Eric im lặng rất lâu, dường như không thể hiểu nổi ý nghĩa của câu nói đó: “…Cái gì?”

Bạch Lệ lại hôn anh một cái, sau đó mới ngồi xuống và cười nói: “Khi chúng ta chưa gặp nhau, tôi đã biết hết về anh rồi.”

Eric dùng một tay đỡ trán, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt qua nơi cô vừa hôn, một lúc lâu sau mới nói: “Anh nghĩ tôi sẽ tin sao?”

Bạch Lệ cắt một miếng bít tết: “Anh sinh ra ở Luwan, Pháp, món quà đầu tiên anh nhận được là một chiếc mặt nạ… Bố mẹ anh…” Giọng cô trở nên thấp đi, “để không phải nhìn thấy khuôn mặt anh, họ đã đưa anh vào viện tâm thần, nói với mọi người rằng anh là kẻ điên, có thể giết chết tất cả mọi người.”

Đây là một tình tiết duy nhất không có trong nguyên tác.

Có lẽ, chính tình tiết này đã tạo nên phiên bản Eric trong bộ phim kinh dị.

Bạch Lệ thở dài: “Sau đó, anh đã tìm cách trốn thoát… Đi khắp châu Âu, thậm chí còn đến Ấn Độ, học cách sử dụng loại dây thòng lọng đặc biệt. Cuối cùng, anh đã đến sống tại cung điện Malazard và phục vụ cho triều đại Qajar.”

“Anh đã xây dựng những phòng tra tấn cho vua, thể hiện cách sử dụng dây thòng lọng để giết người, biến cung điện thành một mê cung đầy cơ chế nguy hiểm… Nhưng vì vậy, vua lại e ngại trí tuệ của anh và quyết định giết anh… Chính Daloga đã cứu anh.”

Bạch Lệ đưa tay ra, nắm lấy tay anh: “Daloga đã tìm một xác chết bị biến dạng hoàn toàn để thay thế danh tính của anh, và tìm cách đưa anh ra khỏi cung điện. Anh đã theo một Quản lý của Đoàn xiếc trốn đến Mỹ… Người đó chính là Davis.”

Ngón tay của Eric run rẩy nhẹ.

Khoảng cách về thân hình giữa họ rất rõ rệt, đặc biệt là khi họ nắm tay nhau, bàn tay cô gần như không thể che khuất hết mu bàn tay anh.

Tuy nhiên, dưới sự chạm vào của cô, anh dần dần bình tĩnh trở lại.

“Đối với người khác, bị lợi dụng, bị phản bội, phải sống cùng với xác chết… chắc chắn là một quá khứ mà họ không muốn nhớ lại… Nhưng đối với anh, đó lại là khoảng thời gian đẹp đẽ duy nhất đáng để nhớ.”

Eric bỗng nhiên ngước mắt lên, ánh mắt anh đã thay đổi hoàn toàn.

Bạch Lệ nói nhẹ: “Trông anh lạnh lùng, vô tình, coi thường mạng sống con người… nhưng thực ra, anh là người biết ơn và trả ơn… Dù là đối với tôi hay với Quản lý của Đoàn xiếc.”

“Vì vậy, dù mọi người trong Đoàn xiếc có gây khó dễ cho anh đến mức nào, anh cũng chưa bao giờ đáp trả họ.”

“Anh đã nhiều lần muốn giết tôi, nhưng cuối cùng lại không làm vậy… Cũng bởi vì sau khi anh bị kéo đi

Cô uống một ngụm nước trái cây rồi tiếp tục nói: “Vì vẻ ngoài của mình, bạn chưa bao giờ tự nhận mình là con người; thực ra, bạn còn quý trọng lòng tốt của người khác hơn bất kỳ ai. Chúng ta đã từng sống ở Nhà hát Opera Paris trong một Khoảng Thời Gian【Thời gian】... Ở đó có một bà lão mà mọi người đều gọi là ‘Bà Gillie’; bà ấy là người duy nhất tôn trọng bạn trong toàn bộ nhà hát opera đó. Bề ngoài bạn rất lạnh lùng với bà ấy, không hề để ý đến bà, nhưng bạn lại đã giúp con gái bà, Meg Gillie, được thăng chức thành nữ diễn viên cấp hai...”

Phương Lệ cảm thấy đói và bắt đầu dùng dao nĩa để cắt miếng bít tết: “Giờ thì bạn tin rằng chúng tôi yêu nhau chân thành rồi phải không?”

Eric nhìn cô, hơi thở ngắn và gấp gáp, dường như vì quá xúc động mà hoàn toàn không thể thở bình thường được.

