“……”

Bạch Châu Niên cuối cùng cũng ôm lấy Omega ra, lau khô nước, đặt nó lên góc sofa, sau đó lấy điện thoại ra đặt mua một bể cá kính có kích thước lớn nhất, và cũng đặt hàng hai phần ăn nhanh.

Bạch Châu Niên cảm thấy cần phải xác nhận lại với chú Cẩm về việc giấy tờ thi và việc xét nghiệm máu, vì vậy anh soạn một tin nhắn chuẩn bị gửi đi. Đúng lúc đó người giao hàng đến cửa, Bạch Châu Niên vẫn theo thói quen ra lệnh cho Lãm Bá mang thức ăn vào.

Chú Cẩm và Chủ tịch Ngôn chỉ có một đứa con duy nhất; anh chỉ từng nhìn thấy đứa trẻ đó vài lần từ xa. Đó là một Omega có tai sụp, tên là Lục Ngôn, năm nay 15 tuổi, đã quen với việc được nuông chiều và hung hãn ở trường, thỉnh thoảng lại gây ra rắc rối mà Bạch Châu Niên phải giúp dọn dẹp sau lưng.

Sau khi gửi tin nhắn xong, Bạch Châu Niên nhìn về phía hành lang và thấy người giao hàng vẫn chưa trở lại, anh phát hiện ra người đó vẫn còn ở đó, hai chân run rẩy, dựa vào khung cửa không dám nhúc nhích.

Lãm Bá cuộn đuôi quanh tủ giày, nửa thân người nóng hổi khi mở gói đồ ăn nhanh; sushi được bọc trong màng bảo quản được nó nuốt chửng ngay lập tức, thậm chí còn ăn luôn cả hộp đựng nữa. May mắn thay, Bạch Châu Niên đến kịp thời và ôm lấy Lãm Bá, nhưng vẫn phải bồi thường cho người giao hàng hai trăm đồng.

Đóng cửa lại, Bạch Châu Niên ngồi xuống sàn và xoa mặt.

Lãm Bá: “Ừm.”

Lãm Bá chưa bao giờ sống ngoài thế giới của phòng thí nghiệm, kiến thức của nó về thế giới loài người gần như bằng không. Mục đích duy nhất mà nó được nuôi dưỡng là để chiến đấu và phá hủy, cũng như để giao phối với những Alpha mạnh mẽ hơn nhằm tạo ra những “cỗ máy chiến đấu” mạnh mẽ hơn.

Bạch Châu Niên chỉ không muốn nhớ lại những khoảnh khắc ngọt ngào giữa anh và Lãm Bá; thực ra tất cả những điều đó đều xảy ra trong một chiếc hộp sinh sản lớn. Trong hộp có chiếc giường mềm mại và ánh sáng màu vàng ấm áp; anh ôm Lãm Bá, hôn cổ và ngón tay nó, và Lãm Bá cũng đáp lại anh một cách nhiệt tình.

Bên ngoài chiếc hộp sinh sản trong suốt đó, có hơn mười nhà khoa học mặc đồng phục trắng đứng quan sát và ghi chép, liên tục bơm các tín hiệu kích thích tình dục vào hệ thống thông gió của hộp.

Nhìn thấy vẻ mặt mơ hồ của Lãm Bá trước thế giới thực, Bạch Châu Niên cảm thấy mình đã suy nghĩ quá nhiều. Có lẽ Lãm Bá vốn dĩ không có cảm xúc gì cả, vì vậy cũng không có chuyện phản bội. Nghĩ như vậy, lòng anh cũng bớt oán giận đi một chút.

Thực ra, chỉ coi nó như một người bạn… hoặc một đồng đội cũng được. Sau 48 giờ nữa, sẽ đủ thời gian để chứng minh với Chủ tịch Ngôn rằng Lãm Bá không phải là một thí nghiệm nguy hiểm.

Anh ấy gật đầu, biểu thị rằng mình đã hiểu.

Sáng hôm sau, lúc sáu giờ, thành phố vẫn chưa hoàn toàn thức dậy; đa số người dân vẫn còn lưu luyến trên chiếc giường mềm trong phòng ngủ hoặc trong nhà bếp đang nấu bữa sáng.

