**Jeason nhìn mặt tái nhợt rồi rút một lá bài từ xấp, lật ra và ném lên mặt bàn – đó là quân Tám Cơ.**

**Bạch Sở Niên từ tốn lấy một lá bài từ đầu xấp và đặt nó lên mặt bàn.**

“Hơi hồi hộp một chút…” Bạch Sở Niên nhẹ nhàng dùng móng vuốt nhấc góc lá bài lên. Jason nhìn chằm chằm vào nó, không dám thở.

“Khoan đã.” Bạch Sở Niên đặt lá bài trở lại, đặt khuỷu tay lên vai Jason và hỏi: “Thế này đi, chúng ta hãy xem xét phần thưởng khi thua cuộc sẽ như thế nào nhé?”

Jason là người tính khí nóng vội; biết điều đó, Bạch Sở Niên càng trở nên bình tĩnh hơn.

Bạch Sở Niên lấy chiếc bật lửa ra, đốt quân Tám Cơ mà Jason vừa rút ra. Khi lá bài chạm vào lửa, họa tiết phía sau nó biến mất, để lộ ra vài dòng chữ.

“Ồ… Lá bài này có hai lựa chọn: Một, dùng súng lục tự động bắn vào đầu mình; Hai, mở cánh cửa kính chống đạn của khu vực thí nghiệm A.”

Khu vực thí nghiệm được Bạch Sở Niên chia thành mười khu vực, đánh số từ A đến J. Hiện tại, các nhà nghiên cứu đều bị giam trong những khu vực đó; những người ở tầng một và tầng hai chỉ cách những con quái vật mười chân bên ngoài có một cánh cửa duy nhất.

Trán Jason đổ đầy mồ hôi lạnh. Bạch Sở Niên mới từ từ lật lá bài của mình lên – đó là quân Chín Cơ.

Nhìn thấy con số trên lá bài của mình, Jason đành chịu thua.

“Xin lỗi, ông ơi, ông phải đưa ra một lựa chọn.” Bạch Sở Niên đẩy khẩu súng lục tự động về phía Jason. “Tôi nghĩ việc bắn vào đầu mình sẽ tốt hơn… Dù sao thì viên đạn đó cũng chưa chắc đã nổ thật đâu. Nhưng nếu ông mở cánh cửa đó, các đồng nghiệp của ông sẽ bị những con quái vật đó giết chết.”

Jason siết chặt khẩu súng, ngón trỏ đặt lên cò, nòng súng hướng về đầu mình. Anh ta nuốt nước bọt, run rẩy từ cổ trở xuống.

Bạch Sở Niên đứng bên cạnh, chờ đợi anh ta hành động.

Đột nhiên, ánh mắt Jason trở nên hung ác; anh ta quay nòng súng về phía Bạch Sở Niên và không do dự gì cả mà bóp cò.

Chỉ có tiếng nổ trống rỗng… Bạch Sở Niên không hề bị thương.

Bạch Sở Niên nhún vai: “Thật đáng tiếc… Nếu bắn vào đầu mình thì chẳng có gì xảy ra cả. Nhưng nếu bắn vào tôi thì khác… Tiếp tục đi, ông ơi.”

Jason bỗng nhiên cười điên cuồng: “Ha ha ha ha! Chiếc súng này chẳng bao giờ bắn đạn đâu! Ông sẽ không bao giờ thua đâu… Ha ha ha, tôi sẽ không bị lừa đâu!”

Anh ta quay súng về phía mình và tự tin bóp cò.

**“Bang” một tiếng, súng nổ lên.**

Chín nhà nghiên cứu khác ngồi xung quanh bàn đều giật mình, khi họ mở mắt ra lại thấy Jason vẫn ngồi đó, nhưng nửa cái đầu anh ta đã bị bắn vỡ, máu bắn tung tóe lên tường và các nhà nghiên cứu xung quanh.

Họ la hét, vùng vẫy trên ghế trong đau đớn.

“Lampo từng nói với tôi rằng con người sẽ phải trả giá cho sự kiêu ngạo và tự cao. Tôi hy vọng các bạn đừng coi thường sự trung thực của chúng tôi – chúng tôi không giống những con thí nghiệm khác.” Bạch Sở Niên nhặt khẩu súng lục từ vũng máu, lau sạch vết máu trên ống tay áo của Jason, cười nhẹ và nói: “Tôi đã nói rằng đây là một trò chơi công bằng… Nhưng anh ấy có một điểm nói đúng.”

Bạch Sở Niên bắn một phát vào trần nhà; tiếng súng khiến mọi người im lặng bất ngờ.

