“Lúc nãy tôi thấy chú Tiền cùng với hai người khác bước vào nhà ông ấy, Ồi, chỉ trong một lần họ đã làm được ba giao dịch! Con chó lai này tối nay có thể ăn thịt rồi!”

“Bố tôi nói rằng da mẹ nó đã nhão nhụt như túi vải rác, chẳng còn giá trị gì nữa!”

“Mẹ nó vốn dĩ cũng chỉ là đồ rác rưởi mà thôi, ha ha ha…”

Hai đứa trẻ bóp nát lòng bàn tay mình cho đến khi máu chảy ra, khóc thành biển lệ; thế giới tàn nhẫn này dường như chẳng hề thay đổi chút nào.

May mắn thay, thời gian chính là liều thuốc tốt nhất; hai cậu bé dần lớn lên.

Khi “Tinh linh báo điềm xấu” (Sangmenxing) tròn mười hai tuổi, cậu ấy cao lớn, da trắng mịn, xương cốt thon dài, khuôn mặt đẹp đến mức ngay cả kẻ mù cũng có thể nhận ra sự khác biệt rõ ràng so với những người dân làng khác có vẻ ngoài thô lỗ.

“Tinh linh báo điềm xấu” cũng muốn biết nguồn gốc của mình. Cậu ấy đã nhiều lần ép hỏi vợ chồng họ Guo, nhưng lúc đó họ không dám làm tổn thương cậu ấy nữa, đành phải nói ra sự thật: một người phụ nữ xinh đẹp, ăn mặc lộng lẫy đã bỏ cậu ở đây.

Vợ chồng họ Guo kể rằng người phụ nữ đó đẹp như tiên nữ, nhưng lại lạnh lùng và đầy oán hận. Cô ta tìm đến ngôi làng hẻo lánh này, biết được rằng vợ chồng họ Guo không thể có con, liền đưa đứa trẻ hơn hai tuổi đến đây, và còn nói rằng cha của đứa trẻ là người tệ bạc nhất trên đời.

Người phụ nữ xinh đẹp ấy sau đó không bao giờ xuất hiện nữa; vợ chồng họ Guo đoán rằng cô ta chắc hẳn là con gái của một gia đình quyền quý nào đó, bị đàn ông lừa dối rồi mang thai, sau đó liền bỏ đứa con ngoài giá thú vào một vùng quê nghèo khó.

Hy vọng và ảo tưởng không thể trở thành thức ăn; vì bà Xue đã phải chịu đựng quá nhiều đau khổ, “Tinh linh báo điềm xấu” và đứa trẻ lai ấy phải đi làm những công việc vất vả ở thị trấn từ khi còn rất nhỏ. Vì vẻ ngoài nổi bật của mình, “Tinh linh báo điềm xấu” còn phải chịu đựng những kẻ bạo lực có thói quen kỳ quặc ở thị trấn.

Sau hai ba năm làm việc vất vả, cuối cùng họ cũng tiết kiệm được một chút tiền. Đúng lúc họ định đưa bà Xue về sống cùng mình ở thị trấn, một ngày nọ, họ tình cờ cứu được một người khách lạ đang hấp hối bên bờ suối núi.

Ban đầu, thằng chó lai này không muốn can thiệp vào chuyện của người khác; trái tim của cậu bé đã trở nên lạnh lùng và cứng nhắc. Ngày xưa, mẹ cậu ấy đã giúp đỡ rất nhiều người, nhưng có bao giờ bà ấy thương hại những đứa trẻ mồ côi và người mẹ góa đó chứ? Nhưng “Tinh tinh Tử môn” lại nói rằng người khách giang hồ này đeo trang sức lộng lẫy, chắc chắn xuất thân không tầm thường; nếu cứu được họ thì có thể nhận được phần thưởng, thậm chí còn có thể có được những cơ hội khác nữa; còn nếu họ chết thì có thể cướp sạch tài sản trên người họ. Thằng chó lai này luôn nghe theo lời của “Tinh tinh Tử môn”, nên tự nhiên đồng ý. Hai cậu bé đã dùng hết sức lực để đánh thức người khách giang hồ đó, nhưng không ngờ người đó chỉ nói hai câu rồi liền qua đời. “Đại công tử ơi? Sao anh lại ở đây?!” Người khách giang hồ bị thương nặng và sốt cao, không còn tỉnh táo chút nào; “Đại công tử, anh là người quý giá, hãy về ngay đi, đừng để bọn chó con của Bắc Thần bắt được anh, nếu không thì giáo phái Thần sẽ chắc chắn sẽ bị xáo trộn!” Chính hai câu nói này đã thay đổi cả cuộc đời của hai cậu bé. Bắc Thần, với sáu phái nổi tiếng khắp thế giới, là những người đứng đầu của giới võ lâm chính đạo; hai cậu bé đã từng nghe về họ khi họ làm việc ở thị trấn. Đó là một thế giới huyền diệu với những bộ trang phục lộng lẫy và những cuộc đấu võ ngoạn mục, hoàn toàn khác biệt so với cuộc sống nghèo khó và hẻo lánh của họ. “Tinh tinh Tử môn” rất thông minh, từ hai câu ngắn ngủi đó ông ta suy luận ra được vài thông tin: thứ nhất, có một “Đại công tử” trông giống hệt mình; thứ hai, vị “Đại công tử” đó có địa vị rất cao quý, và nếu có chuyện gì xảy ra thì “giáo phái Thần” sẽ bị ảnh hưởng; và thứ ba, “Đại công tử” là kẻ thù của sáu phái Bắc Thần. “Tinh tinh Tử môn” kiềm chế lòng tham về tài sản quý giá, không lấy một đồng nào từ người khách giang hồ đó, thay vào đó ông ta đã mang xác người đó về phía hạ lưu, theo dòng sông bảo vệ thị trấn đến bên cạnh thị trấn nhỏ, và xác đó được nhà từ thiện thu dọn. Rất nhanh sau đó, một nhóm người đeo mặt nạ màu xám, oai phong lẫm liệt, đã đến thị trấn; họ mang xác đó đi và còn trả cho nhà từ thiện một số tiền bạc lớn.

