“Cửa hàng trọ này có tổng cộng bao nhiêu người?” Zeng Dadao hỏi.

Đệ tử trả lời: “Một chủ nhà, một đầu bếp, bốn nhân viên… tất cả đều ở đây.”

“Có bao nhiêu người đang ở trọ?”

Lần này, Cai Zhao trả lời: “Tối nay, chỉ có cha tôi là người đang ở trọ.”

—Một khoảng lặng đầy lo lắng lại bao trùm.

“Các người hãy đi xem xét các thi thể của họ trước.” Thân thể Qǐ Yúnkē yếu ớt, cô được người khác nâng đỡ để ngồi xuống nghỉ ngơi.

Zeng Dadao tuân lệnh.

Cai Zhao đi xuống cầu thang một cách không vững vàng, như thể toàn bộ sức lực của cô đã bị hút đi một nửa; cô chỉ dựa vào cánh tay của Cháng Nính để giữ thăng bằng.

Cô bước xuống cầu thang một cách lặng lẽ, cố gắng đẩy Cháng Nính ra và tựa vào cột ở sảnh, toàn thân lạnh lẽo, tay chân run rẩy không ngừng.

Thi thể của chủ nhà trọ được lật lại, khuôn mặt vàng nhợt quen thuộc hiện ra trước mắt mọi người; mọi người đều kinh ngạc la lên—hóa ra ngực ông ta bị đâm một lỗ máu, trái tim đã bị lấy ra và treo lủng lẳng bên ngoài cơ thể, các chi của ông ta mềm oải rơi xuống.

Zeng Dadao ngạc nhiên, hét lớn: “Hãy lật lại các thi thể của những người còn lại nữa.”

Các đệ tử lập tức làm theo lệnh—quả nhiên, năm người còn lại cũng đều bị đâm một lỗ máu ở ngực, trái tim bị lấy ra và treo bên ngoài cơ thể, các chi bị gãy xương.

Đài Phong Xí bất ngờ hét lên: “Đây chính là kỹ thuật ‘Thiên Hoa Thiên Diệp’ của Thung lũng Lạc Anh!”

Mọi người giật mình, sau đó đồng loạt nhìn về phía Cai Zhao.

“Kỹ thuật ‘Thiên Hoa Thiên Diệp’ là kỹ năng tuyệt thế của Thung lũng Lạc Anh, gồm tổng cộng hai mươi một đòn; hai mươi đòn đầu tiên dùng để bắt giữ đối thủ, chỉ có đòn cuối cùng là ‘Nhặt Hoa Gắp Lá’ được sử dụng để cướp mạng người.

Khi sử dụng đòn này, người ta trước tiên gãy xương cốt của đối thủ, sau đó trực tiếp tấn công vào vị trí quan trọng ở ngực; những người có võ năng mạnh mẽ có thể lấy trái tim đối thủ ra một cách sống động, còn những người có võ năng yếu hơn cũng có thể làm vỡ lồng ngực và giết chết họ.

Vì đòn này quá tàn nhẫn, nhiều vị chủ nhân của thung lũng đều không muốn sử dụng nó.

Tuy nhiên, sau trận chiến lớn ở Núi Thúy cách đây mười tám năm, võ năng của Cai Bình Thù đã bị mất hết; Thung lũng Lạc Anh rơi vào tình trạng suy tàn. Cai Bình Xuân, nhằm đe dọa những kẻ xấu xa, đã cố ý sử dụng ‘Nhặt Hoa Gắp Lá’ trong trận chiến lớn ở Sông Thanh La, giết chết hàng chục người, làm cho dòng sông đẫm máu và gây kinh hoàng cho mọi người.

“Anh hai quá đoán xét rồi, chỉ với một vết thương như thế này mà đã có thể kết luận đó là võ công của Lạc Anh Cốc ư?” Phàn Hưng Gia nhìn thấy sắc mặt tái nhợt của Thái Châu bên cạnh Liang Trụ, trong lòng cảm thấy thật đáng thương.

Đài Phong Xí kiêu ngạo nói: “Cậu biết cái gì chứ, nhìn vị trí vết thương và lực tấn công kia xem, sáu người đều bị giết chỉ bằng một đòn, ngoại trừ chủ quán có vài vết thương nhẹ, năm người còn lại không hề có sức để chống trả. Một chiêu thức mạnh mẽ như vậy, chắc chắn chỉ có thể là ‘Niên Hoa Điệp Diệp’ mà thôi!”

“Anh hai sai rồi.” Tống Dục Chi bất ngờ nói: “Chưởng Thiên Môn có chiêu ‘Điệp Tâm Thủ’ cũng có sức mạnh như vậy.”

Đài Phong Xí ngẩn người, rồi lập tức nói tiếp: “‘Điệp Tâm Thủ’ chỉ là chiêu lấy trái tim mà thôi, nhưng ‘Niên Hoa Điệp Diệp’ còn có thể làm gãy xương tay chân người ta nữa, các cậu nhìn xem, sáu thi thể kia có phải tay chân đều bị gãy hết không?”

Mọi người nhìn lại, quả nhiên là như vậy.

