……………………**

Tại làng nhà họ Tao, tiếng ngáy vang khắp nơi; các điểm gác đã ngủ say, những người tuần tra cũng đã qua đi; vài con chó thì chỉ biết lăn mắt lên trời.

Bên ngoài làng, các binh sĩ của quân đội Chiết Giang đã dùng thang để leo lên bức tường rào, sau đó nhảy xuống trong sân một cách êm ái. Khi vào được bên trong, họ chia làm hai nhóm: một nhóm tiến thẳng về phía cổng chính, nhóm kia thì tiến thẳng về phía cửa nhà trưởng gia đình.

Nhóm tiến về phía cổng chính lấy ra một túi da bò, rưới dầu lên ổ khóa và bánh xe để làm trơn, sau đó mở cổng một cách êm ái, không hề gây ra tiếng động nào.

Nhóm tiến về phía cửa nhà trưởng gia đình thì cúi người lại, dùng dao đục cửa Phòng. Hai người canh cửa vẫn đang ngủ say; hai binh sĩ Chiết Giang bước vào, mỗi người giữ một người, bịt miệng họ lại và kiểm soát họ.

“Đừng nói nhiều, chúng tôi là thuộc quân đội Chiết Giang, dưới sự chỉ huy của ông Chu – **Giang Tuần Phủ**. Nhà họ Tao đã thông đồng với bọn cướp biển Nhật Bản; khi sự việc bị phanh phui, chúng tôi được lệnh của ông Tuần Phủ đến tiêu diệt bọn cướp biển và trừng phạt nhà họ Tao. Thông thường, những kẻ thông đồng với kẻ thù như các ngươi sẽ bị xử tử không tha, nhưng ông Tuần Phủ rất nhân từ, không muốn gây ra nhiều cái chết. Hôm nay, chúng tôi chỉ muốn tiêu diệt bọn cướp biển; bây giờ chúng tôi đang cho các ngươi cơ hội chuộc lỗi bằng công lao. Nói đi, các ngươi đã đặt bọn cướp biển ở đâu?”

“Cơ hội này chỉ có một lần thôi; đừng dám cố gắng báo động – mạng sống của các ngươi chỉ có một lần thôi. Nếu dám đùa giỡn, chúng tôi sẽ giết ngay tại chỗ!”

“Quân đội của chúng tôi có ba nghìn người, đã bao vây hoàn toàn làng nhà các ngươi rồi; dù các ngươi chống trả cũng chỉ là chết mà thôi! Nếu đầu hàng, chúng tôi sẽ tha mạng cho các ngươi!”

“Một người sẽ bị thẩm vấn bên trong, một người sẽ bị thẩm vấn bên ngoài; nếu kết quả không trùng khớp, chúng tôi sẽ giết ngay lập tức! Nếu họ dám cố gắng báo động, chúng tôi cũng sẽ giết ngay lập tức!”

Liu Mục bước vào và công bố danh tính mình một cách nghiêm khắc, sau đó ra lệnh kéo một người ra ngoài để thẩm vấn.

“Bây giờ, hãy thả tay ra và trả lời: bọn cướp biển đã được đặt ở đâu?” Liu Mục tự mình thẩm vấn người canh cửa bên trong, ra lệnh cho binh sĩ Chiết Giang đang giữ anh ta buông tay ra và để anh ta trả lời câu hỏi.

“Tôi nói đây… Chúng đã được đặt ở những căn nhà ở phía tây, vì những căn nhà đó liền kề với nhau và gần

Hơn nữa, việc nhà họ Tao thông đồng với bọn cướp biển đã bị phát hiện rồi; dù họ có trốn thoát được trong ngày đầu tiên thì cũng không thể tránh khỏi ngày thứ mười lăm.

Thà rằng họ đầu hàng để giữ lấy mạng sống của mình còn hơn.

Tôi không phải là kẻ sợ chết hay nhút nhát đâu; tôi chỉ đang nghĩ đến lợi ích chung mà thôi, đúng vậy, tôi đang nghĩ đến lợi ích chung mà thôi.

Vì vậy, anh ta đã chi tiết mô tả địa điểm ở của bọn cướp biển cho mọi người biết.

Người canh cửa bên ngoài cũng hiểu rõ tình hình và thông báo nhanh hơn anh ta nữa; họ cũng cho biết bọn cướp biển được đặt ở một loạt nhà riêng ở phía tây.

Khi biết được địa điểm ở của bọn cướp biển, Liu Mu cùng các đồng đội đã chuyển toàn bộ lực lượng chính của quân Zhe đến những ngôi nhà ở phía tây đó, và tấn công vào khi họ đang ngủ!

Còn về những người nhà họ Tao, sức mạnh chiến đấu của họ xa kém bọn cướp biển, ý chí chiến đấu cũng yếu hơn nhiều; vì vậy, chỉ cần một số lượng binh sĩ nhỏ là có thể kiểm soát họ.

