Cai Zhao nghe mà trầm mặc: “Thật là lợi hại quá, sao tôi chưa bao giờ nghe cô tôi nhắc đến điều này cả…”

Chang Ning: “Khoảng bảy tám mươi năm sau, một hậu duệ không rõ là đời thứ mấy của vị cao thủ này bất ngờ xuất hiện trên giang hồ, ông ta còn thành lập ra môn phái “Thiên Mặt Môn”, tuyển chọn đệ tử rộng rãi và thu thập binh sĩ. Sau đó, Thiên Mặt Môn trở nên rất hùng mạnh trên giang hồ, nhưng sự thịnh vượng nào rồi cũng phải đi đến suy tàn…”

Cai Zhao khinh thường nói: “Không cần phải đợi đến lúc thịnh vượng mới suy tàn, Thiên Mặt Môn cũng không thể tồn tại lâu đâu. Kỹ năng đặc biệt của môn phái này chính là biến thành người khác. Nói cho rõ, đó chính là ‘lừa đảo’! Dựa vào trò lừa đảo để tồn tại, còn muốn lên trời sao? Ngay cả những giáo phái ma quỷ cũng phải cần cù luyện tập, vắt óc nghĩ ra kế hoạch xảo quyệt, rồi mới chăm chỉ giết người, đốt phá để mở rộng lãnh thổ mà.”

“Lời của Chao Chao thô ráp nhưng có lý.” Chang Ning cầm đũa, vô thức xúc thêm rau vào bát của Cai Zhao, “Thiên Mặt Môn gây rối trên giang hồ gần hai mươi năm, vị chủ môn cuối cùng có biệt danh là ‘Thiên Mặt Ma Sát’, nghe nói khi còn nhỏ gia đình ông ta gặp nạn, người thân đều bị giết hại thảm khốc.”

Trái tim Cai Zhao se lại.

Chang Ning: “Theo lý thuyết, số phận của ‘Thiên Mặt Ma Sát’ thật đáng thương, nhưng khi ông ta trả thù, ông ta đã giết quá nhiều người vô tội. Cả những em bé sơ sinh, những đứa trẻ mới biết nói, thậm chí những người hầu đang nấu ăn cũng bị giết sạch sẽ – làm sao các môn phái danh dự có thể ngồi yên không làm gì? Vì vậy, ông ta đành phải dẫn cả môn phái của mình đến quy phục giáo phái ma quỷ. Ban đầu giáo phái ma quỷ khá coi trọng Thiên Mặt Môn, nhưng như người có mũi hình móng vuốt vừa nói hôm nay, càng mạnh mẽ thì người khác càng không yên tâm, và rồi…”

“Vậy là giáo phái ma quỷ đã tiêu diệt Thiên Mặt Môn ư?!” Cai Zhao lo lắng.

Chang Ning cười: “Sai rồi, không phải giáo phái ma quỷ là người hành động. Dù sao thì đó cũng là do chính họ tự gây ra, không thể vô cớ mà đối đầu nhau – họ chỉ là tiết lộ nơi ẩn náu của Thiên Mặt Môn cùng các cơ chế bảo vệ xung quanh mà thôi.”

Cai Zhao ngạc nhiên: “… Là các môn phái danh dự đã hành động ư?”

Chang Ning gật đầu: “Ngày hôm đó, giáo phái ma quỷ dưới danh nghĩa ăn mừng và khen thưởng, đã triệu tập tất cả đệ tử của môn phái Thiên Mặt Môn đến nơi ẩn náu trước thời hạn. Sau đó, những cao thủ từ sáu phái Bắc Thần đều xuất hiện, cùng với hầu hết những hiệp sĩ có tiếng tăm lúc bấy giờ… Nói chung, máu chảy thành sông, không một người nào của Thiên Mặt Môn sống sót.”

Cai Chao cảm thấy sự việc quá tàn khốc, nhẹ nhàng lắc đầu: “Thực ra, chỉ cần trừng phạt những kẻ gây ác là đủ rồi, không cần phải tiêu diệt sạch sẽ…”

Chang Ning cười một cách sâu sắc: “Đúng vậy, nếu chỉ vì mục đích trừng phạt thì quả thực không cần phải tiêu diệt hết tất cả.”

Cai Chao ngạc nhiên: “…Họ, họ có ý muốn khiến bộ môn võ công này bị tuyệt chủng hoàn toàn ư?”

“Đúng vậy.” Chang Ning nói tiếp, “Chỉ cần còn ai biết bộ môn võ công này thì mọi người sẽ không thể yên giấc được.”

—Nói cho cùng, đây là một vụ thảm sát diệt môn diễn ra dưới sự thỏa thuận im lặng giữa hai phe chính và tà.

Cai Chao ngẩn ngơ một hồi, lẩm bẩm: “Không lạ gì trong những ghi chép của tổ tiên tôi lại không hề có đoạn này, có lẽ các môn phái chính thống khác cũng sẽ không ghi chép những chuyện như vậy, có lẽ ngay cả dì tôi cũng không hề biết.”

Dù là hợp tác với giáo phái ma quỷ hay vì sợ hãi mà tiêu diệt một môn phái, điều đó đều quá không đáng tự hào.

Có lẽ giáo phái ma quỷ cũng không mấy muốn nhắc đến chuyện này, vì vậy mọi người đã cùng nhau nỗ lực để xóa sạch mọi dấu vết của sự tồn tại của môn phái đó, nhằm chôn vùi quá khứ ấy vào dòng thời gian.

