Căn nhà riêng của giám thị nhà tù nằm trên cùng một hòn đảo với nhà tù hình sự quốc tế, cách nhau không quá xa.

Kể từ khi tất cả các đối tượng thí nghiệm được chuyển ra khỏi nhà tù, gần như không còn tình huống khẩn cấp nào xảy ra bên trong nhà tù hình sự nữa, vì vậy giám thị có thể yên tâm tận hưởng những ngày cuối tuần. Hôm nay cũng vậy, ông ấy đã trải qua một ngày không làm gì cả.

Tuy nhiên, hôm nay có chút khác biệt so với những ngày bình thường.

Một vài con mèo hoang lang thang xuất hiện trên bãi cỏ của biệt thự. Lý Vọng đặt xuống tờ báo đang đọc, nhìn ra ngoài cửa sổ một chút, sau đó từ từ đứng dậy, lấy một ít thức ăn cho mèo từ tủ đựng đồ và mang xuống tầng dưới.

Ông ấy mặc áo khoác, đi dép lê ra sân, đổ thức ăn cho mèo lên bãi cỏ và ngồi xuống chờ những con mèo hoang đến.

Những con mèo hoang béo phì không hề có vẻ cảnh giác gì, bước đi đến gần, vượt qua tay ông ấy đang cầm thức ăn cho mèo, rồi nhanh nhẹn nhảy lên bãi cỏ và thưởng thức thức ăn.

Lý Vọng chỉ biết ngồi trên bãi cỏ đã được cắt tỉa gọn gàng, lười biếng nhìn chúng tranh giành thức ăn.

Bầu trời u ám, không lâu sau đó bắt đầu có những giọt mưa rơi. Lý Vọng mở chiếc ô đen ra, ngồi trên bãi cỏ, và những con mèo hoang tìm chỗ trú dưới bóng ô để tránh mưa.

Một thời gian trước, một nhân viên của ông ấy đã gửi tin từ thị trấn sâu bọ rệp, nói rằng nhà nghiên cứu ẩn náu trong trường học quân sự An Phi Á đã bị bắt giữ, hai tay sai được cử đến để tiếp nhận thông tin cũng bị bắt, và người thực hiện nhiệm vụ đó là Lục Ngôn.

Tuy nhiên, người cung cấp thông tin cho họ tại cảnh sát liên minh vẫn liều lĩnh gửi về một bản sao tài liệu. Điều này khiến danh tính của người cung cấp thông tin bị phơi bày, và anh ta đã bị xạ thủ tiêu diệt ngay tại chỗ.

Đó là tài liệu về nguồn gốc sản xuất chất kích thích liên minh. Với tài liệu này, ông ấy có thể yêu cầu bệnh viện dưới quyền mình sao chép chất kích thích liên minh. Đối với ông ấy, vấn đề tài chính không bao giờ là trở ngại.

Cánh cổng sắt của biệt thự được mở ra với tiếng kêu “cạch cạch”, con báo đen bước vào với bước chân mệt mỏi, chiếc áo khoác đen ướt đẫm, trông như một người đàn ông alpha yếu đuối sau một đêm vui chơi tại quán bar.

Nó rất yếu đuối, đôi tai lông đen của nó chìm trong mái tóc, đuôi báo đen bóng loáng lê thõng phía sau. Những đối tượng như vậy thường không có khả năng tự vệ.

Lý Vọng chỉ biết nhìn con báo đen một cách buồn bã, không biết phải làm gì.

Trong bóng tối, năng lượng được truyền vào cơ thể con báo đen thông qua đôi tay của những con quỷ dữ, giúp giảm đáng kể nỗi đau của nó và sức lực dần được phục hồi.

Chiếc ô đen này chính là vũ khí mà quỷ sứ sử dụng – “Bóng tối của ác quỷ”. Khi được gấp lại, nó trở thành cây gậy phán xét, có thể kết tội cho linh hồn; khi tội lỗi của mục tiêu vượt quá những việc lành, sẽ bị trừng phạt theo tỷ lệ tội lỗi đó. Khi ô được mở ra, nó sở hữu khả năng phục hồi mạnh mẽ, tăng gấp đôi cho quỷ sứ, lên tới 300% đến 600%. Và trong bóng của chiếc ô, quỷ sứ sẽ không bị tấn công bởi bất kỳ ai.

Nếu con báo đen muốn ở bên Li Wang, nó có thể vượt qua giai đoạn tồi tệ một cách ổn định và phát triển thành một con vật tự do. Nhưng nó không muốn như vậy; trận chiến đã kết thúc, nhưng nó vẫn tiếp tục lang thang bên ngoài.