Trước hết, cần loại bỏ những kẻ có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ như bọn cướp biển.

Việc đột nhập có thể diễn ra một cách lặng lẽ, nhưng khi bắt đầu giao tranh, chắc chắn sẽ gây ra tiếng ồn và làm động đến những người khác trong làng.

Chỉ có thể tấn công bất ngờ từ đầu mới là giải pháp tốt nhất đối với những kẻ có sức mạnh chiến đấu mạnh mẽ như bọn cướp biển.

Vì vậy, quân Zhe chia làm hai đội; lực lượng chính, dưới sự chỉ huy của các sĩ quan, trực tiếp tấn công vào những ngôi nhà ở phía tây, để tạo ra một cuộc tấn công bất ngờ và khiến đối phương không kịp phản ứng!

Phần còn lại của quân Zhe sẽ chia làm các nhóm và tiến vào các ngôi nhà khác trong làng; sau khi lực lượng chính bắt đầu giao tranh và tạo ra tiếng ồn, họ sẽ tiến hành tấn công. Nếu có thể thuyết phục bọn cướp biển đầu hàng thì thuyết phục; nếu không, thì sẽ giết chúng không tha! Dù sao thì chúng đã thông đồng với bọn cướp biển, và theo luật của Đại Minh, tội ác của chúng đáng bị tử hình!

Bọn cướp biển do Xiao Jiaolong dẫn đầu đã ở trong làng này nhiều lần rồi và đã quen với môi trường sống ở đây; khi ngủ, chúng thậm chí không đóng cửa, vì vậy binh sĩ quân Zhe chỉ cần đẩy nhẹ là có thể mở cửa vào.

Những đội quân Zhe lần lượt tiến vào các căn phòng, tiến vào một cách lặng lẽ, bịt miệng và mũi những kẻ cướp biển đang ngủ để chúng không thể phát ra tiếng động, đồng thời dùng dao ngắn đâm vào cổ hoặc đâm thẳng vào tim chúng, gây ra cái chết ngay lập tức... Những kẻ

Trước việc phải chết dưới tay bọn xâm lược Nhật Bản hay tự mình chết, anh ta đã quyết đoán chọn cái chết của những kẻ thù đó và một mình trèo qua bức tường để thoát thân.

Anh ta rất nhanh nhẹn, lặng lẽ leo lên đỉnh tường và thấy không có binh sĩ nào trong sân để ý đến mình, liền thở phào nhẹ nhõm.

Khi đã leo ra ngoài, anh ta hét lớn để cảnh báo những người bạn đồng minh, để họ có thể đáp trả lại cho những binh sĩ kia!

Chết tiệt! Không biết là gia đình Tao đã phản bội họ, hay có ai đã báo tin cho binh sĩ, hoặc là họ đã bị những tên lính đó phát hiện ra!

Thôi, dù sao thì mình cũng phải trốn đi trước đã!

Bên cạnh những tên xâm lược Nhật Bản, những người này cũng đang cẩn thận theo dõi các binh sĩ trong sân, rồi từ từ trèo xuống dưới.

Khi hai chân anh ta chạm đất một cách êm ái, nụ cười vừa mới nở trên môi, thì đúng lúc anh ta chuẩn bị quay người và hét lớn để cảnh báo thêm lần nữa, anh ta bỗng nhiên quay đầu và hoảng sợ đến mức tưởng linh hồn mình sẽ bay ra ngoài... Anh ta đối mặt trực tiếp với một binh sĩ; người đó đã sẵn sàng tấn công từ trước. Ngay khi anh ta quay người, miệng và mũi anh ta đã bị bịt lại, và một nhát kiếm đã xuyên thủng ngực anh ta. Tiếng kêu thảm thiết của anh ta bị che giấu, cơ thể anh ta vùng vẫy mạnh mẽ vài cái rồi sau đó cũng ngừng động...

Tuy nhiên, ngay trước khi chết, anh ta vẫn nghe thấy một tiếng hét hoảng loạn trong sân: “Các người là ai, đang làm gì đây...”

Tiếng hét đó đến từ một người thuộc gia đình Tao; anh ta đã từ căn phòng bí mật bên dưới lên để truy đuổi tên xâm lược đang cố gắng trốn thoát.

Khi anh ta xuống dưới, anh ta phát hiện ra rằng tên xâm lược kia đang ở đó vui chơi, uống rượu và chưa trả tiền. Vì vậy, anh ta đi để đòi tiền.

Nhưng khi anh ta bước ra ngoài, thay vì thấy tên xâm lược, anh ta lại thấy những binh sĩ Quân đội Chiết Giang đang lao vào các phòng và giết chóc một cách tàn bạo. Anh ta không kịp suy nghĩ gì, chỉ vô thức hét lên: “Các người là ai, đang làm gì đây...”