Tử Môn Tinh lập tức đi hỏi những người làm việc tại nơi chôn cất, và được biết rằng nhóm người đó khi mua thực phẩm khô và quần áo đã đề cập đến việc họ muốn trở về nơi tên là U Minh Hoàng Đạo – đó chính là nơi mà giáo phái ma quỷ tồn tại.

Trong lòng Tử Môn Tinh lập tức trào dâng cảm xúc hứng thú, và ngay lập tức quyết định phải đến dãy núi Hàn Hải để tìm hiểu.

Con chó lai cảm thấy rằng, chỉ dựa vào vài lời nói của một người sắp chết, mà muốn đến nơi được cho là đầy ma quỷ như vậy thật là quá nguy hiểm, vì vậy nó đã khuyên can Tử Môn Tinh không nên nóng vội.

Lúc này Tử Môn Tinh mới tiết lộ rằng, anh ta thực sự vẫn còn nhớ một số chuyện xảy ra trước khi mới hai ba tuổi.

Anh ta mơ hồ nhớ có một đứa trẻ cỡ tuổi mình, được người khác cho ăn, được dỗ dành khi khóc, đôi giày hình đầu hổ được trang trí bằng những hạt ngọc lớn, trên đầu có những chiếc chuông bạc lấp lánh treo xuống, tiếng chuông gió làm từ ngọc tốt đẹp vang lên rõ ràng dưới mái nhà. Họ nô đùa trên chiếc giường rộng và mềm mại, và khi không cẩn thận lăn xuống, sẽ có một nhóm người chạy đến ôm lấy họ...

“Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải đi xem! Dù có chết thì thôi, dù chỉ là một chuyến đi vô ích thì thôi, tôi nhất định phải thử một lần! Tôi không thể cả đời này chỉ sống trong cảnh nghèo khó và hẻo lánh như thế này!” Chàng trai gầy cao, quần áo rách rưới, nói với giọng kiên định; bùn đất và bụi bặm cũng không thể che giấu vẻ đẹp đáng kinh ngạc của anh ta.

Con chó lai chỉ còn cách đồng ý mà thôi.

“Phúc Bảo, khi tôi trở về, tôi sẽ xây cho em và mẹ dưỡng dục một ngôi nhà lớn, cho em mặc những bộ quần áo lụa sang trọng, hàng ngày ăn thịt gà vịt cá!” Đó là những lời cuối cùng mà Tử Môn Tinh nói trước khi rời đi.

Kể từ lúc đó, đã ba năm trôi qua.

Ngọn nến dần tắt đi, Mục Thanh Yên đứng dậy và thay một ngọn nến dầu to hơn.

“Khi anh ấy rời đi, Chính Dương mới chỉ hơn mười lăm tuổi thôi, dãy núi Hàn Hải cách xa xôi, trên người anh ấy cũng không có nhiều tiền, không biết làm thế nào mà anh ấy có thể vượt qua được.” Tạc Dư Phú thở dài, “Sau này tôi đã hỏi Chính Dương, nhưng anh ấy chẳng nói gì cả. Anh ấy không còn như khi còn nhỏ, luôn nói hết mọi chuyện với tôi nữa… Chính Dương có sống tốt ở nơi các em không?”

Mục Thanh Yên không trả lời, mà lại hỏi: “Ba năm sau khi anh ấy trở về, liệu anh ấy có giết hết cả làng người không?”

Xue Youfu lại thở dài một hơi, “……Thực ra, chỉ nửa năm sau khi anh Zhengyang đi, bỗng nhiên có một nhóm người đến làng, đưa cả vợ chồng họ Guo cùng vài gia đình hàng xóm lân cận đi mất, mãi vài tháng sau họ mới trở lại. Sau này tôi mới biết, những người đó chính là Nie Hengcheng.”

Lúc đầu Xue Youfu không quan tâm đến chuyện này, bởi vì lúc đó anh ấy đang bận rộn đi làm kiếm tiền để cho mẹ mình sống thoải mái hơn. Mãi sau này anh mới nghe được tin đồn rằng những gia đình bị đưa đi kia đều trở nên giàu có. Nhưng dù hàng xóm hỏi thế nào, họ cũng không dám tiết lộ chút thông tin nào cả.