Vài câu nói ấy khiến cho Phượng Vũ Hằng sững sờ không biết phải nói gì. Cô ngước mắt nhìn cửa hàng được mọi người gọi là nơi có rất nhiều người xếp hàng, dù vẻ bề ngoài của cửa hàng khá cũ kỹ, ồ, đó chính là cửa hàng Ngọc Phương Trai - một tiệm bán đồ ăn vặt đã tồn tại hơn trăm năm. Người chủ cửa hàng đã cố tình không sửa sang lại để giữ nguyên vẻ đẹp cổ điển của nó.

Cậu chàng làm việc tại tiệm thêu không khỏi thầm nghĩ: “Đây là ai vậy, một người quê mùa ư?”

Phượng Vũ Hằng cũng không biết người đó là ai, dù sao xe cũng đã dừng lại không xa nữa, và cô cũng chẳng có việc gì phải làm, thế là cô quyết định xem sự huyên náo ở đó.

“A Hoàn, nhìn kìa, những người kia, trang phục của họ thật là tồi tàn!” Cô hầu gái trên xe lại nói, “Quần áo bằng vải thô, thật không ngờ ở kinh thành còn có người mặc như vậy sao? Trước đây ai đã nói với chúng ta rằng mọi người ở kinh thành đều mặc những bộ quần áo lộng lẫy? Thật không phải như vậy chút nào!”

Cô ấy đang chỉ những người phụ nữ đi qua trên đường, họ chỉ là những người dân bình thường, quần áo của họ tuy giản dị nhưng vẫn sạch sẽ, không đến nỗi bị họ miêu tả một cách quá đà như vậy. Phượng Vũ Hằng không hiểu và hỏi Vãng Xuyên Hoàng Tuyền: “Ai đã nói rằng mọi người ở kinh thành đều mặc những bộ quần áo lộng lẫy? Theo tiêu chuẩn đó, chúng ta có phải cũng được coi là những người nghèo khó không?”

Nghe Phượng Vũ Hằng nói vậy, cô hầu gái liền gật đầu: “Không chỉ là người nghèo khó đâu, thực sự họ cần được giúp đỡ mới đúng.”

Tiếng nói của cô hầu gái trên xe rất to, không hề e dè gì cả, thậm chí còn muốn mọi người phải biết họ đang nói về ai. Những người phụ nữ đi qua nghe thấy những lời đó liền dừng bước lại và nhìn về phía chiếc xe, mặc dù trong lòng họ rất tức giận, nhưng khi thấy hai con ngựa to lớn kéo xe và chất liệu gỗ quý giá dùng để làm xe, họ biết rằng đây chắc chắn không phải là nhà của những người giàu có. Vì vậy, dù trong lòng tức giận, họ cũng không dám nói gì thêm, sợ rằng sẽ làm phiền đến những người quý tộc và gây ra rắc rối cho bản thân. Dù không dám phản đối, họ cũng không tiếp tục đi, mà đứng lại nhìn chằm chằm vào người chủ trong xe, cảm thấy rất tò mò.

Lúc này đã có rất nhiều người dân xung quanh đến xem, không chỉ họ mà Phượng Vũ Hằng cũng rất tò mò, cô hỏi Vãng Xuyên: “Đây là xe của nhà ai vậy? Có nghe nói gì về việc có những người quan trọng đến kinh thành gần đây không?”

Vãng Xuyên lắc đầu: “Không, không có tin gì như vậy cả.”

Phượng Vũ Hằng tiếp tục suy nghĩ, và trong lòng cô dường như có một linh cảm rằng có điều gì đó đang chờ đợi cô ở phía trước…

Lần này, những kẻ đến cướp tiền đồng không chỉ có những kẻ ăn xin, thậm chí còn có cả một số người dân bình thường cũng tham gia vào cuộc ấy, khiến cho hai cô hầu gái phải ném tiền liên tục hai lần nữa, sau đó họ cười ha hả trên xe như thể vừa chứng kiến một vở kịch hấp dẫn nhất.

“Thật là quá đáng!” Hoàng Quyên trừng mắt nhìn những người trên chiếc xe ngựa kia, tức giận đến nỗi nắm chặt nắm tay, nhưng đồng thời cô cũng cảm thấy người dân kinh thành thật sự không có khí phách. Chỉ là vài đồng tiền đồng vỡ thôi mà, kẻ ăn xin cướp cũng được, tại sao những người dân bình thường cũng theo đó mà cướp nữa? “Thật là nhục nhã!”

