“A Hằng!” Phượng Cẩn Nguyên bước tới gõ cửa, “Con ra đây, lời của cha vẫn chưa nói hết.”

Bên trong có tiếng người trả lời: “Con đang mài dao đây, cha cứ nói đi, con nghe thấy mà.”

“Con…” Anh ta muốn nói rằng con có văn hóa không, nhưng lại nhớ lại những lời Phượng Vũ Hằng đã nói trước đó, nên anh ta liền nuốt lại. Có vẻ như việc mong đợi Phượng Vũ Hằng tha cho Thẩm Thanh là không khả thi, anh ta biết rõ rằng chuỗi sự kiện này chắc chắn liên quan đến Phượng Vũ Hằng, bởi vì ngay ngày trước khi hai quan chức bị bãi nhiệm, Cửu Hoàng tử đã trở về từ doanh trại lớn. Phượng Cẩn Nguyên cảm thấy tình hình hiện tại không rõ ràng, việc đối đầu trực tiếp với Phượng Vũ Hằng không phải là quyết định khôn ngoan. Mặc dù trên bề mặt Hoàng đế đã từ bỏ Cửu Hoàng tử, nhưng chỉ cần nhìn thái độ của Phiên phi trong cung, anh ta biết rằng việc Cửu Hoàng tử mất sự ưa chuộng là điều không thể xảy ra. Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi thay đổi cách nói: “Thực ra hôm nay cha đến chủ yếu là để thăm Tử Duệ, ngoài ra… bà cụ muốn mẹ con cũng đến đó cùng ăn Tết.”

“Cha và mẹ con đã ly hôn theo lệnh của Hoàng đế. Phụ nữ ly hôn không còn quyền trở về nhà chồng cũ để ăn Tết, triều đại Đại Thuận không có quy tắc đó. Nếu cha cứ khăng khăng muốn mời, thì hãy xin một sắc lệnh từ Hoàng đế trước đã.”

“Phượng Vũ Hằng! Đừng quá đáng!” Anh ta tức giận.

“Con cũng đừng quá đáng!” Tiếng ồn trong phòng cũng tăng lên, “Vào dịp Tết lớn này, chúng ta đừng làm phiền nhau nữa, cha hãy quay về đi! Sau này con sẽ đến đó cùng ăn tối, nếu cha cứ tiếp tục gõ cửa và mắng chửi trước cửa phòng con không ngừng, con sẽ đi nói chuyện với bà ngoại về việc giấy đất của nhà Phượng.”

Phượng Cẩn Nguyên lập tức im lặng.

Nói chuyện về giấy đất của nhà Phượng? Nếu bà cụ biết rằng anh ta đã thế chấp giấy đất của nhà Phượng để gom tiền cho Tam Hoàng tử, chắc chắn bà ấy sẽ giết anh ta để tế tổ phụ chứ?

Thôi thì thôi.

Anh ta quay người và rời khỏi Thông Sinh Hiên với tốc độ nhanh nhất. Nếu có thể, anh ta sẽ không bao giờ muốn bước chân vào nơi này nữa! Có lẽ trước mặt mọi người ở nhà Phượng Vũ Hằng, ông ta vẫn còn được tôn trọng một chút, nhưng một khi đã quay về phía mình, ông ta giống như kẻ cướp núi, không giết anh ta thì cũng coi như may rồi.

Anh ta không khỏi thở dài, có thể làm con gái mình tức giận đến thế, quả là không tốt chút nào.

Sau khi tiễn Feng Jin Yuan đi, Feng Yu Heng đã tự mình đến ngôi làng, mang theo quần áo mùa đông mới cho các em nhỏ, cùng với nhiều thịt và kẹo ngọt. Ngoài ra, cô còn tặng cho mỗi đứa trẻ một phong bì đỏ, và tặng những phong bì đỏ lớn hơn cho Fu Sang Tian Dong cùng người phụ nữ đã giúp cô gửi Shen Qing vào tù.

Vì có nhiều người sống trong ngôi làng và nơi đó khá rộng lớn, cô đã tuyển thêm một số người hầu từ vài ngày trước: có người dọn dẹp, người nấu ăn, và những người am hiểu về việc thu hoạch cây trồng để giúp quản lý vườn. Người phụ nữ kia cũng tự nguyện tham gia cùng họ, chăm sóc các em nhỏ cùng với Fu Sang Tian Dong.

