Trong bóng tối ngắn ngủi này, người thợ tạo nhân vật cơ khí không khỏi nhớ lại đêm mấy ngày trước khi hành động chiếm lấy đối tượng thí nghiệm bắt đầu. Khi nhìn thấy các kệ hàng trong cửa hàng nhân vật cơ khí đã được dọn sạch, anh ta cảm thấy do dự và bất an.

Anh ta là con người, và đôi khi cũng tự hỏi liệu mục tiêu kiên định và ước muốn suốt đời của mình có thực sự xác đáng không. Đó là một điểm chung của loài người, và người thợ tạo nhân vật cơ khí cũng không ngoại lệ.

Nhưng vào lúc đó, Eris đã đến bên cạnh anh ta và nói một cách vô nghĩa: “Tôi không quan tâm bạn đúng hay sai, tôi sẽ luôn chiến đấu vì bạn.”

Trong cửa hàng, Qishenggu thường xuyên cãi vã với Eris. Người phụ nữ độc ác đó thường nói những lời rất tục tĩu, chẳng bao giờ quan tâm đến việc có đang nói trước mặt người liên quan hay không: “Nix chỉ sử dụng bạn để thực hiện sự báo thù của mình đối với loài người mà thôi. Người như ông ta có cái gì mà không thể từ bỏ chứ? Bạn nghĩ mình là ai? Anh ta chỉ đang lợi dụng bạn mà thôi, bạn vui mừng cái gì chứ?”

Người thợ tạo nhân vật cơ khí cảm thấy rằng cô ấy nói đúng.

Nhưng Eris luôn phản bác: “Anh ấy không hề lợi dụng tôi, anh ấy chỉ cần tôi mà thôi.” Những lời đó khiến Qishenggu không biết phải nói gì, chỉ có thể nháy mắt một cách chế giễu.

Ánh đèn bàn chỉ chiếu sáng một góc làm việc nhỏ này.

Người thợ tạo nhân vật cơ khí tháo đầu bị hỏng của Eris ra, đặt nó lên đùi mình để cố định, sau đó dùng một cây kim mài mịn chọc vào phía trong góc mắt trái của đầu nhân vật và từ từ mài sâu vào bên trong.

Việc thực hiện công việc tinh tế như vậy đòi hỏi sự kiên nhẫn lớn lao, và người thợ tạo nhân vật cơ khí đã mất tới bảy giờ mới hoàn thành.

Sau khi hoàn thành, anh ta ngồi thẳng lưng lại, xoay cổ đau nhức một chút, sau đó lắp đầu nhân vật trở lại vị trí ban đầu.

Bên ngoài, trời đã hoàn toàn tối đen, cơn bão tuyết càng lúc càng dữ dội, tiếng gầm rú như tiếng sói vang vọng bên ngoài cửa sổ. Lò sưởi trang trí trong phòng vẫn đang cháy rực, âm thanh của ngọn lửa nghe có vẻ yên bình và ấm áp, khiến người ta muốn mãi mãi ở lại trong không khí hòa bình này, không muốn bước ra ngoài nữa.

Người thợ tạo nhân vật cơ khí nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, sau đó nhấc viên ngọc đỏ lên, suy nghĩ sơ bộ về cách cắt nó, rồi đặt nó sang một bên. Sau đó, anh ta dùng kẹp lấy ra một con chip nhỏ từ ngăn kéo, đưa nó dưới ánh đèn để quan sát kỹ lưỡng.

Đây là con chip chiến đấu của lá chắn Athena, giống hệt phiên bản mà Eris

Anh ta nhét tay vào túi, siết chặt con dao mổ bên trong, do dự và từ từ vuốt ve nó, như thể đang cân nhắc một quyết định trọng đại.

**Chương 214**

Người hầu bóng người đã tiễn Black Panther rời khỏi nơi yên bình này giữa cơn bão tuyết, và tặng anh ta một chiếc khăn quàng cổ. Sau khi cúi chào, người hầu biến mất trong cơn bão tuyết.

Black Panther nhìn lại lâu lần căn lâu đài; gió lạnh buốt mang theo những bông tuyết lớn che khuất tầm nhìn, bầu trời u ám càng trở nên tối đen hơn, nhưng ánh sáng vàng óng của từng ô cửa sổ lại càng trở nên ấm áp và rực rỡ. Khi ra đi, người hầu đã mời anh ta ở lại qua đêm, chờ đợi cơn bão tuyết tan trước khi tiếp tục hành trình, nhưng anh ta đã từ chối bằng vẻ mặt lạnh lùng.