“Nói mãi rồi, vậy bộ môn võ công này phải giải quyết như thế nào đây? Có thể giải cứu người bị tắc huyệt bằng cách giải huyệt, nhưng sau khi bị Thiên Mặt Môn thay đổi hình dạng, làm sao để phát hiện ra được?” Cuối cùng cô cũng nhớ đến mục tiêu cuối cùng.

Chang Ning dang tay: “Tôi cũng không biết.”

Anh ấy tiếp tục nói: “Ngay cả những người từng nghe nói về bộ môn võ công này cũng không nhiều, làm sao họ có thể biết cách giải quyết được.”

Cai Chao tự nói với mình: “Quả nhiên vẫn nên bắt giữ chàng công tử kia. Chúng ta đã gây ra nhiều tiếng động lớn, sư huynh Trang cũng đã phát hiện ra sư huynh Phàn bị cho uống thuốc mê, có lẽ sẽ sớm điều tra các con hẻm xung quanh… Không biết những kẻ đó sẽ thoát khỏi sự điều tra như thế nào?”

“Làm thế nào để thoát khỏi tình huống này? Rất đơn giản thôi.” Thường Ninh nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về phía tây thị trấn, “Chỉ cần đốt cháy nó là xong.”

Tài Triệu bất ngờ, vội vàng chạy đến bên cửa sổ để nhìn. Quả nhiên, ở phía tây thị trấn, ngọn lửa dữ dội bùng cháy, khói đen bốc cao lên tận bầu trời. Cô ấy thốt lên không thành tiếng: “Họ dám đốt nhà sao?”

“Chỉ cần đốt cháy nó thì sẽ không để lại bất kỳ dấu vết nào. Khi cơn bão đã qua, chúng ta sẽ tìm một ngôi nhà dân để ẩn náu.” Thường Ninh tự rót rượu uống, “Cũng không biết lần sau sẽ phải tìm họ ở đâu nữa.”

“Những kẻ này, có phải là thuộc phe ma giáo không?” Tài Triệu ngồi trở lại bên bàn, “Cậu nói xem chúng đã thay thế bao nhiêu người? Chúng bắt cha tôi để đổi lấy một người cha giả cho tôi ư?”

“Dù sao thì tạm thời cha cậu cũng không sao đâu.” Thường Ninh lại gắp cho cô gái một đống rau, “Cậu nghe lời của vị thiếu gia kia đi, lần trước họ thay thế người là cách nửa tháng trước, còn cha cậu thì chỉ mất tích vào hôm qua mà thôi.”

Anh ta tiếp tục nói: “Hơn nữa, cậu có biết điều gì khó nhất khi giả trang thành một người không?”

Tài Triệu đoán là giọng nói, chữ viết, thói quen hành động v.v., nhưng tất cả đều bị Thường Ninh bác bỏ, “Là kỹ năng võ thuật. Đặc biệt là với tài năng võ công như của cha cậu, ma giáo sẽ tìm được ai giống ông ấy để giả mạo chứ? Tôi… thật không thể tin nổi!”

Bỗng nhiên anh ta dừng lại việc gắp đồ ăn, “Tôi biết tại sao họ lại tấn công bất ngờ vào Chủ tịch Tề rồi! Chỉ cần Chủ tịch Tề bị thương, kẻ giả mạo ông ấy sẽ không cần phải sử dụng võ công nữa!”

Nghe vậy, Tài Triệu bỗng hiểu ra.

Thường Ninh đặt đôi đũa xuống bàn mạnh mẽ: “Lẽ ra Chủ tịch Tề phải ‘bị thương nặng’ mới đúng, nhưng vì cậu đã cản trở họ một chút, nên hắn chỉ bị thương nhẹ thôi. Vì vậy mà kẻ giả mạo kia sau đó mới phải ‘còn độc tàn trong người, tình trạng sức khỏe liên tục xấu đi’!”

Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi tiếp tục nói: “Cũng có thể họ ban đầu muốn thay thế Song Dục Chi! Ừm, không lẽ Song Dục Chi đã bị thay thế rồi chăng?”

Tài Triệu không vui nói: “Nếu Song Dục Chi bị thay thế, vậy thì tất cả mọi người ở Cổng Thiên Lượng kia đều là mù à!”

Tôi nghe nói trong số những vị hộ pháp trở về lần này, có hai người đã chứng kiến Song Yu lớn lên, còn có hai người khác đã ở bên Song Yu tại Tông Thanh Quyết suốt bảy tám năm nữa!

Thường Ninh ừ một tiếng, có vẻ hơi thất vọng.

“Tôi tưởng rằng, họ không thể thay đổi được nhiều người như vậy.” Cái giọng của Thái Châu Thuận trầm ngâm.

“Theo những gì Ngài Thiên Công tử nói, có vẻ như càng lâu thời gian họ phải ngụy trang thì họ càng tốn nhiều công sức. Chỉ cần vài ngày để thay thế Sư huynh Phàn là Ngài đã mệt như kiệt sức. Những người ở những vị trí quan trọng kia, ít nhất cũng phải mất vài tháng mới có thể thay thế được. Hơn nữa, tôi nghĩ họ cũng không thể có nhiều ‘Ngài Thiên Công tử’ như vậy được.” – Nếu việc thay người quá dễ dàng, họ đã sẽ thay thế Chén Quản sự rồi, thay vì mua chuộc ông ta và còn phải giả vờ lịch sự như vậy.