Điều quan trọng nhất là Feng Yu Heng đã mời một thầy giáo cho các em nhỏ; thầy giáo này đã bắt đầu dạy học trước Tết và sau một thời gian sẽ chuẩn bị cho dịp Tết, có lẽ sau ngày 15 tháng Giêng sẽ tiếp tục giảng dạy.

Những đứa trẻ này là trẻ mồ côi, có người thậm chí chưa bao giờ trải qua một dịp Tết ấm áp như vậy. Trong mắt chúng, Feng Yu Heng giống như một nàng tiên trong truyện thần thoại, xinh đẹp và tốt bụng. Có đứa trẻ không hiểu tại sao lần trước là một anh trai, lần này lại thành một chị gái; sau đó nghe Tian Dong nói rằng thực ra cô ấy chỉ là một người duy nhất, nên chúng đơn giản gọi cô ấy là “chị gái tiên”, điều này lại trùng hợp với cách gọi của Xuan Fei Yu.

Feng Yu Heng chơi đùa với các em nhỏ một lúc lâu rồi mới trở về Tòng Sheng Xuan. Vừa về đến dinh thì vừa thấy Qing Yu đang vội vã trở về từ bên ngoài, theo sau là vài người hầu, trong tay cô ấy ôm một đống sổ sách kế toán.

Vừa nhìn thấy sổ sách, cô liền cảm thấy đau đầu; không nói gì thêm, cô vội bước vào sân. Qing Yu cũng rất kiên quyết, không chịu buông bỏ và tiếp tục theo sau, vừa chạy vừa nói: “Cô không thích xem những sổ sách này sao? Ít nhất hãy xem qua số liệu thu nhập mà tôi đã sắp xếp xong đã, sau đó đếm tiền bạc đi.”

Ánh mắt của Feng Yu Heng cuối cùng cũng sáng lên: “Cô đã mang tiền bạc về rồi à?”

Qing Yu gật đầu: “Đến cuối năm rồi, mọi cửa hàng đều phải báo cáo kết quả kinh doanh cho chủ nhân. Cửa hàng của chúng ta – Bách Thảo Đường, Phượng Hoàng Các, Kỳ Bảo Trai – đã nộp toàn bộ lợi nhuận của nửa năm vừa qua. Tôi quyết định giữ lại 10% để chi phí vận hành cửa hàng và trao thêm 5% làm phong bì đỏ cho nhân viên; cô đừng trách tôi nhé.”

“Không trách đâu, đó là điều nên làm. Nhờ có cô mà tôi không còn thể quan tâm đến những chuyện bên ngoài được nữa.” Cô dẫn Qing Yu trở về sân của mình, sau khi vào nhà mới lấy tờ báo cáo thu nhập ra xem.

Tuy nhiên, Phượng Vũ Hằng cũng không quá quan tâm đến điều đó. Bà lão giờ đây cũng không còn thân thiện với cô nữa, có lẽ cô không đi còn tốt hơn là đi.

Cô vừa nghĩ vừa rút ra hai tờ tiền bạc từ số tiền mà Thanh Ngọc mang về: một tờ hai trăm lượng, một tờ một trăm lượng, sau đó gói chúng vào giấy đỏ và đưa cho Hoàng Quyên: “Cậu hãy mang hai tờ này đến Viện Như Ý, một tờ cho Kim Chân, một tờ cho Mãn Hỉ. Cậu biết cách phân phát chúng chứ?”

Hoàng Quyên chưa bao giờ quên được sự tinh tế và chu đáo của Thanh Ngọc, cô chỉ nghĩ rằng Mãn Hỉ là người hầu, nên nhận số tiền ít hơn, vì vậy cô nói: “Tờ một trăm lượng cho Mãn Hỉ, tờ hai trăm lượng cho Kim Chân.” Sau đó cô cười ha hả và nói: “Cô chủ thật là rộng lượng.”

Nhưng Phượng Vũ Hằng lại bật cười: “Sai rồi, tờ một trăm lượng cho Kim Chân, còn tờ hai trăm lượng mới là dành cho Mãn Hỉ.”

“Gì cơ?” Hoàng Quyên tròn mắt, “Tại sao vậy? Kim Chân mới là người được coi như chị dâu mà!”

Cô lắc đầu: “Không phải ai có địa vị cao hơn thì sẽ được nhận nhiều hơn. Quan trọng là ai đã làm nhiều việc hơn, người đó sẽ nhận được ít hơn.”