Người phụ nữ đó hoàn toàn không phải kiểu người hiếu khách; chỉ sau một lần bị từ chối, cô ấy đã không còn nói gì thêm để giữ anh ta lại. Khác với những sinh vật nhỏ bé mà anh ta gặp ở dinh thự Shao Jin – những sinh vật đó nồng nhiệt và dai dẳng, kéo anh ta vào nhà và liên tục mời anh ta ở lại.

Khi nhớ lại, Black Panther vẫn kiên quyết tin rằng mình đã đồng ý ở lại vì không thể từ chối lòng hiếu khách của họ. Tuy nhiên, kể từ khi dinh thự Shao Jin bị tấn công, anh ta chỉ âm thầm theo dõi hai sinh vật nhỏ bé đó; anh ta biết họ sống rất thoải mái tại IOA và không hề liên lạc với họ nhiều.

Cơn bão tuyết không hề có dấu hiệu ngừng, nhiệt độ càng ngày càng giảm. Black Panther đeo chiếc khăn quàng cổ mà người hầu đã tặng, và cơ thể đang bị đóng băng của anh ta dần ấm lên một chút.

Trong lúc trời vẫn chưa tối, Black Panther nhanh chóng bước đi trên lớp tuyết dày đặc, hướng về phía chiếc trực thăng của mình. May mắn thay, anh ta có khả năng định hướng tốt và thị lực cũng không kém, ít nhất là anh ta không thể lạc đường trong cơn bão tuyết này.

Lớp tuyết càng ngày càng dày, mỗi bước đi đều để lại dấu sâu trên tuyết; anh ta phải dùng sức để rút chân ra trước khi bước tiếp. Đoạn đường vốn chỉ mất một giờ, nhưng anh ta đã mất ba giờ mới đến nơi. Vết thương trên vai anh ta đã gần như lành hẳn nhờ sự giúp đỡ của người thợ may bóng người, chỉ còn vài vết thương nghiêm trọng ở xương và nội tạng; Lampo thực sự đã hành động rất tàn nhẫn. Nếu tốc độ di chuyển của anh ta nhanh hơn một chút, có lẽ anh ta đã bị Lampo xé nát thành từng mảnh để ăn thịt.

Bây giờ, anh ta chỉ có thể trở về bên người đó trước; chỉ khi có sự hồi phục từ thứ thúc đẩy đó, các vết thương trên người anh ta mới có thể được chữa lành nhanh chóng.

Anh ta lạc lõng trong tuyết một lúc lâu, đôi lông mày càng ngày càng nhí

Đôi mắt của Báo Đen lóe lên ánh sáng lạnh lùng, toàn thân tỏa ra khí chất áp đảo.

Khối vật trong suốt kia đột nhiên lao xuống tuyết, hai tay chắp lại, quỳ gối trước mặt Báo Đen, bị khả năng J1 của nó kiểm soát, không thể nhúc nhích trong tư thế cúi đầu này. Thực thể của nó từ trạng thái trong suốt hóa thành hình dạng rõ ràng.

Sau khi nó rơi xuống, chiếc trực thăng đã biến mất trước đó lại xuất hiện.

“Thí nghiệm thể 814 – Cá Sư Tử Hồn Ma… Nghe nói vì không có ích gì nên đã bị tiêu diệt rồi, hóa ra không phải vậy.” Báo Đen lắc đầu, không muốn để ý đến những trò đùa tầm thường của những thí nghiệm thể cấp thấp như vậy, bỏ qua omega đang quỳ yên trên mặt tuyết, đi về phía chiếc trực thăng của mình.

Nhưng khi đi ngang qua cá Sư Tử Hồn Ma, Báo Đen bỗng dừng lại, dường như không cảm nhận được bất kỳ tín hiệu sống nào. Nó quay đầu nhìn lại, thấy omega đang quỳ đó chỉ có ba màu đen, trắng và xám.

Nó trông giống như một bức ảnh ba chiều của một linh hồn đã khuất.

“……” Báo Đen cảm thấy bất an, tăng tốc bước về phía trực thăng. Vừa đặt tay lên tay vịn, nó đột nhiên bị một luồng ý chí giết chóc ào đến làm choáng váng. Nó đã đi bộ trên tuyết quá lâu; mặc dù các giác quan của nó vẫn cực kỳ nhạy bén như một con mèo, nhưng đôi tay chân đã trở nên tê cứng vì lạnh giá. Thêm vào đó, những vết thương nặng nề sau khi thoát chết khỏi tay Lãm Bão cũng khiến phản ứng của nó trở nên chậm chạp hơn.