Phượng Vũ Hằng lại nói: “Cô không thể trách người dân nhục nhã được, cô xem kìa, những người đi nhặt tiền đều là những người bình thường, có thể thấy từ quần áo họ mặc rằng vài đồng tiền đồng cũng rất quan trọng đối với họ. Không phải như hai cô hầu gái kia nói, rằng ở kinh thành toàn là những người giàu có, thực tế phần lớn dân cư ở kinh thành chúng ta vẫn là những người nghèo khó, điều này có thể thấy từ lượng thuốc mà Bách Thảo Đường cung cấp hàng tháng. Mọi người đều có bản chất xấu, nếu muốn trách thì chỉ có thể trách hai cô hầu gái kia đã thành công trong việc kích thích bản chất xấu ấy ở mọi người.”

“Cô chủ.” Vãng Xuyên quay mắt, nhếch môi nói: “Nếu bây giờ cô ném ra vài hạt dưa vàng, liệu hai cô hầu gái trên xe có xuống cùng nhặt không?”

Ý nghĩ của cô vẫn chưa kịp được kiểm chứng thì lúc đó, người lái xe bỗng nhiên làm điều xấu, không biết là do sự xúi giục của hai cô hầu gái hay anh ta đã có ý đồ xấu từ trước, nhìn thấy vài kẻ ăn xin và người dân quỳ xuống nhặt tiền đồng rơi trên đất, anh ta bỗng nhiên vung roi đánh ngựa, khiến con ngựa hí lên và chuẩn bị tiến về phía trước. Các cô hầu gái trên xe cũng lập tức hét lớn: “Đúng rồi! Đạp chết chúng! Ha ha! Thật là vui!”

Phượng Vũ Hằng không thể nhìn thêm được nữa, coi mạng người như trò chơi? Trêu chọc người dân trên đường phố cũng được, dù sao thì tiền đó là những gì mọi người tự nguyện muốn cướp, nhưng bây giờ lại dùng ngựa để gây hại, cô nhất định phải can thiệp.

Cô lật cổ tay, vài chiếc kim bạc đã được tẩm thuốc mê đã nằm trong kẽ tay cô, sẵn sàng tiêm vào hai con ngựa kia. Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên từ bên trong xe vang lên một giọng nữ sắc bén, giận dữ: “Dừng lại! Các người đang làm gì vậy?”

Kẻ ăn xin cũng là con người, dù nghèo khó đến đâu họ vẫn là một phần của đại quốc Đại Thành. Các ngươi chỉ là những người hầu trong nhà quý tộc mà thôi, thân phận của các ngươi cao quý hơn người khác chút nào? Sao không nhanh chóng xuống xe để xin lỗi mọi người đi!

Nói xong, cô ấy không cần ai giúp đỡ mà tự mình bước xuống xe, sau đó nhìn quanh, bước tới gần và nâng đỡ một cậu bé ăn xin vẫn ngồi trên mặt đất. Dù cậu bé ấy ướt đẫm bẩn thỉu, cô ấy vẫn nhẹ nhàng nâng cậu bé dậy, khiến cậu bé hoảng sợ và liên tục lùi lại. Cô ấy vội vàng an ủi: “Cậu đừng sợ, tôi chỉ muốn giúp cậu đứng dậy thôi. Lúc nãy những người hầu của tôi không biết phải làm gì, đã chơi khăm các cậu theo cách đó. Tôi là chủ nhân của họ, tự nhiên tôi phải xin lỗi thay họ.”

Cậu bé ăn xin lúc đó sững sờ, tưởng mình vừa gặp một tiên nữ. Một cô gái xinh đẹp và quý phái như vậy lại tự mình giúp đỡ mình, thật là đối xử tốt đẹp mà cậu chưa bao giờ trải qua! Trong chốc lát, cậu không biết phải làm gì, nhìn vào hai đồng xu bẩn thỉu trong tay mình, sau một hồi lưỡng lự cậu nói: “Không trách họ đâu, dù họ dùng cách nào để cho tiền cũng là đúng rồi.” Trước đây còn có người cố tình ném tiền vào những nơi bẩn thỉu để họ phải nhặt lên, thậm chí còn có người cố tình gây khó dễ cho họ. So với những điều đó, việc hai cô gái vừa rồi chỉ là rải tiền xuống không trời đã là rất nhân từ rồi.