Thanh Ngọc suy nghĩ một chút rồi nói: “Tôi nghe nói Mãn Hỉ là người đầu tiên theo cô chủ, vì cô chủ đã chữa khỏi bệnh cho cô ấy và mẹ cô ấy, còn Kim Chân thì vì đã bị cô chủ nắm được điểm yếu quan trọng. Về bản chất, hai người này khác nhau. Hơn nữa, Kim Chân bây giờ đã giữ vị trí chị dâu và rất được Phượng tướng sủng ái; đối với cô ấy mà nói, Phượng tướng mới là nền tảng để cô ấy có thể an toàn và tồn tại.”

Phượng Vũ Hằng nhìn Thanh Ngọc với ánh mắt đánh giá cao, sau đó nói với Hoàng Quyên: “Thanh Ngọc nói đúng. Cậu đi đi, khi trở lại nhớ mang theo những phong bao đỏ của các cậu nữa nhé.”

“Chúng tôi cũng có à?” Hoàng Quyên vốn không thể chứa đựng quá nhiều suy nghĩ trong đầu, nghe nói có phong bao đỏ liền vui mừng ngay, “Nếu cô chủ cho Mãn Hỉ nhiều như vậy, thì cho chúng tôi chắc chắn sẽ nhiều hơn một chút phải không?”

Phượng Vũ Hằng cười và đuổi cô đi: “Nhanh lên đi, chắc chắn là không thiếu gì cho các cậu đâu.”

Hoàng Quyên cười ha hả rời đi, Thanh Ngọc đứng dậy và cúi chào sâu với Phượng Vũ Hằng: “Cô chủ, tôi không cần phong bao đỏ đâu. Tôi đã theo cô chủ lâu như vậy rồi, cô chủ đã cho tôi rất nhiều rồi, tôi không dám mong đợi gì hơn nữa.”

Phượng Vũ Hằng biết Thanh Ngọc là người hiểu chuyện, cô cũng biết việc giao cho cô ấy quản lý một công việc lớn như vậy không hề dễ dàng. Cô chỉ mong rằng Thanh Ngọc có thể làm tốt và giúp công việc được hoàn thành một cách tốt nhất.

“Cảm ơn cô, nếu cô nói như vậy thì tôi sẽ nhận lời.”

“Ừm.” Phượng Vũ Hằng gật đầu, sau đó đứng dậy và lấy ra một hộp gỗ từ tủ. “Những thứ tôi chuẩn bị cho các người đã sẵn rồi.” Khi mở hộp gỗ ra, bên trong toàn là những phong bì đỏ, trên đó còn ghi tên người nhận. Cô chọn phong bì dành cho Thanh Ngọc và đưa cho cô ấy, “Năm trăm lượng bạc. Tôi có thể yên tâm xử lý công việc trong nhà nhờ có cô vất vả bên ngoài, Thanh Ngọc, cảm ơn cô.”

Nghe lời cảm ơn của Phượng Vũ Hằng, nước mắt Thanh Ngọc bắt đầu rơi. Kể từ khi cha mẹ cô qua đời, kể từ khi cô mất đi gia đình, chưa bao giờ có ai đối xử tốt với cô như vậy nữa. Mặc dù Phượng Vũ Hằng có thể khắc nghiệt với người trong gia tộc Phượng, nhưng tất cả những ai thực sự quan tâm đến cô, cô đều rất trân trọng họ, bao gồm cả những người hầu của Đồng Sinh Hiên. Cô dám nói rằng làm việc ở Đồng Sinh Hiên còn tốt hơn là theo đuổi bất kỳ chủ nhân nào khác.

“Đừng khóc nữa, chúng ta sắp đến Tết rồi.” Phượng Vũ Hằng cười và trêu chọc cô, “Cô hãy đến phòng kế toán lấy một ít bạc để phát cho những người hầu nhé. Những người hầu cấp một sẽ được năm mươi lượng, cấp hai được hai mươi lượng, còn những người khác thì mười lượng. Cũng nhân tiện cảm ơn họ vì những gì họ đã đóng góp cho Đồng Sinh Hiên.”

Thanh Ngọc gật đầu, nước mắt tạm dừng rơi và chạy ra ngoài.

Huang Quan di chuyển nhanh nhẹn; trước khi Thanh Ngọc kịp phân phát hết những phong bì đỏ, cô đã trở về từ nhà Phượng. Thấy vẻ mặt cô không được tốt lắm, Phượng Vũ Hằng không khỏi hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Huang Quan bước đến gần và thì thầm vài lời vào tai cô. Không lâu sau, thấy Phượng Vũ Hằng nhíu mày, vẻ mặt trở nên u ám.