Con báo đen cảm thấy không hài lòng vì tình trạng bê bối của mình bị Li Wang nhìn thấy, nhưng Li Wang vội vàng nói: “Trong phòng tôi vẫn đang đun sữa, nếu không kịp, sữa sẽ bị cháy.”

Hai người cùng nhau dùng ô trở về biệt thự.

Li Wang cởi đôi dép lót bẩn đất ở sảnh, lúc này con báo đen không thể duy trì hình dạng con người nữa, hoàn toàn biến thành một con báo có bộ lông đen tuyền, kiêu hãnh bước vào phòng khách.

Trong trạng thái bản thể thực sự của mình, ý thức của quỷ sứ không rõ ràng lắm; vì vậy con báo đen không còn ghét Li Wang như mọi khi. Li Wang tận dụng cơ hội để chạm vào nó, nhưng con báo lại trượt khỏi tay anh một cách mềm mại như nước.

Li Wang vốn không được những con mèo ưa chuộng; có lẽ không có lý do cụ thể nào cả. Có người sinh ra đã không thích mèo, dù cố gắng thế nào cũng vô ích.

Khi lần đầu tiên gặp con vật nhỏ này, anh vẫn chưa xuất ngũ, đang phục vụ trong đội quân PBB tại khu vực rừng rậm Nam Mỹ. Lúc đó anh bị bom lựu làm cho choáng váng; khi tỉnh dậy, đại đội đã rút khỏi khu vực giao tranh, hầu hết đạn dược của anh đều bị kẻ thù chiếm đi. Anh phải vật lộn trong rừng rậm với những vết thương trên người. Đêm trong rừng đầy nguy hiểm; trong ba ngày, anh chỉ ăn được một chút thịt cá sống. Vết thương bị nhiễm trùng khiến anh sốt cao không hạ. Nếu không tìm được đồ tiếp tế, anh sẽ chết trong rừng sâu này.

Đúng lúc anh đã mất hy vọng sống, một con báo cái có bộ lông đen bóng loáng lao qua trước mặt anh; miệng con báo còn dính máu.

Năm thứ ba, cuộc chiến trong rừng rậm kết thúc với chiến thắng áp đảo của PBB, và Lý Vọng cũng xuất ngũ do bị chấn thương cột sống, sau đó bước vào lĩnh vực chính trị.

  Trong những buổi gặp gỡ bạn bè cũ, anh ta tìm hiểu được tình hình gần đây của “Chu”, biết rằng Viện Nghiên cứu 109 đã phát triển một dây chuyền sản xuất mới. “Chu” đã được cải tạo hoàn hảo, có khả năng bắt chước hình dạng con người và đang tìm người mua.

  Lý Vọng liền nhờ người liên lạc để đưa “Chu” về. Nghe nói giá của những thể nghiệm có khả năng bắt chước hình dạng con người này đều trên mười vạn, nhưng Lý Vọng không keo kiệt. Lúc đó, Viện Nghiên cứu 109 đã do Ai Liên quản lý; người phụ nữ thông minh này không cần tiền của anh ta, chỉ muốn sức ảnh hưởng chính trị của anh ta, và yêu cầu nhà tù quốc tế phải trở thành kho lưu trữ cho những thể nghiệm này.

  Vì những thể nghiệm này rất mạnh mẽ, nếu mất kiểm soát sẽ gây hại cho xã hội, vì vậy tổ chức hay quốc gia mua chúng sẽ phải chịu trách nhiệm; những thể nghiệm đó sẽ bị giam giữ vĩnh viễn trong tù. Lý Vọng sẽ can thiệp để giảm án cho chúng, hoặc thay đổi danh tính của chúng, sau đó thu hồi chúng trở lại viện nghiên cứu, giúp tiết kiệm chi phí đáng kể.

  Con báo đen được vận chuyển bằng máy bay. Trực thăng ném chiếc hộp kín có dù xuống bãi cỏ của biệt thự. Một cậu bé alpha với làn da màu lúa mì và mái tóc đen ngắn ngồi trong lồng, cổ được buộc bằng một chiếc nơ xanh rực rỡ. Cậu ta liếc nhìn xung quanh với đôi mắt vàng óng đầy khinh thường, đôi tai lông mềm dựng thẳng lên cảnh giác, đuôi từ từ vẫy qua vẫy lại; cậu ta kiêu hãnh liếm mu bàn tay mình. Cuốn hướng dẫn sử dụng và cuốn truyện tranh về thương hiệu vốn được đặt cẩn thận trong hộp vận chuyển đã bị cậu ta xé nát.

