Nói đến chuyện này, Cái Chương buồn bã nói: “Tối qua, vào lúc nguy cấp nhất, sư huynh thứ năm đã kể với tôi rằng đêm hôm đó ở đầm máu, anh ấy đã lén lấy một cành của loài hoa Yế Lan. Đúng lúc anh ấy sắp nói cho tôi biết là ai đã ra lệnh làm vậy, thì anh ấy đã nhận phải một cái tát từ kẻ mặc áo đen và bất tỉnh.”

“Anh ấy đã lấy cành Yế Lan ư? Thật là rắc rối rồi.” Mục Thanh Yến nhíu mày, “Nhưng cũng đừng quá lo lắng, hơn mười năm trước, khi Nhiệt Hằng Thành tu luyện tới tầng thứ ba của ‘Tâm Kinh Tử Vi’, anh ta cũng từng sở hữu một bông hoa Kim Quỳa Bảo Ngọc, nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Nếu Nhiệt Hằng Thành không thể thành công, thì kẻ thủ đứng sau cũng chưa chắc đã làm được.”

“Nói đến chuyện này…” Cái Chương dừng bước lại, “Trong thời gian chúng ta tách biệt nhau, anh có tìm hiểu được điều gì không? Ban đầu, Mục Chính Dương đã lừa Nhiệt Hằng Thành tu luyện công pháp xấu xa đó như thế nào?”

Mục Thanh Yến suy tư một lúc, rồi nói: “Chuyện này dài lắm. Chúng ta hãy vào bên trong trước đã.”

Cái Chương quay đầu lại, và một luồng không khí trang nghiêm, lạnh lẽo ập vào mặt cô.

Hơn mười cây cột đá màu xám trắng thẳng tắp đứng phía trước; trên cây chính có hai chữ to màu đỏ thịt viết rõ ràng: “Cấm Mộ”. Phía dưới là mười sáu chữ nhỏ hơn: “Nơi tổ tiên được tế lễ, giới hạn chôn cất, không ai được phép xâm nhập, vi phạm sẽ chết.”

Bước qua cánh cổng bằng đá, Cái Chương cảm thấy mình như bị bao quanh bởi một bầu không khí u ám và hoang dã. Xung quanh là vô số cây cối màu đen to lớn, rễ cây chắc chắn, cành cây uốn lượn; vỏ cây dày cộm như những con mắt nửa mở nửa nhắm, to bằng đầu một đứa trẻ. Những cành cây to lớn xoắn quanh nhau che khuất ánh nắng mặt trời, làm cho toàn bộ khu mộ trở nên đen tối.

Không biết đã đi bao lâu, một rừng bia mộ hùng vĩ hiện ra trước mắt họ.

Những bia đá trắng tuyết, những cây cổ thụ đen thẫm, những dòng chữ đỏ thắm như máu, cùng những ngọn núi và tảng đá kỳ lạ sắc nhọn, tạo nên một cảnh tượng u ám như thế giới ma quỷ.

Mục Thanh Yến dừng bước, giọng anh ta khàn khàn: “Chúng ta đã đến.”

Cái Chương ngạc nhiên – so với những ngôi mộ cổ kính và lộng lẫy khác, mộ của Mục Chính Minh trở nên nhỏ bé và đơn giản hơn nhiều.

“Đây là lời dặn dò của cha trước khi qua đời,” Mục Thanh Yến nói nhẹ, “Cha nói rằng mình chưa bao giờ làm chủ tịch giáo phái, cũng chưa làm được việc gì có lợi cho giáo phái Thần, chỉ cần an táng một cách đơn giản là được.”

Tài Châu nói nhẹ: “Cô cũng không muốn chúng ta phải làm ầm ĩ, hài cốt của cô ấy sẽ được chôn bên cạnh một cây đào lớn. Cô ấy nói rằng, vào các dịp lễ tết, chỉ cần đổ vài chum rượu hoa đào lên mộ của cô ấy là được.”

Mục Thanh Yến cười nhẹ, “Được thôi, khi chúng ta đi cúng bái nữ anh hùng Tài Châu, tôi sẽ mang theo thêm nhiều rượu ngon.”

Anh ấy bước tới gần hơn, cúi người đặt các loại trái cây dùng cho lễ cúng một cách thành thạo, “Cha ơi, con đã đến rồi, con đã đưa cô ấy đến gặp cha. Tên cô ấy là Châu Châu, Tài Châu; cô của cô ấy chính là Tài Bình Thù…”

Tài Châu nhìn chằm chằm vào bia mộ giản dị và phẳng lặng, nghĩ về người đã khuất chôn dưới này, cuộc đời không tranh đấu với thế gian, cô đơn và bất lực suốt đời, cuối cùng chỉ còn lại sự yếu đuối và tàn tạ, giống như dòng suối nhỏ yên bình chảy trôi, vượt qua cả sự sống và cái chết một cách thản nhiên.

Sau khi cô ấy giúp Mục Thanh Yến đặt xong các loại trái cây dùng cho lễ cúng, cô ấy quỳ xuống một cách chỉn chu, cúi đầu chào hỏi như cách cô ấy đã từng chào hỏi cô của mình, cầm hương và cầu nguyện nhẹ nhàng: “… Mong rằng kiếp sau con sẽ có cha mẹ đầy đủ, không phải chịu nỗi đau mất mát; mong rằng kiếp sau gia đình con sẽ hạnh phúc, không phải chịu nỗi đau ly biệt; mong rằng kiếp sau mọi việc của con sẽ thuận lợi, không phải chịu sự ràng buộc và giam cầm; trời cao biển rộng, con có thể tự do bay lượn.”

