Trong dòng suối nước nóng cuồn cuộn ấy, nếu còn tiếp tục chịu sự va đập thêm vài phút nữa, chắc chắn họ sẽ ngất đi mất. May mắn thay, dòng nước đã đưa họ đến một khoảng đất yên bình và rộng lớn, nơi có những tảng đá phẳng lặng.

Mù Thanh Yến siết chặt bàn tay phải của mình; trong lòng bàn tay ấy là một bàn tay nhỏ bé, mềm mại nhưng yếu ớt. Hai người dùng dây quần áo buộc chặt lấy nhau.

Thái Châu nổi bên cạnh anh, vẫn còn trong tình trạng hôn mê; anh phải cố gắng hết sức để đảm bảo rằng miệng và mũi cô không bị nước chạm vào. Trong những cú va đập dữ dội trước đó, anh chỉ có thể ôm chặt cô, và mãi đến lúc này anh mới dám buông tay để cô nổi tự do. Mặc dù họ được buộc chặt với nhau bằng dây quần áo, nhưng anh vẫn không ngừng nhìn cô từng lúc một.

Khi dòng nước nóng cuồn cuộn ập đến, cả hai cùng nắm chặt thanh kiếm “Diễm Dương” được cắm vào vách băng để giữ thăng bằng; tuy nhiên, lực của dòng nước quá mạnh, Thái Châu nhanh chóng nhận ra rằng thanh kiếm không thể chịu đựng được trọng lượng của cả hai người. Vì vậy, cô không do dự mà buông tay, để mình bị dòng nước cuốn đi.

Mù Thanh Yến hiểu ý định của cô.

Lên núi tuyết, tìm con rồng “Tuyết Lân”, cứu “Thiên Tuyết Sâu”… Trên suốt hành trình này, anh đã đi đến nơi này chỉ vì cô. Dù cô không nói ra lời nào, nhưng chắc chắn trong lòng cô cũng đầy ân hận.

Nhưng suy nghĩ một việc, hành động lại là chuyện khác. Khát vọng sống là bản năng của con người; giữa những vòng xoáy dữ dội của dòng nước, việc buông tay một cách dễ dàng như vậy khiến Mù Thanh Yến không biết phải nói gì với cô.

Ngay lúc Thái Châu buông tay, anh đã nhanh chóng nắm lấy cô. Dòng nước cuồn ập đến mạnh mẽ; hai người như những chiếc thuyền nhỏ trên biển cả, bị dòng nước đẩy đi lung tung. Nhiều tảng băng lớn và sỏi đá cũng theo dòng nước lao về phía họ.

Mù Thanh Yến dùng một tay cố gắng đẩy những tảng băng ấy ra, nhưng cơ thể anh vẫn phải chịu nhiều cú đập mạnh; những vết trầy xước nhỏ li ti cũng không biết bao nhiêu. Dòng nước cuồn cuộn không ngừng, không có hồi kết… Nhiều lần anh suýt không thể chịu đựng nổi và muốn buông tay, nhưng cuối cùng vẫn không nỡ rời bỏ cô gái nhỏ bé, yếu đuối ấy trong vòng tay mình.

Trong cơn mơ hồ ảo ảnh, anh nghĩ rằng được chết cùng một cô gái trong sáng, chính trực như Triệu Triệu cũng không phải là điều uổng phí.

Nước suối bắt đầu rút đi, Mục Thanh Yến nhìn thấy thân hình mình và Thái Triệu từ từ chìm xuống, bên cạnh lộ ra những bức tường đá tròn trịa đã được nước suối mài giũa. Hồ này hẳn không sâu lắm, bởi vì thân hình hai người nhanh chóng chạm đáy hồ, xung quanh chỉ còn lại vài vũng nước trong vắt.

Không biết đây là nơi nào, không những nước suối ấm áp mà cả những tảng đá xung quanh cũng mang hơi ấm dịu dàng.

Sau khi đặt Thái Triệu nằm xuống một tảng đá bằng phẳng, Mục Thanh Yến tháo bỏ gói hàng nặng trên vai, bốn con vật nhỏ có bộ lông trắng và đôi mắt màu xanh ướt đẫm lập tức nhô đầu ra, tò mò nhìn quanh.

Mục Thanh Yến tưởng rằng chúng sẽ không thể sống sót qua cơn bi kịch này, nhưng sức sống của những con vật có bộ lông trắng lại mạnh mẽ hơn anh tưởng tượng; chúng không chỉ ngoan ngoãn ẩn mình trong gói hàng mà còn vài lần vươn những chiếc vuốt nhỏ ra để bơi.

Bốn con vật nhỏ phát ra tiếng kêu khẽ, Mục Thanh Yến biết chúng đang đói, liền lấy ra từ thắt lưng một gói giấy dầu, mở ra thì thấy thức ăn khô đã bị cháy khét. Anh lắc đầu, trải giấy dầu ra trên tảng đá, và bốn con vật lập tức lăn đến, liếm những mảnh thức ăn cháy khét đó.

Anh xoa nhẹ lên trán chúng: “Những đứa không có cha mẹ, chúng nên sống kiên cường hơn một chút.”

Sau khi sắp xếp xong cho một người và bốn con vật, Mục Thanh Yến mới bắt đầu chăm sóc bản thân mình.