Ở rìa khu vực trung tâm thành phố “Thành phố Ong”, có một tòa nhà hình vòm chiếm diện tích hơn ba nghìn mẫu đất. Lúc này, tại lối vào có hàng ngàn sinh viên trẻ mặc trang bị vũ khí nhẹ tập trung lại. Hầu hết họ được chia thành các nhóm, mỗi nhóm mặc trang phục giống nhau; những sinh viên mặc trang phục khác nhau hầu như không nói chuyện với nhau, ánh mắt họ nhìn nhau đầy sự cạnh tranh và thù địch.

Một cô gái nhỏ bé thuộc nhóm omega đang ngồi trên bục treo cờ, nhìn xa xôi và nói chuyện điện thoại; hai “tai thỏ” ẩn sau mái tóc cô ấy lúc thì nhô lên, lúc lại hạ xuống.

Lục Ngôn tìm một chỗ mát mẻ để dựa vào tường, rút con dao chiến thuật trên thắt lưng ra và ném nó lên không trung để giết thời gian: “Bố tôi thật là… Tối qua ông ấy mới báo tin cho tôi biết rằng có một cháu họ xa xôi của ông ấy cũng phải thi, và yêu cầu tôi giúp đỡ… Theo lời bố tôi, những người bạn đồng đội đó không chỉ có trình độ thấp mà còn hoàn toàn không có ý thức chiến đấu nào cả; hơn nữa, đây là một đội chưa từng tập luyện chung bao giờ, vào đó chỉ là để giúp người khác giành điểm thôi.”

Bên cạnh anh ấy là một chàng trai thuộc nhóm alpha lớn hơn hai tuổi, tên là Bí Lan Tinh; anh ấy vỗ nhẹ vào đầu Lục Ngôn để an ủi: “Không sao đâu, cứ cố gắng chiến đấu đi, tôi sẽ bảo vệ họ.”

Bí Lan Tinh cao hơn Lục Ngôn hai khóa học; năm ngoái anh ấy đã vượt qua kỳ thi một cách thuận lợi và nhận được chứng chỉ năm sao. Tuy nhiên, kỳ thi ATWL cho phép thí sinh gian lận điểm; những người muốn đạt điểm cao hơn vẫn có thể tiếp tục thi, và hệ thống sẽ tự động lấy kết quả cao nhất để ghi vào hồ sơ của họ.

Lục Ngôn khẽ cười khinh thường: “Một kỳ thi mà việc phối hợp giữa bốn người đã khó khăn rồi, giờ lại trở thành tình huống hai người kéo hai người nữa… Thật là vô vị.”

Kỳ thi chiến đấu nhóm cấp cao ATWL là kỳ thi chiến thuật khó khăn nhất trong giai đoạn học sinh; nó được tổ chức một lần mỗi năm, tỷ lệ đỗ rất thấp. Độ tuổi tối đa cho thí sinh là 23 tuổi, và số lần thi cũng bị hạn chế: mỗi sinh viên chỉ được thi tối đa bốn lần. Nói cách khác, ATWL là kỳ thi để tuyển chọn những người ưu tú; những sinh viên nhận được chứng chỉ ATWL sẽ trở thành đối tượng được các lực lượng quan tâm và đào tạo chăm chỉ.

Lục Ngôn nhìn đồng hồ, rồi không kiên nhẫn gọi ngay số điện thoại mà Lục Thượng Cẩm đã gửi cho mình để thúc giục họ.

Bạch Chu Niên trả lời rất nhanh: “Alô.”

Lục Ngôn ngập ngừng một chút, sau đó ho khan và nói: “Các bạn đã đến đâu rồi? Kỳ thi bắt đầu lúc chín giờ, bây giờ đã sáu rưỡi rồi; sau này còn phải thay trang phục và kiểm tra máu nữa… Nhanh lên nào!”

Bạch Chu Niên cười: “Nghiêm trọng đến vậy sao? Chúng tôi sẽ đến ngay.”

Lục Ngôn gật đầu và tiếp tục chuẩn bị cho kỳ thi.

Vừa dứt lời, ánh mắt Lục Ngôn bỗng sáng lên. Cách đó vài bước có một người đàn ông mặc áo phông hình sư tử thoải mái, đeo kính râm loại alpha, đang từ từ bước tới cùng chiếc vali du lịch màu đen. Trên chiếc vali đó ngồi một cô gái lai tóc vàng mắt xanh lam. Cô ấy liếc nhìn những người đàn ông alpha bị mình thu hút, rồi nhàm chán buộc tóc lại bằng sợi dây cao su.

Bạch Chu Niên cũng kéo theo chiếc vali của mình tiến lại gần, tháo kính râm xuống và hạ đầu chào Lục Ngôn.