Giọng nói của cô gái ấm áp và đầy lòng thương xót, Mục Thanh Yến đứng yên bên cạnh, nhìn chằm chằm vào bia mộ trong thời gian dài.

Sau khi lễ cúng kết thúc, hai người ngồi cách xa trên một cành cây to mọc lệch ra ngoài.

“… Yan Hư đã xem xét rất nhiều hồ sơ, và so sánh với các ghi chép khác của những ngày đó, tôi đã suy luận ra cách mà Mục Chính Dương lừa dối Nhiệt Hằng Thành.”

“Nhiệt Hằng Thành vào cuối đời rất lo lắng về những mất mát, không chịu nổi việc sự nghiệp lớn chưa thành công, lại sợ hãi rằng mình ngày càng già yếu. Mục Chính Dương đã nắm bắt cơ hội, lén lút truyền thông tin đến Cung Cực Lạc rằng ‘Kinh Tâm Tử Vi’ có thể được luyện thành; con trai cả của chủ tịch giáo phái Mục Sùng ngày xưa đã luyện thành, nhưng tiếc là ông ấy qua đời sớm, khiến cho bí quyết ấy bị mất đi.”

Cai Zhao nhíu mày: “Tất cả những điều này đều là giả mạo phải không! Chẳng có ai thực sự luyện thành được ‘Tử Vi Tâm Kinh’ cả.”

“Không, đó là sự thật. Con trai cả của Mục Sơn quả thực đã luyện thành.” Mục Thanh Yến nở một nụ cười chế giễu, “Thực tế, những gì Mục Chính Dương kể cho Nhiệt Hằng Thành nghe, gần như 99% đều là sự thật; chỉ có phần cuối cùng là giả mạo.”

Cai Zhao vẫn còn hoài nghi.

Mục Thanh Yến tiếp tục: “Người như Nhiệt Hằng Thành tất nhiên không thể chỉ tin vào lời của một phía, vì vậy ông ấy đã sai người đi điều tra kỹ lưỡng khắp nơi. Những người hầu cận, vệ sĩ bên cạnh các con trai nhà Mục, thậm chí hàng trăm tôi tớ phục vụ trong Cung Cực Lạc, và cả những vị trưởng lão thời kỳ Mục Sơn còn làm giáo chủ… Những bức thư gia đình họ viết riêng tư, những lá thư họ để lại cho con cháu, thậm chí những lời nói lén lút của họ…”

“Từ hàng ngàn chi tiết nhỏ nhặt đó, Nhiệt Hằng Thành suy luận ra rằng Mục Sơn quả thực có một người con trai yếu ớt bẩm sinh; người con trai này đã luyện thành một công pháp huyền diệu cực kỳ mạnh mẽ, không chỉ chữa khỏi những khiếm khuyết bẩm sinh mà còn giúp ông ấy sống lâu hơn. Thật đáng tiếc, dễ tránh được những đòn tấn công trực tiếp nhưng khó phòng ngừa những mũi tên giấu kín. Chính ngày hôm sau khi công pháp ấy được luyện thành, ông ấy đã bị những anh chị em khác ghen tị giết chết.”

“Đây là vụ bê bối lớn nhất trong lịch sử gia đình nhà Mục kể từ khi giáo phái được thành lập hơn một trăm năm trước. Vì vậy, Mục Sơn đã ra lệnh nghiêm ngặt không cho bất kỳ ai được nhắc đến chuyện này nữa, và tất cả những người hầu cận, tôi tớ có mặt tại hiện trường đều bị giết sạch; ngay cả các vị trưởng lão cũng chỉ biết một phần sự thật. Vì tất cả con cái nhà Mục đều có liên quan đến âm mưu này, Mục Sơn không thể xử lý họ hết tất cả. Với nỗi áy náy vô tận về người con trai mình, ông ấy bắt đầu chìm đắm vào việc tu luyện và chế tạo thuốc, và cuối cùng đã tử vong trong phòng chế thuốc.”

Cai Zhao nghe xong mà cổ họng khô cằn: “Tất cả những điều này đều là sự thật sao?”

“Hầu hết đều là sự thật.” Mục Thanh Yến không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Cai Zhao im lặng một hồi lâu, “Cùng là hậu duệ của nhà Mục, nhưng ngài lại coi vị trí giáo chủ như thứ vô giá, trong khi những kẻ này lại tham lam đến mức sẵn sàng giết hại người thân của mình… Thật là…”

Cô ấy không thể bình luận được nữa, “Anh cứ tiếp tục nói đi.”

“Những gì Nie Hengcheng cần làm tiếp theo là tìm hiểu cách tu luyện ‘Tử Vi Tâm Kinh’,” Mù Thanh Yến nói, “Vị trưởng lão chuyên viết văn thời kỳ của Mù Sùng Giáo Chủ tên là Quế Linh Lung. Nie Hengcheng đã dùng mọi cách để tìm ra hậu duệ của bà ấy và lấy được những lá thư của trưởng lão Quế – tất cả những điều này đều nằm trong kế hoạch của Mù Chính Dương; ông ta đã từ lâu đã giả mạo toàn bộ bộ lá thư của trưởng lão Quế rồi.”

“Trong những lá thư của trưởng lão Quế ghi chép lại rằng, vào một ngày nọ, Mù Đại Công Tử đột nhiên tìm kiếm dịch tiết của con rồng tuyết vảy khắp nơi, và cuối cùng cũng tìm thấy một chai nhỏ dịch tiết đó ở một góc khuất trong kho. Vài tháng sau, vào một ngày khác, Mù Đại Công Tử lại bắt đầu trồng một loại lan chỉ nở hoa vào ban đêm…”