Phương Lệ quyết định cho anh thời gian để suy nghĩ, cúi đầu và tập trung ăn bít tết. Sau khi ăn xong, cô còn nhai thêm vài đôi cánh gà nữa. Cánh gà do Eric làm thường được ướp mật ong, húng tây và rượu vang trắng, sau đó chiên đến khi vàng óng; vị ngọt và cay của nó thực sự rất hấp dẫn. Phương Lệ không nhịn được mà than phiền: “May mà bây giờ tôi không còn làm diễn viên nữa; nếu cứ tiếp tục ăn như này, chắc chắn tôi sẽ mất việc.”

Eric bất ngờ nói: “Tôi có thể giúp bạn giải quyết vấn đề đó.”

Phương Lệ hỏi: “Bạn muốn giải quyết cái gì cụ thể?”

“Người nào sa thải bạn, tôi sẽ loại bỏ người đó.”

Phương Lệ nhíu mày: “Thôi đi… Quên nói với bạn rằng bây giờ là năm 2026, là một xã hội pháp luật; đã 138 năm trôi qua kể từ thời kỳ hỗn loạn pháp luật năm 1888… Nếu bạn dám làm gì sai trái ở đây, cẩn thận cảnh sát sẽ truy đuổi bạn đến tận cùng trái đất đấy.”

Eric im lặng. Phương Lệ nghĩ một chút rồi bổ sung: “Trong phòng đọc có vài cuốn sách về pháp luật; bạn hãy đọc chúng cho tôi nghe sau này. Nếu bạn vô tình vào đó, tôi sẽ không ở lại chờ đợi bạn đâu.”

Eric ngập ngừng một lát: “Không ở lại chờ đợi tôi à?”

Phương Lệ nhún vai: “Ý tôi là, sau khi bạn vào đó, tôi sẽ nhanh chóng tìm người khác để yêu…”

Ngay khi cô nói xong, hơi thở của Eric bỗng trở nên gấp gáp hơn; đôi mắt anh gần như chuyển sang màu vàng đậm, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể mất kiểm soát bản thân. Phương Lệ sợ anh sẽ ngất đi vì tức giận, liền vội vàng nói: “Được rồi, được rồi… Tôi chỉ đùa thôi mà.”

Eric quay đầu lại, hít một hơi thật sâu, sau một lúc mới

“Ngồi xuống đi, đừng mong lọt qua được đâu.”

Eric đành phải ngồi xuống lại, cầm lấy dao nĩa và bắt đầu thái thịt bò.

Phạm Lệ đã từng thấy anh ấy nấu ăn; cách anh ta thái thịt rất bình tĩnh và tỉ mỉ, mỗi miếng thịt đều được cắt với độ dày đều nhau, khả năng kiểm soát con dao của anh ta thực sự đáng kinh ngạc.

Nhưng bây giờ, tay anh ta đang run rẩy; sau nhiều lần cố gắng, anh vẫn không thể cắt được một miếng thịt nào.

Phạm Lệ không còn cách nào khác, đứng dậy tiến lại gần, lấy dao nĩa từ tay anh và giúp anh thái thịt, đưa những miếng thịt đã thái xong vào miệng anh.

Eric nhìn cô.

Có lẽ vì hơi thở quá gấp gáp, khóe mắt anh hơi đỏ lên; kết hợp với khuôn mặt lạnh lùng và gương mặt nửa kia bị tổn thương, anh trông có vẻ đáng yêu một cách kỳ lạ.

Phạm Lệ cười: “Sao vậy, phải để tôi nói ‘à—’ thì anh mới chịu ăn à?”

Eric cúi đầu xuống, dường như chuẩn bị ăn những miếng thịt trên chiếc nĩa của cô… Nhưng ngay lập tức, anh vươn tay ra, nắm lấy gáy cô và hôn cô một cách mãnh liệt.

Lưỡi anh xâm nhập vào miệng cô một cách hung hãn, siết chặt lưỡi cô.

Phạm Lệ vô thức buông dao nĩa xuống và đẩy ngực anh.

Nhưng anh lại nhanh chóng nắm lấy tay cô, những ngón tay dài của anh luồn vào khe tay cô và siết chặt chúng lại với nhau.

Trong suốt thời gian đó, ánh mắt anh không hề rời khỏi khuôn mặt cô; hạt cổ anh rung động, tiếng nuốt nước của anh vang lên rõ ràng.

Sự khao khát mãnh liệt đó khiến Phạm Lệ cảm thấy mặt mình nóng bừng lên…

…Chẳng trách sao mọi người đều thích người trẻ tuổi. Người trẻ tuổi thực sự rất hấp dẫn.