“Tôi sẽ không bao giờ thua.” Anh đặt súng trở lại bàn và đẩy bộ bài poker về phía người phụ trách thứ ba, Jeanie.

Mắt và mũi Jeanie đỏ hoe, cô liên tục khóc nức nở. Bạch Sở Niên lấy ra một gói khăn giấy và giúp cô lau nước mắt: “Đừng khóc nữa… Tôi chỉ mang theo một gói khăn thôi, còn phải lau cho chín người nữa đấy. Tôi thấy cô cũng không phải là người vụng về… Sao lại để đĩa bị trượt tay như vậy?”

Trong đoạn video mà Duan Yang gửi đến, chính cô là người đã đặt viên ngọc trai vào đĩa vô trùng rồi mang đi từ bên cạnh Lampo. Đoạn video ghi lại rất rõ ràng cảnh Jeanie vội vàng mang đĩa ra khỏi phòng thí nghiệm; Lampo van xin nắm lấy tay cô, nhưng khi cô đẩy tay anh ta ra, đĩa bị nghiêng và viên ngọc trai rơi xuống đất. Các nhà nghiên cứu vội vàng tiến hành tiệt trùng lại viên ngọc trai… Nhưng không ai ngờ rằng bên trong nó ẩn chứa một sinh mệnh. Bạch Sở Niên tin chắc rằng mạng sống của viên ngọc trai đã chấm dứt vào khoảnh khắc đó… Và không ai có thể phản bác được điều đó.

Jeanie rút được lá bài Hearts 7, trong khi Bạch Sở Niên lật ra lá bài Flowers K.

Khi nhìn thấy kết quả, Jeanie bắt đầu khóc thét, run rẩy vươn tay lấy khẩu súng lục trên bàn.

Bạch Sở Niên đột nhiên nắm lấy tay cô: “Ai nói rằng hình phạt của cô là như vậy đâu?”

Anh nhặt lên một quả cầu thép to bằng bóng đèn sợi đốt, đặt trước mặt Jeanie và xoay nó một vòng bằng đầu ngón tay: “Hãy nuốt nó đi… Hoặc mở cánh cửa kính chống đạn của khu vực thí nghiệm A.”

“Cô có mười giây để suy nghĩ.” Bạch Sở Niên nhìn chiếc đồng hồ điện tử trên tường, “Nếu không nuốt được, tôi có thể giúp cô… Mười, chín, tám…”

Khi đếm đến số không, Bạch Sở Niên nhếch mép: “Mu

“Mở cửa đi! Tôi… tôi chọn mở cửa…” Jenny đau đớn nằm sấp trên bàn, nhìn chằm chằm vào quả cầu thép mà Bạch Chu Niên vừa đặt trở lại trên mặt bàn.

“Thật sao? Khu vực A có khá nhiều người đấy.” Bạch Chu Niên cười nói qua loa, “Các bạn ở khu vực A ơi, giám đốc Jenny đã quyết định hy sinh các bạn để bảo vệ mạng sống của mình. Đừng trách cô ấy, bởi vì nếu ngồi ở đây, các bạn cũng sẽ đưa ra lựa chọn tương tự.”

Eris nhìn từ màn hình theo dõi trò chơi giết người của Bạch Chu Niên diễn ra từ từ, không khỏi ngẩng đầu nhìn về phía khu vực của mình. Khu vực thí nghiệm của cô nằm ở khu vực F, không cùng tầng với khu vực A, nhưng vẫn có thể nhìn thấy tình hình ở tầng dưới thông qua màn hình và tường kính.

Các nhà nghiên cứu không dám lên tiếng; bỗng nhiên, tiếng mở cửa vang lên. Eris cầm súng theo hướng âm thanh đó nhìn lại, cánh cửa kính chống đạn của khu vực thí nghiệm A từ từ mở ra. Bên trong, một số nhà nghiên cứu co rúm vào góc tường không dám nhúc nhích, một số khác thì liều lĩnh mang theo bình chữa cháy hoặc các thiết bị kiểm soát khác lao ra ngoài; nhóm người đông nhất thì đang tranh giành một ống thuốc màu tím huỳnh quang.

“Họ đang làm gì vậy?” Eris hỏi.

Người thủ công tạo nhân vật cơ khí trả lời: “Đó là thuốc che giấu hơi thở. Sau khi tiêm, trong nửa giờ, các đối tượng thí nghiệm sẽ không cảm nhận được mùi của họ. Vì vậy, khu vực thí nghiệm A không trang bị vũ khí gây chết người, chỉ có một số thuốc che giấu hơi thở dự phòng mà thôi.”