  Dựa vào kinh nghiệm dày dặn năm năm sống trong rừng rậm Nam Mỹ, Lý Vọng tự tin rằng mình có khả năng đối phó với những con thú hung dữ. Anh ta cố gắng đưa tay vào để lấy cuốn hướng dẫn ra.

  Nhưng con báo đen cắn vào tay anh ta, xé xác và đá mạnh. Lý Vọng phải rút tay đầy máu ra, rồi đọc cuốn hướng dẫn bị vỡ nát mà mình đã cứu được bằng mạng sống của mình.

  Dòng chữ đầu tiên trong cuốn hướng dẫn viết: “Tuyệt đối không được đưa tay vào lồng.”

  Lý Vọng thở dài, mở chiếc hộp kín theo hướng dẫn, cầm cổ cậu bé và đưa con báo nhỏ hung hăng này về nơi ở của mình. Vì cậu ta vẫn còn non nớt, Lý Vọng quyết định sẽ nuôi dưỡng và dạy dỗ cậu ta.

Ban ngày, con mèo nhà cũng dần quen với cuộc sống có chủ, thỉnh thoảng nó sẽ lẻn vào phòng ngủ của Lý Vọng vào nửa đêm, làm anh ta thức giấc, sau đó nó nằm trên giường anh ta và ngủ say sưa. Có vẻ như nó không hề đang nũng nịu, mà giống như đang xin ở nhờ hơn. Bởi vì nếu Lý Vọng cố gắng chạm vào nó, nó sẽ cắn lại.

  Sau khi trở nên thân thiện hơn, con mèo ít khi cắn Lý Vọng nữa. Lý Vọng đã tiêm cho nó loại chất kích thích Ac để giúp nó từ giai đoạn nuôi dưỡng chuyển sang giai đoạn trưởng thành. Giọng nó lạnh lùng như tính cách của nó, nhưng lại rất dễ nghe.

  Tuy nhiên, sau khi bước vào giai đoạn trưởng thành, con mèo đã nắm lấy cổ áo Lý Vọng và nói câu đầu tiên: “Lão già kia, nếu anh chạm vào bụng tôi lần nữa, tôi sẽ giết anh.”

  Điều này khiến Lý Vọng buồn bã suốt một thời gian dài, không phải vì câu “tôi sẽ giết anh”, mà là vì từ “lão già”. Mặc dù ông ta không còn trẻ nữa, nhưng nhờ vào sức mạnh của con quỷ, ông ta có tuổi thọ vô hạn và vẻ ngoài luôn giữ nguyên ở độ tuổi 36. Ông ta buồn bã cả ngày, sau đó đơn giản là bỏ cuộc và không còn quan tâm đến bản thân mình nữa.

  Con báo đen cũng trở nên hoang dã hơn, đôi khi nó chỉ trở về mỗi nửa năm một lần. Lý Vọng đành phải giao cho nó những nhiệm vụ, ông ta không quá quan tâm liệu nó có hoàn thành chúng hay không, chỉ vì đến hạn nhiệm vụ, con báo đen cần phải trở về báo cáo kết quả và nhận lương.

  Tuy nhiên, dù con báo đen có lạnh lùng đến đâu, thì một con alpha cũng sẽ có giai đoạn “nóng bỏng” của mình. Một đêm nọ, sau khi hoàn thành nhiệm vụ mà Lý Vọng giao, con báo đen trở về nhà với mùi máu trên người. Lý Vọng vừa tắm xong, đang mặc chiếc áo choàng tắm và pha cà phê trước bàn trà.

  Con báo đen không thích gần gũi với bất kỳ ai, và nếu phải chọn một người để tin tưởng trên thế giới này, đảm bảo rằng người đó sẽ không đe dọa đến mạng sống của mình trong giai đoạn “nóng bỏng” của nó, thì nó chỉ có thể nghĩ đến Lý Vọng.

  Bỗng nhiên, con báo lao vào, làm đổ chiếc ấm cà phê, và hai người lao vào nhau trong làn hơi nóng bốc lên khắp nơi. Lý Vọng có kinh nghiệm huấn luyện 11 năm từ đội đặc nhiệm, còn con báo đen là một thí nghiệm về khả năng bắt chước hình dạng con người hoàn hảo; cả hai người ngang tầm nhau, và trong lúc vật lộn, khó có thể phân định được ai mạnh hơn.