Cô gái bước xuống xe lắc đầu và nói: “Dù sao cũng phải trách họ một chút, ngay cả khi là việc cho đi, họ cũng không nên có thái độ như vậy. Dù các cậu là kẻ ăn xin, nhưng các cậu cũng là con dân của Đại Thành, chỉ khác nhau về giàu nghèo mà thôi, không có sự khác biệt gì khác.” Cô ấy vừa nói vừa lấy ra một miếng bạc nhỏ từ túi áo và đưa vào tay cậu bé, với vẻ thương hại: “Cậu còn nhỏ như vậy, không nên đi xin ăn trên đường nữa. Khi lớn hơn một chút thì tìm việc làm đi, sẽ tốt hơn cuộc sống hiện tại.”

Cậu bé cảm động đến rơi nước mắt. Lúc này, cô gái xinh đẹp đã quay người lại và chính thức cúi chào mọi người trên đường. Thấy cô ấy làm vậy, hai cô hầu và người kéo xe cũng không dám làm gì nữa, lần lượt cúi chào theo. Cô ấy nói: “Các vị, tôi sống ở Phong Châu, hôm nay tôi vào kinh để thăm người thân, nhưng không ngờ những người hầu trong nhà lại gây rắc rối. Tôi xin lỗi các vị.”

Mọi người trên đường đều cảm động và cúi chào lại cô gái.

Chỉ trong chốc lát, cảm tình tốt đẹp vừa mới hình thành bỗng nhiên biến mất hoàn toàn. Có người lắc đầu, quay lưng bỏ đi; có người không nhịn được mà thốt lên: “Không lạ gì họ lại kiêu ngạo như vậy, hóa ra cô ấy là cháu gái họ của Hoàng tử Tám, thật sự giống hệt Hoàng tử Tám!”

Cô gái xinh đẹp kia đứng đó với vẻ mặt bối rối, trên mặt hiện rõ sự oan ức; nước mắt đã sắp trào ra. Thấy mọi người đều có vẻ mặt không tốt và chuẩn bị rời đi, cô ấy hoảng hốt, kéo lại cậu ăn xin vừa mới được mình cho tiền, hỏi với giọng nóng vội: “Cậu bé nhỏ, hãy nói giúp tôi xem, tại sao mỗi khi tôi nhắc đến cháu trai họ thì mọi người lại có thái độ như vậy?”

Cậu ăn xin này từ khi bắt đầu hiểu chuyện đã đi xin ăn ở kinh thành. Nói về Hoàng tử Tám, trước đây trong mắt họ cũng không có ấn tượng gì đặc biệt; nhưng sau khi trải qua sự việc liên quan đến Hoàng tử Tám và Bạch Thảo Đường, ngoại trừ phe của Vương Tám, ai mà không coi ông ta là một kẻ gây họa! Cậu ăn xin này cũng không thích Hoàng tử Tám, nhưng lại cảm thấy cô gái trước mặt mình là người tốt bụng và đã cho mình tiền, vì vậy cậu ấy cũng không quay lưng bỏ đi như những người khác. Thế là cậu ấy nói: “Cô gái này, đừng trách mọi người nhé. Thực sự Hoàng tử Tám đã làm rất nhiều việc khiến người dân kinh thành không hài lòng. Cụ thể ông ta đã làm những gì, chắc cô cũng đã đến kinh thành rồi, hãy hỏi trực tiếp với Hoàng tử Tám thì sẽ biết hết mọi chuyện thôi.” Nói xong, cậu ấy cúi chào cô gái rồi mới chạy đi.

Cô gái kia lại đứng đó bối rối một lúc nữa, sau đó cúi đầu lên xe ngựa; người lái xe vung roi, và chiếc xe ngựa vội vã rời đi.

Phượng Vũ Hằng nhìn theo chiếc xe ngựa phủ đầy bụi, không khỏi thốt lên một tiếng chế giễu: “Cháu gái họ của Hoàng tử Tám… vừa nãy có nhắc đến dì, có lẽ cô ấy là cháu gái của người quý tộc Yuan. Đúng là vào kinh thành vào lúc này, không phải chỉ đơn giản là để thăm họ hàng…”