối gạo nếp, nhưng chỉ đứng yên một lát; ánh đỏ trong mắt nó dần phai nhạt, và miệng nó cũng buông lỏng. Hứa Như Kinh bị nó cắn rơi xuống, và dòng nước cuốn anh xuống sâu hơn trong con hào.

Dòng nước lạnh giá, vết thương trên vai anh phun trào máu. Anh không còn sức lực để vẫy tay để nổi lên nữa.

Lần này, có l

Nó bơi về phía anh ta, lần này đến lần khác lại tiến gần hơn, nhưng mỗi lần lại bị dòng nước xô đi.

Đại… Bạch? Ý thức của anh ta đã mờ ảo; trong đầu anh chỉ lặp đi lặp lại một câu: Xin lỗi, tôi không thể làm tròn bổn phận người đại diện cho em. Tôi quá ngốc nghếch, đã để bị lừa gạt và khiến em phải chịu thiệt. Nhưng tôi chưa bao giờ phản bội em cả. Hứa Như Kinh sẵn lòng chết cũng không bao giờ phản bội em. Làm ơn, hãy tin tưởng chúng tôi lần nữa đi.

Bỗng nhiên, con thỏ mở to đôi mắt. Phía sau nó, ánh sáng chói lọi bùng phát; vô số nhánh Dương Chi màu xanh biếc bắt đầu mọc lên từ ánh sáng đó, xuyên qua dòng nước và lao về phía Hứa Như Kinh, rồi cẩn thận bao quanh anh ta ở giữa.

Trong con kênh bảo vệ thành phố Vô Hạ, thật không ngờ lại mọc lên một cái cây Dương Chi um tùm.

Chu Thành Bích dẫn Thường Xanh đến xem; họ nhìn thấy hai người nhảy xuống từ tán cây: Đại Bạch đã trở lại hình dạng con người, ôm lấy Hứa Như Kinh và kiểm tra anh ta một cách cẩn thận, sau đó bắt đầu sử dụng phép thuật để chữa vết thương trên vai anh ta – nơi chiếc răng rắn đã xuyên qua.

“Tè tè! Thật không ngờ, ngay cả những thứ đã hóa thành tro cũng có thể mọc ra lá mới được… Thật là đáng kinh ngạc.” Chu Thành Bích bước tới gần và nói. “Đừng lo lắng, chỉ trong chốc lát là anh ấy sẽ tỉnh lại thôi.”