Sau nụ hôn đó, Eric ôm lấy cô, đặt đầu mình lên vai cô và thở hổn hển.

Có lẽ vì hơi thở của anh quá nóng bức, Phạm Lệ cảm thấy vai mình hơi ẩm ướt, như thể bị hơi nước bỏng vậy; cô cảm thấy đau rát.

Cô không khỏi ngạc nhiên và đưa tay lên nâng mặt anh lên.

Eric không hề chống cự, để cô nâng mặt mình lên; đôi mắt anh đỏ hoe.

Anh đã khóc vì cô…

Phạm Lệ ngậm ngùi, lòng cô đau nhói.

…Cô chỉ vừa kể cho anh nghe về quá khứ của mình mà anh đã vui mừng đến thế này…

“Đồ ngốc.” Giọng cô hơi khàn; cô cúi đầu và hôn lên mí mắt anh.

Nhưng Eric dường như nhận được một tín hiệu nào đó; anh lại nắm lấy má cô và hôn cô lần nữa.

Lúc này, anh hoàn toàn không biết cách hôn; anh chỉ liên tục mút

Thạch Lý không nhịn được mà lùi lại một bước.

Nhưng Eric, dường như đang trong trạng thái căng thẳng, bỗng nhiên nắm chặt lấy eo cô, không cho cô lùi lại nữa.

Thạch Lý đành bất đắc dĩ nói: “...Được rồi, tôi không lùi nữa.”

Eric nhắm mắt lại, thở hổn hển vài cái.

...Anh ấy nói thật lòng.

Anh tin rằng mình và Thạch Lý đã là vợ chồng, nhưng vẫn cảm thấy ghen tuông.

Ghen tuông với phiên bản tương lai của mình, người có thể gặp Thạch Lý.

Ngay cả khi họ là cùng một người, anh vẫn cảm thấy như một người ngoài cuộc, thấy tất cả những điều này thật không thực tế chút nào.

Trên thế giới này, lại có người yêu anh ngay cả sau khi biết quá khứ của anh.

Thậm chí sẵn lòng ăn uống cùng anh, hôn lên khuôn mặt bị tổn thương của anh.

Tại sao phiên bản tương lai của mình lại có được may mắn như vậy?

Anh không thể tin rằng đây chính là cuộc sống của mình, vì vậy mới ghen tuông.

Hơn nữa, anh có linh cảm rằng kết thúc thực sự của mình không nên như vậy viên mãn.

Người như anh, lẽ ra phải chết ở một góc tối tăm nào đó. ⑴

Nếu may mắn được ai đó phát hiện ra xác mình, thì đã là may mắn lớn rồi.

Hạnh phúc đối với anh mà nói, quá xa xỉ.

Không lạ gì khi mỗi lần nhìn thấy Thạch Lý, tim anh lại đập nhanh hơn, mỗi khi ngửi thấy mùi hương của cô, đầu óc anh lại trở nên trống rỗng, Giống Hệt Như【giống hệt như】 anh nghiện cô ấy.

...Làm sao con người có thể không nghiện hạnh phúc được.

Ghen tuông đến mức nào đó, Eric thậm chí mong muốn mình mãi mãi không thể hồi lại trí nhớ.

Chỉ như vậy, ánh mắt của Thạch Lý mới thuộc về anh, chứ không phải về phiên bản tương lai của mình.

Anh biết rằng suy nghĩ này thật buồn cười.

Nhưng mỗi khi nghĩ đến việc một ngày nào đó mình sẽ nhớ lại tất cả mọi thứ, trở thành phiên bản tương lai của mình, còn bản thân mình hiện tại sẽ bị Thạch Lý lãng quên, anh lại cảm thấy ghen tuông đến nỗi tim đau nhói.

Thạch Lý phát hiện ra Eric đang ghen tuông với mình vào lúc nửa đêm.

Cô tắm xong, mặc chiếc đầm ngủ và chui vào chăn.

Eric ngồi bên cạnh cô, tay cầm cây bút, đang sáng tác nhạc — cố gắng viết ra một bản nhạc bình thường, không quá sến súa.

Ai ngờ, mỗi khi nghĩ đến Thạch Lý, những giai điệu anh viết ra lại như được trộn đường mật, dính dính và kéo dài, khiến người ta da gà run lên.

Thạch Lý chớp mắt, tiến lại ôm lấy anh, tay từ từ đặt lên tay anh.

Chỉ trong chốc lát, anh như bị điện giật, toàn thân run rẩy, quay đầu nhìn cô một cách không thể tin được.

Thạch Lý ngây thơ hỏi: “Sao vậy?”

Eric cảm thấy t