Sau khi Bạch Châu Niên đi qua, cả căn phòng trở nên yên tĩnh. Mũi tên trên màn hình máy tính từ từ di chuyển.

Mũi tên di chuyển đến dấu chéo ở góc trên bên phải, và trang hiển thị hình ảnh kiểm tra an ninh bằng tia X được tắt đi.

Biển đèn màu xanh lá trên đầu lối kiểm tra an ninh hiển thị số người đã qua kiểm tra an ninh tăng lên từ 5, sau đó là 6, 7, 8, 9... Tiếp theo, đèn chiếu sáng trong cả căn phòng và biển đèn màu xanh lá cùng lúc tắt hẳn.

Khi Bạch Châu Niên bước ra khỏi đầu lối kiểm tra an ninh, anh kéo lên tấm màn chì, và trước mắt anh là bóng tối.

“Điện ở đây chưa được khôi phục à?” Anh ngẩn ngơ một chút, rồi bật đèn pin để soi sáng.

Trong bóng tối mà ánh sáng không chiếu tới, có bóng người đang tiến lại gần. Bạch Châu Niên phản ứng rất nhanh, vội vàng nhảy ra khỏi đầu lối, trong lúc vội vã, tay cầm đèn pin của anh đập vào vật cứng, phát ra tiếng động ầm ĩ.

Anh quay đầu lại chiếu về phía nơi mình vừa đứng, trên mặt đất nằm một nhà nghiên cứu mặc bộ đồng phục màu trắng của viện nghiên cứu, người anh ta nằm sấp xuống đất, đầu thì không còn nữa.

Bạch Châu Niên quỳ xuống kiểm tra kỹ lưỡng, tình trạng tử vong của người này giống hệt như nhà nghiên cứu chết trong tủ đông, cổ bị gãy và cơ thể đã bắt đầu phân hủy, đầy ruồi.

Bên cạnh anh có thêm một luồng ánh sáng, người làm những con rối cúi xuống soi xét thi thể bằng đèn pin: “Thời điểm tử vong gần giống như nhà nghiên cứu trong tủ đông, có thể nhận định rằng vết máu tụ ở chân, người ta đã chết trong tư thế đứng. Lúc nãy Eris đã di chuyển tủ chứa hóa chất, và anh ta đã ẩn mình trong khe hở đó.”

“Đây là nơi nào vậy?” Bạch Châu Niên hỏi.

Người làm những con rối chiếu ánh sáng lên tường, trên đó có dòng chữ “Hướng dẫn sử dụng phòng mẫu vật”.

Lan Bạch bò trở lại từ nơi khác, dính vào tường, vung đuôi: “Trên mặt đất còn năm thi thể nữa, tất cả đều là nhà nghiên cứu, và tất cả đều không còn đầu. Còn có một số tủ kính, chứa các mẫu vật.”

“Tôi sẽ đi xem.” Bạch Châu Niên vội vàng chạy đến.

Bên trong phòng mẫu vật, gần tường có nhiều tủ đứng, qua cửa kính của tủ có thể nhìn thấy các chai hóa chất có nhãn mác bên trong, một số dụng cụ phẫu thuật một lần sử dụng, đèn cồn và nhiều vật dụng thí nghiệm khác.

Thi thể của các nhà nghiên cứu không được để rải rác tại chỗ làm việc của họ, mà được ẩn đi ở nhiều góc khác nhau, với tư thế hoảng sợ và cố gắng ẩn náu.

Tính cả thi thể vừa mới ngã xuống, tổng cộng có sáu thi thể trong căn phòng này, bên cạnh những thi thể đó còn có…

Mặc dù mẫu vật trông rất sống động, nhưng đôi mắt của nó đã hoàn toàn mất đi sức sống.

Ở góc dưới bên trái của tủ vô trùng có một màn hình điện tử, với những dòng chữ liên tục hiển thị nguồn gốc và số phận của mẫu vật này. Con cá hoàng đai này được đánh bắt từ Thái Bình Dương cách đây một năm, và do việc biến đổi thất bại nên nó trở nên rất quý hiếm và được chế tạo thành mẫu vật.

Các mẫu vật được đặt trong những tủ kính này có mức độ bắt chước khác nhau; có những mẫu vật có hình dạng của động vật và thực vật thuần túy, cũng như những mẫu vật có hình dạng của con người.

Bạch Châu Niên ngẩng đầu thấy Eris đứng trước một tủ mẫu vật kính và mơ màng, vì vậy anh ta tiến lại gần hơn để nhìn vào bên trong.

Đó là một thiếu niên con người, khoảng mười mấy tuổi, có vẻ ngoài da trắng, cơ thể trần truồng và lông trên người cũng đã bị cạo sạch. Hai tay anh ta chắp lại trước ngực, giống như đang cầu nguyện trong nhà thờ.

Anh ta nhắm mắt yên bình, trông có vẻ chỉ đang ngủ, nhưng bề mặt cơ thể anh ta đầy những vết nối; dường như từ đầu, cổ, thân mình, tay chân, đầu gối, vai, khuỷu tay, đầu ngón tay tất cả đều đã được tách rời rồi ghép lại với nhau.

Bạch Châu Niên đọc kỹ thông tin trên màn hình điện tử ở góc dưới bên trái; thiếu niên này tên là Adrian, sinh năm K017 tại Glasgow, Anh Quốc, bị cha mẹ bỏ rơi ngay cửa nhà thờ, sau đó được một linh mục nuôi dưỡng. Đến năm K029, các nhà nghiên cứu phát hiện ra tiềm năng biến đổi của anh ta và đã mua lại anh ta từ tay linh mục.

Theo kết quả đo lường, loại tuyến của Adrian là loại của chim óc chó, hormone của anh ta là loại của thạch nam châu Âu; sau khi biến đổi, một số gen bên trong tuyến đã được loại bỏ để phù hợp với việc biến đổi thành mẫu vật vô sinh mã hóa số 6.

Bạch Châu Niên dùng khuỷu tay chạm nhẹ vào Eris: “Có vẻ như tuyến ở gáy sau của cậu vốn thuộc về anh ta.”

Eris nở một nụ cười phóng đại: “Anh đang nói những điều ngớ ngẩn gì vậy? Cơ thể này vốn thuộc về tôi, đã được thay thế tới 53 lần rồi.” Anh ta tiến lại gần Bạch Châu Niên, giơ hai tay lên và hỏi một cách tự hào: “Anh đoán xem ngón tay nào bị cắt đứt thì đau nhất?”

Bạch Châu Niên suy nghĩ một chút: “Ngón trỏ tay trái.”

Eris rất thất vọng: “Ồ, hóa ra anh biết rồi à. Ừm.”

Ánh mắt Bạch Châu Niên lướt qua những mẫu vật con sư tử yên lặng nằm trong tủ kính, anh ta hít một hơi sâu rồi dùng đèn pin để tìm cửa ra khỏi căn phòng này.

Căn phòng chứa mẫu vật rất rộng lớn; sau khi đi một hồi lâu anh ta mới tìm thấy cửa.