Dùng nước trong hố đá làm gương, anh tháo bỏ mái tóc dày đặc, vắt khô, cởi bỏ áo khoác ướt đẫm, bên trong là chiếc áo lót trắng muốt, với hai bờ vai và cánh tay săn chắc, trên người có vài vết thương do máu.

Trong gương nước, chàng trai trẻ có đôi mày và đôi mắt trong sáng, mũi cao môi mỏng, vẻ đẹp của anh toát lên sự lạnh lùng; một vết thương từ trán trắng muốt chảy xuống giữa hai lông mày, làm tăng thêm vẻ nghiêm nghị cho khuôn mặt.

Rơi vào tình cảnh như thế này, điều đầu tiên cần làm tất nhiên là cởi bỏ quần áo ướt đẫm, đốt lửa sấy khô quần áo để tránh thêm chấn thương và bệnh tật.

Không thể đốt lửa được, nhưng phải nhanh chóng cởi bỏ những bộ quần áo ướt ra ngay.

Thế là, Mục Thanh Yến dựa vào cằm nhìn chằm chằm vào Cái Triệu, do dự một lát, cuối cùng với vẻ mặt nghiêm túc đã đưa tay ra để kéo dây lưng của cô ấy, ai ngờ khi kéo mà dây lưng lại không hề nhúc nhích chút nào.

Cô gái có thân hình mảnh mai, dây lưng cũng rất tinh xảo, tiếc là khó cởi. Để có thể đặt thanh kiếm “Yến Dương” vào lớp trống bên trong, Ninh Tiểu Phong đã đặc biệt chế tạo cho con gái mình chiếc dây lưng bằng vàng rộng bốn ngón tay này, với những khóa ngọc nối liền với nhau, sợi vàng mịn màng, cấu trúc tinh xảo.

Mục Thanh Yến từ trái vuốt qua phải, rồi từ phải lại vuốt qua trái, nhưng không tìm thấy chỗ đặt khóa chính ở đâu cả.

Sau vài lần vuốt tay nữa, khuôn mặt thanh tú và lạnh lùng của cô bắt đầu toát mồ hôi, bốn con thú nhỏ đã ăn hết thức ăn khô, tò mò ngẩng đầu nhìn về phía này.

Một tiếng “pụt pụt” vang lên trong hang đá, Mục Thanh Yến cảnh giác ngẩng đầu lên, chỉ thấy cô gái bất tỉnh không biết từ khi nào đã mở mắt ra.

Đôi mắt rất to, rất đen, và còn mang theo nụ cười.

“Xin lỗi nhé, nhưng tôi thực sự không kiềm chế được nữa.” Cái Triệu cười ha hả ngồi dậy, “Chỉ là việc cởi dây lưng mà anh lại vất vả đến thế, giống như đang đối mặt với con rắn băng khổng lồ vậy. Anh còn toát mồ hôi nữa, thật đáng ngưỡng mộ!”

“Cô gái mà bị người khác cởi dây lưng mà vẫn có thể cười như vậy, cô cũng thật đáng ngưỡng mộ.” Mục Thanh Yến ngồi thẳng tắp như núi, khuôn mặt rất bình tĩnh – chỉ là trông vậy mà thôi.

“Cởi dây lưng có gì to tát đâu, ban đầu tôi còn muốn đợi anh cởi quần áo cho tôi rồi mới mở mắt, muốn làm anh giật mình một cái, ai ngờ không kiềm chế được cười.” Cái Triệu bắt đầu vắt nước khỏi quần áo của mình.

Mục Thanh Yến nhíu mày, “Rốt cuộc nam nữ có sự khác biệt, cô thật sự không hề sợ chút nào sao?”

“Trong lúc sinh tử còn phải quan tâm đến nam nữ làm gì, nếu hôm nay tôi tỉnh trước, tôi cũng sẽ cởi bỏ quần áo ướt của anh mà.” Cái Triệu nói một cách tự nhiên.

Ánh mắt Mục Thanh Yến bỗng chốc lạc đi một chút.

Với một tiếng “kẹt kẹt”, Cái Triệu nhấn vào một chỗ nào đó trên dây lưng, hai khóa ngọc bật ra, và dây lưng liền lỏng ra.

Mục Thanh Yến tỏ vẻ bình tĩnh: “……Tay nghề của mẹ cô thật xuất chúng, chiếc thắt lưng này thật tinh xảo.”

“Thôi đừng nói nữa.” Thái Châu ha ha cười: “Điểm tinh xảo của chiếc thắt lưng không nằm ở những chiếc khóa ngọc, mà ở lớp rỗng bên trong nó. Nếu chỉ xét về những chiếc khóa ngọc, thì chúng cũng chỉ là những chiếc khóa hình bướm thông thường được điều chỉnh lại một chút mà thôi.”

Cô ấy nghĩ đến điều gì đó và nghi ngờ: “Cô thậm chí còn chưa từng thấy chiếc khóa hình bướm sao? Chẳng lẽ cô chưa bao giờ……” – Cuộc sống của thiếu chủ giáo phái ma quỷ lại đơn điệu đến thế sao? Không ngờ được, không ngờ chút nào.

Mục Thanh Yến mặt đỏ bừng, vươn tay nắm lấy tai cô gái: “Chưa từng nghe nói ‘không sự khiếm nhã thì đừng nói ra sao! Cô dám nói bậy bạt như vậy, tôi sẽ lập tức rời núi và đi thẳng đến Thung lũng Lạc An.”