  …

–

Tuy nhiên, đã vài năm trôi qua kể từ sự việc đó, những tình cảm phức tạp đầy hận thù giữa họ dần bị lãng quên. Họ cũng sống chung với nhau khá tốt, ngoại trừ việc Black Panther vẫn không cho phép ai sờ vào mình một cách tùy tiện.

Li Wang cưỡng bức ôm Black Panther vào lòng, dùng chiếc lược nhỏ để chải lông cho nó; sau khi chải ra một đống lông cũ, anh ta lại dẫn nó vào phòng tắm để tắm. Black Panther miễn cưỡng để lại những vết móng trên sàn gỗ.

Sau khi tắm xong, họ tiếp tục công việc chải lông, cạo lông dưới móng và kiểm tra sức khỏe của nó.

“Đừng cắn lược nhé.” Li Wang vỗ đầu nó. Cuối cùng, sau một hồi mất công, Black Panther nằm xuống thảm, lắc đầu và bắt đầu cắn vào ống quần của Li Wang để giải tỏa sự bực bội.

Thời gian suy yếu đã làm cho cơ thể nó trở nên yếu đuối, nhưng chỉ cần trở về bên người điều khiển nó, nghỉ ngơi một đêm gần chiếc ô đen thì sức khỏe của nó sẽ được cải thiện đáng kể.

Ngày hôm sau, Black Panther đã phục hồi tinh thần và sẵn sàng ra ngoài.

“Khoan đã, tôi nghe nói Bạch Chu Niên và Lan Bố đã trở về từ chuyến du lịch vòng quanh thế giới rồi. Cậu hãy đi xem tình hình và điều tra kế hoạch tiếp theo của họ nhé.” Li Wang giao nhiệm vụ, “Và cũng hãy theo dõi diễn biến ở Lâu đài Tuyết Trắng nữa.”

“Ồ.” Black Panther cho hai tay vào túi áo khoác và rời khỏi biệt thự.

Trước tiên, nó đến Lâu đài Tuyết Trắng. Qua cửa sổ, nó thấy người thợ tạo nhân vật bằng gỗ đang mài các khớp ở phần lưng của Er里斯. Người thợ đặt Er里斯 lên đùi mình, một tay nâng đỡ lưng nó, tay kia dùng giấy nhám mịn để đánh bóng và phủ dầu cho nó.

“Nix, khoan đã.” Er里斯 cảm nhận được sự hiện diện của con quỷ, cảnh giác và dùng một tay bảo vệ người thợ tạo nhân vật, tay kia chạm vào bộ phận máy móc thiêng liêng gần đó.

Black Panther cảm thấy không may mắn và quyết định rời đi.

Sau đó, nó đến Đảo Sâu bọ. Qua cuộc điều tra, nó phát hiện ra rằng Bạch Chu Niên và Lan Bố đang huấn luyện thế hệ học viên mới trên đảo; các học viên và những con vật thí nghiệm đều được giáo dục cùng nhau mà trật tự vẫn rất ngăn nắp.

Nói về điều này, trên bục giảng có một con vật thí nghiệm thuộc loại sứ giả tự do, cùng với một vị vua đại dương cấp A3 và thủ lĩnh của tộc biển; gần như không ai dám làm gì sai trái.

Cửa lớp học của họ mở toang, Black Panther lặng lẽ bước vào và ngồi ở hàng cuối để nghe giảng. Bài học hôm nay là về phương thức chiến đấu của những con vật thí nghiệm.

Báo đen cúi xuống, xé open gói hàng, bên trong có một ống thuốc kích thích hợp nhất chứa ba mililit, không biết anh ta lấy nó từ đâu ra, thật là có tài.

  Con bò cạp ranh mãnh kia, mỗi mililit thuốc kích thích này có thể giúp nó duy trì tinh thần trong mười ngày, có vẻ như anh ta muốn dùng cách này để nó quay lại mỗi tháng một lần.

  Báo đen nhìn qua cửa sổ vào bên trong phòng, Lý Vọng vẫn đang nấu cà phê và đọc báo trước bàn trà, vì lần này anh ta quay lại sớm, nếu không Lý Vọng hẳn đã đợi ở bậc cửa sổ để tìm cơ hội “chơi khăm” anh ta một chút.

  Nhưng lần này, anh ta không lấy gì cả mà đi thẳng về phía cổng biệt thự.

  Ngồi xuống uống một tách cà phê, ở lại hai ngày rồi mới đi cũng không tồi.