Thường Ninh lạnh lùng nói: “Tôi không biết võ công của Lạc Anh Cốc, nhưng tôi vẫn có thể làm gãy tay chân anh hai, lấy ra trái tim và gan của anh ấy, anh hai muốn thử không?”

Đài Phong Xí nuốt nước bọt: “Cậu đang đe dọa tôi à?!”

“Tôi không dám. Chỉ là muốn nói với anh hai, trên đời này có rất nhiều võ công, chỉ cần tu vi đạt đến mức độ nhất định, muốn giết người thế nào cũng được.” Thường Ninh nói một cách bình thản.

Đài Phong Xí tức giận mà im lặng.

“Mọi người nhìn xuống đất xem có cái gì?” Phàn Hưng Gia lại lên tiếng.

Mọi người theo hướng tay anh ta chỉ, chỉ thấy bên cạnh quầy hàng đổ xuống, đầu ngón tay phải của chủ quán dính máu, và ở chỗ bị thi thể che khuất trên đất có một vạch thẳng ngắn được vẽ bằng máu.

“Một vạch thẳng, điều này có ý nghĩa gì?” Tằng Đại Lâu bối rối.

Phàn Hưng Gia cúi xuống nhìn một hồi: “Có lẽ là muốn viết chữ nhưng chưa kịp viết xong, thì là chữ gì nhỉ?”

Đài Phong Xí lại mở miệng: “Cũng có thể đó không phải là vạch thẳng, mà là một nét ngang không được kéo dài.”

“Một nét ngang?” Phàn Hưng Gia không hiểu.

Thái Châu nói bằng giọng lạnh lùng: “Trong võ công của Lạc Anh Cốc, nét đầu tiên khi viết chữ ‘Lạc’ chính là một nét ngang.”

Cô quay người về phía Đài Phong Xí, “Nếu hai cao đệ có điều gì muốn nói thì cứ nói thẳng ra đi. Nói một nửa giấu một nửa thật là hèn nhát, hơn nữa mọi người cũng không hiểu được đâu.”

Đài Phong Xí bị chọc tức, “Được thôi, vậy tôi sẽ nói thẳng! Tình hình lúc này rất rõ ràng rồi. Đêm qua, một nhân viên trong quán tình cờ bắt gặp cha ngươi đang làm gì đó bên trong phòng, sợ hãi nên đã phát ra tiếng động. Khi cha ngươi phát hiện ra, ông ta liền giết chết nhân viên đó, sau đó không ngần ngại giết sạch tất cả mọi người trong quán để không để lộ bí mật!”

“Tôi không chắc lắm,” Thường Ninh chế giễu, “Chẳng phải điều đó đã khiến Đài thiếu hiệp nhìn thấu âm mưu sao? Rõ ràng cách giết người để che đậy bí mật này chẳng có tác dụng gì cả.”

Đài Phong Xí cứng cổ, “Có lẽ vì tình thế cấp bách, chủ nhân Thái Cốc không kịp suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Nếu ngay cả một kẻ ngu như ngươi cũng nhìn thấu được, thì chắc chắn là ông ta không hề suy nghĩ gì cả,” Thường Ninh cười lạnh, “Vì nếu chủ nhân Thái Cốc thực sự có trí tuệ, thì tình hình lúc đó chắc chắn không phải như vậy.”

Đài Phong Xí mặt đỏ bừng.

“Hai cao đệ…” Thái Châu bỗng nhiên mỉm cười, “Ngươi có biết trong những ngày gần đây, sáu phái Bắc Thần liên tục bị giáo phái ma quỷ tấn công không?”

Đài Phong Xí giật mình, “Biết, tôi biết. Vậy thì sao?!”

“Tôi luôn nghĩ rằng, nếu giáo phái ma quỷ có thể liên tục thành công, chắc hẳn họ có người trong sáu phái đó làm gián điệp phải không?” Thái Châu nghiêm mặt, nhìn chằm chằm vào Đài Phong Xí, “Hai cao đệ, có phải ngươi chính là người gián điệp của giáo phái ma quỷ không?!”

“Ngươi nói bậy gì vậy?! Ngươi không được vu khống người khác!” Đài Phong Xí tức giận đến mức suýt nhảy lên xà nhà.

Thái Châu bước tới gần hơn, nói: “Năm xưa, tổ sư Yên đã từng nói rằng sáu phái Bắc Thần là một gia đình, chỉ cần chúng ta đoàn kết và không nghi ngờ lẫn nhau, giáo phái ma quỷ sẽ không thể giết được chúng ta.”

“Bây giờ thì sao? Hai cao đệ lại chỉ dựa vào vài vết thương trên xác mà khẳng định là do võ công của Lạc Anh Cốc gây ra. Rồi lại dựa vào một chút máu trên mặt đất mà cho rằng cha tôi đã làm những việc không thể nói ra được bên trong phòng… Ha ha ha, hai cao đệ, thật là lãng phí năng lực của ngươi nếu không đi kể chuyện ở quán trà để kiếm vài đồng bạc!”

Đài Phong Xí bị mắng đến mức không biết phải nói gì, trán đẫm mồ hôi.